La Ryan Aeronautical Company fue fundada por T. Claude Ryan en San Diego, California , en 1934. Pasó a formar parte de Teledyne en 1969, y de Northrop Grumman cuando esta última compró Ryan en 1999. Ryan construyó varios aviones de importancia histórica y técnica. incluidos cuatro diseños innovadores V/STOL , pero su avión de producción más exitoso fue la línea Ryan Firebee de drones no tripulados utilizados como drones objetivo y vehículos aéreos no tripulados . [1]
En 1922, TC Ryan fundó un servicio de vuelo en San Diego que daría lugar a varias empresas de aviación que llevarían el nombre de Ryan, incluida Ryan Airline Company , fundada en 1925. [2]
TC Ryan, cuyas empresas anteriores eran más conocidas por construir el transatlántico Spirit of St. Louis de Charles Lindbergh , en realidad no participó en la construcción del famoso avión. [3] [4] [5] [6] [7] [8] Ryan había sido propietario o socio de varias empresas anteriores, una de las cuales también llevaba el nombre de Ryan Aeronautical. El Spirit of St. Louis no fue construido por la entidad final de Ryan Aeronautical. [9]
El primer avión de la nueva compañía fue el ST Sport Trainer , [10] un monoplano de ala baja con asientos en tándem y un motor Menasco B-4 Pirate de cuatro cilindros en línea de 95 hp (71 kW) . Se construyeron cinco antes de que la producción cambiara al Ryan ST-A Aerobatic con un Menasco C-4 más potente de 125 hp (93 kW) en 1935. Este avión ahora tenía suficiente potencia para exhibiciones acrobáticas y ganó el Campeonato Internacional de Acrobacia Aérea de 1937. En 1936 se construyó un ST-A Special mejorado aún más, con un Menasco C-4S sobrealimentado de 150 hp (110 kW) .
En 1937 y 1938, se introdujo un segundo modelo de avión civil, el SC Sport Coupe , o SC-W con un motor radial Warner Super Scarab de 145 hp (108 kW). El SC-W era un avión de tres plazas más grande con un dosel deslizante y asientos delanteros uno al lado del otro. El prototipo SC-M estaba originalmente propulsado por un motor en línea Menasco C-4 ; sin embargo, las pruebas revelaron que se necesitaba más potencia. Se construyeron trece ejemplares del SC-W, aunque el último se ensambló a partir de piezas sobrantes décadas después de que finalizara la producción inicial.
Siguió el interés del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Los motores Menasco resultaron poco fiables y, en su lugar, se instalaron motores radiales Kinner. Los aviones se produjeron como PT-16 (15 construidos); PT-20 (30 construidos); PT-21 (100 USAAF, 100 USN); y finalmente como el PT-22 Recruit definitivo (1.048 construidos) ordenado en 1941 cuando el entrenamiento de pilotos comenzó su rápida expansión.
Ryan también fue pionero en técnicas STOL en su nave de observación y enlace Dragonfly YO-51 , pero solo tres. [11]
En los años inmediatos a la posguerra, Ryan compró los derechos del avión ligero Navion a North American Aviation , vendiéndolo a clientes tanto militares como civiles. [11] : 222–225
Ryan se involucró en los campos de misiles y aviones no tripulados, desarrollando el avión teledirigido no tripulado Ryan Firebee , el Ryan Firebird (el primer misil aire-aire estadounidense), entre otros, así como varios aviones experimentales y de investigación.
Ryan adquirió una participación del 50% en Continental Motors Corporation , el fabricante de motores de aviones, en 1965. [12]
En la década de 1950, Ryan fue pionero en el vuelo vertical a reacción con el X-13 Vertijet , un avión de cola con ala delta que no se utilizó en los diseños de producción. A principios de la década de 1960, Ryan construyó el XV-5 Vertifan para el ejército de EE. UU., que utilizaba paletas elevadoras montadas en las alas y en la nariz para vuelos verticales V/STOL . Otros diseños de Ryan V/STOL incluyeron el VZ-3 Vertiplane . [11] : 226–235
Ryan desarrolló el sistema de radar de alta precisión utilizado en el módulo lunar Apollo . [11] : 237–238
En 1968, Teledyne adquirió la empresa por 128 millones de dólares y un año después se convirtió en una subsidiaria de propiedad total de esa empresa como Teledyne Ryan Aeronautical Company. [11] : 237
Northrop Grumman compró Teledyne Ryan en 1999 y los productos continuaron formando el núcleo de los esfuerzos de vehículos aéreos no tripulados de esa empresa.
