SOS Titanic es una película dramática para televisión de 1979 que retrata el viaje inaugural de 1912 desde la perspectiva de tres grupos distintos de pasajeros en primera, segunda y tercera clase. El guion fue escrito por James Costigan y dirigido por William Hale (acreditado como Billy Hale). Es la primera película del Titanic que se filmó y estrenó en color .
Los pasajeros de primera clase incluyen una pareja de mayo-diciembre , el multimillonario John Jacob Astor IV ( David Janssen ) y su nueva esposa Madeleine Talmage Force (Beverly Ross); su amiga, Molly Brown ( Cloris Leachman ); otra pareja de recién casados, Daniel y Mary Marvin ( Jerry Houser y Deborah Fallender); y Benjamin Guggenheim ( John Moffatt ), que regresa con su esposa e hijos después de un escandaloso romance.
Una línea argumental relata el romance tentativo a bordo de un barco entre dos maestros de escuela, Lawrence Beesley ( David Warner , que luego apareció en la película Titanic de James Cameron de 1997 ) y la ficticia Leigh Goodwin ( Susan Saint James ).
En tercera clase, la trama se centra en las experiencias de ocho inmigrantes irlandeses, que primero se muestran acercándose al barco desde un bote auxiliar en el puerto de Queenstown (ahora Cobh) , Irlanda . Estos personajes, todos basados en personas reales, incluyen a Katie Gilnagh (interpretada por Shevaun Bryers), Kate Mullens, Mary Agatha Glynn, Bridget Bradley, Daniel Buckley, Jim Farrell, Martin Gallagher y David Charters. Durante el viaje, Martin Gallagher se enamora de una "belleza irlandesa" sin nombre, interpretada por Antoinette O'Reilly.
El reparto también incluye a Helen Mirren en un pequeño papel (como Mary Sloan, una azafata del Titanic que sobrevivió en la vida real ). [2]
Uno de los temas principales de la película son las distinciones de clase. Beesley y Goodwin, pasajeros de segunda clase, hablan de su ambigua posición "en el medio" y debaten si las distinciones de clase son exclusivas de los británicos. Goodwin anima brevemente a Beesley a que persiga su aparente atracción por una joven belleza irlandesa de tercera clase, pero él rechaza este consejo. Los pasajeros de tercera clase, en su mayoría de origen pobre, no muestran ningún resentimiento por su precario alojamiento (Katie Gilnagh comenta que dormir cuatro en una habitación es mucho más cómodo que la situación que experimentó en su abarrotada casa de la infancia), pero la noche del naufragio luchan por evadir los esfuerzos del personal del barco por mantenerlos bajo cubierta y lejos de los botes salvavidas. Liderados por Jim Farrell, logran colarse con éxito hasta el restaurante de primera clase, donde Farrell convence al maestro de armas para que permita a las mujeres (pero sólo a las mujeres) pasar a la cubierta del barco.
Otro tema importante es la atmósfera alegre y agitada que se vive a bordo del barco. La joven Mary Marvin comenta que muchos de los pasajeros de primera clase están de luna de miel y que ella no quiere desembarcar, sino simplemente seguir navegando y bailando para siempre. En un entorno mucho más sencillo, los pasajeros de tercera clase también disfrutan de la música, el baile, el amor y los romances vertiginosos. Mientras tanto, Beesley y Goodwin juegan con la posibilidad de embarcarse en una aventura ilícita en un camarote vacío, pero deciden no hacerlo. Goodwin comenta que los romances a bordo, al igual que las amistades a bordo, están destinados a terminar con el viaje.
Un tercer tema es quién merecía o aceptaba la responsabilidad por el naufragio del RMS Titanic . El capitán Edward Smith , un veterano capitán de la White Star que se acerca a la jubilación, es representado como un líder magistral que, sin embargo, no redujo la velocidad a pesar de ser muy consciente de que estaba viajando en aguas cargadas de hielo. El constructor de barcos Thomas Andrews irradia una calidad casi santa, ocupándose él mismo de los detalles finales de la construcción y las reparaciones, cuidando con ternura a los pasajeros y la tripulación e incluso conversando con una joven azafata sobre su ciudad natal común, Belfast . Entiende completamente las implicaciones de la colisión, y su conocimiento de que no puede salvar el barco claramente le rompe el corazón. Mientras tanto, el director de White Star Line, J. Bruce Ismay, vacila entre una postura de mando y una falta de voluntad para asumir la responsabilidad por el hundimiento. Identificándose como un pasajero, se sube desafiante a un bote salvavidas, solo para experimentar una crisis nerviosa más tarde a bordo del barco de rescate RMS Carpathia . Ismay es el único de estos tres hombres que sobrevive, y está claro que nunca se recuperará del todo de los efectos psicológicos y del golpe a su reputación provocados por el legendario hundimiento.
La película incluye papeles en el RMS Carpathia (en particular, el operador de radio, Harold Cottam ) y muestra este barco de forma más completa que otras versiones cinematográficas. Muestra a los supervivientes subiendo a bordo del Carpathia . El paisaje marino se muestra cargado de témpanos de hielo .
Durante el hundimiento del Titanic , en lugar de la sagrada canción " Nearer, My God, to Thee ", la banda del barco toca melodías seculares contemporáneas de ragtime . La banda sonora de Howard Blake hace un uso especialmente conmovedor del vals ragtime "Bethena" de Scott Joplin .
Los supervivientes hablan del silencio de la desaparición del barco y de la ausencia de gritos. Varios filosofan sobre sus pérdidas.
La película recibió luz verde de Bernard Delfont de EMI Films, al mismo tiempo que el hermano de Delfont, Sir Lew Grade , estaba haciendo una película basada en Raise the Titanic . [3]
El productor William Filmore la llamó "la película de desastres del hombre pensante". [4]
Varias de las escenas en las cubiertas exteriores, así como aquellas en la timonera del barco, fueron filmadas a bordo del posterior transatlántico británico de la década de 1930, el retirado RMS Queen Mary en Long Beach, California . [4]
Algunas escenas interiores se filmaron en los hoteles históricos Waldorf y Adelphi en Londres y Liverpool , respectivamente. La ciudad de Peel en la Isla de Man sirvió como telón de fondo de Queenstown . Algunas tomas exteriores se filmaron a bordo y del TSS Manxman , que también aparece como el RMS Carpathia en algunas de las secuencias iniciales y como el RMS Titanic en algunas escenas a bordo. [ cita requerida ]