Saboteur es una película de suspenso y espía estadounidense de 1942 dirigida por Alfred Hitchcock con un guion escrito por Peter Viertel , Joan Harrison y Dorothy Parker . La película está protagonizada por Robert Cummings , Priscilla Lane y Norman Lloyd .
Barry Kane, un trabajador de una fábrica de aviones, cae erróneamente bajo sospecha de haber incendiado su planta de fabricación de Glendale, California, durante la Segunda Guerra Mundial , un acto de sabotaje doméstico . Kane cree que el verdadero culpable es un aparente empleado, Fry, con el que se encontró anteriormente. Cuando no se descubre que nadie con ese nombre haya trabajado allí, Kane se convierte en el objetivo de una cacería humana. Recuerda una dirección de un sobre que llevaba Fry y se sube a un camión para ir a un enorme rancho en el desierto. Kane descubre que el dueño del rancho, Charles Tobin, está colaborando en secreto con un grupo de saboteadores que incluye a Fry.
Kane escapa y se refugia con un hombre ciego y su sobrina, Patricia Martin. Ella cree que Kane es culpable e intenta entregarlo a la policía, pero Kane secuestra a Martin y viaja al este en busca de Fry. Se esconden en una caravana de circo y finalmente llegan al pueblo fantasma que está siendo utilizado como puesto de avanzada por la red de espías de Tobin. Kane se hace pasar con éxito por cómplice y se infiltra en el grupo, que luego planea sabotear el lanzamiento de un nuevo acorazado en el Brooklyn Navy Yard . Martin va al sheriff local, pero resulta que también está en connivencia con Tobin. Kane acompaña a los saboteadores a Nueva York, donde se reagrupan en la mansión de una rica filántropa y simpatizante nazi, la Sra. Sutton. Tobin llega y denuncia a Kane. Kane es encerrado en el sótano de Sutton y Martin es encarcelado en una oficina en lo alto del Rockefeller Center . Ella deja caer una nota por la ventana y los taxistas que la encuentran alertan al FBI para rescatarla.
Kane escapa de la mansión Sutton activando una alarma de incendios y se apresura a llegar al Navy Yard. Encuentra a Fry preparándose para hacer estallar el acorazado e intenta dominarlo. Para cuando Fry detona la bomba, el barco ya está en el agua y a salvo. Fry toma prisionero a Kane y regresa a la oficina del Rockefeller Center para encontrar a las autoridades esperando. Fry huye, aterrorizando a la audiencia de la película Radio City Music Hall a punta de pistola y finalmente toma el ferry hacia la Estatua de la Libertad . Kane persigue a Fry hasta la antorcha de Lady Liberty. Fry cae accidentalmente sobre la barandilla de la plataforma y se aferra a la mano de la estatua. Kane intenta rescatarlo, pero cuando llegan la policía y el FBI, Fry cae y muere.
Hitchcock tenía contrato con David O. Selznick , por lo que fue él quien le presentó la idea de la película; Selznick dio el visto bueno para que se escribiera un guion y asignó a John Houseman la tarea de vigilar su progreso y dirección. [4] Val Lewton , el editor de la historia de Selznick, finalmente rechazó el guion, que el crítico Leonard Maltin calificó más tarde de "extremadamente excéntrico", [5] por lo que Selznick obligó a Hitchcock a ofrecérselo a otros estudios, "lo que provocó malos sentimientos entre el productor y su director, ya que no solo mostraba una falta de fe en las habilidades de Hitchcock, sino también porque los términos del contrato de Hitchcock le reportarían a Selznick una ganancia del trescientos por ciento en la venta". [4]
Universal firmó, pero Hitchcock no pudo contar con los dos actores que quería para los papeles principales. Gary Cooper no estaba interesado en el proyecto y Barbara Stanwyck tenía otros compromisos. [6] Se decidió por Robert Cummings, que tenía un nuevo contrato con Universal, mientras que Priscilla Lane fue prestada por Warner Bros. aunque sus escenas tuvieron que esperar mientras terminaba Arsenic and Old Lace , una producción que finalmente fue archivada hasta su estreno en 1944. [7]
En noviembre de 1941, Universal anunció que Hitchcock haría la película para el estudio, y que sería producida por Frank Lloyd y Jack Skirball. Cummings y Lane iban a protagonizarla. [8] Hitchcock dijo más tarde que había tenido "suerte" de tener "actores jóvenes que son inteligentes y sensibles a la dirección" y "actores que son inequívocamente jóvenes estadounidenses. Fue fácil sacar a relucir las cualidades familiares para hacer que Bob pareciera el chico adorable del torno de al lado o de la esquina. En Priscilla también tenía los atributos decididos y audaces típicos de la niñez estadounidense. Quería que el niño y la niña de Saboteur sugirieran la emocionante importancia de personas sin importancia, que olvidaran que eran estrellas de cine, que recordaran únicamente que eran libres y corrían un peligro terrible". [9]
Filmink escribió más tarde que "está claro que Cummings no dominaba la pantalla tan bien como Gary Cooper o Joel McCrea (a quienes Hitchcock quería); no obstante, él y Lane aportan un entusiasmo joven y fresco a sus actuaciones". [10]
Universal contrató a Dorothy Parker para escribir algunas escenas, "principalmente los discursos patrióticos pronunciados por el héroe". [4] Aunque Parker había sido contratada para "mejorar el diálogo", Hitchcock también llamó a Peter Viertel para continuar trabajando en el guion. [11] [Nota 1]
Hitchcock describió la película como una serie de "cameos" como Los 39 escalones . Originalmente estaba previsto que terminara con un clímax en el cine donde se proyectaba la película de Abbott y Costello Ride 'Em Cowboy . Según The New York Times , "el estudio cree que la contratación mejorará materialmente el prestigio de los comediantes". [13] Sin embargo, esa película no se utilizó en la película final.
El rodaje tuvo lugar entre diciembre de 1941 y febrero de 1942. [14]
Hitchcock utilizó una gran cantidad de imágenes de exteriores en la película, algo inusual para las producciones de Hollywood en ese momento. El director de la segunda unidad Vernon Keays y el director de fotografía Charles Van Enger filmaron exteriores en Alabama Hills de Lone Pine, California , y John P. Fulton filmó las imágenes de fondo en la ciudad de Nueva York. [7] Para las imágenes de la ciudad de Nueva York, se utilizaron lentes especiales de largo alcance para filmar desde grandes distancias. Una toma de fondo muestra un barco volcado en el puerto. Fry lo mira y sonríe con complicidad. El barco que se muestra es el antiguo SS Normandie , que se quemó y se hundió en febrero de 1942, lo que generó rumores de sabotaje alemán. [15]
Se hizo una combinación inteligente de las imágenes de la locación con las tomas de estudio, muchas de las cuales usaron pinturas mate como fondo, por ejemplo en las tomas del pueblo fantasma del oeste, "Soda City". La famosa secuencia de la Estatua de la Libertad tiene lugar en la plataforma de la antorcha, que en realidad había estado cerrada al acceso público desde el sabotaje de Black Tom en 1916. Una maqueta construida para la filmación representó con precisión esta parte de la estatua. La escena también utilizó efectos visuales innovadores . En particular, Lloyd yacía de lado sobre una silla de montar negra en un piso negro mientras la cámara se movía desde un primer plano a 40 pies por encima de él, lo que lo hacía parecer caer hacia abajo, lejos de la cámara. Luego, la película tomada desde la parte superior de la Estatua se superpuso sobre el fondo negro. [16]
No hubo música para la escena culminante de la Estatua de la Libertad ni para la secuencia de Radio City; en su lugar, Hitchcock dejó que estas escenas se desarrollaran por sí solas. Por ejemplo, en la escena de Radio City, Hitchcock combinó la acción mostrada en la pantalla del cine (incluidos los disparos) con la acción en el cine. El contraste de las imágenes de la pantalla grande con el tiroteo que se desarrollaba a continuación involucró al público en la acción y fue una de las escenas más efectivas de Saboteur . [11]
Hitchcock hace su cameo característico aproximadamente una hora después de que comienza la película (1:04:37), de pie en un quiosco frente a Cut Rate Drugs en Nueva York mientras el auto de los saboteadores se detiene. En su entrevista extensa con François Truffaut (Simon & Schuster, 1967), Hitchcock dice que él y Parker filmaron un cameo que los muestra como la pareja de ancianos que ve a Cummings y Lane haciendo autostop y se alejan en el auto, pero que decidió cambiar esa toma por el cameo existente.
El guion, la preproducción y la fotografía principal de Saboteur se completaron en 15 semanas, el tiempo más rápido que Hitchcock había trabajado. En enero de 1942, la película estaba en posproducción. A principios de abril, los funcionarios del Ministerio de Guerra "pusieron una bandera roja" a Saboteur , que tenían preocupaciones sobre la escena que involucraba al SS Normandie (rebautizado como USS Lafayette ). Con respecto a esta escena, Hitchcock dijo: "la Marina armó un escándalo con Universal por estas tomas porque insinué que el Normandie había sido saboteado, lo que era un reflejo de su falta de vigilancia para protegerlo". A pesar de las objeciones oficiales, la escena permaneció en la película final. [6] [17] Saboteur se estrenó en Washington, DC, el 22 de abril de 1942, con Hitchcock, Cummings y Lane, junto con 80 senadores y 350 congresistas estadounidenses, presentes. [7]
Cuando la Junta de Producción de Guerra de los Estados Unidos emitió pautas para el racionamiento de ropa en 1942 (Orden de Limitación General L-85), [18] la junta invitó a diseñadores de Hollywood, incluidos Travis Banton , Walter Plunkett , Irene Saltern y Vera West , a crear modas que cumplieran con las nuevas restricciones sobre las telas. [19] Los diseños de Saltern [20] para el concurso se usaron luego para el vestuario de Priscilla Lane en Saboteur . [21]
Hitchcock hizo uso de la ironía en numerosas ocasiones en Saboteur . [22] Por ejemplo, al principio de la película, las autoridades son vistas como amenazantes, mientras que el respetado ranchero y amable abuelo es un agente enemigo. En contraste, solo la gente común y los que han tenido mala suerte perciben la inocencia de Kane y ofrecen confianza: un camionero de larga distancia, un jefe de familia ciego y los fenómenos del circo . En la ciudad de Nueva York, la adinerada Sra. Sutton está financiando en secreto a un grupo enemigo.
Saboteur es un ejemplo temprano de la desconfianza hacia la autoridad que es uno de los sellos distintivos de Hitchcock. [23] La estructura de la trama de la película, con el hombre falsamente acusado que tiene que ir de incógnito y rastrear a los verdaderos delincuentes/espías mientras recorre los Estados Unidos de un lado a otro, y la pelea final en lo alto de un monumento estadounidense icónico (y con el héroe asistido aquí por su dama), claramente prefigura Con la muerte en los talones , filmada casi veinte años después. Estos paralelismos se discuten abiertamente en el famoso libro de entrevistas de Truffaut con él, Hitchcock/Truffaut , en las páginas que tratan sobre la película anterior, y cuando Truffaut señala que Con la muerte en los talones era una especie de remake de la película anterior, Hitchcock confirma: "Sí". [24]
Mientras conduce por la costa de Nueva York, el coche de Kane pasa junto al casco volcado del transatlántico SS Normandie , una advertencia siniestra de lo que podría suceder si los conspiradores tienen éxito en sus planes. [25]
La batalla final que simboliza la tiranía contra la democracia tiene lugar en la antorcha de la Estatua de la Libertad. [26]
Saboteur tuvo "muy buenos resultados en taquilla, incluso con un reparto de segunda categoría"; generó "una ganancia considerable para todos los involucrados". [4] Bosley Crowther, del New York Times, calificó la película como "una película rápida y de alta tensión que avanza tan rápidamente que permite una ligera oportunidad de mirar hacia atrás. Y se lanza a los agujeros y baches que la plagan con una velocidad que intenta enérgicamente cubrirlos". [27] Crowther comentó que "son tan abundantes [los] acontecimientos vertiginosos que uno podría olvidar, en el bullicio, que no hay lógica en esta búsqueda inútil"; también cuestionó la "presentación casual del FBI como un grupo de idiotas torpes, el desprecio general [de la película] por los agentes autorizados y [su] insulto a la policía del astillero naval", todo lo cual "vicia de alguna manera las implicaciones patrióticas que han tratado de enfatizar en la película". [27]
La revista Time calificó a Saboteur como "una hora y 45 minutos de melodrama casi puro de la mano del maestro"; los "toques artísticos de la película sirven a otro propósito que es sólo incidental a la intención melodramática de Saboteur . Advierten a los estadounidenses, como Hollywood no ha podido hacer hasta ahora, de que los quintacolumnistas pueden ser ciudadanos limpios y patrióticos en apariencia, como ellos mismos". [28]
Norman Lloyd recuerda que Ben Hecht le dijo a Hitchcock después de ver la muerte de un personaje en el final: "Debería haber tenido un mejor sastre". [29]
El crítico Rob Nixon, que escribe para Turner Classic Movies , señala que Saboteur comparte varios elementos esenciales con la película posterior de Hitchcock Con la muerte en los talones (1959), incluido el protagonista común y corriente que es acusado de un crimen terrible y debe evitar ser capturado por la policía mientras intenta resolver el misterio y limpiar su nombre (que es un tema recurrente en las películas de Hitchcock) y la escena culminante en la que el protagonista intenta salvar a otro personaje de caerse de un enorme monumento nacional. [30]
