La Società Torinese Automobili Rapid , también conocida como STAR y Rapid , fue un fabricante de automóviles italiano fundado por Giovanni Battista Ceirano en Turín en julio de 1904. Rapid era su marca registrada . En 1921 fue adquirida por la empresa SPA (Società Piemontese Automobili) que había sido fundada por el hermano de Giovanni Battista, Matteo Ceirano, y que, en 1925, fue absorbida por Fiat .
Los hermanos Ceirano, Giovanni Battista , Giovanni , Ernesto y Matteo , fueron influyentes en la fundación de la industria automotriz italiana, siendo diversos responsables de: Ceirano ; Welleyes (la base técnica de FIAT) ; Fratelli Ceirano ; STAR / Rapid (Società Torinese Automobili Rapid); SCAT (Sociedad Ceirano Automobili Torino); Itala y SPA (Società Piemontese Automobili) . El hijo de Giovanni, Giovanni "Ernesto", también fue influyente y cofundó Ceirano Fabbrica Automobili (también conocido como Giovanni Ceirano Fabbrica Automobili ) y Fabrica Anonima Torinese Automobili (FATA) .
En 1888, después de ocho años de aprendizaje en el negocio de fabricación de relojes de su padre, Giovanni Battista comenzó a construir bicicletas Welleyes , llamadas así porque los nombres ingleses tenían más atractivo de ventas. [1] En octubre de 1898, Giovanni Battista y Matteo cofundaron Ceirano GB & C y comenzaron a producir el automóvil Welleyes en 1899. En julio de 1899, la planta y las patentes se vendieron a Giovanni Agnelli y se produjeron los primeros FIAT : el Fiat 4 HP . Giovanni Battista fue contratado por Fiat como agente para Italia, pero al cabo de un año se fue para fundar Fratelli Ceirano & C. que en 1903 se convirtió en Società Torinese Automobili Rapid (STAR) y construyó automóviles con la insignia 'Rapid'. En 1904, Matteo Ceirano dejó Ceirano GB & C para crear su propia marca: Itala . En 1906 Matteo dejó Itala para fundar SPA (Società Piemontese Automobili) con el diseñador jefe Alberto Ballacco. En 1906 Giovanni fundó SCAT (Società Ceirano Automobili Torino) en Turín. En 1919, Giovanni y Giovanni "Ernesto" cofundaron Ceirano Fabbrica Automobili (también conocido como Giovanni Ceirano Fabbrica Automobili ) y en 1922 tomaron el control de Fabrica Anonima Torinese Automobili (FATA) .
Giovanni Batista y Matteo Ceirano dejaron FIAT en 1901 para fundar Fratelli Ceirano & C. En 1903, Matteo se fue para fundar ITALA. En 1904 Giovanni Batista Ceirano transformó Fratelli Ceirano & C. en Società Torinese Automobili Rapid , utilizando el nombre Rapid como marca registrada. La producción se trasladó a una planta de 50.000 metros cuadrados en Barriera di Nizza, Turín, donde trabajaban 500 personas. El capital social inicial era de 2.000.000 de liras, que en 1905 ascendían a 5.000.000. La producción anual era de 600 unidades por año. [2]
Hacia 1905 Giovanni Battista sufrió problemas de salud y se retiró a Bordighera, en la costa de Liguria , por lo que Rodolfo Chio Maggi fue nombrado diseñador jefe, mientras que Giovani Battista Maggi y Alfonso Scott asumieron la gestión. [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, la fábrica produjo tanto camiones como armamento, hasta 4.000 proyectiles de artillería por día. [3]
Después de la Primera Guerra Mundial , Rapid abrió un taller de reparación para todas las marcas, [4] pero las consecuencias de la guerra hicieron que en 1921 la empresa fuera liquidada y absorbida por SPA (Società Piemontese Automobili) , una empresa fundada por Matteo Ceirano, y Cyclecar Italiana Petromilli (CIP).
En 1925, Giovanni Agnelli convirtió la fábrica Rapid de Barriera di Nizza, Turín, en 'Officine Meccaniche Villar Perosa SpA' (RIV) para fabricar rodamientos de bolas. En 1926, FIAT, dirigida por Agnelli, absorbió la SPA (Società Piemontese Automobili).
El primer modelo fue diseñado en 1904 por Giovanni Battista Ceirano, aunque más tarde Rodolfo Chio Maggi fue nombrado jefe de diseño. Entre 1905 y 1907 se produjo un modelo de dos cilindros y dos modelos de cuatro cilindros, uno de 16/24 CV con una cilindrada de 4562 cc y otro de 24/40 CV con una cilindrada de 7432 cc. Una característica común de ambos modelos era la transmisión por eje y la sección delantera del radiador con un perfil ovalado plano. [3] [4]
En 1907 introdujeron una gama de modelos de 4 cilindros con motores que iban desde 1.750 a 10.560 cc, incluido el 50/70 HP. [4]
En 1913, aproximadamente, se introdujeron tres modelos de cuatro cilindros con cilindradas de 1600 cc, 2000 cc y 3100 cc. Estos también contaban con una caja de cambios de 4 velocidades y una sofisticada suspensión trasera. [3] [4]
Entre 1915 y 1916 el único automóvil en circulación era un modelo de 10/12 CV. [3]
Entre 1919 y 1921, el Tipo 10 estuvo equipado con un motor de válvulas laterales de 4 cilindros y 1.592 cc. [3]
En 1907 participaron tres coches Rapid en la Targa Florio . Gallina , al volante del coche 6B, acabó en la 23ª posición, completando las 3 vueltas en 9 horas, 50 minutos y 10 segundos. Ernesto Ceirano , al volante del coche 6A, se retiró tras 2 vueltas y Tallio Cariolato, al volante del coche 6C, se retiró tras 1 vuelta. [4] [5]
