El tercer USS Rowan (DD-405) fue un destructor clase Benham que lleva el nombre de Stephen C. Rowan . Rowan estaba en el Atlántico cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial y fue uno de los barcos de la Armada de los Estados Unidos que se unió a la Flota Nacional Británica para la batalla del convoy PQ 17 . Más tarde, Rowan se enfrentó a buques de guerra franceses en la Batalla Naval de Casablanca mientras apoyaba la Operación Antorcha . Rowan defendió entonces el convoy UGS 6 antes de apoyar la invasión de Sicilia . Rowan fue hundido por barcos eléctricos frente a Salerno durante la invasión aliada de Italia .
Rowan fue depositado el 25 de junio de 1937 en Norfolk Navy Yard , Portsmouth, Virginia ; lanzado el 5 de mayo de 1938; patrocinado por la señorita Elizabeth H. Rowan, bisnieta del vicealmirante Rowan; y encargado el 23 de septiembre de 1939.
Después del shakedown en el Caribe , Rowan partió de Norfolk el 17 de mayo de 1940 para cumplir funciones en el Pacífico, con base en San Diego, California . Sin embargo, durante la primavera de 1941 aumentó la participación de Estados Unidos en la guerra en Europa . En mayo se ampliaron los límites de la Patrulla de Neutralidad y la Marina amplió gradualmente sus responsabilidades de protección de los convoyes transatlánticos.
A finales de mes, Rowan fue trasladado al Atlántico y asignado a la Patrulla de Neutralidad. Durante la primavera y el verano, viajó desde Terranova hasta el Caribe. Luego, a principios de noviembre, se le ordenó escoltar el Convoy WS-12X, que transportaba refuerzos británicos para el Cercano y Lejano Oriente, desde Halifax, Nueva Escocia, hasta Ciudad del Cabo .
Zarpó de Halifax el 10 de noviembre y llegó a Ciudad del Cabo el 9 de diciembre, dos días después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial . En enero de 1942, regresó a la costa este de los Estados Unidos y reanudó sus tareas de convoy en el Atlántico Norte y el Caribe. El 30 de abril zarpó hacia el este desde Halifax para escoltar a otro convoy hasta el punto de encuentro en medio del océano. Al abandonar el convoy el 10 de mayo, se dirigió a Hvalfjorður , Islandia , y el día 11 se unió al TF 99, que actuaba como parte de la Flota Nacional Británica con base en Hvalfjordur y Scapa Flow .
A mediados de mes, completó un "circuito hacia el norte" hasta Seyðisfjörður , desde donde patrulló, con TF 99, 150 millas al este de las rutas de los convoyes PQ-16 y QP-12 para interceptar cualquier unidad alemana que pudiera salir de Noruega a destruir los convoyes. El primer convoy se dirigía al norte de Rusia y el segundo a su regreso desde allí.
El día 29, el TF 99 llegó a Scapa Flow y el 12 de junio se puso en marcha para regresar a Islandia y repetir su misión anterior para los convoyes PQ 17 y QP-13. Este último había perdido cuatro buques mercantes en su recorrido hacia el norte y perdería, a su regreso, cinco más antes de llegar a Reikiavik . Berlín había ordenado la aniquilación del primero, compuesto por 33 buques mercantes, mediante una operación combinada aire-tierra-submarino, "Rösselsprung".
El PQ 17 partió de Islandia el 27 de junio. Dos días más tarde, la fuerza de cobertura del crucero, a la que estaba adscrito Rowan , se trasladó a Seyðisfjörður, de donde partieron el 1 de julio. El 2 de julio, Rowan fue destacado y asignado al PQ 17. Ese convoy, seguido por aviones de reconocimiento alemanes a pesar de la densa niebla, ya había perdido dos cargueros; uno puesto a tierra, el otro dañado por el hielo y ordenado de regreso.
Cuando Rowan se acercó al convoy, la Luftwaffe se acercó. Rowan , junto con el HMS Fury y el barco de rescate Zafaraan , se atribuyeron el mérito de haber derribado a uno de los atacantes. [1] No se perdió ningún barco. El día 3, el tiempo protegió al convoy de un ataque de bombardero. Sin embargo, a primera hora del día 4, los aviones enemigos comenzaron a penetrar a través de la niebla. Un barco Liberty se hundió poco después de las 03.00 horas. Las redadas continuaron. A última hora de la tarde, cuatro barcos más habían sido alcanzados, dos de los cuales se hundieron.
Poco después, se ordenó dispersar el convoy y se enviaron escoltas para apoyar a los cruceros en un enfrentamiento anticipado con unidades pesadas alemanas que se rumoreaba que habían abandonado los fiordos de Noruega. Los mercantes del PQ 17 navegaron hacia el norte, de forma independiente. Once barcos llegaron a Rusia.
Rowan , al que se le ordenó reunirse con los cruceros el día 4, regresó a Islandia con esa fuerza el día 7. El día 13, su división DesDiv 16, fue relevada y el día 14 regresó a Estados Unidos. Siguió una revisión en Boston, Massachusetts y, a mediados de agosto, reanudó sus tareas de escolta de convoyes con rumbo a Panamá . En septiembre, entrenó y realizó patrullas en Norfolk, Virginia y Portland, Maine ; Luego, en octubre se unió al TF 34 para la Operación Antorcha , la invasión del Norte de África .
El 7 de noviembre llegó a Fedhala con la fuerza de asalto. Hasta el día 9 examinó los transportes. El día 10, patrulló Casablanca y participó en acciones contra los barcos de Vichy que intentaban hacer retroceder la invasión. El día 11 reanudó los controles en el área de transporte y el día 12 emprendió el viaje de regreso a Estados Unidos.
Entre diciembre de 1942 y abril de 1943, Rowan escoltó dos convoyes de refuerzo y reabastecimiento a Casablanca. En el segundo viaje, UGS-6, cinco mercantes se perdieron a manos de una " manada de lobos " en cuatro días, del 13 al 17 de marzo. El 16 de marzo hundió al Benjamin Harrison a las 21:30, con disparos. En mayo, el destructor completó su último viaje transatlántico. A finales de mes se unió al TF 80 en Mers-el-Kebir , Argelia , y durante el mes siguiente realizó patrullas ASW y escoltó convoyes a lo largo de la costa norteafricana.
El 10 de julio comenzó la invasión de Sicilia . El día 14, Rowan llegó a la costa protegido por un convoy de refuerzo y comenzó a patrullar frente a Gela . Después del día 20, se desplazó hacia la costa norte y asumió labores de patrulla y escolta en la zona de Palermo . El día 26 añadió el bombardeo desde la costa, contra posiciones enemigas entre Cefalú y Stefano di Camastra, y hasta agosto apoyó los desembarcos "leap frog" a lo largo de la costa. Luego regresó al norte de África para prepararse para los desembarcos en el continente italiano en Salerno .
El 9 de septiembre, Rowan entró en el Golfo de Salerno en la pantalla de la Southern Attack Force. Ese día y el siguiente, cuando la fuerza de asalto y los suministros desembarcaron en Paestum , inspeccionó los transportes y los cargueros. A última hora de la noche del día 10, regresó a Orán con los barcos vaciados. Poco después de la medianoche, el convoy fue abordado por cuatro barcos S de la 3.ª y 7.ª Flotillas Schnellboot de la Kriegsmarine que habían zarpado de su base en Civitavecchia; el barco 'tipo 30' S 57 , y los barcos más pequeños 'tipo 151' S 151 , S 153 y S 154 .
Al detectar un contacto enemigo, Rowan persiguió y disparó, luego, cuando su presa se alejó, dejó de disparar y cambió de rumbo para reunirse con el convoy. En 5 minutos se hizo un nuevo contacto, con un alcance de menos de 3.000 yardas. Nuevamente cambió de rumbo para evitar torpedos y colocar sus cañones en posición. Cuando el alcance disminuyó a 2000 yardas, Rowan fue alcanzado por un torpedo lanzado desde uno de los barcos S. Explotó y se hundió en menos de un minuto, llevándose consigo a 202 de sus 273 oficiales y hombres. Aquellos cuyos cuerpos no fueron recuperados fueron catalogados como "desaparecidos en acción" durante un año y un día después del hundimiento. Fueron considerados oficialmente "muertos" el 12 de septiembre de 1944.
Rowan obtuvo cinco estrellas de batalla durante la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.