Ronald Dale Barassi AM (27 de febrero de 1936 - 16 de septiembre de 2023) fue un futbolista , entrenador y personalidad de los medios australiano . Considerado como una de las figuras más grandes e importantes en la historia del juego, Barassi fue el primer jugador en ser inaugurado en el Salón de la Fama del Fútbol Australiano como una " Leyenda ", [1] y es uno de los cuatro futbolistas australianos. ser elevado al mismo estatus en el Salón de la Fama del Deporte Australia .
Cuando Barassi tenía cinco años, su padre, el jugador del Melbourne Football Club Ron Barassi Sr. , murió en acción en Tobruk durante la Segunda Guerra Mundial . Barassi estaba decidido a seguir los pasos de su padre en Melbourne, y una intensa presión por parte del club para reclutarlo resultó en la introducción de la regla padre-hijo , que la AFL todavía utiliza en la actualidad. Posteriormente, Barassi vivió con Norm Smith , el entonces entrenador de Melbourne y ex compañero de equipo de su padre. Bajo la tutela de Smith, Barassi fue pionero en la posición de ruck-rover y apareció en seis equipos ganadores del primer ministro , dos de los cuales fue capitán.
En 1964 , en lo que se ha llamado "el fichaje más audaz en la historia de la liga", Barassi dejó Melbourne para firmar un lucrativo contrato con Carlton . Al retirarse del fútbol en 1969, dirigió a Carlton a dos cargos de primer ministro, incluida una remontada sin precedentes en la gran final en 1970 ante lo que sigue siendo la mayor multitud en la historia del fútbol; La famosa orden de Barassi a sus hombres en el entretiempo de seguir jugando con marca y balonmano a toda costa llegó a ser recordada como "el nacimiento del fútbol moderno" . [2] Barassi se retiró del fútbol profesional en 1971, pero dos años más tarde lo atrajeron de regreso para entrenar a North Melbourne . En 1981, después de llevar al club a sus dos primeros cargos de primer ministro, regresó a una Melbourne debilitada, donde inició el " experimento irlandés ": el reclutamiento de futbolistas gaélicos bajo las reglas australianas. Su paso por Melbourne, seguido de otro con los Sydney Swans en 1993-1995, resultó vital para reconstruir esos clubes como miembros viables de la competición. [3]
La carrera de entrenador de Barassi fue exitosa y muchos la consideraron revolucionaria. Su historial limpio y su pasión por el juego, ejemplificados por su campaña para el establecimiento de una competencia nacional a nivel de clubes, le valieron un lugar como celebridad y figura de la cultura popular en Australia. Fue nombrado miembro de la Orden de Australia en 1978 y en 1996 fue seleccionado en el Equipo del Siglo de la AFL como ruck-rover.
Barassi , hijo único de Ron Barassi, Sr. , nació en la ciudad victoriana central de Castlemaine el 27 de febrero de 1936. [4] Al año siguiente, su padre se mudó a Melbourne para jugar fútbol VFL con el Melbourne Football Club . El padre de Barassi, un explorador belicoso, fue reserva en el equipo principal de los Demons en 1940 antes de partir para servir en el ejército en el norte de África, donde murió en el asedio de Tobruk . [5] [6] El joven Barassi pasó sus primeros años en Guildford, Victoria . Fue educado en Castlemaine Tech y luego en los técnicos de Preston y Footscray en Melbourne. [4]
Barassi era un australiano italiano de tercera generación [7] cuyos antepasados italianos suizos emigraron a Victoria durante las fiebres del oro de las décadas de 1850 y 1860. Se asentaron en zonas como Guildford, Castlemaine y Daylesford . [8]
Barassi sin querer cambió el juego incluso antes de salir al campo. Después de la muerte de su padre en Tobruk en 1941, un grupo de jugadores y funcionarios del Melbourne Football Club se comprometieron a apoyar a su viuda, Elza, y a su pequeño hijo. Cuando era adolescente, Barassi estaba decidido a seguir los pasos de su padre en los Demons, pero el sistema de zonificación de la época le exigía jugar para Collingwood o Carlton . [6]
Para asegurarse de jugar con los Demons, Melbourne acudió a la VFL y presionó con éxito para que se creara una regla padre-hijo que permitiera a los clubes tener acceso preferencial en el reclutamiento de los hijos de jugadores que habían hecho una contribución importante al equipo en el pasado (50 juegos). mínimo en el lanzamiento). Cuando llegó el momento de fichar a Barassi, Melbourne lo eligió de Preston Scouts en 1952 y se convirtió en el segundo jugador fichado bajo la nueva regla (después de Harvey Dunn Jr ). Esta norma, con algunas modificaciones y adaptada al sistema de redacción creado en 1986, perdura hasta la actualidad en la AFL. [6]
El club había hecho todo lo posible para fichar al joven Barassi, y el entrenador Norm Smith lo tomó bajo su protección después de que su madre se mudara a Tasmania . Smith le ofreció al joven de 16 años el uso de su bungalow en el patio trasero. Al recordar la experiencia, Barassi creía que vivir con el hombre que fue elegido entrenador del Equipo del Siglo de la AFL tuvo un profundo impacto en su desarrollo. En su sitio web, Barassi escribió que: [9]
"Norm Smith amaba su fútbol. Eso me sentaba muy bien. Su habilidad con los jóvenes, su fuerza de carácter, su ética y valores, llegaron a mi vida en el momento adecuado".
Melbourne Football Club fue el equipo dominante de la década de 1950. [6] Bajo la dirección de Norm Smith, Barassi se desarrolló rápidamente. [6] El primer partido de Barassi fue contra Footscray en 1953, en el que Charlie Sutton de Footscray lo encabezó . [4] Inicialmente inseguro en cuanto a la mejor posición de Barassi, Smith jugó con él como segundo ruckman en 1954 a pesar de su falta de tamaño para la posición. Barassi jugó más como un segundo rover y el término "ruck-rover" entró en el léxico del fútbol. [6] En unos pocos años, la mayoría de los equipos imitaron esta estructura, lo que finalmente allanó el camino para un nuevo estilo de juego más rápido con el balón. [10]
Barassi pronto demostró ser un futbolista influyente y rápidamente asumió responsabilidades de liderazgo. En 1957 , fue nombrado vicecapitán, y tres años después fue nombrado capitán. [6] Después de perder la Gran Final de 1954 ante un equipo de fútbol Footscray más experimentado por 51 puntos, los Demons dominaron la VFL al ganar tres banderas consecutivas en 1955 , 1956 y 1957 , y el equipo en ese momento fue aclamado como el mejor de todos los tiempos. jugar el juego. [6] La imagen de Barassi rompiendo una entrada en la Gran Final de 1957 está capturada en la pintura de Jamie Cooper The Game That Made Australia , encargada por la AFL en 2008 para celebrar el 150 aniversario de este deporte. [11]
Un Carlton resurgido le planteó un dilema en 1964. El nuevo presidente George Harris estaba desesperado por tener a Barassi en Princes Park y estaba dispuesto a ofrecer un trato lucrativo para la época: un contrato de tres años por 9.000 libras esterlinas (equivalente a 151.320 dólares en 2023) más bonificaciones, si Barassi pasara a Carlton como capitán-entrenador . [6] Carlton le ofreció a Barassi la oportunidad de poner a prueba sus habilidades como entrenador con un salario profesional que ayudaría con la educación de sus hijos. [6]
Barassi se unió a Carlton en 1965 . [6] Sobre su decisión de dejar Melbourne, Barassi dijo que "inevitablemente, con muchas decisiones en la vida habrá un inconveniente. Es lamentable, pero hay que seguir adelante", dijo. "Tienes que asegurarte, en la medida de lo posible, de que la decisión que has tomado resulte correcta. Afortunadamente funcionó y siempre estaré agradecido a Carlton por el comienzo que me dieron como entrenador". [6]
El entrenamiento de Barassi en Carlton los llevó de su resultado más bajo en la VFL (en ese momento) a los primeros ministros solo cuatro años después. A partir de su propia experiencia con Norm Smith, Barassi obligó a su equipo a ser más disciplinado y comprometido con el club y su carrera. Predicó y jugó un fútbol duro, y pidió a sus pupilos que jugaran con un estilo desinteresado y orientado al equipo. [6]
En 1968 , guió a Carlton a su primer cargo de primer ministro en 21 años . A mediados de 1969, se retiró del juego, había jugado un partido y se desgarró el tendón de la corva, pero continuó como entrenador no jugador, y finalmente cayó a Richmond en la Gran Final de la VFL de 1969 por 25 puntos; sin embargo, en la Gran Final de 1970 , frente a la mayor multitud de la VFL, llevó a Carlton a posiblemente la remontada más famosa del fútbol al derrotar a Collingwood, que lideraba por 44 puntos en el descanso. [6]
Después de la temporada de 1971 , Barassi dejó los Blues para centrarse en su carrera empresarial. [6] A pesar de no haber jugado al fútbol desde 1969, firmó para jugar con Port Melbourne en la Asociación Victoriana de Fútbol en 1972, pero jugó sólo cuatro partidos antes de sufrir una lesión en el tendón de la corva y retirarse. [12]
Barassi volvió a entrenar en 1973 . Con los administradores Allen Aylett y Ron Joseph, reclutó un nuevo grupo de estrellas para North Melbourne. Se reclutaron campeones probados de clubes de todo el país, incluidos Malcolm Blight , Barry Cable , John Rantall , Barry Davis y Doug Wade . [6]
North Melbourne ganó la cuchara de madera en 1972 y terminó último. Sin embargo, en 1974, en apenas el segundo año de Barassi como entrenador del club, North Melbourne quedó subcampeón en la gran final de 1974 . Mientras que Barassi había implementado un duro régimen de entrenamiento en 1974, modificó este enfoque para la final de 1975 cuando introdujo sesiones de entrenamiento más ligeras para mantener a su equipo mentalmente concentrado y no sobreentrenado ni agotado. Su estrategia funcionó y ganaron el cargo de primer ministro en 1975 . [4]
North Melbourne ganó otro primer puesto en 1977 , pero casi desperdiciaron la bandera cuando perdieron una ventaja tardía contra Collingwood para crear la segunda gran final de VFL empatada antes de regresar una semana después para ganar la bandera. En la gran final empatada, Barassi hizo cambios posicionales importantes, incluida la colocación del lateral y capitán del Equipo del Siglo de North Melbourne, David Dench, en la línea de ataque, lo que provocó la remontada de North Melbourne para volver a ponerse al frente hasta que Ross Dunne marcó un gol tardío para dibuja el juego. En una semana, Barassi había recuperado a su equipo de este decepcionante revés para llevar a North a un triunfo memorable. [6]
En 1981, Barassi regresó a Melbourne para ayudar al entrenador sub-19 de largo plazo Ray 'Slug' Jordon . La selección sub-19 llegó a tres grandes finales consecutivas y ganó títulos de primer ministro en 1981 y 1983. Barassi sentó algunas bases para lo que se convertiría en un equipo de Melbourne revitalizado. "En los cinco años que estuvimos allí, creo que elevamos sustancialmente el nivel del club. Melbourne llegó a la final preliminar dos años después de que nos fuéramos, y a la gran final el año siguiente. Sentí que hicimos parte del trabajo preliminar". . [13]
Barassi inició el " experimento irlandés " en Melbourne, que comenzó a reclutar futbolistas gaélicos de Irlanda y convertirlos en futbolistas australianos. Reclutó al más famoso de todos, el medallista de Brownlow de 1991 , Jim Stynes . [14]
En 1993, Barassi volvió a entrenar para los Sydney Swans . Esto fue visto como un golpe para la AFL dado el perfil y las habilidades mediáticas de Barassi. En sus tres temporadas en Sydney, elevó el perfil del fútbol australiano y de los Sydney Swans en la ciudad dominada por la liga de rugby . [6]
[dieciséis]
El 4 de marzo de 1957, Barassi se casó con Nancy Kellett, a quien había conocido en el trabajo cuatro años antes. Se establecieron en los suburbios del este de Melbourne, en Heathmont, y tuvieron tres hijos entre 1960 y 1964. La pareja se separó en 1975 y Barassi se casó con Cherryl Copeland (nacida en St Kilda, Melbourne) en 1981. Estuvieron casados hasta su muerte en 2023. Tanto Ron como Cherryl apoyaron activamente el movimiento de muerte voluntaria asistida . [20]
Durante su carrera como entrenador en North Melbourne, sobrevivió a un accidente automovilístico que le provocó lesiones potencialmente mortales y le provocó la pérdida del bazo. Su pasajero, el exjugador del St Kilda y medallista del Brownlow Neil Roberts , también resultó herido. Barassi utilizó durante un breve periodo un buggy motorizado y una silla de ruedas. A pesar de este revés, asistió a las noches de entrenamiento en Arden Street y se le pudo ver dirigiendo a los jugadores con sus asistentes. [21]
El primer viaje de Barassi al extranjero se produjo en 1961. Posteriormente viajó por gran parte del mundo. En 1967, en la ciudad de Nueva York durante la gira mundial de fútbol australiano , Barassi se vio involucrado en una pelea en la que el detective Brendan Tumelty le rompió la nariz a Barassi y ambos fueron enviados al mismo hospital. Fueron amigos desde entonces. [22]
Barassi se mudó al suburbio de St Kilda a finales de la década de 1970 y vivió allí hasta su muerte. [23]
Barassi era un apasionado jugador de ajedrez y jugaba muchas partidas de ajedrez clásico a finales de la década de 1970 por teléfono con Brent Crosswell [24] , un jugador a quien Barassi entrenaba activamente, a menudo durante más de cuatro horas seguidas y con una duración de 50 a 60 movimientos. por juego. En un artículo periodístico, Crosswell describió con humor cómo Barassi destrozaba psicológicamente a Crosswell en juegos sobre el tablero al no llevarle comida o bebida y que “nunca le proporcionaría sillas que tuvieran alguna relación lógica con la mesa sobre la cual estaba el juego de ajedrez”. fue puesto". [25] [26]
Durante muchos años, Barassi fue propietario del Mountain View Hotel en 70 Bridge Road en Richmond . Lo vendió por 1,6 millones de dólares en 2000. [27]
Para su 70 cumpleaños, hizo una caminata por el sendero Kokoda en Papua Nueva Guinea. [28]
El 28 de febrero de 2008, Barassi lanzó y firmó su libro Barassi , centrándose en su vida personal y sus memorias. [12]
En la víspera de Año Nuevo de 2008, Barassi fue agredido cuando acudió en ayuda de una joven en St Kilda. Barassi, que estaba cenando con amigos, vio a una mujer tirada al suelo a puñetazos alrededor de las 00.30 horas. [29] En enero de 2012, Barassi sufrió un accidente de bicicleta que le rompió tres costillas. En septiembre de ese año, a la edad de 76 años, pasó a tripular un yate en la Hamilton Island Yacht Racing Week con su amigo John Bertrand . Por su valiente defensa de la mujer en la víspera de Año Nuevo de 2008, Barassi recibió un premio a la valentía en 2012 y un elogio por conducta valiente en 2013. [30]
El 16 de septiembre de 2023, Barassi murió por complicaciones de una caída. Tenía 87 años. [5]
Después de retirarse del entrenamiento, Barassi siguió siendo una destacada celebridad del fútbol australiano y una figura de la cultura popular. [5]
En 1996, se convirtió en miembro inaugural del Salón de la Fama del Fútbol Australiano , uno de los pocos ex grandes a quienes se le otorgó el honor de la categoría "Leyenda". También es uno de los tres únicos futbolistas australianos en el Salón de la Fama del Deporte Australia , junto con Leigh Matthews y Ted Whitten . [31]
Barassi participó en el desarrollo del fútbol base y fue un defensor del desarrollo del juego a nivel internacional, particularmente en Sudáfrica. Como reflejo de esto, Barassi prestó su nombre al Torneo Juvenil Internacional de Fútbol Australiano Barassi . [12]
Barassi era partidario de que Australia se convirtiera en república . [32]
Barassi fue uno de los últimos corredores en el Queen's Baton Relay de los Juegos de la Commonwealth de 2006 , que se celebraron en Melbourne, Australia, del 15 al 26 de marzo. Su sección del relevo, celebrada el 15 de marzo, implicó llevar el testigo desde una serie de pontones en medio del río Yarra hasta la orilla. Se lo entregó David Neitz , capitán del Melbourne Football Club (el equipo con el que Barassi estuvo asociado durante mucho tiempo). Esto se logró haciendo que Barassi caminara sobre un pontón que estaba sumergido justo debajo de la superficie del agua, dando la impresión de que Barassi estaba "caminando sobre el agua". [12]
Barassi es el homónimo de la Línea Barassi , un concepto originado por el académico Ian Turner para describir la división geográfica en Australia entre el fútbol australiano y los dos códigos de rugby. Se imagina que la línea cruzará las ciudades fronterizas de Corowa y Wahgunyah , donde, en 2014, Barassi asistió a la inauguración de una placa que conmemora la Línea Barassi. [33]
El ballet de Robert Helpmann de 1964, The Display, incluye una larga secuencia de fútbol para la cual Helpmann reclutó a Barassi para entrenar a los bailarines en las reglas australianas. [34] Barassi escribió la introducción a la colección de poesía de Philip Hodgins de 1990 A Kick of the Footy . [35] El líder de la banda satírica de Melbourne TISM utilizaba el seudónimo de Ron Hitler-Barassi . A Barassi no le gustó la referencia y dijo: "Mi padre fue asesinado por los hombres de Hitler en Tobruk, así que puedes imaginar mi disgusto". [36] El artista Lewis Miller ganó el " Sporting Archibald " de 2000 por su retrato de Barassi, que fue adquirido por la Galería Nacional de Retratos de Canberra . Barassi ha aparecido en los libros de Specky Magee . En 2015, Barassi colaboró con el cantautor Tex Perkins en la canción "One Minute's Silence", un homenaje a los excavadores que murieron en Gallipoli . [37] Fue mencionado varias veces en episodios del programa de televisión Kingswood Country . Fue uno de los primeros futbolistas en tener su propia clínica de fútbol en televisión y durante los años 1960. [38] También lanzó sus populares botas de fútbol "Ron Barassi". [39]
En septiembre de 2003, se inauguró en el Melbourne Cricket Ground una estatua de bronce que representaba a Barassi pateando según una fotografía famosa. [40] [41]
Después de la segunda semana de las Finales de la AFL de 2006 , con los cuatro equipos restantes no victorianos y los victorianos tambaleándose por su reciente debilidad, Barassi pidió polémicamente una investigación para descubrir la razón por la que Victoria estaba rezagada en la AFL a pesar del estado dando nacimiento de la competición nacional. [42]
A finales de 2006, se convirtió en miembro del Salón de la Fama del Deporte Australia. [43]
El mejor jugador de la Serie de Reglas Internacionales Sub-17 recibe la Medalla Ron Barassi. [18]
Barassi fue el tema de un episodio de la segunda temporada de ¿ Quién crees que eres? . [44]
En 2012, el dramaturgo australiano Tee O'Neill adaptó la vida de Barassi a una representación teatral . [45] El guión de la obra fue publicado por Currency Press . [46]
Un busto de bronce de Barassi se inauguró en su ciudad natal de Guildford para celebrar su 80 cumpleaños el 27 de febrero de 2016. [47] [48]
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