African Lion Safari es un parque safari de propiedad familiar en el sur de Ontario , Canadá, ubicado entre las ciudades de Hamilton y Cambridge , ubicadas a 100 kilómetros (62 millas) al oeste de Toronto . Los visitantes pueden recorrer siete reservas de caza, con una superficie total de aproximadamente 740 acres (300 hectáreas), en autobuses turísticos o en los propios vehículos de los visitantes, donde los animales deambulan libremente en áreas cerradas. Acompañando a las reservas de caza hay una sección para caminar donde se exhiben aves y primates exóticos, así como la manada de elefantes asiáticos del parque.
African Lion Safari es miembro acreditado de la Asociación Canadiense de Zoológicos y Acuarios , y también es miembro de la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios (WAZA), la Fundación Internacional de Elefantes (IEF), así como de la Asociación Internacional de Entrenadores y Educadores (IAATE).
Este parque safari fue fundado por Gordon Debenham "Don" Dailley , un coronel retirado del ejército canadiense , y abrió sus puertas el 21 de agosto de 1969. Dailley inicialmente se asoció con la familia Chipperfield de Inglaterra para comprar cuatro granjas en el área de Rockton, Ontario, por un total de 250 hectáreas (620 acres). Compró la participación de Chipperfield a principios de la década de 1970. [5] Sigue siendo de propiedad privada y la única característica importante fue la reserva para autoservicio. En 1971, el parque comenzó a trabajar con elefantes asiáticos y en 1985 comenzaron a concentrar sus esfuerzos en criar elefantes asiáticos. A lo largo de los años, en el parque se ha producido una reproducción exitosa de 30 especies en peligro de extinción y 20 especies amenazadas .
En cualquiera de las siete reservas, los visitantes están enjaulados en sus automóviles y los animales deambulan en grandes recintos que varían de 2 a 20 hectáreas (4,9 a 49,4 acres). [1]
En el Santuario de Nairobi , los visitantes pueden ver ganado Ankole-Watusi , llamas , cigüeñas blancas europeas , gansos egipcios y grullas coronadas grises en un gran campo abierto con un estanque.
Entre el Santuario de Nairobi y Simba Lion Country se encuentra el centro de cría de guepardos , que es el hogar de los guepardos . Hay varios recintos en la reserva donde los guepardos viven separados o agrupados.
Simba Lion Country es el hogar de los leones africanos . En él existe una estructura hecha de rocas para que los leones descansen o jueguen.
Timbavati Lion Country es el hogar de leones blancos , también conocidos como leones Timbavati. Al igual que Simba Lion Country, también tiene una estructura rocosa.
Wankie Bushland Trail es el hogar de babuinos oliva , bongós , cebúes y tapires malayos . La torre de los babuinos es para ellos una casa y un lugar de juego.
Rocky Ridge Veldt incluye jirafas de Rothschild , cebras de Grant , ñus , eland común , ovejas de Berbería , avestruz , rinocerontes blancos , addax y oryx cimitarra . Dentro de este campo abierto hay refugios, estructuras de sombra y varios montones de rocas para que los animales trepen.
La reserva de Australasia incluye tahr , yak , nilgai del Himalaya , rinocerontes indios , canguros grises occidentales , canguros rojos , ualabíes de cuello rojo y burros sicilianos . En áreas cercadas más pequeñas en la periferia de esta reserva hay recintos para el markhor turcomano (Bujarán) y el takin de Sichuan . Esta reserva es una mezcla de árboles, pasto y estanque.
La reserva de América del Norte es el hogar del bisonte americano , el alce , el gamo y el markhor . Hay dos áreas de alimentación en este gran campo abierto.
El parque participa en los Planes Internacionales de Supervivencia de Especies de elefantes asiáticos , guepardos , rinocerontes blancos y buitres negros . Ha proporcionado lechuzas comunes , lechuzas llaneras , cisnes trompeteros , halcones reales y un águila calva criados en cautiverio a programas de reintroducción para su liberación en la naturaleza.
Actualmente, el parque afirma tener el programa de cría de elefantes asiáticos más exitoso de América del Norte, y en 2008 se convirtió en el hogar del primer elefante asiático de tercera generación en América del Norte. Ha recibido varios premios CAZA, incluidos aquellos que reconocen logros destacados en el cuidado de guepardos y jirafas.
En 2010, "Jake" se convirtió en el primer nacimiento exitoso de un elefante asiático mediante inseminación artificial en African Lion Safari, y el primer nacimiento de este tipo en Canadá. [6]
Se llevó a cabo una manifestación en African Lion Safari el sábado 4 de mayo de 2013. Activistas por los derechos de los animales de Grassroots Ontario Animal Liberation Network organizaron una protesta durante el día de apertura del Safari para crear conciencia sobre las cuestiones relacionadas con el uso de animales exóticos para entretenimiento y para exponer. el parque como un negocio con fines de lucro basado en la explotación animal. Los activistas también afirmaron que el uso de ganchos durante los espectáculos de elefantes en el parque era cruel y arcaico.
En marzo de 2021, la organización de protección animal In Defense of Animals nombró a African Lion Safari como el peor zoológico para elefantes en su informe anual, citando métodos crueles de entrenamiento, exposición al duro clima invernal de Hamilton, constantes traslados al zoológico y procesos de reproducción. [7] También se expresaron preocupaciones sobre un plan para vender dos elefantes al zoológico de Fort Worth , que ocupó el segundo lugar en dicho informe, por 2.000.000 de dólares. [8]
En noviembre de 1989, Omar Norton, un empleado a tiempo parcial de 21 años y estudiante de biología en la Universidad McMaster, fue aplastado hasta la muerte por un elefante macho de cinco toneladas llamado Tusko mientras intentaba detener una pelea entre este y otro elefante. [9] [10]
En abril de 1996, una pareja que conducía por la reserva de caza fue atacada por un tigre de Bengala (que el zoológico ya no exhibe). Posteriormente iniciaron una demanda contra el parque que tardó varios años en resolverse. Finalmente, en enero de 2005, un tribunal les concedió a ellos y a sus familias 2,5 millones de dólares. [11]
En junio de 2019, un entrenador fue trasladado en avión al hospital tras ser atacado por uno de los elefantes del safari. [12]
