El SS Czar [a] fue un transatlántico para la entonces Russian American Line antes de la Primera Guerra Mundial. En 1920-1930, el barco fue nombrado Estonia para la Baltic American Line , luego llamado Pułaski para la PTTO (más tarde Gdynia America Line ) y como buque de transporte de tropas del Ministerio de Guerra del Reino Unido , y como Empire Penryn después de la Segunda Guerra Mundial. El transatlántico fue construido en Glasgow para la Russian American Line en 1912 y navegó en las rutas del Atlántico Norte desde Liepāja (Libau) a Nueva York . En un viaje hacia el este en octubre de 1913, el Czar fue uno de los diez barcos que acudieron en ayuda del vapor Volturno de Uranium Line en llamas .
Después de la Revolución rusa en 1917, el barco quedó bajo el control del Controlador de Envíos del Reino Unido y fue administrado por la Wilson Line y más tarde, por la Cunard Line . Bajo la gestión de Cunard en 1918 como HMT [Nota 1] Czar , fue empleado como un buque de transporte de tropas de los Estados Unidos a Francia como parte de la Fuerza de Cruceros y Transporte de la Armada de los Estados Unidos . Después del final de la Primera Guerra Mundial, el barco fue devuelto a la East Asiatic Company , la empresa matriz de la Russian American Line, que lo colocó en su Baltic American Line navegando en un servicio de pasajeros de ida y vuelta a Nueva York bajo el nombre de Estonia .
En 1930, la East Asiatic Company vendió la Baltic American Line a propietarios polacos que rebautizaron la compañía como Polskiego Transatlantyckiego Towarzystwa Okrętowego (Compañía Naviera Transatlántica Polaca, o PTTO). [1] En 1931, la PTTO rebautizó el barco Pułaski para el servicio de pasajeros a América del Norte y del Sur. En 1934, la PTTO pasó a llamarse Gdynia – America Line.
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el Pułaski sirvió como buque de transporte de tropas de los Aliados, primero bajo control francés y, tras la caída de Francia , bajo control del Reino Unido. El Pułaski navegó en diversas ocasiones por el Atlántico Norte, entre puertos africanos y en el océano Índico. En 1946, el nombre del barco se cambió a Empire Penryn y continuó con sus funciones de transporte de tropas bajo la dirección de Lamport y Holt . Fue desguazado en 1949 en Blyth .
Barclay Curle & Company de Glasgow , Escocia, construyó el Czar para la Russian American Line , una subsidiaria de la Danish East Asiatic Company . Su número de astillero era 494. Fue botado el 23 de marzo de 1912 [2] y completado ese mismo mes de mayo. [3] El Czar medía 425 pies (130 m) de largo por 53,2 pies (16,2 m) de ancho y 34 pies 4 pulgadas (10,46 m) de calado . Sus tonelajes eran 6345 TRB , 3820 NRT y 4801 bajo cubierta. [3]
Czar tenía un par de máquinas de vapor de cuádruple expansión Barclay, Curle de cuatro cilindros , cada una de 48 pulgadas (120 cm) de carrera y con cilindros de 21+1 ⁄ 2 pulgada (55 cm), 30+Tenía dos hélices de 78 cm ( 3 ⁄ 4 pulgadas), 110 cm (44 pulgadas) y 160 cm (63 pulgadas) de diámetro interior. Entre ambas desarrollaban 889 NHP , lo que le daba una velocidad de 15 nudos (28 km/h). Los motores eran alimentados por seis calderas de un solo extremo de 215 lb f /in2 con una superficie de calentamiento total de 1236 m2 (13 302 pies cuadrados ) . Sus calderas eran calentadas por 18 hornos corrugados con una superficie de rejilla de 30 m2 (322 pies cuadrados). [3] Tenía dos chimeneas y dos mástiles .
El Czar tenía capacidad para 30 pasajeros en primera clase, 260 en segunda clase y 1.086 en tercera clase y tercera clase . [4]
El Czar zarpó en su viaje inaugural el 30 de mayo de 1912 desde Libau (actual Liepāja , Letonia) a Copenhague y Nueva York, [4] llegando a esta última ciudad el 13 de junio. Reemplazó a Lituania en la ruta Libau-Nueva York y navegó con varias combinaciones de Kursk , Rusia , Birmania y Dwinsk hasta julio de 1914. [5]
En su travesía del 5 de agosto de 1913 desde Libau, el Czar llevaba al joven Mark Rothko y a su familia en camino a reunirse con su padre en los Estados Unidos; Rothko se convirtió en un conocido pintor y grabador expresionista abstracto estadounidense. [6] En su travesía hacia el este en octubre de 1913, el Czar respondió a las llamadas de socorro del vapor Volturno de Uranium Line en llamas en medio del Atlántico. El transatlántico se unió a otros nueve barcos que acudieron en ayuda del barco averiado. En medio de mares tempestuosos, la tripulación del Czar rescató a 102 pasajeros del Volturno , más que cualquier otro de los barcos de rescate, aparte del Grosser Kurfürst que rescató a 105. [7] En marzo de 1914, el rey Jorge V del Reino Unido, por recomendación de la Junta de Comercio , otorgó a 19 miembros de la tripulación del Czar la Medalla de Plata al Valor del Mar , junto con un premio de 3 libras cada uno. [8]
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Czar cambió de servicio desde Archangel a Nueva York, [4] pero funcionó solo esporádicamente hasta 1916. [9] Después de la Revolución rusa , la East Asiatic Company suspendió el servicio en la Russian American Line y transfirió varios barcos, incluido el Czar , al registro del Reino Unido. [4] El controlador de envío del Reino Unido inicialmente colocó el transatlántico bajo la administración de Wilson Line de John Ellerman , pero el Czar fue transferido a la administración de Cunard Line a fines de 1917. [10]
El barco, que ahora se llamaba HMT Czar , junto con los antiguos barcos de la línea ruso-estadounidense Czaritza , Kursk y Dwinsk , se unió a la Fuerza de Cruceros y Transporte de la Armada de los Estados Unidos e hizo tres viajes llevando tropas estadounidenses a Francia. [11] El Czar navegó en su primer viaje con tropas estadounidenses el 16 de abril de 1918, cuando partió del puerto de embarque de Hoboken , con los transportes de la Armada de los Estados Unidos Maui , Calamares , Pocahontas , El Oriente y el buque de tropas británico HMT Czaritza . Al convoy se unió el transporte Mount Vernon [Nota 2] y fue escoltado por el crucero estadounidense Seattle . El convoy llegó sano y salvo a Francia el 28 de abril. [12] Las fuentes no informan cuándo regresó el Czar a los Estados Unidos, pero lo hizo a principios de junio.
El Czar cargó tropas en Newport News, Virginia , y partió en su segundo cruce de convoy estadounidense el 14 de junio, navegando con los transportes estadounidenses Princess Matoika , Wilhelmina , Pastores y Lenape . En la mañana del 16 de junio, los vigías del Princess Matoika avistaron un submarino y, poco después, un torpedo falló ese barco por unos pocos metros. [13] Más tarde esa mañana, los barcos del Newport News se encontraron con la parte de Nueva York del convoy, que incluía al DeKalb , el Finland , el Kroonland , el George Washington , el Covington , el Rijndam , el vapor italiano Dante Alighieri y el buque de tropas británico Vauban , y partieron hacia Francia. [14] [15] El convoy fue escoltado por los cruceros estadounidenses North Carolina y Frederick , y los destructores Stevens y Fairfax ; [15] el acorazado Texas y varios otros destructores se unieron en tareas de escolta para el grupo por un tiempo. [14] El convoy tuvo una falsa alarma cuando un barril flotante fue confundido con un submarino, pero por lo demás llegó sin incidentes a Brest en la tarde del 27 de junio. [15] [16]
Cuando partió de Newport News el 7 de octubre, el Czar comenzó su último viaje transportando tropas estadounidenses a Francia. Navegando en compañía de los transportes de la Armada de los EE. UU. Tenadores , Susquehanna y America , se reunió con el transporte estadounidense Kroonland , el vapor italiano Caserta y el vapor británico Euripides en Nueva York. Los barcos del convoy fueron escoltados por los cruceros Seattle y Rochester y los destructores Murray y Fairfax . Los barcos llegaron sanos y salvos a Francia el 20 de octubre. [17]
A lo largo de 1919 y 1920, el HMT Czar continuó transportando tropas de la Commonwealth bajo la gestión de Cunard. El barco de transporte de tropas navegó principalmente entre puertos del Reino Unido y puertos del Mediterráneo como Trieste , Malta , Alejandría y Constantinopla . [18] Un viaje típico desde Alejandría devolvió a 1.600 oficiales y soldados, que habían estado sirviendo en Palestina , Siria y Egipto , a Plymouth en enero de 1920. [19] El Czar también jugó un papel en la Campaña del Norte de Rusia de la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa cuando el transatlántico partió de Hull hacia el norte de Rusia el 28 de agosto de 1919. [20] El HMT Czar llegó al Tyne, desde Murmansk el viernes pasado (15 de agosto de 1919), con alrededor de 1.800 tropas del Reino Unido e Italia de la Fuerza Syren del Norte de Rusia. Entre ellos había unos 100 oficiales, suboficiales y hombres de los batallones 6 y 13 del Regimiento de Yorkshire. [21]
A finales de 1920, el Czar había sido devuelto a la East Asiatic Company, que lo puso en servicio para su filial Baltic American Line y lo rebautizó como Estonia . Para su primer viaje a Baltic American, zarpó de Glasgow el 11 de enero de 1921 con destino a Nueva York, Danzig y Libau, llegando a este último a mediados de febrero. Partiendo de Libau el 23 de febrero, comenzó un servicio regular Libau – Danzig – Boston – Nueva York, navegando frente a Lituania y Polonia . [4] [22] [Nota 3]
En febrero de 1925, el Estonia fue reacondicionado y equipado con alojamiento para 290 pasajeros en clase de cabina y 500 en tercera clase. El siguiente marzo, su alojamiento fue modificado para 110 pasajeros en clase de cabina, 180 en clase turista y 500 en tercera clase. Su último viaje para la Baltic American Line comenzó el 31 de enero de 1930 cuando navegó de Danzig a Copenhague, Halifax y Nueva York. Vendida a la PTTO de propiedad polaca (más tarde Gdynia America Line ), zarpó el 13 de marzo para un viaje más en la ruta Danzig - Nueva York bajo el nombre de Estonia .
Antes de su siguiente viaje, el 25 de abril de 1930, fue rebautizada como Pułaski , en honor al soldado polaco y general de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos Kazimierz Pułaski . Como Pułaski, sus letras de código eran PBRF. [3] Cuando se dieron los indicativos de llamada marítima a los buques mercantes en 1934, se le dio el indicativo de llamada SPEC. Casi al mismo tiempo, se le equipó con un girocompás . [23]
El SS Pułaski siguió navegando por la misma ruta hasta agosto de 1935, cuando fue trasladado a la ruta Gdynia - Buenos Aires . El 21 de abril de 1939 inició su último viaje por esta ruta.
Con la inminente firma de la alianza militar anglo-polaca , el Pułaski zarpó de Gdynia a Falmouth el 24 de agosto de 1939. [4] El 26 de septiembre, el barco partió de Dartmouth hacia Gibraltar (haciendo escala allí el 2 de septiembre) y El Pireo , donde llegó el 13 de octubre. [24] Tras recoger soldados polacos allí, zarpó cinco días después hacia Marsella , donde finalmente llegó el 2 de diciembre. [24] Hasta marzo de 1940, el Pułaski se sometió a una reparación en Marsella, tras lo cual navegó bajo contrato de fletamento con la compañía francesa Fabre Line . [25] A finales de la década de 1930, la Fabre Line navegaba con barcos en una ruta Marsella- Dakar con paradas intermedias en otros puertos africanos. [26]
El 10 de marzo, el Pułaski partió de Marsella en el primero de tres viajes desde ese puerto. Navegó hasta Argel y de allí a Dakar el 13 de marzo. El Pułaski salió de Dakar con destino a Freetown , Sierra Leona , y Conakry , Guinea Francesa , regresando a Dakar a principios de abril. Zarpó hacia Marsella el 5 de abril, el barco regresó el 13 de abril como parte del convoy DF 29. Partió de nuevo unas dos semanas después, repitió el viaje y regresó a Marsella el 29 de mayo como parte del convoy DF 41. [24] En el momento de su regreso, la invasión alemana de Francia llevaba casi tres semanas en marcha.
El 6 de junio, el Pułaski zarpó en su tercer y último viaje a Francia. El trasatlántico llegó a Dakar el 15 de junio y zarpó al día siguiente hacia Freetown, donde arribó el 18 de junio. [24] Probablemente debido a la confusión que rodeó a la rendición francesa el 22 de junio, no se han registrado los movimientos del Pułaski durante los días siguientes, pero las autoridades de Vichy lo detuvieron en Conakry el 8 de julio . Esa tarde, la tripulación del Pułaski aumentó la velocidad y sacó el barco del puerto desafiando la detención. Después de recibir fuego de las baterías costeras en Conakry, [25] el barco regresó a Freetown el 9 de julio. [24]
El 14 de agosto, el Pułaski , el Kościuszko (el último nombre del antiguo Czaritza ) y el Batory fueron fletados por el Ministerio de Transporte de Guerra para tareas de transporte de tropas y puestos bajo la dirección de Lamport and Holt de Liverpool . Los tres barcos conservaron sus tripulaciones polacas, pero también llevaron a bordo un oficial de enlace de Lamport and Holt. [27] Cuatro días después, el Pułaski se unió al convoy SL 44, el 44.º convoy en tiempos de guerra de Sierra Leona a Liverpool , con casi otros 30 barcos y 10 escoltas. El Pułaski y aproximadamente la mitad de los barcos partieron del convoy en Liverpool el 7 de septiembre, mientras que la otra mitad continuó hacia Methil . [28]
El Pułaski se dirigió al Clyde a finales de octubre. Entre el 10 de mayo y el 12 de junio de 1941, realizó tres viajes de ida y vuelta entre Clyde e Islandia . [24] A finales de junio, el Pułaski , cargado con 2047 tropas, zarpó del Clyde para unirse al convoy WS 9B que se dirigía a Freetown. [24] [29] El convoy llegó a su destino el 13 de julio. Después de tres días, el Pułaski y otros cuatro barcos navegaron hacia Ciudad del Cabo , a donde llegaron el 27 de julio. Dejando atrás un barco en Ciudad del Cabo, el Pułaski y los demás navegaron el 30 de julio hacia su destino final, Adén , a donde llegaron a mediados de agosto. [24] [29]
Durante los siguientes siete meses, el Pułaski operó en el océano Índico , navegando principalmente entre puertos de Oriente Medio y África Oriental. A partir de finales de agosto, el Pułaski navegó entre Adén y los puertos de Suez , Durban , Berbera , Mombasa , Massawa , Port Sudan y Kilindini . Desde Kilindini, en marzo de 1942, el transatlántico navegó hasta Colombo y regresó a Durban el 8 de abril. [24] Mientras estaba en Durban, un incendio destruyó el puente en lo que pudo haber sido un sabotaje. [25]
El averiado Pułaski se dirigió a East London en Sudáfrica el 11 de abril, donde permaneció en reparación hasta junio. Partió de East London el 25 de junio y reanudó sus viajes a Oriente Medio y África entre Adén, Suez y Durban. En noviembre, el transporte partió de Adén y realizó escalas en Basora , Bandar Abbas y Karachi , antes de regresar a Durban a principios de diciembre. Después de una estancia de casi dos meses en Durban, el Pułaski regresó a sus tareas de transporte de tropas en el océano Índico el 1 de febrero de 1943. Hizo sus primeras visitas a Diego Suárez , Zanzíbar y Tamatave en marzo, y a Yibuti en abril. [24]
Tras regresar a East London desde Durban el 30 de mayo, el barco hizo escala en el puerto para otra estancia prolongada, esta vez de cuatro meses. El 29 de septiembre reanudó sus viajes de transporte de tropas y comenzó un año de navegación casi continua. Durante este período, que duró hasta mediados de septiembre de 1944, el barco hizo escala en Bombay dos veces, además de numerosas paradas en Adén, Suez, Durban y Kilindini. El 15 de septiembre, el Pułaski hizo escala en Durban y, durante los cuatro meses siguientes , [24] se sometió a una reparación general. [25]
El Pułaski reanudó su servicio en el océano Índico cuando partió de Durban el 21 de enero de 1945 con destino a Kilindini. Visitó Dar es Salaam por primera vez en abril y partió de su primera visita a Madrás el Día de la Victoria en Europa , el 8 de mayo de 1945. Con destino a Akyab , Birmania , inició el primero de cinco viajes de ida y vuelta entre India y Birmania hasta julio. Durante los meses siguientes, realizó viajes entre Rangún , Calcuta (donde atracó el Día de la Victoria sobre Japón ), Chittagong , Madrás y Colombo, llegando a este último puerto por última vez el 12 de septiembre. Desde Colombo navegó hacia el Pacífico occidental con destino a Singapur, donde llegó para la primera de varias visitas el 14 de septiembre, dos días después de que la guarnición japonesa se rindiera. Hasta finales de 1945, Pułaski continuó navegando entre Singapur y la India, haciendo paradas adicionales en Port Swettenham , Chittagong, Sourabaya y Batavia . [24]
El Pułaski llegó a Calcuta el 23 de diciembre de 1945. [24] A partir de entonces continuó transportando tropas en el océano Índico, aunque no se conocen sus movimientos específicos. [Nota 4] En marzo de 1946, el Ministerio de Transporte de Guerra compró el Pułaski por 100.000 libras esterlinas. [25] Fue en esa época cuando las tripulaciones polacas del Pułaski y el Kościuszko se negaron a ser repatriadas a la Polonia ocupada por los soviéticos . Todos los miembros de la tripulación firmaron documentos del Reino Unido. [27]
El 16 de abril de 1946, el Pułaski fue entregado formalmente a las autoridades del Reino Unido, que rebautizaron el buque como Empire Penryn . Empire siguió la convención de nombres para los buques mercantes del Reino Unido bajo propiedad de MoWT. Penryn era el nombre del puerto de Penryn, Cornualles . [25] Permaneciendo bajo la gestión de Lamport y Holt, [27] el Empire Penryn transportó tropas en el Mediterráneo. Fue retirado del servicio en 1948 y el 19 de febrero de 1950 llegó a Blyth, Northumberland , para ser desguazado. [2]
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