Una ruta india es un tipo de camino menor numerado en los Estados Unidos que se encuentra en algunas reservas indias . Estas rutas son parte del Sistema de Carreteras de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA), que también incluye caminos de ayuda federal, caminos interiores o financiados localmente, caminos de fondos fiduciarios para carreteras, caminos públicos tribales, caminos de condados o municipios, partes del sistema de carreteras estatales y otros caminos públicos de agencias federales. [1]
Las rutas indígenas están señalizadas con escudos que presentan una punta de flecha que apunta hacia abajo con diseños variados según el estado y/o la reserva. El mantenimiento de estas rutas varía según la localidad y podría ser responsabilidad de la BIA, de una nación tribal determinada o de ambas. Los números de ruta de la BIA se utilizan en carteles, mapas atlas, planes, programas, informes y otros registros de la oficina que requieren una identificación similar. A un ramal de una ruta existente siempre se le asigna su propio número de ruta. [2]
Históricamente, el término "ruta india" se refería a uno o más componentes de una extensa red de senderos utilizados por los pueblos indígenas para la guerra, el comercio y la migración, mucho antes de la llegada de los ferrocarriles y las carreteras. [3] Estas rutas a menudo se encontraban a lo largo de terrenos relativamente altos o crestas donde el suelo se secaba rápidamente después de las lluvias y donde había pocos arroyos para cruzar, siguiendo importantes pasos de montaña para conectar los desagües de los ríos, mientras que los senderos que cruzaban los ríos en lugar de a lo largo de ellos generalmente seguían la Fall Line . [3] La tradición oral suele ser la principal fuente para la identificación de rutas, pero a veces esto se complementa con notas de campo de los estudios de concesiones de tierras, viejos mapas del condado y narraciones históricas de científicos, exploradores, soldados y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. [4] Exploradores, comerciantes y colonos posteriores siguieron algunas de las rutas principales, como el sendero iroqués , que remontaba el río Mohawk , el Gran Sendero del Guerrero que conectaba la desembocadura del río Scioto con Cumberland Gap y Tennessee Country , el sendero Chickasaw-Choctaw, que se convirtió en el famoso Natchez Trace , y el sendero Occaneechi , desde el sitio de Petersburg, Virginia , al suroeste hasta las Carolinas . [3]
Las rutas indias contemporáneas se dividen en secciones, cada una de las cuales representa una porción discreta y específicamente definida de la ruta. [2] Las secciones suelen estar numeradas 10, 20, 30, etc. en uno de los órdenes en que se atravesarían las secciones durante el viaje. Se produce un salto de sección cuando es necesario informar con precisión los datos asociados con un cambio en la naturaleza de la ruta. En particular, se requiere un salto de sección siempre que se produzca cualquiera de las siguientes situaciones: [2]
El tramo principal de un puente junto con todos sus tramos de acceso forman una única sección.
