El SMS Sophie fue un miembro de la clase Carola de corbetas de vapor construidas para la Armada Imperial alemana en la década de 1880. Destinado al servicio en el imperio colonial alemán , el barco fue diseñado con una combinación de vapor y vela para un alcance extendido, y estaba equipado con una batería de diez cañones de 15 centímetros (5,9 pulgadas). Sophie fue puesta en grada en el Astillero Imperial de Danzig en 1880, fue botada en noviembre de 1881 y se completó en agosto de 1882.
En 1883, la Sophie fue enviada al extranjero, primero para escoltar al príncipe heredero Federico Guillermo en una visita a España. Luego fue a África occidental para proteger a los ciudadanos alemanes en Togo antes de que Alemania declarara un protectorado en el país. Luego, el barco regresó a casa y se le encomendaron tareas de entrenamiento; durante unos ejercicios en septiembre de 1884, fue embestido y gravemente dañado por un barco de vapor. Volvió al servicio después de largas reparaciones y, en 1885 y 1886, realizó cruceros de entrenamiento prolongados, el primero a las Indias Occidentales y el segundo a España.
Durante el segundo crucero, se le ordenó unirse al escuadrón de cruceros que Alemania mantenía para responder a las crisis en todo el mundo. Patrulló las posesiones coloniales alemanas en África Oriental Alemana y Nueva Guinea Alemana desde 1886 hasta 1892. En junio de 1892, fue llamada de regreso a Alemania y dada de baja. Sophie regresó a sus funciones de buque escuela en enero de 1898, pero esto duró solo un año antes de que fuera retirada en marzo de 1899. Terminó su carrera como buque cuartel , siendo finalmente vendida en 1920 y desguazada al año siguiente.
Los seis buques de la clase Carola fueron encargados a finales de la década de 1870 para complementar la flota de cruceros de guerra de Alemania, que en ese momento contaba con varios barcos que tenían veinte años de antigüedad. El Sophie y sus buques gemelos estaban destinados a patrullar el imperio colonial alemán y salvaguardar los intereses económicos alemanes en todo el mundo. [1]
El Sophie tenía 76,35 metros (250 pies 6 pulgadas) de largo , con una manga de 12,5 m (41 pies) y un calado de 4,98 m (16 pies 4 pulgadas) hacia adelante. Desplazaba 2424 toneladas métricas (2386 toneladas largas ) a plena carga . La tripulación del barco estaba compuesta por 13 oficiales y 285 soldados. Estaba propulsado por un solo motor de vapor marino que impulsaba una hélice de tornillo de 2 palas, con vapor proporcionado por seis calderas pirotubulares alimentadas con carbón, lo que le daba una velocidad máxima de 14 nudos (26 km/h; 16 mph) a 2156 caballos de fuerza métricos (2127 ihp ). Tenía un radio de crucero de 3.420 millas náuticas (6.330 km; 3.940 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Sophie estaba equipada con un aparejo de barca de tres mástilespara complementar sus motores de vapor en despliegues prolongados en ultramar. [2] [3]
Sophie estaba armada con una batería de diez cañones de retrocarga de calibre 22 de 15 cm (5,9 pulgadas)ydos cañones de calibre 24 de 8,7 cm (3,4 pulgadas). También llevaba seis cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) . Más adelante en su carrera, los cañones de 8,7 cm fueron reemplazados por un par de cañones SK L/30 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) y recibió diez cañones ametralladoras de pequeño calibre de tipo no registrado. [2] [3]
El Sophie recibió el nombre de contrato "F" en 1879, para designar a una nueva incorporación a la flota. Su quilla fue colocada en el Astillero Imperial de Danzig en enero de 1880. El casco completo fue botado el 10 de noviembre de 1881 y el Konteradmiral ( KAdm - Contralmirante) Otto Livonius pronunció el discurso de botadura. Fue bautizado en honor a Sophie, Gran Duquesa de Sajonia-Weimar-Eisenach . Después de completar el trabajo de acondicionamiento , el Sophie comenzó las pruebas en el mar el 10 de agosto de 1882. El 26 de agosto, fue transferido a Kiel para más pruebas, que duraron hasta el 15 de noviembre. Durante este período, participó en ejercicios de entrenamiento en septiembre con el escuadrón de prácticas. El 18 de diciembre, el barco fue dado de baja en Wilhelmshaven . [4]
El barco permaneció amarrado hasta el 2 de octubre de 1883, cuando fue reactivado para un despliegue en el extranjero. [4] En ese momento, el general Leo von Caprivi , jefe del Almirantazgo Imperial , había implementado un plan por el cual las colonias de Alemania serían protegidas por cañoneras , mientras que los buques de guerra más grandes generalmente se mantendrían en reserva, con un puñado asignado a un escuadrón volador que podría responder a las crisis rápidamente. [5] Sophie partió de Wilhelmshaven el 14 de octubre en compañía de la corbeta Prinz Adalbert , con destino al mar Mediterráneo . Llegaron a Génova , Italia, el 27 de octubre, donde se encontraron con el aviso Loreley . Allí, el príncipe heredero Friedrich Wilhelm abordó el Prinz Adalbert y los tres barcos partieron hacia España. Mientras estaban en ruta, Sophie perdió su botavara de foque en una tormenta y tuvo que remolcar a Loreley . [4]
Después de concluir la visita de Friedrich Wilhelm a España, los tres barcos lo llevaron de regreso a Génova. Sophie recibió entonces la orden de ir a Asia Oriental , pero antes de salir de Italia, sus órdenes fueron cambiadas a África Occidental. Salió del Mediterráneo el 30 de diciembre, con destino a lo que se convertiría en el protectorado de Togo , donde se estaba produciendo una importante oposición a las actividades comerciales alemanas. Un barco mercante alemán había encallado en la zona y los lugareños habían asesinado a la tripulación y saqueado el barco. Las estaciones comerciales alemanas en el país también habían sido atacadas. Mientras estaba en ruta, Sophie se detuvo en las ruinas de Groß Friedrichsburg , la capital de la antigua Costa de Oro de Brandeburgo , que había sido fundada en la década de 1680. El capitán del barco y un grupo de desembarco desembarcaron para hacer bocetos de las ruinas de la fortaleza; localizaron seis cañones antiguos, uno de los cuales fue llevado a bordo de Sophie y luego devuelto a Alemania para su exhibición. El capitán, Wilhelm Steubenrauch, tenía órdenes de evitar cualquier acción agresiva y simplemente mostrar la bandera e informar sobre las condiciones en el área. Fondeó frente a Lomé el 29 de febrero de 1884. [4]
Sophie se dirigió entonces a Klein-Popo , Togo, donde un jefe local había estado lanzando ataques contra los alemanes en la zona y había convencido a varios otros jefes para que se unieran a él en sus esfuerzos por expulsar a los alemanes. Steubenrauch negoció con el jefe y llegó a un acuerdo adecuado, pero incidentes similares en Gross-Popo obligaron a Sophie a dirigirse allí el 2 de febrero, aunque no todos los jefes habían aceptado el acuerdo. Debido a la gravedad de la situación, Steubenrauch ignoró sus órdenes de evitar el combate y envió un grupo de desembarco de 150 hombres a tierra para proteger el puesto comercial alemán en Klein-Popo y arrestar a los jefes que seguían siendo hostiles, que fueron llevados a bordo de Sophie antes de que partiera. Después de llegar a Gross-Popo, Sophie se encontró con una corbeta británica, que tenía al gobernador de la junta de la colonia de Gold Coast ; Steubenrauch negoció la legalidad de sus acciones y la liberación de los jefes con el gobernador británico. Steubenrauch entró entonces en conversaciones con el jefe de Gross-Popo del 5 al 7 de febrero, y también llegaron a una solución pacífica. Sophie se dirigió entonces a la bahía de Porto Grande , donde Steubenrauch informó de sus actividades. Caprivi elogió a Steubenrauch por sus acciones decisivas y ordenó a Sophie que regresara a Alemania para reparaciones. Llegó de nuevo a Wilhelmshaven el 30 de marzo. [6]
En mayo de 1884, el Sophie estaba nuevamente listo para el servicio y fue asignado a tareas de buque escuela , como buque insignia del escuadrón de entrenamiento. El comandante del escuadrón era el almirante Wilhelm von Wickede, y el escuadrón también incluía la antigua fragata de vela Niobe , la corbeta Nymphe y los bergantines Undine y Rover . Comenzó su primer crucero de entrenamiento el 10 de mayo en el mar Báltico en compañía del resto del escuadrón, y se unió a la flota para maniobras de entrenamiento del 30 de junio al 8 de julio. El 13 de agosto, regresó a Kiel antes de dirigirse al mar del Norte para ejercicios adicionales con la flota. El 3 de septiembre, mientras navegaba desde la desembocadura del Weser hasta Wilhelmshaven, el vapor SS Hohenstaufen de Norddeutscher Lloyd intentó pasar entre el Sophie y un buque que tenía delante, pero su capitán calculó mal la distancia y el Hohenstaufen embistió al Sophie por su costado de babor a las 13:40. El Sophie resultó gravemente dañado en la colisión, con un gran agujero en el casco desde la cubierta de barlovento hasta debajo del nivel del depósito de carbón, pero su tripulación contuvo rápidamente la inundación. El acorazado Württemberg lo remolcó de regreso a Wilhelmshaven, y el Sophie fue dado de baja para reparaciones el 16 de septiembre. [7]
Las reparaciones se completaron en abril de 1885 y fue puesta en servicio nuevamente el día 9. En compañía de la corbeta Stein , Sophie comenzó otro crucero de entrenamiento el 12 de mayo, en el que los barcos visitaron varios puertos en Escandinavia . Sophie fue asignada a la I División del Escuadrón de Ejercicios desde fines de julio hasta el 23 de septiembre, durante el cual el escuadrón realizó maniobras en los mares del Norte y Báltico. La marina creó un escuadrón de entrenamiento compuesto por Sophie y Stein , que sirvió como buque insignia. El escuadrón luego comenzó un crucero de entrenamiento, que partió el 13 de octubre con destino a las Indias Occidentales . Los dos barcos regresaron a Wilhelmshaven el 27 de marzo de 1886, el escuadrón se disolvió y Sophie se sometió a una revisión. La rutina de entrenamiento para 1886 siguió el mismo patrón que el año anterior, con Sophie y Stein nuevamente asignados a un escuadrón de entrenamiento temporal, aunque este año, los barcos fueron a Lisboa , Portugal. [7]
Mientras estaba en Lisboa, la marina ordenó al Sophie que abandonara Stein y se uniera al escuadrón de cruceros en África Oriental Alemana , comandado por el comodoro Karl Eduard Heusner . Después de intercambiar a sus aprendices con hombres entrenados de Stein , partió el 6 de noviembre y llegó al escuadrón de cruceros en Zanzíbar el 14 de diciembre. En marzo de 1887, los barcos fueron a Ciudad del Cabo y, a mediados de abril, el Sophie fue separado del escuadrón a la estación del océano Pacífico . Hizo escala en Sídney , Australia, donde participó en una celebración del 40.º aniversario de la reina Victoria en el trono británico. Del 19 de agosto al 21 de noviembre, atracó en Apia en Samoa y, en diciembre, comenzó un crucero por el archipiélago de Bismarck , parte del protectorado alemán de Nueva Guinea Alemana . Concluyó el crucero en Hong Kong el 6 de enero de 1888, donde se sometió a una revisión. Mientras estaba allí, su capitán murió de tifus el 16 de marzo. Para entonces, el escuadrón de cruceros se había unido al Sophie en el Pacífico y los barcos navegaban juntos en aguas del este de Asia. El 31 de mayo, el Sophie hizo escala en Singapur para realizar más trabajos de mantenimiento y, mientras estaba allí, el escuadrón recibió órdenes de regresar a África Oriental. [8]
Después de llegar, el buque insignia de la escuadra, el Bismarck , recibió la orden de regresar a Alemania. Como resultado, Heusner transfirió su bandera a Sophie el 9 de junio. La escuadra, que en ese momento estaba formada por Sophie y sus hermanas Carola y Olga , llegó a Zanzíbar el 29 de junio, pero dos días después, Heusner también recibió instrucciones de regresar a casa para un nuevo comando, por lo que Sophie partió hacia Adén . Esperó allí desde el 28 de julio al 19 de agosto a que llegara el nuevo comandante, el almirante Karl August Deinhard, antes de proceder a la bahía de Manda en el África Oriental Alemana. Llegó allí el 30 de agosto y Deinhard cambió su bandera a la corbeta Leipzig . La marina tenía la intención de enviar a Sophie al Pacífico, pero los daños a sus motores sufridos en el viaje de regreso desde Adén impidieron un viaje tan largo, por lo que se envió a Olga en su lugar. El Sophie fue a Mikindani , Kenia, y luego a Lindi, en el África Oriental Alemana, antes de enviar un grupo de desembarco a la desembocadura del río Kingani el 27 de octubre. Los hombres regresaron a su barco al día siguiente, que se dirigió a Windi tres días después para otra operación de desembarco. Deinhard subió temporalmente a bordo del Sophie para dirigir un bloqueo de la costa desde el 28 de noviembre al 1 de diciembre, desde el canal de Mafia hasta Kiswere. [9]
A mediados de enero de 1889, Sophie fue a Dar es Salaam , donde envió un destacamento a tierra para proteger la ciudad. La salud de la tripulación se deterioró constantemente mientras estaba en Dar es Salaam. Su oficial ejecutivo y comandante del grupo de desembarco, Kapitanleutnant (capitán teniente) Landfermann, murió de un golpe de calor, y el comandante del barco enfermó, lo que obligó al oficial ejecutivo de Leipzig a tomar temporalmente el mando de Sophie mientras un nuevo capitán estaba en camino. El ciclón Apia de 1889 destruyó los cañoneros Adler y Eber en marzo, por lo que la marina ordenó a Sophie que abandonara África Oriental para reemplazarlos. Tres días después de que llegara el nuevo comandante del barco, el 2 de abril, partió, pero tuvo que detenerse en Port Louis , Mauricio, para reparar los daños en una de sus hélices. Llegó a Apia el 25 de junio, donde se encontró con el único otro buque de guerra alemán en el Pacífico, el cañonero Wolf , que había traído de regreso a Malietoa Laupepa del exilio. Sophie disparó una salva para conmemorar su regreso al poder como gobernante de Samoa. [9]
Después de que su hermana Alexandrine llegara el 14 de diciembre, Sophie partió hacia Sydney para reparar los daños sufridos durante un ciclón, llegando allí el 2 de enero de 1890. El 25 de enero, con las reparaciones completadas, comenzó una gira por el archipiélago de Bismarck, que concluyó con una visita a la isla Sir Charles Hardy para castigar a los lugareños que habían robado y asesinado a un comerciante alemán. A principios de marzo, se dirigió a aguas del este de Asia y, mientras estaba en ruta, se unió a la búsqueda infructuosa de un barco perdido cerca del atolón de Jaluit que había estado en el mar con dos docenas de personas a bordo. Sophie llegó a Hong Kong el 22 de marzo, donde se encontró con Leipzig . Sophie entró en el dique seco para una revisión que duró del 23 de abril al 10 de mayo. El 18 de mayo, salió de Hong Kong para navegar a lo largo de la costa sur de China y visitar Singapur, momento en el que se reunió con Leipzig para visitar Sydney. Allí se les unió el Alexandrine y los tres barcos continuaron juntos hacia Nueva Zelanda antes de virar hacia el norte hacia Samoa. Llegaron a Apia el 19 de diciembre y permanecieron allí hasta principios de enero de 1891. El Sophie fue a las Islas Marshall y luego regresó a Hong Kong, donde permaneció desde el 14 de febrero hasta el 4 de marzo. [10]
Después de salir de Hong Kong, el Sophie visitó varios otros puertos chinos y japoneses. Mientras tanto, la Guerra Civil chilena de 1891 había estallado, lo que llevó al alto mando alemán a enviar los tres barcos allí el 3 de mayo para salvaguardar a los ciudadanos alemanes en el país. Llegaron a Valparaíso el 9 de julio y procedieron a visitar otros puertos chilenos antes de regresar a Valparaíso el 28 de agosto. Allí, enviaron grupos de desembarco a tierra para proteger a los alemanes que vivían en la ciudad. Después de que terminó la guerra, el Sophie y los otros barcos pudieron partir hacia Ciudad del Cabo antes de continuar hacia el África Oriental Alemana en abril de 1892. Los otros dos barcos continuaron sin el Sophie , que se quedó atrás hasta el 18 de junio, cuando se le ordenó regresar a Alemania. Llegó a Wilhelmshaven el 24 de julio y fue transferido a Danzig el 6 de agosto, donde fue dado de baja el 13 de agosto. [11]
En julio de 1895, el Sophie fue designado para convertirse en un buque escuela dedicado. Fue transferido a Wilhelmshaven para el trabajo de conversión; mientras el trabajo estaba en marcha, fue transferido oficialmente a la lista de buques escuela el 9 de abril de 1897. El trabajo en el buque se completó el 1 de enero de 1898, cuando fue puesto nuevamente en servicio. A partir de entonces participó en cruceros de entrenamiento en el Báltico, y en agosto comenzó un crucero de entrenamiento extendido en el extranjero que llegó hasta Montevideo. Regresó a Wilhelmshaven del crucero el 24 de marzo de 1899, y fue dado de baja allí por última vez el 7 de abril. La corbeta Gneisenau fue convertida de manera similar, y era más adecuada para la tarea que el Sophie . El 21 de mayo de 1908 fue eliminada del registro naval y, a partir de entonces, se utilizó como buque cuartel en Wilhelmshaven. El 1 de agosto de 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , fue trasladado a la isla de Helgoland, en el golfo de Sajonia , donde permaneció hasta 1916, cuando fue trasladado a Emden , donde todavía se utilizaba como cuartel. Después de la guerra, fue vendido el 7 de julio de 1920 y desguazado al año siguiente en Hamburgo . [11] [12]