Ruta Lee (nacida Ruta Mary Kilmonis ; 30 de mayo de 1935) es una actriz y bailarina estadounidense nacida en Canadá de ascendencia lituana. Nació en Montreal, Canadá, de padres inmigrantes lituanos. Ruta Lee apareció como una de las novias en el musical Seven Brides for Seven Brothers . Tuvo papeles en películas como el drama criminal de Billy Wilder Witness for the Prosecution y la comedia musical de Stanley Donen Funny Face , y también es recordada por su aparición especial en un episodio de 1963 de la serie de ciencia ficción de Rod Serling The Twilight Zone llamado " A Short Drink from a Certain Fountain ".
Lee apareció como estrella invitada en muchas series de televisión y también apareció en varios programas de juegos, incluidos Hollywood Squares , What's My Line? y Match Game , y como coanfitrión de Alex Trebek en High Rollers .
Ruta Lee nació el 30 de mayo de 1935 en Montreal , Quebec , hija única de inmigrantes católicos lituanos . [1] [2] Su padre era sastre y su madre ama de casa. [3]
El 1 de marzo de 1948, su familia se mudó a los Estados Unidos y terminó estableciéndose en Los Ángeles , donde se graduó en 1952 de Hollywood High School y comenzó a estudiar actuación y a aparecer en obras escolares. [3] [4] Asistió tanto a Los Angeles City College como a la Universidad de California en Los Ángeles . [3] Trabajó como cajera, [3] acomodadora y vendedora de dulces en el Teatro Chino de Grauman , pero cuando le faltaban $40 en su cuenta de efectivo al final de su turno una noche, fue despedida.
Lee luego tuvo una oportunidad como invitada en dos episodios de The George Burns and Gracie Allen Show de CBS . [3] Pronto encontró un agente, que le consiguió un trabajo en un episodio de The Roy Rogers Show , seguido de un lugar en 1953 en la serie Adventures of Superman . Ese mismo año, mientras actuaba en una pequeña producción teatral de On the Town , [3] consiguió un papel como la novia Ruth en el musical nominado al Premio de la Academia Seven Brides for Seven Brothers , mientras todavía se anunciaba como Ruta Kilmonis. [4] Después de ese éxito, Lee apareció en varias películas, incluyendo Anything Goes (1956), Funny Face (1957), Witness for the Prosecution (1957) y Marjorie Morningstar (1958). En 1962, interpretó el papel principal femenino en la comedia/película western de Rat Pack Sergeants 3, protagonizada por Frank Sinatra , Dean Martin , Sammy Davis Jr. , Peter Lawford y Joey Bishop . Luego coprotagonizó con Audie Murphy y Darren McGavin un western, Bullet for a Badman (1964).
Además de películas, Lee ha aparecido en docenas de papeles como estrella invitada en televisión. Durante varios años, parecía estar en todas partes en la pantalla chica. De 1957 a 1959, fue elegida para diferentes papeles en ocho episodios de la serie dramática policial de CBS The Lineup , y también interpretó a la protagonista femenina en tres episodios de Maverick : " The Comstock Conspiracy " (1957) con James Garner , "The Plunder of Paradise" (1958) y "Betrayal" (1959) con Jack Kelly . En 1959 y 1960, fue elegida para cuatro episodios del drama policial sindicado de John Bromfield , US Marshal .
Apareció como Ellen Barton en el episodio de 1960 "Grant of Land" de la serie de western de ABC , The Rebel , protagonizada por Nick Adams . También hizo cinco apariciones especiales en la serie dramática judicial de CBS Perry Mason entre 1958 y 1965, incluidos los papeles de la asesina Connie Cooper en "The Case of the Screaming Woman" (1958), la acusada Millie Crest en "The Case of the Foot-Loose Doll" (1959), como Vita Culver en "The Case of the Prudent Attorney" (1960), Vivian Cosgrave en el episodio "The Case of the Libelous Locket" (1963), y como Irene Prentice en "The Case of the Gambling Lady" (1965).
Lee participó en Richard Diamond, Private Detective , Alfred Hitchcock Presents , Mike Hammer de Mickey Spillane , Sugarfoot , M Squad , Gunsmoke (como el personaje principal "Jenny" en 1962), 77 Sunset Strip , The Alaskans , Colt .45 , Wagon Train , Bat Masterson , Hawaiian Eye , Rawhide , The Wild Wild West , Ironside , "Yancy Derringer", The Fugitive y tres episodios de Hogan's Heroes . Lee apareció en dos apariciones especiales en The Andy Griffith Show , en 1962 y 1965.
También en 1965, fue elegida para interpretar a una estrella de cine llamada Gloria Morgan en el episodio "Gomer Dates a Movie Star" de la comedia Gomer Pyle, USMC . En 1963, fue elegida para The Twilight Zone de CBS en el episodio " A Short Drink from a Certain Fountain ", como una cazafortunas fría e insensible cuyo anciano esposo se somete a un experimento científico para volverse más joven y más atractivo para ella, envejeciendo "hacia atrás" un poco más de lo que esperaba.
Lee también comenzó a aparecer regularmente en programas de juegos como Hollywood Squares , You Don't Say y Match Game . A principios de la década de 1970, Lee continuó actuando en papeles tanto de cine como de televisión en Love, American Style y The Mod Squad , y tuvo un papel en la película The Doomsday Machine (1972). En 1974, Lee se sintió frustrada por la creciente falta de papeles y aceptó un trabajo como copresentadora del programa de juegos diurno High Rollers . [4] Permaneció en el programa hasta 1976.
Durante la década de 1980, prestó su voz a episodios de The Flintstone Comedy Show y Los Pitufos , además de papeles como invitada en CHiPs , Fantasy Island , The Love Boat y Charles in Charge . Lee también actuó extensamente a mediados de la década de 1980 en el escenario, incluido el personaje principal en el musical Peter Pan . [5]
De 1988 a 1989, Lee desempeñó un papel recurrente en la comedia de situación de CBS Coming of Age . En 1989, interpretó el papel de Sally Powers en la película para televisión Sweet Bird of Youth con Elizabeth Taylor . En la década de 1990, Lee continuó apareciendo en televisión episódica, sobre todo en la comedia de situación Roseanne . Lee apareció como la novia de Bev Harris ( Estelle Parsons ), cuyo personaje se había "descubierto" inadvertidamente. [6]
En la comedia dramática británica Funny Bones (1995), interpretó a la esposa del personaje de Jerry Lewis , en la que interpretan a los padres del personaje de Oliver Platt . En 2002, Lee recibió uno de los premios Golden Boot por su trabajo en la televisión y el cine occidentales.
En 2006, Lee recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la industria de la televisión. [7] En 1995, una Estrella de la Palma de Oro en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs fue dedicada a Lee. [8]
En febrero de 2008, Lee apareció como Clairee en una producción de Steel Magnolias con Sally Struthers en el teatro Casa Mañana en Fort Worth, Texas . En octubre de 2010, Lee interpretó el papel de Miss Mona en The Best Little Whorehouse in Texas , también en el Teatro Casa Mañana. [9]
En 2024, Lee apareció como juez invitado en el episodio seis de la novena temporada de RuPaul's Drag Race All Stars.
En 1976, Lee se casó con el ejecutivo de restaurantes de Texas Webster B. "Webb" Lowe Jr. [4] Dividieron su tiempo entre sus hogares en Hollywood, Palm Springs , Fort Worth, Texas y Las Hadas, México . [10] Webb murió el 1 de julio de 2020. No tuvieron hijos. Lee describe sus opiniones políticas como "conservadoras" [11] y apareció en la Convención Nacional Republicana de 1972. [ 12] El 24 de agosto de 2013, Lee fue incluida en el Salón de la Fama Nacional Lituano Estadounidense. [13] [14]
En febrero de 2019, a Lee se le concedió la ciudadanía lituana. [15] [16]
En 1964, Lee llamó al entonces primer ministro soviético Nikita Khrushchev , pidiéndole que perdonara a su abuela octogenaria Ludvise Kamandulis, [4] que había sido enviada a un campo de internamiento en Siberia . El perdón fue concedido, y la abuela de Lee fue a vivir con ella en California más tarde ese mismo año. Kamandulis murió dos años después. [17] Lee rescató nuevamente a un pariente de la ex Unión Soviética cuando consiguió la custodia de su prima de 18 años, Maryte Kaseta, de Lituania en 1987. [18]
Lee ha estado involucrada con la organización benéfica The Thalians durante más de 50 años. [4] Además de recaudar dinero y brindar servicios para jóvenes con problemas y organizaciones de salud mental, Lee, quien también es presidente de la junta, coprodujo el Ball of the Thalians anual con la fallecida Debbie Reynolds a lo largo de estas cinco décadas. [19] En 2011, después de 55 años de participación en The Thalians , renunció y ahora es miembro emérita.
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