SMS Oldenburg [a] fue el cuarto buque de la clase Helgoland de acorazados acorazados de la Armada Imperial Alemana . La quilla del Oldenburg se colocó en marzo de 1909 en el astillero Schichau-Werke de Danzig . Fue botado el 30 de junio de 1910 y entró en servicio en la flota el 1 de mayo de 1912. El barco estaba equipado con doce cañones de 30,5 cm (12 pulgadas) en seis torretas gemelas y tenía una velocidad máxima de 21,2 nudos (39,3 km/h; 24,4 mph). Oldenburg fue asignada al I Escuadrón de Batalla de la Flota de Alta Mar durante la mayor parte de su carrera, incluida la Primera Guerra Mundial .
Junto con sus tres barcos gemelos, Helgoland , Ostfriesland y Thüringen , Oldenburg participó en todas las principales operaciones de la flota de la Primera Guerra Mundial en el Mar del Norte contra la Gran Flota británica , incluida la Batalla de Jutlandia el 31 de mayo y el 1 de junio de 1916. la batalla naval más grande de la guerra. El barco también entró en acción en el Mar Báltico contra la Armada Imperial Rusa . Estuvo presente durante la primera incursión fallida en el Golfo de Riga en agosto de 1915, aunque no entró en combate durante la operación.
Después del colapso alemán en noviembre de 1918, la mayor parte de la Flota de Alta Mar fue internada y luego hundida en Scapa Flow durante las negociaciones de paz. A los cuatro barcos de clase Helgoland se les permitió permanecer en Alemania, pero finalmente fueron cedidos a las potencias aliadas victoriosas como reparaciones de guerra ; Oldenburg fue entregado a Japón, que vendió el barco a una empresa de desguace de barcos británica en 1920. Fue desguazado en Dordrecht en 1921.
El barco tenía 167,2 m (548 pies 7 pulgadas) de largo, una manga de 28,5 m (93 pies 6 pulgadas) y un calado de 8,94 m (29 pies 4 pulgadas) y desplazaba 24.700 toneladas métricas (24.310 toneladas largas ) a pleno rendimiento . carga . Estaba propulsado por tres máquinas de vapor de triple expansión y quince calderas acuotubulares . Los motores tenían una potencia de 28.000 caballos de fuerza métricos (27.617 hp ; 20.594 kW ) y eran capaces de producir una velocidad máxima de 20,8 nudos (38,5 km/h; 23,9 mph). Oldenburg almacenó hasta 3200 toneladas métricas (3100 toneladas largas) de carbón, lo que le permitió navegar a vapor durante 5500 millas náuticas (10200 km; 6300 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Después de 1915, las calderas se modificaron para quemar petróleo, que se rociaría sobre el carbón para aumentar su velocidad de combustión; [b] el barco podía transportar hasta 197 toneladas métricas (194 toneladas largas). Oldenburg tenía una tripulación de 42 oficiales y 1.027 soldados. [3]
Oldenburg estaba armado con una batería principal de doce cañones SK L/50 [c] de 30,5 cm (12 pulgadas) en seis torretas gemelas , con una torreta a proa, una a popa y dos en cada flanco del barco. [5] La batería secundaria del barcoconstaba de catorce cañones SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas) , todos los cuales estaban montados en casamatas en el costado de la cubierta superior. Para la defensa contra los torpederos , llevaba catorce cañones SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) . [3] Después de 1914, dos de los cañones de 8,8 cm fueron retirados y reemplazados por cañones antiaéreos de 8,8 cm; Más tarde, dos cañones adicionales de 8,8 cm fueron reemplazados por cañones antiaéreos. Esto elevó el número total de cañones SK L/45 de 8,8 cm a diez y el número de cañones antiaéreos de 8,8 cm a cuatro. [6] Oldenburg también estaba armado con seis tubos de torpedos sumergidos de 50 cm (19,7 pulgadas) ; uno estaba en proa , otro en popa y dos en cada costado . [7]
Su cinturón blindado principal tenía 300 mm (11,8 pulgadas) de espesor en la ciudadela central y estaba compuesto por armadura cementada Krupp (KCA). Las torretas de su batería principal estaban protegidas por el mismo espesor de KCA en los lados y caras, así como las barbetas que sostenían las torretas. La cubierta de Oldenburg tenía 63,5 mm (2,5 pulgadas) de espesor. [3]
Oldenburg fue encargado por la Armada Imperial Alemana ( Kaiserliche Marine ) bajo el nombre provisional Ersatz Frithjof , [d] como reemplazo del antiguo barco de defensa costera Frithjof . El contrato para el barco se adjudicó alastillero Schichau-Werke en Danzig con el número de construcción 828. [3] Sus tres hermanos habían sido encargados para 1908, pero debido a limitaciones presupuestarias, el pedido de Oldenburg se retrasó hasta 1909. Almirante Alfred von El Tirpitz , el Secretario de Estado de la Marina, entregó el contrato a Schichau antes de que se aprobara el presupuesto de 1909, y el constructor naval comenzó a acumular materiales para construir el barco. Esto dio la impresión de que Alemania estaba construyendo más acorazados de los admitidos públicamente, lo que provocó un susto naval en Gran Bretaña. El público británico exigió "queremos ocho [nuevos acorazados] y no esperaremos", y en el lapso de un año se habían instalado ocho nuevos acorazados en Gran Bretaña, una escalada importante en la carrera armamentista naval internacional . [1] Los trabajos comenzaron el 1 de marzo de 1909 con la colocación de su quilla , y el barco fue botado poco más de un año después, el 30 de junio de 1910. [8] La duquesa Sofía Carlota de Oldenburg la bautizó, y Federico Augusto , el Gran Duque de Oldenburg, pronunció el discurso. [9] Después del botadura, el barco incompleto fue transferido a Kiel para su acondicionamiento , incluida la finalización de la superestructura y la instalación del armamento, hasta agosto de 1911. [1] El barco, que lleva el nombre del ducado de Oldenburg en el norte de Alemania, fue encargado. a la Flota de Alta Mar el 1 de mayo de 1912, poco más de tres años después de que comenzaran los trabajos. [7]
Después de su puesta en servicio el 1 de mayo de 1912, Oldenburg realizó pruebas en el mar en el Báltico. El 17 de julio fue asignada al I Escuadrón de Batalla de la Flota de Alta Mar , junto a sus hermanas. [1] Después de ejercicios individuales de entrenamiento con barcos, se unió a las maniobras del I Escuadrón y luego a las maniobras de la flota en noviembre. [10] El crucero anual de verano en julio y agosto, que normalmente iba a Noruega, fue interrumpido por la crisis de Agadir . Como resultado, el crucero sólo se dirigió al Báltico para mantener la flota más cerca de Alemania. [11] Oldenburg y el resto de la flota luego siguieron un patrón de ejercicios individuales con barcos, escuadrones y flotas completas durante los siguientes dos años de entrenamiento en tiempos de paz. [12]
El crucero anual de verano a Noruega comenzó el 14 de julio de 1914, [13] a pesar de las crecientes tensiones internacionales tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria . [14] [e] Durante el último crucero en tiempos de paz de la Armada Imperial, la flota realizó ejercicios en el Skagerrak antes de dirigirse a los fiordos noruegos el 25 de julio. Al día siguiente, la flota comenzó a regresar a Alemania debido al ultimátum de Austria-Hungría a Serbia . El 27 de julio, toda la flota se reunió frente al cabo Skudenes antes de regresar a puerto, donde permanecieron en un alto estado de preparación. [16] La guerra entre Austria-Hungría y Serbia estalló el día 28, y en el lapso de una semana todas las principales potencias europeas se habían sumado al conflicto. [17] El 29 de julio, Oldenburg y el resto del I Escuadrón estaban de regreso en Wilhelmshaven. [18]
Oldenburg estuvo presente durante la primera incursión de la flota alemana en el Mar del Norte, que tuvo lugar del 2 al 3 de noviembre de 1914. No se encontraron fuerzas británicas durante la operación. Siguió una segunda operación los días 15 y 16 de diciembre. [10] Esta salida fue el inicio de una estrategia adoptada por el almirante Friedrich von Ingenohl , el comandante de la Flota de Alta Mar. El almirante Ingenohl tenía la intención de utilizar los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración del Konteradmiral (Contralmirante) Franz von Hipper para atacar ciudades costeras británicascon el fin de atraer partes de la Gran Flota donde podrían ser destruidas por la Flota de Alta Mar. [19] A primera hora del 15 de diciembre, la flota abandonó el puerto para atacar las ciudades de Scarborough, Hartlepool y Whitby . Esa noche, la flota de batalla alemana de ocho pre-acorazados y doce acorazados, incluidos Oldenburg y sus tres hermanas , se acercó a 10 millas náuticas (19 km; 12 millas) de un escuadrón aislado de seis acorazados británicos. Las escaramuzas entre las pantallas de destructores rivales en la oscuridad convencieron a Ingenohl de que se enfrentaba a toda la Gran Flota , por lo que Ingenohl rompió el compromiso y hizo girar la flota de batalla de regreso a Alemania, bajo órdenes del Kaiser Wilhelm II de evitar arriesgar la flota innecesariamente. [20]
La Batalla de Dogger Bank , en la que el 1.º y 2.º Escuadrón de Cruceros de Batalla del Vicealmirante David Beatty tendieron una emboscada a los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración, ocurrió el 24 de enero de 1915. [21] Oldenburg y el resto del I Escuadrón fueron enviados para reforzar a los superados en número de cruceros de batalla alemanes; El I Escuadrón salió del puerto a las 12:33 CET , [f] junto con los pre-acorazados del II Escuadrón. Sin embargo, llegó demasiado tarde y no lograron localizar fuerzas británicas. A las 19:05, la flota había regresado a Schillig Roads en las afueras de Wilhelmshaven. [10] Mientras tanto, el crucero acorazado Blücher había sido abrumado por el fuego británico concentrado y hundido, mientras que el crucero de batalla Seydlitz resultó gravemente dañado por un disparo de municiones. Como resultado, el káiser Guillermo II destituyó a Ingenohl de su cargo y lo reemplazó por el almirante Hugo von Pohl el 2 de febrero. [22]
Del 22 de febrero al 13 de marzo de 1915, el I Escuadrón estuvo en el Báltico para recibir entrenamiento de unidades. Tras su regreso al Mar del Norte, los barcos participaron en una serie de salidas de la flota sin incidentes los días 29 y 30 de marzo, 17 y 18 de abril, 21 y 22 de abril, 17 y 18 de mayo y 29 y 30 de mayo. La flota estuvo en gran parte inactiva hasta el 4 de agosto, cuando el I Escuadrón regresó al Báltico para otra ronda de maniobras de entrenamiento. Desde allí, el escuadrón se unió a la fuerza naval que intentó barrer el Golfo de Riga de las fuerzas navales rusas en agosto de 1915. [10] La fuerza de asalto incluía los ocho acorazados del I Escuadrón, los cruceros de batalla Von der Tann , Moltke y Seydlitz. , varios cruceros ligeros , 32 destructores y 13 dragaminas . El plan requería barrer los canales en los campos minados rusos para poder eliminar la presencia naval rusa, que incluía al acorazado Slava anterior al acorazado . Luego, los alemanes colocarían sus propios campos minados para impedir que los barcos rusos regresaran al Golfo. [23] Oldenburg y la mayoría de los otros grandes barcos de la Flota de Alta Mar permanecieron fuera del Golfo durante toda la operación , para evitar una posible intervención de la flota rusa fuera del Golfo. Los acorazados Nassau y Posen fueron destacados el 16 de agosto para escoltar a los dragaminas y destruir el Slava , aunque no lograron hundir el viejo acorazado. Después de tres días, los campos minados rusos fueron limpiados y la flotilla entró en el Golfo el 19 de agosto, pero los informes de submarinos aliados en la zona provocaron una retirada alemana del Golfo al día siguiente. [24] El 26 de agosto, el I Escuadrón había regresado a Wilhelmshaven. [10]
Los días 23 y 24 de octubre, la Flota de Alta Mar llevó a cabo su última gran operación ofensiva bajo el mando del almirante Pohl, aunque terminó sin contacto con las fuerzas británicas. [10] Debilitado por un cáncer de hígado e incapaz de llevar a cabo sus funciones, fue reemplazado por el vicealmirante Reinhard Scheer en enero. [25] Scheer propuso una política más agresiva diseñada para forzar una confrontación con la Gran Flota británica; recibió la aprobación del Kaiser en febrero. [26] La primera operación de Scheer fue un barrido en el Mar del Norte del 5 al 7 de marzo, seguida de dos más los días 21 y 22 de marzo y 25 y 26 de marzo. [10] Durante su siguiente operación, Oldenburg apoyó una incursión en la costa inglesa el 24 de abril de 1916 realizada por la fuerza de cruceros de batalla alemanes. Los cruceros de batalla abandonaron el Estuario de Jade a las 10:55 y el resto de la Flota de Alta Mar los siguió a las 13:40. El crucero de batalla Seydlitz chocó contra una mina mientras se dirigía hacia el objetivo y tuvo que retirarse. [27] Los otros cruceros de batalla bombardearon la ciudad de Lowestoft sin oposición, pero durante el acercamiento a Yarmouth, se encontraron con los cruceros británicos de la Harwich Force . Se produjo un breve duelo con armas de fuego antes de que la Fuerza de Harwich se retirara. Los informes de submarinos británicos en la zona provocaron la retirada del I Grupo de Exploración. En este punto, Scheer, que había sido advertido de la salida de la Gran Flota desde su base en Scapa Flow, también se retiró a aguas alemanas más seguras. [28]
Oldenburg estuvo presente durante la operación de la flota que resultó en la batalla de Jutlandia que tuvo lugar el 31 de mayo y el 1 de junio de 1916. La flota alemana nuevamente intentó retirar y aislar una parte de la Gran Flota y destruirla antes de que la principal flota británica pudiera tomar represalias. Durante la operación, el Oldenburg fue el cuarto barco de la I División del I Escuadrón y el duodécimo barco de la línea, directamente a popa de su barco gemelo Helgoland y delante del Posen . En el centro de la línea alemana estaba el I Escuadrón, detrás de los ochoacorazados de clase König y Kaiser del III Escuadrón. Los seis antiguos pre-acorazados de las Divisiones III y IV, II Escuadrón de Batalla , formaban la retaguardia de la formación. [29]
Poco antes de las 16:00, los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración se encontraron con el 1.er escuadrón de cruceros de batalla británico bajo el mando de David Beatty. Los barcos contrarios iniciaron un duelo de artillería que vio la destrucción del Indefatigable , poco después de las 17:00, [30] y del Queen Mary , menos de media hora después. [31] En ese momento, los cruceros de batalla alemanes navegaban hacia el sur para atraer a los barcos británicos hacia el cuerpo principal de la Flota de Alta Mar. A las 17:30, la tripulación del principal acorazado alemán, König , vio acercarse tanto al I Grupo de Exploración como al 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla. Los cruceros de batalla alemanes navegaban a estribor, mientras que los barcos británicos navegaban a babor. A las 17:45, Scheer ordenó un giro de dos puntos a babor para acercar sus barcos a los cruceros de batalla británicos, y un minuto después se dio la orden de abrir fuego. [32] [g]
Al principio, Oldenburg estaba demasiado lejos para atacar eficazmente a cualquier barco británico. [33] Poco antes de las 18:30, la línea alemana se encontró con los destructores británicos Nestor y Nomad , que habían sido desactivados anteriormente en el enfrentamiento. El historiador naval John Campbell afirma que " Turingia y Helgoland , y posiblemente Oldenburg y Posen , dispararon cañones de torreta", así como armas secundarias, contra Nestor . El barco fue destruido por varias grandes explosiones y se hundió a las 18:35; la mayor parte de su tripulación fue rescatada por torpederos alemanes. [34] Poco después de las 19:15, el acorazado británico Warspite entró en su alcance; Fue el primer buque de guerra importante al que Oldenburg pudo enfrentarse. Disparó brevemente sus cañones de 30,5 cm durante el giro de 180 grados ordenado por Scheer para retirarse de la flota británica. Oldenburg afirmó haber estado a horcajadas sobre Warspite una vez, aunque sus artilleros tuvieron dificultades para distinguir el acorazado británico en la creciente neblina. [35]
Alrededor de las 23:30, la flota alemana se reorganizó en la formación de crucero nocturno. Oldenburg era ahora el quinto barco, estacionado hacia el frente de la línea de 24 barcos. [36] Alrededor de la 01:10, la línea alemana se encontró con los seis destructores de la 4ª Flotilla de Destructores británica. Oldenburg disparó contra varios de los destructores a corta distancia, incluidos el Fortune y el Porpoise . Fortune logró un solo impacto en Oldenburg con sus cañones de 4 pulgadas. El proyectil impactó en un reflector delantero sobre el puente y causó graves víctimas. El oficial responsable de dirigir los cañones de 8,8 cm murió junto con otros tres oficiales en el puente. El timonel quedó incapacitado y el comandante del barco, el capitán Höpfner, resultó herido. Oldenburg estuvo brevemente sin rumbo y estuvo en peligro de embestir a Posen y Helgoland hasta que el capitán Höpfner logró alcanzar el timón y tomar el control del barco. [37] Oldenburg y varios otros acorazados entonces atacaron al Ardent ; el destructor quedó reducido a unos restos en llamas. En la oscuridad, Fortune y Ardent fueron hundidos y los cuatro barcos restantes fueron dispersados. [38] [39]
A pesar de la ferocidad de los combates nocturnos, la Flota de Alta Mar atravesó las fuerzas de destructores británicas y llegó a Horns Reef a las 4:00 del 1 de junio. [40] Unas horas más tarde, la flota llegó al Jade; Thüringen , Helgoland , Nassau y Westfalen tomaron posiciones defensivas en la rada exterior y Kaiser , Kaiserin , Prinzregent Luitpold y Kronprinz anclaron justo afuera de las esclusas de entrada a Wilhelmshaven. Oldenburg y los otros siete acorazados restantes entraron en el puerto, donde los que todavía estaban en condiciones de luchar reabastecieron municiones y combustible. [41] En el transcurso de la batalla, Oldenburg disparó cincuenta y tres proyectiles de 30,5 cm, ochenta y ocho de 15 cm y treinta proyectiles de 8,8 cm. [42] El impacto de Fortune fue el único daño que sufrió el barco debido a la acción enemiga, [43] aunque se produjo un fallo de encendido en el cañón número 4 de 15 cm de babor. [44] En total, la tripulación de Oldenburg sufrió ocho hombres muertos y catorce heridos. [45]
Después de Jutlandia, Oldenburg fue asignado a tareas de guardia en la ensenada alemana . Los daños sufridos en Jutlandia se repararon rápidamente en Wilhelmshaven del 30 de junio al 15 de julio. [46] El 18 de agosto, el almirante Scheer intentó repetir la operación del 31 de mayo. Moltke y Von der Tann , los dos cruceros de batalla alemanes útiles, fueron apoyados por tres acorazados en una misión para bombardear la ciudad costera de Sunderland en un intento de sacar y destruir los cruceros de batalla de Beatty. El resto de la flota, incluido Oldenburg , seguiría detrás y proporcionaría cobertura. [47] Al acercarse a la costa inglesa durante la acción del 19 de agosto de 1916 , Scheer giró hacia el norte y abortó el bombardeo después de recibir un informe falso de un zepelín sobre una unidad británica en la zona. [48] A las 14:35, Scheer había sido advertido del acercamiento de la Gran Flota y por eso dio la vuelta a sus fuerzas y se retiró a los puertos alemanes. [49]
Del 25 al 26 de septiembre, Oldenburg y el resto del I Escuadrón cubrieron un avance realizado por el II Führer der Torpedoboote (Líder de los Torpederos) hacia el Banco Terschelling . Scheer llevó a cabo otra operación de flota del 18 al 20 de octubre en dirección al Dogger Bank, aunque nuevamente no lograron encontrar fuerzas británicas. [50] Durante la mayor parte de 1917, Oldenburg fue asignado a guardia en la ensenada alemana. Durante la Operación Albion , el asalto anfibio a las islas controladas por los rusos en el Golfo de Riga, Oldenburg y sus tres hermanas fueron trasladadas al estrecho danés para bloquear cualquier posible intento británico de intervenir. El 28 de octubre, los cuatro barcos llegaron a Putzig Wiek y desde allí partieron hacia Arensburg el 29 de octubre. El 2 de noviembre se completó la operación y Oldenburg y sus hermanas iniciaron el viaje de regreso al Mar del Norte. Una última salida fallida de la flota tuvo lugar del 23 al 24 de abril de 1918. [50] Scheer tenía la intención de interceptar un convoy británico a Noruega y destruir los acorazados que lo escoltaban. [51] Durante la operación, el crucero de batalla Moltke sufrió problemas mecánicos y tuvo que ser remolcado de regreso a puerto. [46] Oldenburg remolcó el barco y el cuerpo principal de la flota regresó a Alemania mientras Hipper buscaba en vano el convoy. La inteligencia alemana había colocado incorrectamente la fecha del convoy programado para el 24 de abril, y después de varias horas de navegación infructuosa, Hipper también giró hacia puerto. [51] A las 18:37, la flota estaba fuera del Jade y Moltke había sido reparado lo suficiente como para permitirle ingresar al puerto por sus propios medios. [52]
Oldenburg y sus tres hermanas debían haber participado en una acción final de la flota a finales de octubre de 1918, días antes de que el Armisticio entrara en vigor. La mayor parte de la Flota de Alta Mar debía haber zarpado de su base en Wilhelmshaven para enfrentarse a la Gran Flota británica. Scheer, ahora Gran Almirante ( Großadmiral ) de la flota, tenía la intención de infligir el mayor daño posible a la marina británica para mejorar la posición negociadora de Alemania, a pesar de las bajas esperadas. Pero muchos de los marineros cansados de la guerra sintieron que la operación perturbaría el proceso de paz y prolongaría la guerra. [53] En la mañana del 29 de octubre de 1918, se dio la orden de zarpar de Wilhelmshaven al día siguiente. A partir de la noche del 29 de octubre, los marineros del Thüringen y luego de varios otros acorazados se amotinaron . [54] Los disturbios finalmente obligaron a Hipper y Scheer a cancelar la operación. [55] Informado de la situación, el Kaiser declaró: "Ya no tengo marina". [56]
Tras la capitulación de Alemania en noviembre de 1918, los buques capitales más modernos de la Flota de Alta Mar, bajo el mando del contralmirante Ludwig von Reuter , fueron internados en la base naval británica de Scapa Flow , [55] pero Oldenburg , comandado por Hermann Bauer y el resto del I Escuadrón permanecieron en Alemania. [46] [6] En la mañana del 21 de junio de 1919, la flota británica abandonó Scapa Flow para realizar maniobras de entrenamiento y, en su ausencia, Reuter ordenó a las tripulaciones hundir los diez acorazados y cinco cruceros de batalla internados en Scapa Flow. [57] Oldenburg fue eliminado del registro naval el 5 de noviembre de 1919 y puesto fuera de servicio. [7] El destino de los ocho acorazados alemanes restantes se determinó en el Tratado de Versalles , que establecía que los barcos debían ser desarmados y entregados a los gobiernos de las principales potencias aliadas. [58] Fue entregado a Japón como " M " el 13 de mayo de 1920. La Armada japonesa no necesitaba el barco; fue vendida a una empresa de desguace de barcos británica en junio de 1920 y desguazada al año siguiente en Dordrecht . [7]