El Schützenpanzer Lang HS.30 , oficialmente designado como Schützenpanzer, lang, Typ 12-3 o SPz lg 12-3 para abreviar, [1] (en alemán, "Tanque de infantería, largo, Tipo 12-3"), [a] fue un vehículo de combate de infantería de Alemania Occidental desarrollado entre 1956 y 1958. [2] Fue diseñado por la empresa suiza Hispano-Suiza y propulsado por un motor Rolls-Royce . A pesar de los problemas mecánicos iniciales, solo se produjeron 2176 unidades de las 10 680 planificadas originalmente. El vehículo estaba equipado con un cañón automático de 20 mm, que era un armamento típico para los vehículos de combate de infantería de esa época.
El diseño del HS.30 estuvo plagado de numerosos defectos e inconvenientes, que finalmente llevaron a un escándalo político significativo en Alemania Occidental durante la década de 1960. De los 2.176 SPz HS.30 y sus variantes construidos hasta 1962, el gobierno alemán pagó 517 millones de marcos alemanes, lo que se traduce en aproximadamente 238.000 marcos alemanes por vehículo. El HS.30 entró en servicio por primera vez con los batallones de Panzergrenadier en 1960, [3] pero fue reemplazado gradualmente por el vehículo de combate de infantería Marder , más avanzado , a partir de 1971.
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Rechazando la doctrina estadounidense de que un transporte blindado de personal (APC) debía servir como un "taxi de campo de batalla" y no como un vehículo de asalto, los alemanes desarrollaron el HS.30 para luchar junto a los tanques y permitir que su infantería mecanizada atacara al enemigo desde dentro del vehículo. Este enfoque fue influenciado por la experiencia de Alemania en la Segunda Guerra Mundial con Panzergrenadiere (infantería blindada). La doctrina alemana consideraba al SPz 12-3 como una parte integral del equipo del escuadrón, con el escuadrón entrenado para luchar con el vehículo tanto en operaciones ofensivas como defensivas. A diferencia del M113 estadounidense , el HS.30 no podía flotar, pero dado que la doctrina alemana preveía que el HS.30 operara en conjunción con los principales tanques de batalla que también carecían de capacidades anfibias, esto no se vio como una desventaja significativa. [4]
El HS.30 estaba equipado con una pequeña torreta que albergaba un cañón automático Hispano-Suiza HS.820 de 20 mm y una mira periscópica de 15x15. Según la doctrina alemana, el papel del cañón automático de 20 mm era atacar helicópteros, armas antitanque y vehículos blindados ligeros, lo que permitía a los tanques concentrar su potencia de fuego en otros tanques. A pesar de tener una torreta, el HS.30 seguía siendo dos pies (0,6 m) más bajo en altura que el M113, lo que lo convertía en un objetivo más pequeño. El vehículo llevaba un suministro a bordo de 2.000 rondas de munición de 20 mm. [5] El blindaje frontal proporcionaba protección contra proyectiles de 20 mm, que era superior a la de los vehículos comparables de otras naciones. Sin embargo, este blindaje adicional hacía que el HS.30 fuera cuatro toneladas más pesado que el M113, a pesar de que solo podía transportar la mitad de tropas. Para que los miembros del escuadrón pudieran disparar sus armas personales mientras estaban montados, era necesario abrir las escotillas del techo, lo que dejaba expuestos a los soldados. Los alemanes consideraban que esto era una desventaja importante, especialmente teniendo en cuenta la expectativa de que el ejército soviético utilizaría agentes químicos en cualquier conflicto entre la OTAN y el Pacto de Varsovia.
A pesar del énfasis del ejército alemán en desarrollar un verdadero vehículo de combate de infantería en lugar de un simple APC, las brigadas de Panzergrenadier incluían un batallón de infantería transportado inicialmente en camiones y más tarde en APC M113. Esta composición probablemente reflejaba consideraciones de costo, así como la doctrina, que exigía que un tercio de los Panzergrenadiere fueran una fuerza motorizada. [6]
La adquisición de equipamiento para la recién formada Bundeswehr en sus primeros años estuvo impulsada por factores militares, económicos y políticos. Los requisitos militares apuntaban hacia un vehículo similar al AMX-13 VTP francés , pero su coste unitario era demasiado alto. El transporte blindado de personal estadounidense M59 se consideraba demasiado pesado y alto para la doctrina prevista. [9] Además, la falta de interés de las industrias de Alemania Occidental en la construcción de armas planteaba un desafío: Alemania todavía tenía prohibido exportar armas debido a las restricciones posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Esto significaba que la inversión en el desarrollo de un vehículo de combate blindado (AFV) no generaría ingresos futuros por exportaciones. Políticamente, parecía razonable recurrir a los aliados de Alemania Occidental para pedir AFV y apoyar sus economías en dificultades. En consecuencia, se encargó a Francia el Schützenpanzer SPz 11-2 Kurz (desarrollado a partir del Hotchkiss SP1A). Después de que un acuerdo para adquirir el Centurion del Reino Unido quedó obsoleto cuando Estados Unidos proporcionó los tanques M41 Walker Bulldog y M47 Patton como ayuda militar , formar un consorcio para construir el nuevo AFV parcialmente en Gran Bretaña, como lo ofreció Hispano-Suiza en 1955, parecía atractivo. [9]
La oferta de Hispano-Suiza cumplía con todos los requisitos establecidos por el Ministerio Federal de Defensa alemán . Con un coste estimado de sólo 170.000 marcos alemanes por unidad, era un 30% más barata que el AMX VTP. La urgencia creada por el compromiso con la OTAN de formar y equipar 12 divisiones de Alemania Occidental para 1960 llevó al Ministerio de Defensa a optar por el modelo de Hispano-Suiza, realizando pedidos de 10.680 vehículos blindados. [9] Dieter H. Kollmar, en su análisis del proceso de adquisición, sugiere que Hispano-Suiza puede haber conocido los requisitos de antemano y haber adaptado su oferta en consecuencia. Hispano-Suiza por sí misma no tenía las instalaciones para construir un vehículo blindado. En cambio, adquirió patentes para un cañón automático de 20 mm y utilizó su red de contactos comerciales en toda Europa para finalizar los planes del vehículo blindado. Los grupos de presión , a menudo ex oficiales de la Wehrmacht , promovieron agresivamente la oferta de Hispano-Suiza ante los responsables de la toma de decisiones en el Ministerio de Defensa, muchos de los cuales compartían los mismos antecedentes. [9]
Cuando el Ministerio de Defensa, bajo su nuevo secretario Franz Josef Strauss , se enteró de la evaluación de 1958 en el campo de pruebas sobre las múltiples deficiencias del HS.30, [10] se impacientó cada vez más con Hispano-Suiza y redujo el pedido inicial de 10.680 unidades a 2.800, de las cuales 1.089 serían construidas por Leyland Motors en el Reino Unido y el resto por Henschel y Hanomag en Alemania. [9] En 1960 se llegó a un acuerdo con Hispano-Suiza, por el que el gobierno alemán pagó 40 millones de marcos alemanes para compensar las inversiones y la pérdida de ingresos. [11]
Más tarde, en torno a la adquisición del HS.30 se produjeron una serie de revelaciones por parte de la prensa, varias audiencias y una investigación. Se escucharon testigos como el ex embajador alemán en Suiza , Friedrich Holzapfel [ 12] , y surgieron historias sobre posibles pagos realizados a particulares y partidos políticos, basados en afirmaciones del entonces lobista y ex secretario de la República de Weimar Gottfried Treviranus [10] y del empresario Werner Plappert [13] . Según Dieter H. Kollmar, el avance de la investigación oficial se vio obstaculizado por testigos que buscaban reconocimiento y por charlatanes. Las acusaciones hechas en este contexto contra Franz Josef Strauss se demostraron posteriormente falsas. Kollmar atribuyó los problemas con el HS.30 a las prácticas fraudulentas de Hispano-Suiza y a la supervisión insuficiente en los procesos de adquisición del Ministerio Federal de Defensa [9] .
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Después de una serie de mejoras sustanciales, el comité de investigación oficial de los años 60 declaró que el HS.30 cumplía los requisitos del ejército "condicionalmente" ("bedingt"). En 1965, aproximadamente el 65 por ciento de los vehículos estaban operativos y en 1968, esta cifra había aumentado al 85 por ciento. [14] Sin embargo, los problemas con los primeros modelos eran tan graves que el Ministerio de Defensa tuvo que proporcionar su propio personal técnico para poner los vehículos blindados en estado operativo. [15] El informe de evaluación incluía el testimonio de expertos y enumeraba varios problemas técnicos con el HS.30:
Otros problemas surgieron del propio diseño:
El HS.30 AFV se introdujo en la Bundeswehr a finales de 1959, pero experimentó importantes problemas iniciales. [19] Inicialmente, el AFV se utilizó para equipar solo batallones individuales , que coexistieron en la década de 1960 con otros dos tipos de formaciones de granaderos que estaban equipadas con camiones o APC. [20]
A partir de 1974, el vehículo de combate de infantería Marder reemplazó al HS.30 en las unidades de infantería blindada alemanas. Perú recibió alrededor de 20 HS.30 de la SPz durante la década de 1970. Con el tiempo, algunos HS.30 fueron reutilizados como objetivos blindados en campos de tiro. [21]
El Museo de Tecnología de Defensa Alemana de la Bundeswehr en Coblenza tiene uno de estos vehículos "HS 30 Mörser" en su colección.
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