La Iglesia Adventista del Séptimo Día en Tonga ( tongano : Siasi ʻAhofitu ) es uno de los grupos religiosos más pequeños en el estado insular de Tonga , en el Pacífico Sur , [1] con 3.853 miembros reportados al 30 de junio de 2020. [2] La iglesia fue fundada por misioneros adventistas del séptimo día de los Estados Unidos que visitaron en 1891 y se establecieron en 1895. Establecieron escuelas, pero lograron muy poco progreso en la conversión, obstaculizados por reglas dietéticas que prohibían alimentos locales populares como el cerdo y los mariscos, y que también prohibían el tabaco, el alcohol y la kava .
La iglesia se revitalizó en 1912 con un énfasis renovado en la evangelización. En 1922 reanudó su estrategia de brindar educación, lo que resultó en un aumento en las conversiones. Después de mantener un perfil bajo durante la Segunda Guerra Mundial (1939-45), la iglesia creció rápidamente desde 1950 hasta la década de 1970. Sin embargo, la membresía disminuyó posteriormente debido a la emigración y la competencia con otras iglesias. La SDA de Tonga es parte de la División del Pacífico Sur de los Adventistas del Séptimo Día . Opera varias escuelas en Tonga y brinda oportunidades para estudios superiores en instituciones adventistas en el extranjero.
Los adventistas del séptimo día suelen observar el sábado . Tonga se encuentra al este del meridiano 180°, pero al oeste de la línea internacional de cambio de fecha (IDL), en la zona horaria UTC+13:00 . La Iglesia Adventista del Séptimo Día determina que en Tonga el sábado se observa como si la IDL corriera a lo largo del meridiano 180° y la zona horaria fuera UTC−12:00 , por lo que observa el sábado los domingos.
La Iglesia Adventista del Séptimo Día en Tonga tardó casi veinte años en establecerse. [3] La ASD está en contra del baile, y fumar es motivo de expulsión de la iglesia. La ASD es más estricta que otras iglesias en la observancia del Sabbath. [4] [5] En los primeros años, la insistencia en comer sólo alimentos "limpios" y abstenerse de tabaco y alcohol fueron obstáculos para la conversión. [6] Su negativa a comer cerdo o mariscos [a] significaba que no podían comer en fiestas o en presencia de jefes, y por lo tanto no podían evangelizar activamente. [8] El uso de kava era un doble problema, ya que esta droga ampliamente utilizada era vista como similar al alcohol, y también tenía connotaciones religiosas ceremoniales y tradicionales, pero rechazar una taza de kava es insultar al dador. [9]
Los Adventistas del Séptimo Día se volvieron activos en el Pacífico Sur en 1886 cuando el misionero John Tay visitó las Islas Pitcairn . Su informe hizo que la Iglesia Adventista del Séptimo Día en los Estados Unidos construyera el barco misionero Pitcairn , que realizó seis viajes en la década de 1890, llevando misioneros a las Islas de la Sociedad , las Islas Cook , Samoa , Tonga y Fiji . [10] En su primer viaje, el Pitcairn visitó a casi todas las "familias blancas" de las islas tonganas y vendió libros por un valor de más de 500 dólares. [11] [b]
En junio de 1891, EH Gates y AJ Read visitaron Tonga, entonces llamada Islas Amistosas, en el cuarto viaje del Pitcairn . [13] El rey Jorge Tupou I (c. 1797 – 18 de febrero de 1893) autorizó la entrada de los misioneros. [14] Se fueron sin lograr ninguna conversión adventista. [13]
El misionero adventista del séptimo día Edward Hilliard , su esposa Ida y su hija Alta llegaron a Nukuʻalofa el 30 de agosto de 1895. [15] Ida Hilliard era maestra y fundó una pequeña escuela a finales de 1895. En su apogeo, la escuela tenía 28 alumnos y pagaba 3 dólares por trimestre. La escuela cerró a mediados de 1899, justo antes de que los Hilliard abandonaran las islas para ir a Australia. [15] [c] Edward Hilliard ganaba un ingreso como carpintero. Comprendió la importancia de aprender el idioma local y tradujo algunos tratados religiosos al idioma tongano . [21] Ya no era joven y le resultaba difícil el idioma. Parece que se centró en convertir a los europeos. [22]
El 29 de septiembre de 1896, más misioneros adventistas llegaron a Tonga en Pitcairn , entre ellos Sarah [d] y Maria Young, dos enfermeras en prácticas de la isla Pitcairn, y Edwin y Florence Butz con su hija Alma. La familia Butz inicialmente tuvo dificultades para ser aceptada, ya que eran estadounidenses y la mayoría de los residentes europeos eran británicos. Esto se vio aliviado por la prestación de servicios médicos por parte de Florence Butz. [24] En septiembre de 1897, el doctor Merritt Kellogg y su esposa Eleanor Nolan vinieron para ayudar con el trabajo médico. Construyó una casa de madera en Magaia que se utilizó durante mucho tiempo como hogar del superintendente de la misión. [21]
Los Butz intentaron establecer una misión permanente, pero se limitaron principalmente a trabajar con la pequeña colonia papalagi (europea). Hicieron esfuerzos misioneros esporádicos en las islas de Haʻapai y Tongatapu . [14] En junio de 1899, los Pitcairn volvieron a visitar la isla, trayendo un pequeño edificio prefabricado que se utilizó al principio como hogar de la misión y como capilla. Después de 18 meses, fue desmantelado y reconstruido como la pequeña iglesia de Nuku'alofa, de 5 por 10 metros (16 por 33 pies). [21] La iglesia casi no sobrevivió. [14] Los Butz fueron llevados a Vavaʻu en Pitcairn , ya que se pensó que había demasiados misioneros en Nuku'alofa, pero regresaron después de que los Hilliard se fueran más tarde en 1899. [21]
El primer europeo fue bautizado el 10 de septiembre de 1899, el día en que se organizó la primera Iglesia Adventista en Tonga. [24] Era Charles Edwards, un inglés y bebedor reformado. Era asistente médico que también manejaba las finanzas y los registros de la iglesia de Nuku'alofa durante muchos años. [21] Edwards se casó con Maria Young poco después de su bautismo. [21] Maria ayudó cuando la reina Lavinia dio a luz a Sālote Tupou III (13 de marzo de 1900 - 16 de diciembre de 1965). Sālote más tarde se convirtió en reina de Tonga. [25] [e] Timote Mafi fue el primer adventista tongano convertido. [29] Fue bautizada el 22 de diciembre de 1900, junto con su esposo europeo. [24]
El misionero inglés Shirley Waldemar Baker , fundador de la Iglesia Wesleyana Libre de Tonga en 1885, se peleó con las autoridades debido a sus intrigas para obtener "protección" alemana para Tonga. Cuando murió en Ha'apai, un ministro adventista del séptimo día que estaba de visita ofició su entierro en 1903 después de que la Iglesia Libre, los wesleyanos, los católicos y los anglicanos se negaran a brindarle un funeral. [30]
En noviembre de 1904, Ella Boyd reabrió la escuela primaria adventista en Nukualofa. Era una estadounidense que se había formado en el Colegio Avondale de Australia y había enseñado en escuelas de la iglesia en Australia. En 1905, la escuela había alcanzado su capacidad máxima de 28 alumnos. [31] La escuela cobraba a los alumnos 20 centavos por semana. El plan de estudios hacía hincapié en la salud y advertía de los males de los narcóticos y estimulantes. [32] Butz reconoció el problema del idioma, pero no lo abordó. Observó que los tonganos estaban muy interesados en aprender inglés. Hasta 1905, al menos la mitad de los alumnos de las escuelas adventistas eran europeos, o parcialmente europeos, y las lecciones se impartían en inglés. [22]
La familia Butz se fue el 27 de diciembre de 1905. En diez años Butz había bautizado a dos tonganos y doce europeos. En los siguientes siete años, sólo una persona fue bautizada en Nuku'alofa, Joni Latu, en 1910. Más tarde se convirtió en ministro adventista del séptimo día. [32] Durante un tiempo, la escuela de Nukuʻalofa prosperó, llegando a tener unos sesenta alumnos en 1907. [33] Otra escuela se estableció en Faleloa en 1908, con treinta estudiantes. [34] Un líder adventista que visitó Faleloa en 1908 escribió que la escuela era un "honor para nuestra obra escolar no sólo en Tonga, sino en todo el campo de Australasia". [35] La revista mensual en idioma tongano Talafekau Moʻoni ( Mensajero Fiel ) comenzó a aparecer en 1909. Fue escrita principalmente por Frances Waugh, la traductora de Avondale Press, y estudiantes tonganos de la Escuela Avondale. [36] Algunos miembros de la familia real patrocinaban la escuela adventista del séptimo día, pero la iglesia sufrió emigración y deslices. [14] En 1911, la escuela de Faleloa estaba casi desierta y solo quedaban dieciocho estudiantes en Nukuʻalofa. [37] Ese año ambas escuelas cerraron. [35]
En 1912, George G. Stewart y su esposa Grace restablecieron la misión. [14] Stewart, quien llegó a principios de 1912, informó que la obra adventista estaba "prácticamente paralizada". [38] Él y la familia Ethelbert Thorpe cambiaron el énfasis de la misión de la educación a la evangelización. [39] La iglesia ahora estaba mejor organizada para trabajar en el Pacífico, con bases en Nueva Zelanda y Australia. [14] Stewart reconstruyó la escuela Falaloa, que había sido gravemente dañada por un huracán, y comenzó reuniones de reavivamiento en un esfuerzo por mejorar los estándares de adoración. [36] Los misioneros usaban el idioma tongano , y su escuela en Nukuʻalofa bajo la dirección de Maggie Ferguson atrajo a alumnos tonganos ansiosos de obtener educación. [14] Para junio de 1915, la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Tonga tenía catorce miembros tonganos. [39] En 1917, la casa de la misión en Faleloa se amplió para proporcionar alojamiento a las alumnas de la escuela de Faleloa, que para entonces tenía un total de aproximadamente cuarenta alumnas. [40] En 1918, la escuela tenía sesenta alumnas. [41]
La pandemia de gripe de 1918 causó un gran revés y la misionera Pearl Tolhurst murió. La ASD concluyó que su éxito futuro dependería del desarrollo de sus escuelas. [14] Robert y Frances Smith llegaron de Hawai en 1920 y supervisaron la misión hasta 1927. [42] La misión se organizó formalmente como la Misión de Tonga en 1921. Al año siguiente, se fundó la División del Pacífico Sur de los Adventistas del Séptimo Día. [43] La escuela de Nuku'alofa se reabrió con unos cuarenta alumnos y un maestro del gobierno de Australia se unió a la misión. Joni Latu impartía clases de Biblia en tongano. La misión compró un pequeño barco llamado Talafekau ( Mensajero ) para los misioneros de Faleloa. La revista Talafekau Mo'oni se relanzó en enero de 1922, impresa bimensualmente en Fiji, y también se imprimió un himnario de 50 canciones en tongano. El primer campamento se celebró en junio de 1922 en Nuku'alofa, al que asistieron miembros de las iglesias de Faleloa y Neiafu. [44]
El crecimiento de la misión de Tonga después de la década de 1920 se debió en gran medida a las conversiones entre los alumnos de las escuelas adventistas del séptimo día, especialmente las de Maggie Ferguson. En 1930, el 75% de los adventistas de Tonga habían sido convertidos por las escuelas. [45] Un centro de capacitación para trabajadores de la misión se estableció en Vaini en enero de 1926. [44] La escuela de capacitación, más tarde llamada Beulah College , formó la base para un rápido crecimiento desde la década de 1950 hasta la de 1970. Aproximadamente la mitad de los estudiantes de Beulah College no eran adventistas del séptimo día, pero muchos de ellos estaban bautizados. [45] En 1937, la escuela fue reconocida formalmente por el gobierno, basándose en el éxito de sus alumnos en los exámenes públicos. [13] A mediados de la década de 1930, el gobierno aprobó una ley que establecía que todos los estudiantes universitarios debían asistir a la iglesia el sábado. Un grupo de estudiantes del Tonga College decidió asistir a la iglesia adventista del séptimo día cercana en Mangaia, y muchos de ellos se unieron a los adventistas. [46]
Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), los Adventistas del Séptimo Día mantuvieron un perfil bajo en Tonga y crecieron lentamente. Como objetores de conciencia , no pudieron luchar durante la guerra, que interpretaron como el anuncio de los Últimos Días, cuando Cristo regresaría. Mantuvieron buenas relaciones con la reina Sālote, pero se los consideraba extraños. [8] A partir de 1940, hay pocos informes sobre el trabajo médico de los Adventistas del Séptimo Día en Tonga. [47]
Hasta 1946, el número total de miembros de la ASD en Niue y Tonga nunca superó los 100. Sin embargo, después de la guerra, la ASD creció rápidamente en Tonga, junto con la mayoría de los otros grupos de las islas del Pacífico. [48] En la década de 1960, el umbral para el bautismo había bajado, y el bautismo se aprobó para aquellos que habían renunciado al consumo de alcohol y tabaco solo unas horas antes. [49] Después de la década de 1970, el crecimiento de la membresía de la ASD en Tonga se desaceleró drásticamente debido a la emigración y la competencia de otras iglesias. [50] En 2012, los miembros de la ASD representaban solo el 2% de la población, entre otros grupos que incluían a la Iglesia Wesleyana Libre (37%), La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (17%), la Iglesia Católica Romana (16%), la Iglesia Libre de Tonga (11%), la Iglesia de Tonga (8%) y la Anglicana (1%). [51]
Helen Morton señala en su libro de 1996 sobre Tonga que la educación es muy valorada en Tonga, pero la enseñanza es una ocupación de estatus relativamente bajo. Las escuelas Adventistas del Séptimo Día están financiadas desde el extranjero, a diferencia de otras escuelas en Tonga, tienen edificios nuevos, instalaciones deportivas, libros de texto y equipos modernos, y organizan actividades extracurriculares para sus alumnos. [52] Hay cuatro escuelas Adventistas del Séptimo Día en Tonga: Beulah Primary School, las escuelas primarias y secundarias integradas Hilliard y Mizpah, y el Colegio Adventista Beulah de secundaria. [ cita requerida ] Los estudiantes del Colegio Beulah se presentaron al examen de ingreso a la Universidad por primera vez en 1986. [13]
Los estudiantes de Tonga pueden asistir al Colegio Adventista de Longburn en Nueva Zelanda. Un pequeño número de ellos asisten al Hospital Adventista de Sydney para formarse como enfermeros. John Kamea, de Tonga, estudió en el Colegio Avondale en Cooranbong, Nueva Gales del Sur, antes de la Segunda Guerra Mundial, y más tarde Enoke Hema, de Tonga, estudió en Avondale. [53] La Universidad Adventista del Pacífico en Boroko , Papúa Nueva Guinea, también acepta estudiantes de todas las islas del Pacífico, incluida Tonga, principalmente seguidores de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. [54]
En 2000, la SDA operaba una clínica móvil que promovía la planificación familiar. [55]
El sabbat en las iglesias del séptimo día se observa el séptimo día de la semana, típicamente desde la puesta del sol del viernes hasta la puesta del sol del sábado. Esta es una parte importante de las creencias y prácticas de la iglesia. [56] Kellogg, Butz y Hilliard debatieron cuál era el día correcto para observar el sabbat en Tonga. La práctica en Pitcairn había sido cambiar los días en el meridiano de 180°. Islas como Samoa y Tonga estaban bastante al este de esta línea, por lo que los misioneros observaban el sabbat en la secuencia de días del hemisferio occidental. Sin embargo, las islas Tonga usaban los mismos días que Nueva Zelanda y Australia, por lo que los misioneros observaban el sabbat del séptimo día el domingo. [57] [f]
El tratado del adventista John N. Andrews titulado The Definitive Seventh Day (1871) (El séptimo día definitivo) recomendaba utilizar una línea de cambio de fecha del estrecho de Bering. [57] Si esto se aceptaba, los adventistas de Tonga estaban celebrando el sábado en el día equivocado. Sin embargo, una conferencia internacional en 1884 estableció la Línea Internacional de Cambio de Fecha (IDL) en 180°, permitiendo ajustes locales. [59] Los misioneros de Tonga enviaron cartas a los líderes de la iglesia en Tahití, Australia y los EE. UU. pidiendo consejo, e incluso pidieron a Ellen G. White su opinión. [57] Las respuestas fueron contradictorias. No fue hasta 1901 que White envió una carta a Kellogg, pero su respuesta no respondió la pregunta, simplemente declaró que no era su tarea resolver el problema de la línea de cambio de fecha. [59] El tiempo, las circunstancias y la práctica llevaron a que los adventistas impusieran el meridiano de 180° como la IDL, y la iglesia adventista del séptimo día en Tonga observa el sábado el domingo. El historiador Kenneth Bain, en su libro de 1967, The Friendly Islanders, afirmó que la adhesión de la Iglesia Adventista del Séptimo Día al meridiano de 180 grados es un compromiso para salvar las apariencias que sus misioneros pioneros buscaron porque la nación tenía leyes dominicales estrictas. En 1970, la Iglesia volvió a publicar el libro de Robert Leo Odom, The Lord's Day On A Round World, con capítulos adicionales que abordaban la observancia del domingo en Tonga. [4] [5]
En 1995, se modificó el huso horario de Kiribati para que los adventistas de las islas Phoenix y Line observen el domingo. En 2011, se modificó el huso horario de Samoa para alinear la semana laboral con la de Australia y Nueva Zelanda, colocando a estos países en el mismo huso horario que Tonga. En agosto de 2012, la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Samoa confirmó que seguiría el ejemplo de Tonga y observaría oficialmente el sábado el domingo en lugar de trasladarlo de acuerdo con el nuevo huso horario. [60]
Una visión general de la historia de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Tonga y la cuestión de la fecha límite. [1]
