Los protestantes en Rusia constituyen el 1-2% (es decir, 1,5 millones - 3 millones de seguidores) de la población total del país. [1] Además, hay alrededor de 15.000-20.000 dujobores y 40.000 molokanes en Rusia, que tienen similitudes con el protestantismo. [2] En 2004, había 4.435 sociedades protestantes registradas que representaban el 21% de todas las organizaciones religiosas registradas, lo que ocupa el segundo lugar después de la ortodoxia oriental . En contraste, en 1992, los protestantes tenían, según se informa, 510 organizaciones en Rusia. [3]
Muchos misioneros que operan en el país pertenecen a denominaciones protestantes. [4] Según una encuesta mundial realizada a finales de 2013, el 1% de los rusos encuestados se identifican como protestantes . [5]
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Las primeras iglesias protestantes ( luteranas , reformadas ) en Rusia aparecieron en los siglos XVI y XVII en ciudades importantes como Moscú, en conexión con comunidades de expatriados de Europa occidental. Las iglesias luteranas, en particular, representaban una minoría considerable en la Rusia anterior a 1917.
En el siglo XVIII, bajo el reinado de la zarina Catalina II (la Grande), un gran número de colonos alemanes fueron invitados a Rusia, incluidos menonitas , luteranos, reformados y también católicos romanos.
Las primeras comunidades bautistas rusas surgieron en cepas no relacionadas en tres regiones muy separadas del Imperio ruso (Transcaucasia, Ucrania y San Petersburgo) en las décadas de 1860 y 1870.
Según la información del Instituto de Historia Cristiana, el número de bautistas en Rusia creció significativamente después de la Primera Guerra Mundial . Algunos prisioneros rusos fueron convertidos por misioneros alemanes y regresaron a casa para predicar a otros. La década de 1920 vio nuevas oportunidades para el trabajo misionero, ya que el régimen bolchevique inicialmente pareció ofrecer una rama de olivo a aquellos identificados como "sectarios". En la década de 1930, la represión estalinista diezmó la vida de la iglesia, con muchos arrestos y cierres de iglesias, pero este no fue el final de la historia. La Segunda Guerra Mundial vio una relajación de las relaciones entre la Iglesia y el Estado en la Unión Soviética y la comunidad protestante se benefició junto con sus contrapartes ortodoxas rusas . El período inmediatamente posterior a la guerra vio el crecimiento de las congregaciones bautistas y pentecostales y hubo un renacimiento religioso en estos años. Las estadísticas proporcionadas por los líderes de la iglesia registrada sugieren que en 1946 había 250.000 miembros bautizados, cifra que aumentó a 540.000 en 1958. [6] De hecho, la influencia del protestantismo era mucho más amplia de lo que sugieren estas cifras: además de la existencia de grupos bautistas y pentecostales no registrados, también había miles de personas que asistían al culto sin recibir el bautismo. En Ucrania había muchas congregaciones bautistas y pentecostales . Las mujeres eran casi tantas como los hombres en estas congregaciones, aunque los pastores eran hombres. [7]
Aunque el estado soviético había establecido el Consejo de toda la Unión de cristianos evangélicos-bautistas en 1944 y alentó a las congregaciones a registrarse, esto no marcó el fin de la persecución de los cristianos. Muchos líderes y creyentes comunes de diferentes comunidades protestantes fueron víctimas de la persecución del régimen comunista, incluido el encarcelamiento. El líder del movimiento adventista del séptimo día en la Unión Soviética, Vladimir Shelkov (1895-1980), pasó casi toda su vida después de 1931 en prisión y murió en un campo en Yakutia . Los pentecostales fueron condenados a penas de prisión de 20 a 25 años en masa y muchos perecieron allí, incluido uno de los líderes del movimiento, Ivan Voronaev . [8]
En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, los creyentes protestantes en la URSS (bautistas, pentecostales, adventistas, etc.) fueron internados en hospitales psiquiátricos y sufrieron procesos y encarcelamientos (a menudo por negarse a ingresar en el servicio militar). Algunos incluso fueron privados de sus derechos parentales. [8]
La historia del protestantismo evangélico autóctono ruso fue anticipada por movimientos como los Strigolniki en el siglo XIV y más tarde en los siglos XVI-XVIII [9] los Molokan , [10] Dukhobor , [11] Khlysts , [12] [13] en cierta medida, los Subbotniks y, en el siglo XIX, las comunas rurales de Tolstoy , que prepararon el terreno para la futura expansión del movimiento. La primera evidencia de la existencia de algunas de las comunas mencionadas apareció en los siglos XVI y XVII. [10] Muchas de las comunidades mencionadas emigraron a Canadá, Estados Unidos y América Latina en los siglos XIX y XX.
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Los Strigolniki eran seguidores de una secta religiosa rusa de mediados del siglo XIV y primera mitad del siglo XV, [14] tenían tendencias iconoclastas y algunas características protoprotestantes . [15] Según Karetnikova, los Strigolniki fueron una respuesta a los cambios en la iglesia ortodoxa , los Strigolniki querían volver del ritualismo a la simplicidad del cristianismo del Nuevo Testamento , enfatizando el significado espiritual de los sacramentos y basando sus puntos de vista en las escrituras. [16] Los Strigolniki se opusieron a la iglesia ortodoxa, negándose a reconocer a sus obispos y sacerdotes. [17] Los participantes activos de la secta eran comerciantes y clérigos de bajo rango . Renunciaron a toda jerarquía eclesiástica y al monacato , a los sacramentos realizados por el clero ortodoxo: sacerdocio , comunión , penitencia y bautismo , que habían sido acompañados de grandes honorarios (" extorsiones ", en su opinión) en beneficio del clero. Criticando y exponiendo la venalidad, los vicios y la ignorancia de los sacerdotes, los Strigolniki exigieron el derecho a un sermón religioso para los laicos . Sus sermones estaban llenos de motivos sociales: reprochaban a los ricos esclavizar a los libres y a los pobres. [18]
Los molokanos tenían múltiples aspectos protestantes, rechazaban el sacerdocio ortodoxo, los iconos, tenían sus propios presbíteros, tenían la Biblia como su guía principal e interpretaban los sacramentos "espiritualmente", siendo en muchos aspectos similares a los cuáqueros . [19] [20] [21] Los molokanos tenían múltiples sectas derivadas de ellos, incluyendo: Detei Khrista o Mokrye Molokane 'molokans húmedos' eran un grupo molokano que practicaba el bautismo en agua, los Sukhie Baptisty eran molokanos que se fusionaron con los bautistas, practicando el bautismo espiritual en lugar del bautismo en agua, una congregación todavía existe en Georgia . [22]
Los dukhobors también tenían múltiples similitudes con los anabaptistas y sobre todo con los cuáqueros , por ejemplo, al adherirse al pacifismo . Sin embargo, los dukhobors también tienen diferencias importantes con los anabaptistas, especialmente al negar la sola scriptura y creer en la revelación continua. [23] [24] Los dukhobors han mantenido una estrecha asociación con los menonitas y los cuáqueros debido a prácticas religiosas similares; todos estos grupos se consideran colectivamente iglesias de paz debido a su creencia en el pacifismo . [25] [26] [27]
Los principales grupos de protestantes en Rusia hoy son los cristianos evangélicos : bautistas (los más numerosos), [28] pentecostales , carismáticos , adventistas , [29] luteranos (las iglesias más grandes son la Iglesia Evangélica Luterana en Rusia, Ucrania, Kazajstán y Asia Central y la Iglesia Evangélica Luterana de Ingria ), presbiterianos (principalmente de origen coreano), anglicanos , cristianos espirituales y la Iglesia Nueva Apostólica . Prácticamente todas las denominaciones protestantes están representadas en el país.
Algunos protestantes (especialmente a nivel provincial) denuncian que las autoridades locales han obstaculizado sus actividades y que el gobierno les ha impuesto restricciones. En abril de 2007, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos obligó al Estado ruso a pagar 10.000 euros (diez mil euros) en concepto de daños morales por la negativa a registrar la filial moscovita del Ejército de Salvación . En abril de 2017, el Tribunal Supremo de Rusia calificó a los Testigos de Jehová de organización extremista, prohibió sus actividades en Rusia y emitió una orden para confiscar los activos de la organización. [30]
Desde 2016, los protestantes rusos enfrentan mayores restricciones a la evangelización pública y privada como resultado de la ley Yarovaya . Según los expertos, es probable que la ley sea interpretada de manera que impida que otras iglesias distintas de la Iglesia Ortodoxa Rusa evangelicen a los rusos étnicos . [31]
Los primeros intentos de traducir los libros de la Biblia al ruso contemporáneo como una alternativa al antiguo eslavo eclesiástico , que en aquel momento se utilizaba principalmente en los contextos litúrgicos entre los eslavos orientales , tuvieron lugar en los siglos XVI y XVII. Pero las obras mencionadas (del diácono de Posolsky Prikaz Avraamiy Firsov, el pastor E.Gluk, el arzobispo Methodiy (Smirnov)) se perdieron durante las turbulencias políticas y las guerras.
La traducción completa de la Biblia al idioma ruso comenzó en 1813 después de la fundación de la Sociedad Bíblica Rusa . La edición completa de la Biblia con el Antiguo y el Nuevo Testamento se publicó en 1876. Esta obra, también llamada Biblia sinodal rusa , es ampliamente utilizada por las comunidades protestantes en toda Rusia y los países de la ex URSS. Recientemente han aparecido varias traducciones modernas. [32] La Sociedad Bíblica Rusa desde su fundación en 1813 y hasta 1826 distribuyó más de 500 mil copias de libros relacionados con la Biblia en 41 idiomas en Rusia. Varias veces en los siglos XIX y XX las actividades de la Sociedad fueron interrumpidas debido a las políticas reaccionarias del gobierno ruso.
La Sociedad Bíblica Rusa fue restablecida en 1990-1991 después de una interrupción debida a las restricciones bajo el régimen soviético. [33]
En la ceremonia de inauguración del edificio de la Sociedad Bíblica Rusa en Moscú estuvieron presentes representantes de las iglesias ortodoxa , católica romana y protestante, que unieron sus esfuerzos en la causa de la traducción y distribución de la Biblia. Las publicaciones de la Sociedad Bíblica Rusa se basan en la doctrina compartida de la iglesia cristiana primitiva e incluyen comentarios no confesionales. Cada año se imprimen más de 1.000.000 de libros relacionados con la Biblia. La Biblia también se está traduciendo a los idiomas nativos y dialectos de los grupos étnicos de Rusia.
mediados del siglo XIV estalló en Rusia la herejía de los Strigolniki, principalmente en las ciudades del norte del país, lo que dio a este movimiento un carácter proto-reformista.
Los cuáqueros ingleses, que habían establecido contacto con los dujobores anteriormente, así como la Sociedad de Amigos de Filadelfia, también decidieron ayudarlos a emigrar de Rusia a algún otro país, la única acción que parecía posible.
El único contacto con los menonitas fue el período de 1802-1841, cuando vivían en Molotschna, donde Johann Cornies (qv) les prestó considerable ayuda.