El SM U-1 o UI fue el buque líder de la clase U-1 de submarinos o U-boote construidos y operados por la Armada austrohúngara ( ‹Ver Tfd› en alemán : kaiserliche und königliche Kriegsmarine o kuk Kriegsmarine ). El U-1 fue diseñado por el arquitecto naval estadounidense Simon Lake de la Lake Torpedo Boat Company , y construido en el Navy Yard en Pola . Fue uno de los dos submarinos diseñados por Lake comprados como parte de una evaluación competitiva de diseños de submarinos extranjeros después de que las propuestas nacionales fueran rechazadas por la Armada.
El U-1, ordenado el 24 de noviembre de 1906, fue botado en julio de 1907 antes de ser botado en febrero de 1909. Tenía 30,48 metros (100 pies 0 pulgadas) de largo y desplazaba 229,7 toneladas métricas (226 toneladas largas ; 253 toneladas cortas ) mientras estaba en la superficie y 248,9 toneladas métricas (245 toneladas largas; 274 toneladas cortas) mientras estaba sumergido. El U-1 , un diseño experimental, incluía características únicas como una cámara de buceo y ruedas para desplazarse por el lecho marino . Originalmente propulsado por motores de gasolina para navegar en superficie, las pruebas en el mar a lo largo de 1909 y 1910 demostraron que estos motores eran incapaces de alcanzar la velocidad contraída del submarino y representaban un riesgo de envenenamiento para la tripulación. El U-1 fue puesto en servicio en abril de 1911 y sirvió como barco de entrenamiento hasta 1914, aunque fue movilizado brevemente durante las Guerras de los Balcanes . Los historiadores navales han descrito el diseño del U-1 como un fracaso que se había vuelto obsoleto cuando fue puesto en servicio en la Armada austrohúngara. A pesar de estas críticas, las pruebas de su diseño proporcionaron información que la Armada utilizó para construir submarinos posteriores.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , el U-1 se encontraba en dique seco a la espera de nuevas baterías y motores diésel de repuesto . El U-1 volvió al servicio como barco de entrenamiento hasta octubre de 1915. A partir de noviembre realizó cruceros de reconocimiento desde Trieste y Pola hasta que fue declarado obsoleto a principios de 1918. Continuó sirviendo en un papel de entrenamiento en la base de submarinos de Brioni , pero estaba en Pola al final de la guerra. Enfrentado a la derrota en octubre de 1918, el gobierno austrohúngaro transfirió su armada al recién formado Estado de Eslovenos, Croatas y Serbios para evitar tener que entregar sus barcos a las Potencias Aliadas . Tras el Armisticio de Villa Giusti en noviembre de 1918, el U-1 fue capturado por fuerzas italianas y posteriormente otorgado al Reino de Italia en virtud del Tratado de Saint-Germain-en-Laye en 1920. Italia decidió desguazar el submarino, y fue desguazado en Pola más tarde ese mismo año sin haber hundido ni dañado nunca ningún buque durante su carrera.
Antes de 1904, la Armada austrohúngara había mostrado poco o ningún interés en los submarinos, prefiriendo en cambio observar a otras armadas experimentar con el relativamente nuevo tipo de barco. [2] A principios de 1904, después de permitir que las armadas de otros países fueran pioneras en el desarrollo de submarinos, el Constructor General (en alemán: Generalschiffbauingenieur ) de la Armada austrohúngara Siegfried Popper , ordenó al Comité Técnico Naval (en alemán: Marinetechnisches Kommittee , MTK) que produjera un diseño de submarino. [3] Sin embargo, los problemas técnicos durante la fase de diseño inicial retrasaron aún más las propuestas del MTK durante casi un año. [4]
Después de observar el diseño del MTK presentado a principios de 1905, la Sección Naval del Ministerio de Guerra (en alemán: Marinesektion ) se mantuvo escéptica. Las propuestas adicionales presentadas por el público como parte de un concurso de diseño también fueron rechazadas por la Armada austrohúngara por ser impracticables. [3] Como resultado, la Armada decidió comprar diseños de tres empresas extranjeras diferentes para una clase de submarinos. Cada diseño debía ir acompañado de dos submarinos para probar cada barco entre sí. Esto se hizo para evaluar adecuadamente las diferentes propuestas que se presentarían. [5] Simon Lake , propietario de la Lake Torpedo Boat Company de Bridgeport, Connecticut , fue elegido como uno de los participantes en este concurso de diseño por la Armada. [6] Después de ser recomendado por Popper, Lake viajó a Austria-Hungría en 1906 para negociar los detalles de su contrato con la Armada, que ordenó formalmente los planos para la construcción de dos barcos, incluido el U-1 , el 24 de noviembre. [5] [7]
Aunque inicialmente se pensó que el U-1 y su buque gemelo, el U-2, serían los primeros submarinos de la Armada austrohúngara, ambos resultaron ser una decepción. Los historiadores navales David Dickson, Vincent O'Hara y Richard Worth describieron al U-1 y a su buque gemelo como "obsoletos y poco fiables cuando se completaron y sufrieron problemas incluso después de las modificaciones". [8] René Greger, otro historiador naval, escribió que el U-1 y su buque gemelo "resultaron un fracaso total". [9]
A pesar de estas críticas y deficiencias, la naturaleza experimental del submarino proporcionó información valiosa para la Armada austrohúngara, y los diseños de Lake abordaron lo que la Armada estaba pidiendo cuando ordenó la clase de submarinos. [10] John Poluhowich escribe en su libro Argonaut: The Submarine Legacy of Simon Lake que el U-1 fue "completado a satisfacción de los funcionarios austriacos". [6] El propio Lake elogió a ambos barcos, en particular sus periscopios. [11]
Nuestra compañía había construido los dos primeros submarinos para el Gobierno de Austria, el U-1 y el U-2 . Más tarde se había construido otro tipo de submarino que sólo tenía un periscopio fijo... Un día, cuando este submarino navegaba con su periscopio sobre la superficie... unos oficiales se acercaron en una pequeña lancha rápida y dejaron sus cartas atadas al periscopio sin que lo supiera el comandante del buque sumergido. Esto demostró perfectamente que es esencial, tanto en tiempos de guerra como de paz, que el comandante del submarino sepa lo que sucede en su proximidad en la superficie.
— Simon Lake, El submarino en la guerra y en la paz: sus desarrollos y posibilidades (1918) [11]
El U-1 fue construido de acuerdo con la política naval austrohúngara de la época, [12] [9] que enfatizaba la defensa costera y el patrullaje del mar Adriático. [13] [8] Sin embargo, tras el inicio de la Primera Guerra Mundial, quedó claro que los submarinos austrohúngaros eran los más adecuados para operaciones ofensivas, es decir, para atacar a los barcos aliados en los mares Adriático y Mediterráneo. [8]
Construido con un doble casco , [14] el U-1 tenía una longitud total de 30,48 metros (100 pies), con una manga de 4,8 metros (15 pies 9 pulgadas) y un calado de 3,85 metros (12 pies 8 pulgadas). El U-1 fue diseñado para desplazar 229,7 toneladas métricas (226 toneladas largas; 253 toneladas cortas) mientras estaba en la superficie, pero mientras estaba sumergido desplazaba 248,9 toneladas métricas (245,0 toneladas largas; 274,4 toneladas cortas). [15] [14] Después de su modernización, la longitud del U-1 se incrementó a 30,76 metros (100 pies 11 pulgadas). [16]
El U-1 se derivó de un concepto anterior de submarino destinado a la exploración pacífica del mar. Como resultado, tenía varias características típicas de los diseños anteriores de Lake. Entre ellas, una cámara de buceo debajo de la proa y dos hélices de paso variable . La cámara de buceo estaba destinada a misiones submarinas tripuladas, como destruir barcos con explosivos y cortar cables telegráficos en alta mar, [15] así como para salir o entrar al submarino durante una emergencia. Esta cámara de buceo finalmente demostró su utilidad durante las pruebas en el mar del U-1 y su barco gemelo cuando la tripulación de un submarino olvidó llevar sus almuerzos a bordo antes de realizar una prueba de resistencia submarina. Un buzo desde la costa pudo transportar el almuerzo para la tripulación sin que el submarino tuviera que resurgir. [17] El diseño de Lake también requería dos ruedas retráctiles que, en teoría, podrían permitir el viaje sobre el lecho marino. El diseño también colocó los tanques de buceo por encima de la línea de flotación del casco cilíndrico , lo que requirió una quilla de lastre pesado para la estabilidad vertical. La ubicación de los tanques de buceo también requirió que la inundación se hiciera mediante bombas.
El sistema de propulsión del U-1 consistía en dos motores de gasolina para navegar en superficie y dos motores eléctricos para navegar sumergido. [15] Los motores de gasolina podían producir 720 bhp (540 kW ), mientras que los motores eléctricos tenían una potencia de 200 bhp (150 kW). [14] Estos motores podían producir una velocidad de 10,3 nudos (19,1 km/h ; 11,9 mph ) en la superficie y 6 nudos (11 km/h; 6,9 mph) cuando estaban sumergidos. El U-1 tenía un alcance operativo de 950 millas náuticas (1760 km ; 1090 mi ) mientras viajaba a 6 nudos (11 km/h; 6,9 mph) cuando estaba en la superficie, y 40 nmi (74 km; 46 mi) mientras viajaba a 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph) cuando estaba sumergido. [15] Para el gobierno submarino, su diseño contaba con cuatro pares de planos de inmersión . Estos planos proporcionaban a los submarinos una considerable capacidad de maniobra. [14]
El submarino tenía tres tubos lanzatorpedos de 45 centímetros (17,7 pulgadas) —dos en la proa, uno en la popa— y podía transportar hasta cinco torpedos, [15] pero normalmente llevaba tres. [7] En 1917, el U-1 fue equipado con un cañón de cubierta de 37 milímetros (1,5 pulgadas) , que finalmente fue retirado en enero de 1918 cuando el submarino reanudó sus tareas de entrenamiento. [9] El U-1 fue diseñado para una tripulación de 17 oficiales y hombres. [15]
El U-1 fue botado el 2 de julio de 1907 en el Pola Navy Yard (en alemán: Seearsenal ) en Pola. [18] [15] [4] La construcción del submarino se retrasó por la necesidad de importar los motores de fabricación estadounidense. [17] Como primer barco de su clase, el U-1 fue botado el 10 de febrero de 1908. [15] [4] [a]
Una vez finalizado el submarino, la Armada austrohúngara evaluó el U-1 en pruebas en el mar a lo largo de 1909 y 1910. Estas pruebas fueron considerablemente más largas que otras pruebas en el mar debido a la naturaleza experimental de los submarinos y al deseo de los oficiales navales austrohúngaros de probar cada aspecto posible del barco. Durante estas pruebas, se revelaron amplios problemas técnicos con los motores de gasolina de ambos submarinos. Los gases de escape y los vapores de gasolina con frecuencia envenenaban el aire dentro del barco y aumentaban el riesgo de explosiones internas, mientras que los propios motores no podían alcanzar la velocidad contraída, que se suponía que era de 12 nudos (22 km/h) mientras estaba en la superficie y 7 nudos (13 km/h) mientras estaba sumergido. [15] [19] [20] [b] De hecho, los problemas del motor del U-1 fueron tan importantes que en múltiples ocasiones su tripulación tuvo que realizar una renovación de emergencia para llevar aire fresco al barco. [20] Debido a los problemas, la Armada austrohúngara consideró que los motores no eran adecuados para su uso en tiempos de guerra y pagó solo por los cascos y el armamento del U-1 . [15] Si bien se ordenaron motores diésel de reemplazo a la firma austriaca Maschinenfabrik Leobersdorf, acordaron un arrendamiento de los motores de gasolina a una tarifa de $ 4,544 USD anuales tanto para el U-1 como para su barco gemelo U-2 . [5]
La inundación de los tanques de buceo, necesaria para bucear, tomó más de 14 minutos y 37 segundos en las primeras pruebas, pero luego se redujo a 8 minutos. A pesar de los problemas con el motor, el U-1 y su barco gemelo tuvieron el mejor rendimiento en buceo y gobierno entre los submarinos evaluados por la Armada. [3] A una profundidad de 40 metros (130 pies) su casco comenzó a mostrar signos de estrés y estuvo en peligro de aplastarse. Como resultado, la comisión que supervisaba las pruebas en el mar del U-1 estableció su profundidad máxima de inmersión en 40 metros (130 pies). Mientras estaba en la superficie, la forma del casco del U-1 resultó en una ola de proa significativa, lo que provocó que la proa del barco se hundiera bajo el agua mientras estaba en la superficie. Para corregir este problema, la cubierta y la carcasa de proa del submarino se reconstruyeron en enero de 1915. Otras pruebas demostraron que el uso de las ruedas submarinas del U-1 en el fondo del mar era casi imposible. [21] El 5 de abril, ambos motores eléctricos del U -1 resultaron dañados en un incidente de inundación durante sus pruebas. [4]
El U-1 fue puesto en servicio en la Armada austrohúngara el 15 de abril de 1911 y sirvió como barco de entrenamiento (llevó a cabo hasta diez cruceros de entrenamiento por mes) hasta 1914. A pesar de ser utilizado principalmente para tareas de entrenamiento, el U-1 fue movilizado a fines de 1912 durante las Guerras de los Balcanes . A fines de noviembre de 1912, la amenaza de conflicto entre Austria-Hungría, Italia, Serbia y Rusia, junto con las acusaciones de maltrato serbio al cónsul austrohúngaro en Prisrena, provocaron un temor de guerra en los Balcanes. Tanto Rusia como Austria-Hungría comenzaron a movilizar tropas a lo largo de su frontera, mientras que Austria-Hungría comenzó a movilizarse contra Serbia. Durante la crisis, toda la Armada austrohúngara también estuvo completamente movilizada. Tanto el U-1 como su buque gemelo el U-2 recibieron la orden de unirse al resto de la flota austrohúngara que se estaba reuniendo en el mar Egeo en caso de una guerra con Serbia y Rusia. [22]
En diciembre de 1912, la Armada austrohúngara tenía, además del U-1 y el U-2 , un total de siete acorazados , seis cruceros , ocho destructores , 28 torpederos y cuatro submarinos listos para el combate. [22] La crisis finalmente se calmó después de la firma del Tratado de Londres , y el Ejército y la Armada austrohúngaros fueron posteriormente desmovilizados el 28 de mayo de 1913. [23] Después de la desmovilización, el U-1 reanudó sus funciones como buque de entrenamiento. Mientras realizaba uno de estos cruceros de entrenamiento el 13 de enero de 1914 cerca de Fasana , fue embestido por el crucero blindado austrohúngaro Sankt Georg . El daño causado por esta colisión destruyó el periscopio del submarino . [4]
El estallido de la Primera Guerra Mundial encontró al U-1 en dique seco a la espera de la instalación de nuevas baterías y motores diésel. [24] Para acomodar los nuevos motores, se sometió a una remodelación que duró hasta principios de 1915. Esta remodelación alargó el submarino unas 11 pulgadas (28 cm). Las modificaciones y los nuevos motores redujeron su desplazamiento en superficie a 223,0 toneladas (245,8 toneladas cortas), pero aumentaron el desplazamiento sumergido del submarino a 277,5 toneladas (305,9 toneladas cortas). [15] Tras completar esta remodelación a principios de 1915, el U-1 volvió a sus tareas de entrenamiento hasta el 4 de octubre, y a partir de entonces estuvo estacionado en Trieste el 2 de noviembre. El traslado del U-1 a Trieste se llevó a cabo en parte para disuadir los ataques navales italianos o las incursiones en la crucial ciudad austrohúngara, y su despliegue en la ciudad ayudó a disuadir los planes italianos de bombardear el puerto, ya que la inteligencia militar italiana sugirió que tanto el U-1 como el U-2 estaban en patrulla regular en las aguas del norte del Adriático. [25] Desde Trieste, el U-1 realizó cruceros de reconocimiento regulares hasta el 22 de diciembre de 1917, cuando fue reasignado a la base naval de Pola. El 11 de enero de 1918, el U-1 fue declarado obsoleto junto con su barco gemelo, pero se mantuvo como barco de entrenamiento en la base submarina austrohúngara ubicada en la isla Brioni . [4] A mediados de 1918, el U-1 fue considerado un candidato potencial para el servicio como dragaminas, ya que la cámara de buceo presente en el submarino podría permitir a los buzos cortar los cables de anclaje de las minas marinas. Sin embargo, el mal estado del submarino impidió que el plan se llevara a cabo. [26]
Cerca del final de la guerra, fue llevada una vez más a Pola, [27] aunque en octubre de 1918 ya estaba claro que Austria-Hungría se enfrentaba a una derrota en la guerra. Ante el fracaso de varios intentos de sofocar los sentimientos nacionalistas, el emperador Carlos I decidió romper la alianza de Austria-Hungría con Alemania y apelar a las potencias aliadas en un intento de preservar el imperio de un colapso total. El 26 de octubre, Austria-Hungría informó a Alemania de que su alianza había terminado. En Pola, la Armada austrohúngara estaba en proceso de desmembrarse a lo largo de líneas étnicas y nacionalistas. [28] El 29 de octubre, el Consejo Nacional de Zagreb anunció que los lazos dinásticos de Croacia con Hungría habían llegado a una conclusión formal. Este nuevo gobierno provisional, aunque se deshizo del dominio húngaro, aún no había declarado la independencia de Austria-Hungría. Por ello, el gobierno del emperador Carlos I en Viena pidió al Estado de los eslovenos, croatas y serbios ayuda para mantener la flota estacionada en Pola y mantener el orden en la armada. El Consejo Nacional se negó a prestar ayuda a menos que la Armada austrohúngara fuera puesta primero bajo su mando. [29] El emperador Carlos I, que todavía intentaba salvar al Imperio del colapso, aceptó la transferencia, siempre que las otras "naciones" que componían Austria-Hungría pudieran reclamar su parte justa del valor de la flota en un momento posterior. [30] Todos los marineros que no fueran de origen esloveno, croata, bosnio o serbio fueron así puestos en licencia por el momento, mientras que a los oficiales se les dio la opción de unirse a la nueva armada o retirarse. [30] [31]
Con esta transferencia, el gobierno austrohúngaro decidió entregar su flota al Estado de los eslovenos, croatas y serbios sin disparar un solo tiro. Esto se consideró preferible a la entrega de la flota a los aliados, ya que el nuevo estado había declarado su neutralidad. Además, el Estado de los eslovenos, croatas y serbios tampoco había rechazado públicamente al emperador Carlos I, manteniendo viva la posibilidad de reformar el Imperio en una triple monarquía . La transferencia al Estado de los eslovenos, croatas y serbios tuvo lugar en la mañana del 31 de octubre, con el contralmirante (en alemán: Konteradmiral ) Miklós Horthy reunido con representantes de las nacionalidades eslavas del sur a bordo de su buque insignia, el Viribus Unitis . Los arreglos se establecieron y la entrega se completó esa tarde con la bandera naval austrohúngara siendo arriada de todos los barcos en el puerto. [32]
En virtud de los términos del Armisticio de Villa Giusti , firmado entre Italia y Austria-Hungría el 3 de noviembre de 1918, no se reconoció la transferencia de la flota de Austria-Hungría al Estado de los eslovenos, croatas y serbios. Los barcos italianos navegaron entonces hacia los puertos de Trieste, Pola y Fiume al día siguiente. El 5 de noviembre, las tropas italianas ocuparon las instalaciones navales de Pola. [33] El Estado de los eslovenos, croatas y serbios carecía de los hombres y oficiales para mantener la flota, ya que la mayoría de los marineros que no eran eslavos del sur ya se habían ido a casa. Además, el Consejo Nacional no ordenó a ningún hombre que resistiera a los italianos, prefiriendo en cambio condenar las acciones de Italia como ilegítimas. El 9 de noviembre, todos los barcos que quedaban en el puerto de Pola tenían la bandera italiana izada, incluido el U-1 . En una conferencia en Corfú , las potencias aliadas acordaron que la transferencia de la Armada de Austria-Hungría al Estado de los eslovenos, croatas y serbios no era válida, a pesar de la simpatía del Reino Unido. [34] Ante la perspectiva de recibir un ultimátum para entregar los antiguos buques de guerra austrohúngaros, el Consejo Nacional acordó entregar los barcos a partir del 10 de noviembre de 1918. [35]
No sería hasta 1920 que la distribución final de los barcos se resolvió entre las potencias aliadas bajo los términos del Tratado de Saint-Germain-en-Laye . [36] Tanto el U-1 como el U-2 fueron posteriormente cedidos a Italia como reparaciones de guerra y desguazados en Pola ese mismo año. [15] Debido a las misiones de entrenamiento y reconocimiento en las que participó durante la guerra, el U-1 no hundió ni dañó ningún barco durante su carrera. [37]