Sinnathamby Rajaratnam DUT ( tamil : சின்னத்தம்பி ராஜரத்னம் ; 25 de febrero de 1915 - 22 de febrero de 2006), más conocido como S. Rajaratnam , fue un estadista, periodista y diplomático singapurense que se desempeñó como primer ministro de Asuntos Exteriores entre 1965 y 1980, y segundo viceprimer ministro de Singapur entre 1980 y 1985. Rajaratnam es ampliamente reconocido como uno de los padres fundadores de Singapur. También fue uno de los fundadores del Partido de Acción Popular (PAP), que ha gobernado el país de forma continua desde la independencia.
Rajaratnam fue uno de los líderes pioneros que lideraron la autogobernación de Singapur del Imperio Británico en 1959 y la independencia de Singapur de Malasia en 1965. Dedicó gran parte de su vida adulta al servicio público y ayudó a dar forma a la mentalidad de los singapurenses sobre cuestiones contemporáneas. La Escuela S. Rajaratnam de Estudios Internacionales de la Universidad Tecnológica de Nanyang y el bloque S. Rajaratnam de la Institución Raffles llevan su nombre.
El segundo hijo de Sabapathy Pillai Sinnathamby y su esposa N. Annamah, ambos de ascendencia tamil de Jaffna , Rajaratnam nació en Vaddukoddai , Jaffna , Sri Lanka . Su padre había querido que naciera allí por razones auspiciosas después de la muerte prematura de su hermano mayor. Luego fue llevado de regreso a Malasia y criado en Seremban y Selangor . Su hermano menor, S. Seevaratnam, nació en Seremban y fue miembro fundador del Partido de Acción Democrática (DAP).
Rajaratnam asistió a la St. Paul's Institution , la Victoria Institution en Kuala Lumpur y la Raffles Institution en Singapur antes de ir al King's College de Londres en 1937 para obtener un título en derecho. Sin embargo, no pudo recibir financiación de su familia para continuar sus estudios debido a la Segunda Guerra Mundial ; en cambio, recurrió al periodismo para ganarse la vida.
Conoció a su esposa Piroska Feher, una profesora húngara, mientras estaba en Londres. En Londres, Rajaratnam también escribió una serie de cuentos que JB Trend de The Spectator revisó positivamente. Rajaratnam también llamó la atención de George Orwell , quien entonces trabajaba en la Sección India del Servicio Oriental de la BBC con sede en Londres y reclutó a Rajaratnam para que contribuyera con guiones para la cadena. Los cuentos y obras de radio de Rajaratnam fueron publicados más tarde por Epigram Books en The Short Stories & Radio Plays of S. Rajaratnam (2011). [2]
Rajaratnam regresó a Singapur en 1948, cuando se unió al Malayan Tribune y dejó de escribir cuentos. En 1950, se unió al Singapore Tiger Standard , que fue fundado por Aw Boon Haw . [3] : 119 En 1954, se unió a The Straits Times como periodista. Fue audaz al escribir sobre la forma en que Singapur era gobernado por los británicos. [4] Esto provocó el desagrado del gobierno colonial. Su columna, "Escribo como me place", atrajo tanta atención que fue llamado a interrogatorio por Gerald Templer, quien trató de intimidarlo mostrándole una pistola en el cajón de su escritorio. [ cita requerida ]
En 1954, Rajaratnam cofundó el Partido de Acción Popular (PAP) junto con Lee Kuan Yew , Toh Chin Chye , Goh Keng Swee y otros. Se hizo popular entre sus partidarios por su capacidad para seguir eficazmente el "estado de ánimo del pueblo". Pensó en un Singapur multirracial y lo imaginó como una "ciudad global". También participó activamente en la organización de importantes campañas políticas contra los grupos políticos de extrema izquierda en Singapur.
Rajaratnam sirvió en el Gabinete como Ministro de Cultura en 1959, Ministro de Asuntos Exteriores entre 1965 y 1980, Ministro de Trabajo entre 1968 y 1971, Viceprimer Ministro entre 1980 y 1985, y Ministro Principal entre 1985 y 1988. Rajaratnam es recordado por ser el autor del Juramento Nacional de Singapur en 1966.
Rajaratnam fue el primer Ministro de Asuntos Exteriores de Singapur, tras su abrupta independencia en 1965. Durante su mandato como Ministro de Asuntos Exteriores, Rajaratnam ayudó a Singapur a ingresar en las Naciones Unidas y, más tarde, en el Movimiento de Países No Alineados en 1970. Creó el Ministerio de Asuntos Exteriores y ayudó a establecer relaciones diplomáticas con otros países y a asegurar el reconocimiento internacional de la soberanía de Singapur. Llevó a cabo una política exterior de autoafirmación internacional para establecer la independencia de Singapur durante el período en el que el país enfrentó desafíos importantes, incluido el conflicto de Konfrontasi en la década de 1960 y la retirada de las tropas británicas a principios de la década de 1970. Rajaratnam fue uno de los cinco "padres fundadores" de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en 1967. En este ámbito diplomático, junto con las Naciones Unidas, ayudó a atraer la atención internacional hacia la invasión vietnamita de Camboya en 1978. [5] Sompong Sucharitkul, un asistente del entonces ministro de Asuntos Exteriores de Tailandia, Thanat Khoman, transmite la postura de Rajaratnam sobre la membresía de Sri Lanka en la ASEAN en 1967:
"Recuerdo que uno de ellos era ministro de Economía. Esperó ansiosamente una señal para sumarse a la discusión, pero nunca llegó. Fue Rajaratnam, de Singapur, quien se opuso a la inclusión de Sri Lanka. Argumentó que la situación interna del país era inestable y que habría problemas, lo cual no era bueno para una nueva organización". [6]
Durante su mandato como Ministro de Trabajo, Rajaratnam implementó leyes laborales estrictas para intentar restablecer la estabilidad en la economía de Singapur y atrajo a corporaciones multinacionales para invertir en Singapur. [7]
A lo largo de su carrera política, Rajaratnam desempeñó un papel clave en el gobierno pragmático y tecnocrático del PAP, que mejoró radicalmente la situación económica de Singapur, además de lograr grandes avances en el desarrollo social de la isla, con una expansión masiva de los programas de atención sanitaria, pensiones y vivienda pública , y manteniendo una tasa de desempleo extremadamente baja. Esto queda bien subrayado en su siguiente declaración:
"Creemos en una sociedad democrática con gobiernos elegidos libremente y periódicamente por el pueblo... Creemos en la virtud del trabajo duro y en que quienes trabajan más duro en la sociedad deben recibir mayores recompensas... Creemos que el mundo no nos debe la vida y que tenemos que ganarnos el sustento." [8]
Sin embargo, Rajaratnam no creía en la necesidad de una oposición fuerte en el Parlamento, que consideraba una "subversión no comunista"; no se disculpó por el sistema de partidos dominante en Singapur al decir:
"En un gobierno de partido único, la capacidad de dicho gobierno para actuar con mucha más independencia que si estuviera acosado por una oposición y por intermediarios es obvia. En el juego de la interferencia competitiva, los peones que pueden comportarse como alfiles, castillos y caballos pueden, en determinadas circunstancias, resultar extremadamente incómodos y muy irritantes." [9]
Rajaratnam era un firme defensor del multirracialismo en Singapur y, al redactar el Compromiso Nacional de Singapur en 1966, apenas dos años después de los disturbios raciales de 1964 , escribió las palabras "Un pueblo unido, independientemente de la raza, el idioma o la religión". En los años 1980 y 1990, cuando el gobierno comenzó a aplicar varias políticas para promover el uso de las lenguas "maternas" y los grupos de autoayuda basados en la etnia, como el Consejo Chino de Asistencia para el Desarrollo (CDAC) y Yayasan Mendaki , Rajaratnam expresó su oposición a estas políticas que, en su opinión, iban en contra de la visión de establecer una identidad común en Singapur donde "la raza, la religión y el idioma no importen". Abogó por una mayor integración racial que, en su opinión, todavía faltaba en el país.
Rajaratnam también estaba en desacuerdo con el Primer Ministro Lee Kuan Yew sobre la política de dar incentivos a las mujeres que se graduaron de la universidad para que tuvieran más hijos, ya que pensaba que la política era injusta. A pesar de sus diferencias de opinión sobre ciertas cuestiones, Rajaratnam fue leal a Lee y permaneció como miembro del "equipo central" del gobierno de Lee, que incluía a Goh Keng Swee , Hon Sui Sen y Lim Kim San , y dominaron la escena política de Singapur desde 1959 hasta mediados de la década de 1980.
Rajaratnam conoció a su esposa húngara, Piroska Feher, mientras estudiaba en Londres y se casó discretamente en 1943. La abuela de Feher era miembro del rico clan Csáky que había perdido su fortuna debido a la disolución del Imperio austrohúngaro después de la Primera Guerra Mundial . Piroska, descontenta por el ascenso del nazismo , se mudó al Reino Unido, donde trabajó como au pair y profesora y finalmente conoció a Rajaratnam. El ex miembro del Parlamento Europeo Gyula Hegyi es su sobrino. [10]
La pareja se mudó a Malasia al concluir la Segunda Guerra Mundial , pero los padres de Rajaratnam desaprobaron a su nueva nuera, llegando incluso a decirle que no aceptarían descendientes "mestizos". [11] No tuvieron hijos y permanecieron casados hasta la muerte de ella en 1989 por neumonía pulmonar a la edad de 76 años. [12]
Después de retirarse de la política en 1988 como parte de la transición de liderazgo, Rajaratnam trabajó en el Instituto de Estudios del Sudeste Asiático como miembro senior distinguido entre 1989 y 1997.
En 1994, a Rajaratnam le diagnosticaron demencia y en 2001 no podía moverse ni hablar. Lo ayudaban seis empleadas domésticas, incluida su empleada doméstica de mucho tiempo durante 21 años, Cecelia Tandoc.
Rajaratnam murió el 22 de febrero de 2006 de un paro cardíaco en su residencia de Chancery Lane en Bukit Timah . [13] [14] Como muestra de respeto, Mediacorp Channel 5 y Channel 8 observaron un minuto de silencio esa noche. Las banderas estatales ondearon a media asta en todos los edificios gubernamentales del 23 al 25 de febrero de 2006.
El cuerpo de Rajaratnam reposó en su casa, en el número 30 de Chancery Lane, del 22 al 23 de febrero. Algunos de sus antiguos compañeros, Toh Chin Chye , S. Dhanabalan , Othman Wok , Lee Hsien Loong , SR Nathan y Tharman Shanmugaratnam , le presentaron sus últimos respetos en su casa. Su cuerpo permaneció en el Parlamento desde las 9:30 de la mañana hasta las 9:00 de la noche del 24 de febrero de 2006.
En reconocimiento a sus contribuciones como uno de los padres fundadores de la nación, Rajaratnam recibió un funeral de estado en la Explanada – Theatres on the Bay el 25 de febrero de 2006. El ataúd fue llevado desde el Parlamento hasta la Explanada a las 13:30 horas en un carruaje ceremonial, pasando por el histórico Distrito Cívico . Al servicio asistieron el presidente SR Nathan, ministros del gabinete, miembros del Parlamento y otros invitados.
Durante el funeral, el Primer Ministro Lee Hsien Loong , el Ministro Mentor Lee Kuan Yew , el diplomático Tommy Koh y el cirujano ortopédico VK Pillay pronunciaron sus panegíricos; Lee Kuan Yew lloró mientras pronunciaba su panegírico. La bandera estatal y la Orden de Temasek conferida a Rajaratnam, colocadas sobre el ataúd, fueron entregadas al Presidente SR Nathan y más tarde a S. Vijayaratnam y S. Jothiratnam, sobrinos y parientes más cercanos de Rajaratnam. Los dolientes recitaron el Juramento Nacional de Singapur .
El funeral de estado de Rajaratnam fue transmitido en vivo por Channel NewsAsia . El programa, llamado "Adiós a S. Rajaratnam", se emitió de 13:30 a 15:15 horas el 25 de febrero de 2006. Su cuerpo fue incinerado a las 17:00 horas en el Crematorio de Mandai .
Las organizaciones con las que Rajaratnam estuvo asociado en vida publicaron obituarios en The Straits Times ; entre ellas, el Instituto de Estudios del Sudeste Asiático , el Club Deportivo de Ceilán, la Asociación de Tamiles de Ceilán de Singapur, la Sociedad de Bellas Artes de la India de Singapur, la Universidad Tecnológica de Nanyang , la Asociación de Antiguos Rafflesianos , la Institución Raffles , el Raffles Junior College y la Escuela de Niñas Raffles . El Instituto de Estudios del Sudeste Asiático señaló: En las palabras que él mismo eligió,
"Lamentamos que haya abandonado la Tierra". [15]
El Instituto de Estudios Estratégicos y de Defensa (IDSS) de la Universidad Tecnológica de Nanyang pasó a llamarse Escuela de Estudios Internacionales S. Rajaratnam [16] en reconocimiento a las contribuciones de Rajaratnam a la política exterior y diplomática de Singapur.
En memoria de Rajaratnam, el edificio de siete pisos recién construido, que entonces no tenía nombre, en Raffles Institution , su alma mater, fue bautizado como Bloque S. Rajaratnam .
El Fondo S. Rajaratnam, de 100 millones de dólares de Singapur, fue creado el 21 de octubre de 2014 por Temasek Holdings para apoyar programas que fomenten la cooperación internacional y regional. [17] Su presidente, Wong Kan Seng , dijo que los valores que defendió Rajaratnam como primer Ministro de Asuntos Exteriores de Singapur son aún más relevantes hoy en día. [18]
Rajaratnam es un personaje central en Dos reuniones y un funeral , una película sobre el Movimiento de Países No Alineados de Naeem Mohaiemen . El llamado de Rajaratnam para que las economías en desarrollo se vuelvan tecnológicamente suficientes, en lugar de depender de la tecnología de Occidente, se presenta en la película. [19]
