Ronald Cuthbert Hay , DSO , DSC & Bar (4 de octubre de 1916 - 22 de noviembre de 2001) fue un aviador naval británico y el único as de combate de la Marina Real . [1] Se unió a la Marina Real en 1935 y luego sirvió como aviador con el Fleet Air Arm . En 1940 se unió al 801 Escuadrón Aéreo Naval volando el biplaza Blackburn Skua en el HMS Ark Royal para la campaña de Noruega , reclamando su primera victoria en su primer vuelo operativo. Participó en operaciones que cubrían la evacuación de la Fuerza Expedicionaria Británica de las playas de Dunkerque . Volando el Fairey Fulmar , se unió al 808 Escuadrón Aéreo Naval durante la Batalla de Gran Bretaña .
En 1944, Hay se convirtió en líder del escuadrón de cazas navales 47 , volando el Vought F4U Corsair a bordo del HMS Victorious en el Lejano Oriente . Lideró el escuadrón durante muchos de los principales ataques aéreos británicos contra los japoneses en Sumatra . Al final de la guerra, había logrado la destrucción de cuatro aviones en solitario y nueve de destrucción compartida. [2] Después de la guerra, se trasladó a la Marina Real , alcanzando el rango de comandante antes de retirarse en 1966.
Ronald Cuthbert Hay nació el 4 de octubre de 1916 en Perth, Escocia , uno de los cinco hijos (tres niñas y dos niños) del capitán Cuthbert Joseph Hay y Letitia Griffith Fausset. [3] Fue educado en el Ampleforth College en Yorkshire . [4]
Demasiado mayor para un cadete en la Marina Real , Hay se presentó voluntario a los Royal Marines en 1935 y sirvió un año en el mar en el crucero HMS Devonshire . En 1938 se presentó voluntario para tareas de vuelo con el Fleet Air Arm y fue destinado al recientemente reformado 801 Naval Air Squadron , asignado al portaaviones de flota HMS Ark Royal y equipado con los aviones de combate biplaza Blackburn Skua y Blackburn Roc . [5] Su primera victoria durante las operaciones sobre Noruega fue el 27 de abril de 1940, que luego describió en detalle:
Nos topamos con un bombardero Heinkel He 111 , el teniente Bill Church atacó desde atrás y el bombardero se lanzó al nivel del mar. Intercambiaron disparos y cuando Bill se elevó para interrumpir el ataque, su avión fue alcanzado en la panza y se estrelló en el mar sin ningún superviviente. Había aprendido mi primera lección de combate aéreo con una venganza: nunca te deshagas de los ataques aéreos. Por lo tanto, me senté en la cola del bombardero y disparé ráfagas cortas hasta que se estrelló en el mar. [5]
El 31 de mayo, el 801 Squadron se unió al 806 Naval Air Squadron en Detling para cubrir la evacuación de la Fuerza Expedicionaria Británica de las playas de Dunkerque . Utilizaron principalmente el Skua en su papel de bombardero en picado , que no era rival para los Messerschmitt Bf 109 alemanes . [6] Después de una misión, el avión de Hay fue solo uno de los cuatro que regresaron a la base, el resto fue derribado. El escuadrón permaneció en Kent hasta el 27 de junio. A continuación, Hay fue transferido al 808 Naval Air Squadron equipado con Fairey Fulmar con base en Wick, West Sussex . El escuadrón fue uno de los dos únicos escuadrones de cazas de la Fleet Air Arm que lucharon en la Batalla de Gran Bretaña bajo el control del Mando de Cazas de la RAF . [7]
.jpg/1280px-Fairey_Fulmar_Mk_I_(M4062).jpg)
En octubre de 1940, el 808 Squadron y Hay se reincorporaron al Ark Royal en ruta al Mediterráneo . Hay permaneció en servicio activo hasta principios de 1941, reclamando varios hidroaviones italianos. En mayo de 1941 escoltaron al convoy Tiger desde Gibraltar a Egipto. Cuando se acercaron a Cerdeña el 8 de mayo, fueron atacados dos veces por la Fuerza Aérea Italiana. Durante el segundo ataque, Hay, que lideraba su sección de aviones, derribó un Savoia-Marchetti SM.79, su sexta victoria confirmada. [8] Después de que el Ark Royal fuera torpedeado y hundido en noviembre de 1941, Hay fue destinado a tierra como instructor de vuelo con los escuadrones de entrenamiento 759 y 761. También se le concedió una Cruz de Servicio Distinguido (DSC) por sus hazañas mientras estuvo en el Mediterráneo. [4] [9]
Ascendido a capitán interino en mayo de 1942, [10] se le dio el mando del 809 Escuadrón Aéreo Naval , que estaba asignado al portaaviones de flota HMS Victorious . [4] Hay comandó el escuadrón durante los desembarcos de la Antorcha en el norte de África y fue ascendido a capitán sustantivo al mismo tiempo. [4] [10] El tiempo de Hay al mando del Escuadrón 809 no duró mucho, ya que pronto fue destinado a Ceilán como mayor interino en abril de 1943. Fue mientras estaba en Ceilán que conoció y se casó con la Tercera Oficial Barbara Grange, del Servicio Naval Real Femenino . [4] [10]
En agosto de 1944, Hay asumió el mando del 47 ° Ala de Caza Naval, que estaba compuesta por dos escuadrones de Vought F4U Corsairs a bordo del HMS Victorious . [nb 1] Su primera operación fue contra las Islas Nicobar en octubre de 1944.
Fue ascendido a teniente coronel interino en diciembre de 1944. Ese mes, los cuatro portaaviones de la flota, Victorious , Illustrious , Indomitable e Indefatigable , fueron designados como el 1er Escuadrón de Portaaviones, bajo el mando del almirante Philip Vian .
El 4 de enero de 1945, Hay dirigió la Operación Meridian , un importante ataque aéreo contra refinerías de petróleo y aeródromos alrededor de Palembang en Sumatra, por el que fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido . Esta iba a ser una de las operaciones más grandes de la historia de la Fleet Air Arm, en la que participaron 56 Corsairs y 45 Grumman Avengers de Victorious y HMS Illustrious . Durante Meridian, los cazas de Hay derribaron ocho aviones japoneses por la pérdida de un Corsair. [12] Estos incluyeron dos aviones derribados por el propio Hay; un Nakajima Ki-43 y un Nakajima Ki-44 . [12]
A finales de enero, el ala de Hay volvió a participar en operaciones para destruir los yacimientos petrolíferos de Sumatra. Hay consiguió otra victoria el 29 de enero, cuando actuó como coordinador del ataque y participó en el derribo de un Nakajima Ki-43 y un Nakajima Ki-44 . [2] El ala de Hay participó a continuación en operaciones en las islas Sakishima entre marzo y junio de 1945, en apoyo de la invasión estadounidense de Okinawa . Hay recibió una licencia para su DSC por su servicio al frente de estos ataques. [4] Al final de la Segunda Guerra Mundial, Hay, todavía a bordo del Victorious , participó en ataques aéreos contra el continente japonés hasta el 11 de agosto de 1945, cuando el Victorious fue retirado a Sídney para una reparación. [13]
Después de la guerra, Hay continuó volando, pero resultó herido en un accidente mientras aterrizaba un Supermarine Seafire . Regresó a su rango sustantivo de guerra de capitán y fue destinado de nuevo a los Royal Marines. Luego sirvió con el 40 Commando en Malta, Chipre, Hong Kong y Malasia. [4] Descontento con los Royal Marines, Hay solicitó y fue transferido a la Royal Navy en 1951, con el rango de teniente comandante . Hay sirvió en el portaaviones de flota HMS Indomitable , luego ocupó varios puestos en tierra. Entre 1955 y 1957 sirvió en RNAS Stretton como comandante (aire), seguido por la Escuela de Estado Mayor en Latimer , antes de ir a Alemania para su primer nombramiento en la OTAN . Después de esto regresó al Joint Warfare Establishment y luego fue a Turquía para otro puesto en la OTAN.
Hay se retiró de la Marina en 1966 y pasó los siguientes doce años trabajando en el Mediterráneo alquilando barcos. También pasó tiempo renovando un antiguo molino en Amesbury , cerca de Stonehenge . Apareció en varios documentales de televisión sobre la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ]
Hay murió en Wiltshire el 22 de noviembre de 2001, a los 85 años, y le sobrevivieron sus cuatro hijos. [4] [10]
En mayo de 2010, la Oficina Filatélica de las Islas Malvinas emitió una serie de sellos para conmemorar la Batalla de Inglaterra. El Fairey Fulmar del teniente Hay fue representado para representar a los aviones británicos que participaron en la batalla. [14]
