La Iglesia de Santa Susana en las Termas de Diocleciano ( en italiano : Chiesa di Santa Susanna alle Terme di Diocleziano ) es una parroquia católica y una iglesia conventual cisterciense ubicada en el monte Quirinal en Roma , Italia. Ha habido una iglesia titular asociada a su sitio desde el año 280 d. C. La iglesia actual fue reconstruida entre 1585 y 1603 para una comunidad de monjas cistercienses fundada en el sitio en 1587 y que todavía tiene su sede allí.
La iglesia sirvió como parroquia nacional para los residentes de Roma de los Estados Unidos desde 1921 hasta 2017, período durante el cual el trabajo pastoral de la parroquia fue asignado a los Padres Paulistas , una sociedad de sacerdotes fundada en los Estados Unidos. El ministerio de los Padres Paulistas para los católicos de los Estados Unidos posteriormente se trasladó a San Patrizio (San Patricio).
Alrededor del año 280 d. C., se estableció en este lugar una casa de culto cristiana primitiva que, como muchos de los primeros lugares de reunión cristianos, estaba en una casa ( domus ecclesiae ). Según el acta de Susana del siglo VI, la domus pertenecía a dos hermanos llamados Cayo y Gabino , cristianos prominentes. Cayo ha sido identificado tanto con el papa Cayo como con Cayo el presbítero , que era un prefecto y que es una fuente de información sobre el cristianismo primitivo. [1] [2] Gabino o Gabinio es el nombre dado al padre de la semilegendaria Susana de Roma . Sus primeras atestaciones documentadas la identifican como la patrona de la iglesia, no como una mártir, [3] y anteriormente la iglesia era identificada en los primeros documentos del siglo IV por su título "de Cayo" por las Termas de Diocleciano o como " ad duas domos " ("cerca de las dos casas"). Se menciona en relación con un sínodo romano de 499.
La iglesia de Santa Susana es uno de los títulos más antiguos de la ciudad de Roma. La iglesia paleocristiana, construida sobre los restos de tres villas romanas aún visibles bajo el monasterio, estaba situada inmediatamente fuera del muro de las Termas construidas por Diocleciano y de la Muralla Serviana , las primeras murallas construidas para defender la ciudad. Según la tradición, la iglesia fue erigida sobre la casa de Susana, donde fue martirizada. En el siglo IV se la marcó con la designación ad duas domos (en las dos casas). Esta primera basílica de tres naves fue construida casi con toda seguridad bajo el pontificado del papa León III (795-816).
Según la tradición, la estructura se convirtió en iglesia alrededor del año 330, bajo el emperador Constantino I , cuando las basílicas de numerosas iglesias domésticas se adaptaron para uso litúrgico. La basílica tenía forma de T con una nave central con doce columnas a cada lado, flanqueada por pasillos laterales. Todo lo que queda de estas dos naves laterales, después de la reconstrucción de finales del siglo XVI, son las dos capillas laterales de la iglesia basílica. En el Sínodo de 565, la iglesia se menciona por primera vez con el título de Susana ; la iglesia ha estado dedicada a su veneración desde entonces. En las actas , Susana es martirizada con su familia cuando la niña se niega a casarse con el hijo del emperador Diocleciano ; la ocasión del martirio de Susana es un tropo literario que es familiar en otras "pasiones" de vírgenes en el Martirologio Romano [4].
El papa Sergio I la restauró a finales del siglo VII, pero el papa León III , el cuarto papa que había sido pastor de esta iglesia, la reconstruyó desde los cimientos en 796, añadiendo el gran ábside y conservando las reliquias de los santos en la cripta. Un gran mosaico de Cristo flanqueado por León y el emperador Carlomagno , y las santas Susana y Felicidad en el otro lado, fue tan dañado en el siglo XII por un terremoto que el interior fue cubierto con yeso en la renovación completa que abarcó los años 1585-1602, y pintado al fresco por Cesare Nebbia.
Quedaba por construir una fachada, en travertino. La actual iglesia de Santa Susanna sobre sus antiguos cimientos fue el primer encargo independiente en Roma para Carlo Maderno, que se había formado como ayudante de su tío Domenico Fontana , el arquitecto jefe del papa Sixto V. En 1603, Maderno completó la fachada, un diseño barroco temprano muy influyente. El ritmo dinámico de columnas y pilastras, apiñadas en el centro, y la protuberancia y el aumento de la decoración central añaden más complejidad a la estructura. Hay un juego de relaciones, ninguna exactamente simétrica en ningún lado del espejo. La entrada y el techo están rodeados por frontones triangulares. Las ventanas se sustituyen por nichos. Hay un incipiente juego con las reglas del diseño clásico, manteniendo aún el rigor. Las estatuas del nivel superior ( Papa Cayo y Genesio de Roma ) son de Giovanni Antonio Paracea, las del nivel inferior (Susana y Felicidades de Roma ) son de Stefano Maderno .
La iglesia de Santa Susanna tuvo tal éxito que en 1605 el Papa Pablo V nombró a Maderno arquitecto de la Basílica de San Pedro , donde completó la nave y construyó la gran fachada.
El papa Sixto IV (1475-1477) procedió a reconstruir la iglesia, probablemente de una sola nave con dos capillas laterales. En 1588 se convirtió en el último gran esfuerzo de reconstrucción del cardenal Girolamo Rusticucci , cardenal protector de la Orden del Císter , con obras que se prolongaron desde 1595 hasta 1603. Uno de los objetivos perseguidos con mayor empeño por Rusticucci como vicario general del papa Sixto V fue renovar la vida de las órdenes religiosas. Un reflejo de esa acción se puede ver en un programa figurativo que decora las paredes de la iglesia. Los temas principales son: la defensa de la castidad contra la corrupción de las costumbres y la victoria de la verdadera fe sobre cualquier tentación de idolatría y herejía. A ellos se unió la exaltación de la elección virginal de Susana y su actitud orante. Rusticucci quería resaltar y conectar estos temas con el vínculo inseparable que su iglesia tenía con las monjas cistercienses cuyo monasterio ocupaba el lugar.
Rusticucci, amante de la "tradición", eligió lo mejor de la época, procedente de la fecunda efusión artística de la Contrarreforma . Por ello, encargó a Carlo Maderno (1556-1629) las reformas arquitectónicas que se hicieron en la iglesia. Fue él quien diseñó la fachada de travertino . Los frescos de la sala central (seis escenas de la vida de la casta Susana) son obra de Baldassare Croce de Bolonia (1563-1638). A Cesare Nebbia , orvietno (1536-1614), se pueden atribuir los frescos de la cúpula y del ábside curvo en los que se reproducen algunas escenas de la vida de Susana.
El retablo del altar mayor , que representa la decapitación de Susana, es de Tommaso Laureti de Palermo (1530-1602). Camilla Peretti, hermana del papa Sixto, fue una gran benefactora de las monjas cistercienses, y ayudó a construir sus dependencias residenciales, incluida la Capilla de San Lorenzo cuyos frescos son obra de Giovan Battista Pozzo (1563-1591). La pintura del altar que representa el martirio del santo diácono también es de Nebbia. Grandes estatuas de los profetas mayores y dos de Pedro y Pablo se atribuyen a Giovanni Antonio Paracea, llamado Valsoldo. A través del suelo de cristal de la sacristía se puede ver parte de la iglesia cristiana primitiva y los restos de la casa romana, que se dice que fue la casa del padre de Susana. Un sarcófago romano con fragmentos de yeso pintado fue descubierto en tiempos modernos. Las excavaciones también desenterraron un tímpano que representa al Cordero de Dios sobre un fondo azul y flanqueado por Juan Bautista y Juan Evangelista ; una Virgen con el Niño entre Águeda y Susana; además de cinco hermosos bustos de otros santos.
Detrás del presbiterio , separado por una reja de hierro, se encuentra el espléndido coro monástico, una gran sala rectangular. Fue construido en 1596 por Rusticucci, como lo atestigua el escudo de armas en el centro del rico piso de artesonado de madera tallada del coro. La sillería del coro fue donada por el papa Sixto y se menciona repetidamente en las guías antiguas como uno de los coros más bellos existentes en los monasterios romanos. Las paredes están adornadas con frescos que representan santos y escenas del Antiguo Testamento . El artista que realizó estas pinturas fue Francesco Di (1676-1702). También en el coro, en los cuatro brazos de los dos nichos que conservan los relicarios , aparecen Benito de Nurcia y Escolástica (a la izquierda) y Bernardo de Claraval y Susana (a la derecha), todos del pintor umbro Avanzino Nucci (1599). En 1719, Filippo Fregiotti pintó los frescos de una capilla dentro del recinto.
La iglesia de Santa Susana en Dedham, Massachusetts, recibió el nombre del cardenal Richard Cushing en honor a Santa Susana. [6]
La iglesia consta de una sola nave, con un ábside circular que forma dos capillas laterales. Los frescos de la nave central de Baldassare Croce representan seis escenas de la vida de Susana que se encuentran en el Libro de Daniel. Los frescos del lado curvo del ábside muestran a Susana amenazada por Maximiano , pero defendida por el ángel de Dios, y a la derecha, Susana negándose a adorar al ídolo Júpiter . Los frescos de Nebbia en la cúpula del ábside representan a Susana flanqueada a ambos lados por ángeles con instrumentos musicales. Detrás del altar mayor, la pintura que representa la decapitación de Susana es de Tommaso Laureti .
La capilla de Nuestra Señora de las Gracias (cuyo cuadro estaba antiguamente en el altar) tiene en sus paredes dos frescos recientes de Benito de Nursia y Bernardo de Claraval.
Domenico Fontana construyó la segunda capilla lateral a la izquierda, dedicada a San Lorenzo y encargada por Camilla Peretti , hermana del papa Sixto V. Las pinturas son del artista milanés Giovanni Battista Pozzo (1563-1591). La pintura del altar de Cesare Nebbia representa el martirio de San Lorenzo. En esta capilla se venera a Ginés de Roma , patrón de los actores, en el acto de recibir el bautismo, y al obispo papa Eleuterio .
El presbiterio está decorado con dos frescos: a la izquierda, Baldassare Croce representa el martirio de Gabino , mientras que a la derecha, Paris Nogari muestra el martirio de Felicidades de Roma y sus siete hijos.
El valioso techo de la nave y del presbiterio está realizado en madera policromada y dorada, tallada según diseño de Carlo Maderno.
Después de la Primera Guerra Mundial , los Padres Paulistas , fundados en la ciudad de Nueva York en 1858, habían crecido hasta tal punto que sintieron que había llegado el momento de buscar la aprobación de su instituto religioso por parte de la Santa Sede , para poder trabajar en toda la Iglesia Católica mundial. También querían establecer un procurador general allí para coordinar su trabajo con el Vaticano. Con este fin, el Superior General de la Sociedad, Thomas Burke, fue a Roma en enero de 1921 para reunirse con el Papa Benedicto XV para esto. Durante este viaje, notaron por primera vez Santa Susana, ya que estaba adyacente a la Embajada de Estados Unidos en Italia en ese momento. Su ubicación la hizo de interés para los estadounidenses. [7]
Los paulistas abrieron la oficina del Procurador General en la ciudad en la primavera siguiente, dirigida por Thomas Lantry O'Neill. Mientras tanto, el hermano de Burke, también miembro de la Sociedad, se había acercado al presidente Warren Harding para hacerle saber su interés en hacer uso de la iglesia para servir a la creciente población estadounidense de Roma. Harding hizo una solicitud a este respecto al Delegado Apostólico en los Estados Unidos, el arzobispo Giovanni Bonzano , durante el curso de una reunión en junio. Bonzano transmitió la solicitud al Secretario de Estado del Vaticano , con la recomendación de que se le concediera como un gesto de buena voluntad hacia los Estados Unidos. [7]
En diciembre de 1921, el Papa Benedicto XV autorizó a los Padres Paulistas a administrar Santa Susana como iglesia nacional en Roma para los residentes americanos de Roma y los visitantes de los Estados Unidos de América . La abadesa del monasterio entregó las llaves de la iglesia al nuevo párroco el 1 de enero de 1922. El cardenal William Henry O'Connell de Boston presidió la primera misa pública para la comunidad americana de la ciudad el 26 de febrero de 1922. [7]
El cardenal que poseía el título de propiedad de la iglesia había muerto durante el verano de 1921, dejando a la iglesia sin propietario legal según la ley italiana. Al mismo tiempo, se instalaron luces eléctricas en la iglesia, a las que los estadounidenses estaban acostumbrados pero que los romanos encontraron chocantes. El embajador de Rumania también reclamó la iglesia como iglesia nacional para el pueblo de su país. La cuestión de la propiedad se resolvió a fines de 1924, cuando Bonzano, el ex Nuncio Apostólico y por entonces cardenal, solicitó la transferencia de su título de propiedad sobre esta iglesia. Una vez realizada, nombró a O'Neill como rector de la parroquia. [7]
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De 1958 a 1985, el cardenal asignado a Santa Susanna como su iglesia titular ha sido el arzobispo de Boston . Bernard Francis Law siguió siendo el cardenal titular hasta su muerte en diciembre de 2017, aunque renunció como arzobispo en 2002 a raíz del escándalo de abusos sexuales en su archidiócesis .
Desde agosto de 2017, tras una campaña de las monjas cistercienses que mantenían presencia en Santa Susanna desde 1587, la comunidad de expatriados estadounidenses trasladó su iglesia nacional a San Patrizio . [8]
Lista de los cardenales titulares de la iglesia [9] [10] [11]
