Sahle Sellassie Berhane Mariam ( amárico : ሣህለ ሥላሴ ብርሃነ ማርያም; nacido en 1936) es un novelista y traductor etíope .
Sahle Sellassie escribió la primera novela en lengua chaha a mediados de los años 1960. En 1969, Heinemann publicó su primera novela en inglés en su serie de escritores africanos . Continuó escribiendo novelas hasta los años 1980. Sahle Sellassie también tradujo libros al amárico, entre ellos novelas de Charles Dickens , Victor Hugo y otros.
Sahle Sellassie Berhane Mariam nació como Sahle Ananka (ሳህለ ኣናንቃ). Es un gurage y nació en el pueblo descrito en su primera novela, Shinega's Village . Sahle Sellassie asistió a una escuela de misión católica en Endibir antes de mudarse a Adís Abeba para completar su educación secundaria. Después de mudarse, cambió su nombre. [1] [2]
Sahle Sellassie continuó su educación en la Universidad de Adís Abeba . El gobierno francés le otorgó una beca para estudiar derecho en Aix-en-Provence . Mientras estaba en Francia, los conspiradores lanzaron un golpe de estado contra el emperador Haile Selassie . Está claro que Sahle Sellassie apoyó este evento. [1] [3]
Me sorprendí cuando un estudiante de un país francófono de África Occidental me dijo que había habido un golpe de Estado en mi país. Pronto los estudiantes etíopes de Aix-en-Provence, Grenoble, París y otras ciudades francesas empezamos a comunicarnos por cartas y teléfono para expresar nuestra solidaridad con el golpe.
Sahle Sellassie Berhane Mariam , 2018 [4]
Más tarde se trasladó a la Universidad de California en Los Ángeles , donde obtuvo una maestría en 1963. Este traslado fue apoyado por Wolf Leslau . Leslau había conocido a Sahle Sellassie cuando estaba haciendo trabajo de campo en la escuela de la misión en Emdibir. Sahle Sellassie proporcionó textos en chacha para uno de los libros de Leslau. Leslau lo publicó como Ethiopia Speaks: Studies in Cultural Background . Leslau luego le encargó que escribiera una novela en chacha durante una beca de verano. Esto se convirtió en Shinega's Village. [5] [6]
Sahle Sellassie regresó a Etiopía después de su estancia en California, pero no sintió que tuviera las mismas oportunidades que otros que habían estudiado en el extranjero. En particular, no pudo conseguir un trabajo en un cargo gubernamental de mayor jerarquía. Sahle Sellassie creía que esto se debía a que era un gurage. [7]
Shinega's Village es la primera novela escrita en chaha. Utiliza una forma modificada de la escritura amárica con caracteres especiales. Leslau tradujo el chacha al inglés, antes de que el libro fuera publicado por la University of California Press . También se publicó un extracto en una antología llamada Growing up Africa . [8] [9] [10] [11]
La novela es una serie de escenas relacionadas entre sí. Muestran la vida de un muchacho de pueblo desde su nacimiento en la década de 1940 hasta el nacimiento de su primer hijo en la década de 1960. Durante estos años, el mundo moderno se cuela en su vida. Primero quiere tener un par de pantalones cortos de color caqui. Luego emprende un viaje a la ciudad más cercana, que tiene una estación de gasolina. Finalmente, se dirige a Adís Abeba. Estas escenas exploran cómo fue crecer en una comunidad rural de Gurage. Muestran la creciente influencia de la vida urbana etíope y la tecnología europea. Para algunos, la atracción de la ciudad es grande, pero para otros es un lugar al que hay que resentirse. [8] [9] [12] [10]
La primera novela amhárica de Sahle Sellassie, ወጣት ይፍረደው , o Deja que la juventud lo juzgue , trata sobre el amor y el matrimonio.
El libro trata de dos amigos llamados Ashe y Seyoum. Se enamoran de Ayne-regrb y Felekech. El guardaespaldas de Ayne-regrb frustra su relación con Ashe, ya que está celoso. Al final, su guardaespaldas la viola y ella concibe. Ayne-regrb es incapaz de enfrentarse a Ashe y para evitar avergonzar a su familia, acepta casarse con un hombre mayor. Antes de que pueda celebrarse la boda, desaparece, dejando a Ashe angustiada. Al mismo tiempo, Seyoum no puede llegar a un acuerdo con Felekech porque trabaja como prostituta. Sus padres desaprueban su relación. En cambio, tienen la intención de casarlo con una mujer más respetable. Tessema, una amiga del padre de Seyoum, quiere casarse con Felekech. Tessema la amenaza y ella huye a Debre Zeit. Seyoum la sigue y se casan y más tarde tienen un hijo. Luego regresan con sus padres, quienes finalmente les dan su bendición. Debebe Seifu cree que la novela carece de arte y es muy sentimental. [13]
Sahle Sellassie escribió su siguiente novela en inglés. El manuscrito de The Afersata fue enviado a Heinemann para su inclusión en su Serie de Escritores Africanos . El editor consideró que el texto carecía de dramatismo, pero también percibió una oportunidad para que se utilizara en las escuelas etíopes. Los censores del gobierno etíope plantearon sus inquietudes y consideraron prohibir el libro. Finalmente, se permitió a las librerías importar y vender The Afersata , aunque gran parte de sus lectores eran internacionales. [14]
El título hace referencia a un método tradicional de investigación y procesamiento criminal mediante el cual la parte perjudicada convoca una reunión comunitaria para iniciar una investigación. En la reunión, todos los presentes declaran el nombre del presunto culpable ante un panel de ancianos. [15] La novela comienza con la quema de la choza de Namaga y la posterior búsqueda del culpable a través de varias reuniones de la afersata . Se incluyen varias subtramas, incluida una celebración de Meskel . Finalmente, la afersata no decide nada y nunca se encuentra al pirómano. [16] [17]
La novela ha sido interpretada como un esfuerzo por retratar la vida rural comunitaria y autosuficiente en contraste con los pueblos lejanos, aunque algunos críticos la consideran carente de arte. [16] [18]
Es una historia contada de una manera sencilla y directa, la historia de un hombre que comienza su vida desde el polvo y se eleva a la condición de emperador. Mi intención era mostrar que un hombre es lo que hace de sí mismo. No es cierto que los hombres sean hechos gobernantes de otros por Dios. Son ellos mismos los que se hacen gobernantes. Y luego tenía otras intenciones al escribir el libro. Leí todos los libros sobre Teodoro que tenía a mi disposición, más de quince de ellos, incluyendo las "Crónicas del rey Teodoro", edición en amárico. Fui a la ciudad de Gondor y me quedé allí varios días visitando lugares históricos, buscando vestigios del emperador y preguntando a la gente sobre él. Pero obviamente no es un libro de historia, es una novela basada en la historia.
Sahle Sellassie Berhane Mariam , 1973 [19]
Sahle Sellassie envió otro manuscrito a Heinemann, pero éste lo rechazó. Sin embargo, el editor aceptó incluir su tercera novela en inglés en su serie de escritores africanos. Mil copias llegaron a Adís Abeba en diciembre de 1974, meses después de la revolución . [20]
Warrior King es una novela histórica basada en los primeros años de vida del emperador Tewodros , desde sus orígenes como plebeyo hasta su ascenso al trono tras la derrota de Ras Ali . [21] [22] Los acontecimientos tienen lugar durante el Zemene Mesafint , un período de la historia etíope entre mediados del siglo XVIII y mediados del XIX, cuando el país no tenía una autoridad central efectiva.
La vida de Tewodros era un tema común para los novelistas etíopes, y la novela de Sahle Sellassie siguió a tres novelas anteriores en amárico sobre el mismo tema de Makonnen Endelkachew , Berhanu Zerihun y Abe Gubegna . También apareció una obra de teatro inglesa en 1965 de Tsegaye Gabre-Medhin [23]
La novela fue mal recibida, ya que se consideró que dependía demasiado de la documentación histórica y de la falta de diálogo. [21] [24]
Sahle Sellassie envió el manuscrito que había sido rechazado por Heinemann a Longman para su inclusión en su serie Drumbeat. El título original era El convicto de Kerchelay y la historia se desarrollaba en el contexto de la revolución etíope. Parece que el autor percibió una oportunidad de ser más crítico con la situación política de su país, pero también percibió que esto podría no durar. [25]
El protagonista principal de la novela es Bezuneh, un recién graduado de la universidad. Él, su hermano Worku y su amigo Takori son los "activistas" que buscan el cambio en su país, aunque Bezuneh es más cauteloso que los demás. Comienza a trabajar como auditor en una empresa local con el objetivo de abordar la corrupción en la oficina gubernamental. Sin embargo, pronto le ofrecen un soborno de un rico concesionario de automóviles local. Bezuneh rechaza a la novia, pero luego se entera de que el Sr. Richardson y su gerente, Su Excelencia Ato Kebret, son amigos. Choca con su gerente y finalmente pierde su trabajo. Bezuneh luego planea matar a Ato Kebret, pero es capturado y enviado a prisión. El conflicto de ideologías políticas y la amenaza de la corrupción son los temas claros de la novela [26] [27]
Después de la ficción histórica de El rey guerrero, Sahle Sellassie dirigió su atención a la ocupación italiana de Etiopía con ባሻ ቅጣው, o "Castígalo".
Sahle Sellassie ha traducido cinco novelas al amárico, entre ellas Historia de dos ciudades de Charles Dickens , Los miserables de Victor Hugo y La madre de Pearl S. Buck . Su propio uso del inglés ha sido objeto de debate en varias ocasiones, y su primera novela, Shinega's Village, se ha descrito como un compromiso en el debate sobre si los autores deberían escribir en una lengua africana o en una europea. [10] El propio autor dejó claro a principios de los años 1980 que tenía la intención de escribir únicamente en inglés y traducir algunas de sus novelas al amárico si era necesario. [28]
Entre junio de 1981 y junio de 1983 , en la revista etíope Yekatit aparecieron una serie de artículos que abrieron un debate sobre el uso del lenguaje entre Sahle Sellassie, Asfaw Damte y Mengistu Lemma . El debate comenzó con la publicación de las dos primeras entregas de la serie "Literatura amhárica moderna" de Asfaw Damte, que debía contener cuatro ensayos. Después del segundo ensayo, Sahle Sellassie publicó una respuesta enérgica, que dio lugar a un nuevo debate entre los dos. Este sólo se concluyó después de que interviniera Mengistu Lemma.
Asfaw sostiene que la literatura africana es toda literatura escrita en una lengua africana, lo que implica que no puede haber literatura etíope en inglés ni en ninguna otra lengua extranjera. Considera insignificante el reducido número de obras en inglés de autores etíopes, con excepción de las de Tsegaye Gabre-Medhin , Daniachew Worku y Sahle Sellassie.
La breve respuesta de Sahle Sellassie intenta corregir a Asfaw Damte, afirmando que las obras creadas por etíopes en otros idiomas son, en efecto, parte de la literatura etíope, pero no de la literatura amárica. A continuación, escribe un ensayo propio titulado "Identificación de la literatura nacional". Mengistu cierra este debate con un compromiso, afirmando que la literatura africana es lo que obtenemos cuando los africanos escriben para otros africanos. La elección del idioma es secundaria y los escritores deberían tener libertad para experimentar. [29]
Estos intercambios pueden considerarse parte de un debate mucho más amplio sobre el uso del lenguaje, que incluyó a Chinua Achebe , Ngũgĩ wa Thiong'o y otros.
