En las organizaciones religiosas , los laicos ( / ˈl eɪ ə t i / ) están formados por todos los miembros que no forman parte del clero , normalmente incluidos los miembros no ordenados de órdenes religiosas , por ejemplo, una monja o un hermano laico . [1] [2]
Tanto en el uso religioso como en el secular más amplio , un laico (también laico o laica ) es una persona que no está calificada en una profesión determinada o no tiene conocimientos específicos de un tema determinado. [3] La frase " términos sencillos " se utiliza para referirse a un lenguaje sencillo que es comprensible para la persona común, a diferencia de la terminología especializada que sólo entiende un profesional. [4] [5]
Algunas iglesias cristianas utilizan predicadores laicos , que predican pero no son clérigos. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días utiliza el término sacerdocio laico para enfatizar que sus líderes congregacionales locales no reciben remuneración. [6]
Términos como sacerdote laico , clero laico y monja laica alguna vez se usaron en ciertas culturas budistas , especialmente la japonesa, para indicar a las personas ordenadas que continuaban viviendo en la comunidad más amplia en lugar de retirarse a un monasterio .
La palabra laico significa "gente común" y proviene del griego : λαϊκός , romanizado : laikos , que significa "del pueblo", de λαός , laos , que significa "pueblo" en general. [7] [8] La palabra laico (parte de laico , etc.) deriva del vocablo griego vía anglofrancés lai , del latín tardío laicus . [2]
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En muchas denominaciones cristianas , incluidas las iglesias católica y anglicana , cualquier persona que no esté ordenada como diácono , sacerdote u obispo se denomina laico o laica. [9] [10] Los predicadores o lectores no ordenados se consideran parte de los laicos.
El Concilio Vaticano II (1962-1965) dedicó su decreto sobre el apostolado de los laicos Apostolicam actuositatem [9] y el capítulo IV de su constitución dogmática Lumen gentium a los laicos en un sentido más restringido que el normal en la Iglesia Católica . La definición normal de laico es la dada en el Código de Derecho Canónico :
Por institución divina, hay entre los fieles cristianos en la Iglesia ministros sagrados que en derecho también se llaman clérigos; los demás fieles cristianos se llaman laicos. De ambos grupos hay fieles cristianos que, mediante la profesión de los consejos evangélicos mediante votos u otros vínculos sagrados reconocidos y sancionados por la Iglesia, se consagran a Dios de manera especial y contribuyen a la misión salvífica. de la Iglesia; aunque su estado no pertenece a la estructura jerárquica de la Iglesia, pertenece sin embargo a su vida y santidad. [11]
El sentido más estricto en el que el Concilio Vaticano II dio instrucciones sobre los laicos es el siguiente:
El término laicado se entiende aquí como todos los fieles excepto aquellos en las sagradas órdenes y aquellos en el estado de vida religiosa especialmente aprobado por la Iglesia. Estos fieles son por el bautismo hechos un solo cuerpo con Cristo y se constituyen en el Pueblo de Dios; a su manera, son partícipes de las funciones sacerdotales, proféticas y reales de Cristo; y realizan por su parte la misión de todo el pueblo cristiano en la Iglesia y en el mundo. [12]
En este sentido más estricto, el Concilio enseñó que el carácter específico de los laicos es la secularidad: son cristianos que viven la vida de Cristo en el mundo. Su papel es santificar el mundo creado dirigiéndolo a ser más cristiano en sus estructuras y sistemas: "los laicos, por su misma vocación, buscan el reino de Dios ocupándose de los asuntos temporales y ordenándolos según el plan de Dios". ". [12] Los laicos son miembros de pleno derecho de la Iglesia, participan plenamente del propósito de santificación de la Iglesia, de "unión interior de los hombres con Dios", [13] actuando con libertad y responsabilidad personal y no como meros agentes de la jerarquía. Por su bautismo , son miembros de la familia de Dios, la Iglesia, y crecen en íntima unión con Dios, "en" y "por medio" del mundo. No se trata de apartarse del mundo como lo hacen los monjes y las monjas para santificarse; es precisamente a través del mundo material santificado por la venida del Dios hecho carne, es decir material, que llegan a Dios. Médicos, madres de familia, agricultores, cajeros de banco, conductores, haciendo su trabajo en el mundo con espíritu cristiano están ya extendiendo el Reino de Dios. Según las repetidas declaraciones de Papas y líderes católicos laicos, los laicos deberían decir "nosotros somos la Iglesia", de la misma manera que los santos dijeron que "Cristo vive en mí". [14]
La participación laica adopta diversas formas, incluida la participación en la vida de la parroquia, las cofradías , los apostolados laicos , los institutos seculares y los movimientos eclesiales laicos . También hay ministerios eclesiásticos laicos , y donde hay escasez de sacerdotes , los laicos tienen que asumir algunas funciones que antes desempeñaban los sacerdotes.
En diciembre de 1977 se publicó la "Declaración de Chicago sobre la preocupación cristiana". La declaración miró hacia atrás, una década atrás, al Concilio Vaticano II, con aprecio por su "visión convincente de los cristianos laicos en la sociedad". Tal como la interpretó la Declaración, el Concilio consideró la "vocación especial" de los laicos como el "levadura" para la "santificación del mundo" en sus "profesiones y ocupaciones seculares". Sin embargo, lamentó la Declaración, la visión del concilio "prácticamente ha desaparecido" de la iglesia.
La Declaración fue firmada por cuarenta y siete clérigos, religiosos y laicos, entre los que había hombres y mujeres en muchas ocupaciones, y sirvió como estatuto para el Centro Nacional para los Laicos (NCL). [15] La NCL ayuda a los católicos laicos a responder a su llamado a cambiar el mundo a través de sus actividades diarias y responsabilidades regulares, [16] y publica un boletín mensual en línea Iniciativas: En apoyo a los cristianos en el mundo. [17]
Iniciativas: En apoyo a los cristianos en el mundo (enero de 2015) se alegra de que "a 50 años del Vaticano II" el aumento del ministerio laico en las parroquias haya "traído nueva vitalidad". Sin embargo, el boletín lamenta "el abandono de la formación para el apostolado laico en el mundo".
Se cita al Papa Francisco confirmando este lamento. Los sacerdotes tienden a "clericalizar a los laicos" y ven su ministerio sólo "dentro de la Iglesia", descartando su ministerio "cotidiano". [18] Desde el comienzo de su papado, Francisco pidió un cambio estructural en la Iglesia que fomente la responsabilidad de los laicos que ahora se encuentran "al borde de las decisiones" por el "clericalismo excesivo", y que "cree oportunidades aún más amplias para una presencia femenina más incisiva en la Iglesia". La "transformación misionera de la Iglesia" es vista por algunos como "el objetivo de este pontificado", [19] y que todos los bautizados se conviertan en "discípulos misioneros", [20] [21].
El sitio web de la Iglesia Ortodoxa en Estados Unidos tiene once artículos sobre su Teología de los Ministerios Laicos. [22] El término "ministerios laicos" se refiere a todo el "pueblo de Dios" (del griego laos tou Theou ), incluidos los ordenados. [23] Así, todo cristiano tiene vocación al ministerio. Una minoría está llamada a ministerios eclesiásticos. La mayoría está llamada a servir de alguna manera a Dios y a sus semejantes en el "mundo secular cotidiano". [24]
La afirmación de la Iglesia Ortodoxa de que todos los cristianos son "nombrados" ministros se basa en las Escrituras (1 Pedro 2:9 [25] ) y en los Padres de la Iglesia . El ministerio de los laicos complementa el ministerio del sacerdote en su vida cotidiana, en sus familias, en sus comunidades, en su trabajo: "cualesquiera que sean las circunstancias en que se encuentren". El "ministerio laico" más importante se puede realizar de forma anónima. Lo que uno es el ministerio depende de las habilidades de la persona: "paisajismo, carpintería, escritura, asesoramiento, cuidado de niños, deportes, música, enseñanza o simplemente ser un buen oyente". [26]
La relación dentro de los laicos como "pueblo de Dios" entre los sacerdotes ordenados y los no ordenados es de cooperación en tres áreas: (1) en la liturgia , (2) administración de la Iglesia y (3) servicio (ministerio). ) a otros. [27] [28]
A pesar de las enseñanzas de la iglesia sobre el ministerio de los laicos en el mundo, la iglesia otorga más reconocimiento al ministerio dentro de la iglesia institucional. El "ministerio cotidiano" de los laicos en su trabajo, en sus hogares y en su esparcimiento permanece oculto. Los sacerdotes pueden tener la intención de apoyar el ministerio diario de sus feligreses, pero su prioridad tiende a ser reclutar voluntarios para los programas de la iglesia. [29]
En la tradición anglicana , se espera que todas las personas bautizadas ministren en el nombre de Cristo. Las órdenes ministeriales son, por tanto, laicos, ministros laicos autorizados (o lectores), diáconos, sacerdotes y obispos. [30]
El ministerio de los laicos es "representar a Cristo y su Iglesia; dar testimonio de él dondequiera que estén; y, según los dones que se les hayan dado, llevar a cabo la obra de reconciliación de Cristo en el mundo; y ocupar su lugar en la vida, el culto y el gobierno de la Iglesia". [31] Gran parte del ministerio de los laicos tiene lugar fuera de las estructuras oficiales de la iglesia, en los hogares, lugares de trabajo, escuelas y otros lugares. Es "a través de su continua participación en instituciones políticas, económicas, educativas y de parentesco" que los laicos "influyen poderosamente en el carácter de estas instituciones". [32]
Los laicos también desempeñan papeles importantes en las estructuras de la iglesia. Hay representantes laicos electos en los distintos órganos de gobierno de las iglesias de la comunión anglicana. En la Iglesia de Inglaterra , estos órganos de gobierno van desde un consejo de la iglesia parroquial local hasta sínodos de decanato y sínodos diocesanos . En el nivel más alto, el Sínodo General incluye una casa de laicos. Asimismo, en la Iglesia Episcopal de Estados Unidos, la Convención General incluye a cuatro laicos de cada diócesis en la Cámara de Diputados, y cada convención diocesana incluye a delegados laicos de las parroquias. [33] A nivel parroquial local , los laicos son elegidos para un consejo eclesiástico llamado sacristía que administra las finanzas de la iglesia y elige al rector de la parroquia .
Músicos parroquiales, contables, asistentes administrativos, sacristanes , sacristanes , etc., son funciones que normalmente desempeñan personas laicas. En niveles superiores, las oficinas diocesanas y nacionales dependen de personas laicas en muchas áreas importantes de responsabilidad. A menudo, los ministerios especializados como ministros universitarios, ministros juveniles o capellanes de hospitales son desempeñados por personas laicas.
Los laicos sirven en los servicios de adoración en una serie de posiciones importantes, incluidos sacristán , acólitos , lectores , intercesores y ujieres . Los acólitos incluyen a los portadores de la antorcha , las crucíferas , los turiferos y los portadores de embarcaciones . Los lectores leen las lecciones de la Biblia designadas para el día (excepto la lectura del Evangelio, que es leída por un diácono), y también pueden dirigir las Oraciones del Pueblo.
Algunos ministerios laicos especializados requieren una licencia especial del obispo: los ministerios que requieren una licencia varían de una provincia a otra. En la Iglesia Episcopal, hay seis ministerios laicos especializados que requieren una licencia: líder pastoral, líder de adoración, predicador, ministro eucarístico, visitador eucarístico y catequista. [34]
Una de las primeras tradiciones de predicación en las iglesias metodistas era designar a un predicador laico para dirigir los servicios de adoración y predicar en un grupo (llamado circuito ) de casas o iglesias de predicación . El predicador laico caminaba o montaba a caballo en un circuito prescrito por los lugares de predicación de acuerdo con un patrón y horario acordados, y la gente asistía a las reuniones. Después del nombramiento de ministros y pastores, esta tradición de predicación laica continuó con predicadores locales nombrados por iglesias individuales y, a su vez, aprobados e invitados por iglesias cercanas, como complemento del ministro o durante sus ausencias planificadas. [35]
La Iglesia Metodista Unida reconoce dos tipos de ministerios laicos. Uno es un "ministerio de servicio laico" de (a) ayudar o dirigir reuniones y adoración de la iglesia local o de (b) servir como misioneros laicos para comenzar un nuevo trabajo dentro de la iglesia que requiere capacitación especial. [36] El otro tipo es el "ministerio de los laicos" en su vida diaria. [37]
Además de ser nombrados por miembros de sus iglesias locales, los oradores laicos locales y certificados de la Iglesia Metodista Unida (más comúnmente en los Estados Unidos) asisten a una serie de sesiones de capacitación. Estas sesiones de capacitación preparan al individuo para convertirse en un líder dentro de la iglesia. [38] Todos los individuos que son miembros de pleno derecho de la iglesia son laicos, pero algunos llegan a convertirse en Portavoces Laicos. Algunos predicadores comienzan como oradores laicos. [39]
Los predicadores locales dirigen la mayoría de los servicios religiosos en la Iglesia Metodista de Gran Bretaña . El término comparable en las iglesias anglicana y episcopal es lector laico . [40] En la Iglesia Unida de Australia , que se constituyó en parte a partir de la Iglesia Metodista , las personas pueden ser designadas por la congregación como predicador laico o por el presbiterio regional para presidir la Comunión . [ cita necesaria ]
El Libro de Disciplina Metodista describe el "Ministerio de los Laicos" en su vida diaria como "ejemplos de vida cotidiana semejantes a Cristo" y "compartiendo sus propias experiencias de fe". [41]
En la Iglesia Metodista de Gran Bretaña , un "líder de adoración" es una persona laica capacitada designada por un Consejo de la Iglesia para "asumir un papel destacado y significativo en la conducción del culto dentro de la vida de una Iglesia Local". [42]
Los presbiterianos no utilizan el término "laico". Así, la Iglesia de Escocia tiene "Lectores", hombres y mujeres apartados por los presbiterios para dirigir el culto público. Esto surge de la creencia en el sacerdocio de todos los creyentes . Los ministros son oficialmente "ancianos docentes" junto con los "ancianos gobernantes" de la Sesión de Kirk y tienen un estatus equivalente, independientemente de cualquier otro cargo. En la Iglesia de Escocia, como iglesia establecida en Escocia, esto otorga a los ancianos gobernantes de las congregaciones el mismo estatus que los capellanes de la Reina, los profesores de teología y otros ministros altamente calificados. Todos son humildes servidores de la gente de la congregación y la parroquia. Los ministros son simplemente hombres y mujeres cuyo don es su papel en la enseñanza y posiblemente en el trabajo pastoral. Por lo tanto, son seleccionados para una educación teológica avanzada. Todos los ancianos (enseñantes y gobernantes) en reuniones de Consistorio, Presbiterio o Asamblea están sujetos al Moderador, quien puede ser ministro o no pero siempre es anciano.
Muchos líderes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días son ministros laicos. Básicamente, todos los miembros varones mayores de 12 años que los líderes de la iglesia consideran que tienen buena reputación son ordenados a un oficio del sacerdocio y ocupan diversos puestos en la iglesia. La mayoría de los puestos de la iglesia a nivel local no son remunerados, pero la iglesia SUD ayuda con los gastos de manutención de los principales líderes de la iglesia y algunos otros (por ejemplo, presidentes de misión ). Muchos altos líderes de la iglesia ocupan estos puestos después de largas carreras seculares. Con excepción de los miembros del Quórum de los Doce Apóstoles , el Primer Quórum de los Setenta que están en la cima de la jerarquía de la iglesia y los patriarcas , todos los puestos de liderazgo son temporales.
En el budismo , un budista laico es conocido como upasakā (masc.) o upasikā (fem.). Los laicos budistas se refugian en la Triple Joya : Buda , Dhamma (Sus Enseñanzas ) y Sangha (Su comunidad de Nobles Discípulos ) y aceptan los Cinco Preceptos (u los Ocho Preceptos durante los Días Uposatha ) como disciplina para la conducta ética . [43] [44] Los laicos y las laicas son dos de la "Asamblea Cuádruple". El Buda se refirió a sus discípulos como la "Cuádruple Asamblea": las reuniones de 'bhikkhū' (monjes), 'bhikkhunī' (monjas), 'upasakā' (laicos) y 'upasikā' (laicas). En el Mahāparinibbāna Sutta , el Buda dijo la famosa frase: "Él no morirá hasta que la 'Cuádruple Asamblea' esté bien establecida en el aprendizaje y la práctica del Dhamma y sea competente en la propagación de Sus Sublimes Enseñanzas". [45]
El movimiento para ayudar a los laicos a aplicar su fe a la vida diaria ha sido dividido en tres eras por David W. Miller en God at Work . [46]
El Evangelio Social buscaba reformar la sociedad mediante la aplicación de principios bíblicos. Sus principales defensores eran todos clérigos: Washington Gladden , Charles Monroe Sheldon y Walter Rauschenbusch . Eran mejores para diagnosticar los males de la sociedad que para encontrar remedios. [47] El Evangelio Social alcanzó su apogeo justo antes de la Primera Guerra Mundial, una guerra que contradecía su optimismo sobre la cristianización de la sociedad. [48]
El Evangelio social fue promulgado mediante la predicación, la escritura y otros esfuerzos del clero en nombre de los laicos y no por los propios laicos. [49] A principios de la década de 1930, el Evangelio social fue descrito como "el evangelio de un predicador. No ha sido el evangelio de la iglesia. Los laicos tienen poca participación en él". Muchos no sabían lo que creía su clero. [50]
La mayoría de los estudiosos sostienen que el movimiento del Evangelio Social alcanzó su punto máximo entre 1900 y la Primera Guerra Mundial. Hay menos acuerdo sobre cuándo y por qué ocurrió el declive. [51]
La premisa del Ministerio de los Laicos en la vida diaria fue expuesta por Howard Grimes [52] en su El Renacimiento de los Laicos . "Aunque no es sólo a través de nuestro trabajo diario que ejercitamos nuestro llamado, hay un sentido especial en el que lo hacemos en esa área, ya que gran parte de nuestras vidas transcurrimos en nuestras ocupaciones como abogados, médicos, trabajadores manuales, trabajadores calificados artesanos, ama de casa, sirviente doméstico, estudiante, militar." [53]
En 1988, Dean Reber del Seminario Teológico de Auburn escribió una retrospectiva de la era del Ministerio de Laicos basada en investigaciones y estudios. Los participantes de su investigación fueron mujeres y hombres en igual número, de entre 20 y 60 años, de seis denominaciones. Reber constató que "todos estaban realmente interesados en vincular la fe con su vida diaria y su trabajo". Sin embargo, en su encuesta, Reber encontró que se había hecho poco en las seis denominaciones para permitir a los laicos establecer este vínculo. Observó una "preocupación por las actividades dentro de la iglesia", así como una falta de literatura y programas sobre el tema. Por estas razones, los intentos de vincular la fe y la vida cotidiana "fracasaron". [54]
Para Miller, "en retrospectiva, se sugiere que la iglesia institucional y sus líderes nunca abrazaron ni entendieron completamente el ministerio laico". Por lo tanto, dejaron de promover el concepto de "ministerio de los laicos" entre sus miembros. [55]
Miller considera que "Faith at Work" es "un movimiento social genuino y llegó para quedarse". [56] A diferencia de movimientos anteriores, los empresarios (de denominaciones evangélicas y protestantes principales, católicos romanos, judíos, budistas y no afiliados) iniciaron el movimiento de fe en el trabajo y lo apoyan porque quieren conectar su trabajo y su fe. La formación en gestión a menudo incluye una dimensión de fe. [57]
A continuación se muestran ejemplos de varios tipos de iniciativas de fe en el trabajo:
Algunas iniciativas de fe en el trabajo no se centran en el trabajo en sí, sino en el lugar de trabajo como "campo misionero". En este concepto de "negocios como misiones", la fe en acción significa "alcanzar a las personas para Cristo en el mercado", personas a las que los misioneros de carrera no podían llegar. [65] [66] Por ejemplo, la Misión Miembro "enseña a los bautizados a verse a sí mismos como misioneros en el mundo en cada uno de sus lugares cotidianos". [67]
...palabras simples como fe o no tan simples como aseidad se explican en un lenguaje sencillo.
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