La Gran Final de la VFL de 1975 fue un partido de fútbol australiano disputado entre el North Melbourne Football Club y el Hawthorn Football Club , celebrado en el Melbourne Cricket Ground en Melbourne el 27 de septiembre de 1975. Fue la 78.ª Gran Final anual de la Victorian Football League , organizada para determinar los primeros puestos de la temporada 1975 de la VFL . El partido, al que asistieron 110.551 espectadores, fue ganado por el North Melbourne por un margen de 55 puntos, lo que marcó la primera victoria del club en la primera división. Al hacerlo, se convirtieron en el último de los 12 equipos de la VFL en ganar una bandera, 50 años después de su temporada de debut . La última vez que el North había ganado una bandera antes de eso fue en 1918, cuando formaba parte de la Victorian Football Association .
North Melbourne había quedado segundo la temporada anterior, tras haber sido derrotado por Richmond en la Gran Final de la VFL de 1974 , y era el único equipo que no había ganado un campeonato. Esta fue la primera aparición de Hawthorn en una Gran Final en cuatro años, tras haber derrotado a St Kilda en la Gran Final de la VFL de 1971 .
North Melbourne perdió seis de los primeros nueve partidos de la temporada antes de finalmente recuperarse y ganar once de los siguientes trece partidos. Al concluir la temporada regular de ida y vuelta, Hawthorn terminó primero en la clasificación con 17 victorias y 5 derrotas, y North Melbourne había terminado tercero (detrás de Carlton ) con 14 victorias y 8 derrotas.
En la serie final que condujo a la Gran Final, North Melbourne derrotó a Carlton por 20 puntos en la Final de Clasificación antes de ser derrotado por Hawthorn por 11 puntos en la Segunda Semifinal. Luego se enfrentaron a Richmond en la Final Preliminar, donde ganaron por 17 puntos para avanzar a la Gran Final. Hawthorn avanzó directamente a la Gran Final gracias a su victoria en la Segunda Semifinal.
El capitán del Hawthorn, Peter Crimmins, no fue convocado para la Gran Final de 1975 tras sufrir un cáncer testicular . Crimmins declaró que estaba en condiciones de jugar después de haber disputado cinco partidos de reserva, incluida una final, y tanto el comité de selección como los seguidores del Hawthorn estaban divididos sobre si debía jugar o no. Finalmente, el comité del partido decidió no incluirlo en el partido, y el entrenador John Kennedy admitió que temían que un golpe pudiera afectarle. Como explicó más tarde: "Fue muy duro, fue una situación única... Peter quería jugar. El comité estaba dividido. No jugó. Nunca sabremos qué habría pasado si hubiera jugado". [1]
A continuación se muestra el panel de árbitros del partido, compuesto por un árbitro de campo, dos árbitros de límite y dos árbitros de portería. Esta fue la última Gran Final en la que ofició un árbitro de campo.
Los números entre paréntesis representan el número de grandes finales arbitradas, incluida la de 1975.
North Melbourne estuvo en la cima desde el comienzo del partido, acumulando nueve goles al medio tiempo contra cinco de Hawthorn. Después del medio tiempo, North abrió el juego con sus últimos seis goles del partido, ampliando el margen de 24 puntos a 61. Su margen de victoria final de 55 puntos fue el más grande en una definición de la Premiership desde la Gran Final de la VFL de 1957 .
Brent Crosswell , John Rantall , Keith Greig , John Burns , David Dench , Mick Nolan , Sam Kekovich y Doug Wade contribuyeron de manera importante para North Melbourne . Arnold Briedis anotó cinco goles para los Kangaroos. Peter Knights se destacó para Hawthorn.
La elección del delantero Michael Cooke resultó desastrosa para Hawthorn. Sus cuatro goles en la semifinal (su debut en la liga) ayudaron a los Hawks a reservar un lugar en la final, por lo que mantuvo su lugar en el equipo. [3] Sin embargo, Cooke tuvo problemas en la Gran Final y fue reemplazado sin poder patear ni una sola vez. Nunca volvió a jugar un partido con su equipo senior.
Fue en este partido donde Kennedy pronunció su famoso discurso “No pienses, hazlo”. Como él mismo recuerda, “nació de la desesperación. Teníamos algunos académicos en el equipo que pensaban mucho, así que yo, más o menos exasperado, dije: ‘¡No pienses, hazlo!’” [1]
Para North Melbourne sería el último partido de liga para el capitán Barry Davis , el delantero Wade y el versátil Gary Farrant . También fue la última vez que Rantall jugó con North, ya que regresó a South Melbourne la temporada siguiente.
Esta fue la primera de dos Grandes Finales consecutivas que disputaron estos equipos. En la Gran Final de la VFL de 1976, la suerte se invirtió y Hawthorn resultó vencedor por un margen de 30 puntos.
Esta fue la última Gran Final que se jugó con un solo árbitro. En la Gran Final de 1976 se introdujeron dos árbitros de campo.