El Rolls-Royce Silver Shadow es un automóvil de lujo de tamaño completo producido por el fabricante de automóviles británico Rolls-Royce en varias versiones entre 1965 y 1980. Fue el primero de la marca en utilizar una construcción de carrocería y chasis unitarios .
El Silver Shadow se fabricó entre 1965 y 1976, y el Silver Shadow II entre 1977 y 1980. La producción combinada de cada modelo fue de 30.057 unidades; James May informó en 2014 que fue el mayor volumen de producción de cualquier modelo de Rolls-Royce. [3]
Una versión con el logotipo de Bentley , la serie T , se fabricó entre 1965 y 1980 con 2.336 ejemplares.
Originalmente, el Silver Shadow iba a llamarse Rolls-Royce Silver Mist , pero fue reemplazado por Silver Shadow en el último minuto debido a que Mist significa "estiércol" o "mierda" en alemán. [4] Fue diseñado con varias modernizaciones en respuesta a las preocupaciones de que la empresa se estaba quedando atrás en la innovación automotriz, sobre todo en su construcción unitaria.
En cuanto al estilo, el diseño de John Polwhele Blatchley fue un gran cambio con respecto a su predecesor, el Silver Cloud . Más del 50% de los Silver Clouds se habían vendido en el mercado nacional, donde, para los estándares de gran parte de Europa y la mayor parte de América del Norte, las carreteras eran estrechas y estaban abarrotadas. [5] El nuevo Shadow fue 3+1 ⁄ 2 pulgadas (8,9 cm) más angosto y 7 pulgadas (18 cm) más corto que el Silver Cloud, pero aun así logró ofrecer mayor espacio para pasajeros y equipaje, gracias a una utilización más eficiente del espacio hecha posible por una construcción unitaria [5] y un diseño de carrocería de ancho completo y lados planos .
Otras características nuevas incluyeron frenos de disco en reemplazo de los tambores y suspensión trasera independiente en lugar del anticuado diseño de eje trasero vivo de los modelos anteriores de Rolls-Royce.
La distancia entre ejes estándar del Silver Shadow medía 203,5 pulgadas (5170 mm), 4700 libras (2100 kg) y tenía un precio de venta de £6557 [6] en el primer año de producción.
El Shadow contaba con un V8 de 6,2 L y 172 CV (128 kW) de 1965 a 1969, y un V8 de 6,75 L y 189 CV (141 kW) de 1970 a 1980. No se indicaron las potencias oficiales, pero las autoridades de matriculación de muchos mercados exigían que se indicaran las potencias. Los modelos con volante a la izquierda se acoplaban a la recientemente introducida caja de cambios automática Turbo-Hydramatic 400 procedente de General Motors (GM). Antes de 1970, los modelos con volante a la derecha (RHD) utilizaban una versión muy modificada y con carcasa de aluminio de la caja de cambios Hydra-Matic de 4 velocidades de hierro fundido original que se había fabricado en Crewe bajo licencia de GM desde 1953. A partir de 1968, los coches de exportación con volante a la derecha incorporaron el Turbo-Hydramatic 400 y, en 1970, la unidad de 4 velocidades había sido completamente eliminada incluso en el mercado nacional. [7]
Una característica distintiva era un sistema de suspensión hidroneumática de alta presión licenciado por Citroën , con frenado de doble circuito y suspensión hidráulica autonivelante . Al principio, tanto la parte delantera como la trasera del coche estaban controladas por el sistema de nivelación; el nivelador delantero se eliminó en 1969, ya que se había determinado que el nivelador trasero hacía casi todo el trabajo. [8] Rolls-Royce logró un alto grado de calidad de conducción con esta disposición.
Un sedán de dos puertas se introdujo a principios de 1966, seguido de un convertible en 1967. [1] Hay dos versiones diferentes del sedán de dos puertas: el Mulliner Park Ward más común , que presenta un pilar C inclinado y una línea de parachoques trasero pronunciada, y el muy raro modelo temprano de James Young que refleja el 4 puertas más formal que solo se construyó en treinta y cinco ejemplos de Rolls-Royce (con otros quince Bentleys), descontinuado en 1967.
La variante convertible, de Mulliner Park Ward y similar en estilo a su sedán de 2 puertas, se comercializó como Silver Shadow Drophead Coupé. [9]
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En 1977, el modelo pasó a llamarse Silver Shadow II en reconocimiento a varios cambios importantes, entre los que destaca la dirección de piñón y cremallera ; las modificaciones a la suspensión delantera mejoraron notablemente el manejo.
En el exterior, los parachoques se cambiaron de cromados a aleación y caucho a partir de los Silver Shadows de finales de 1976. Estos nuevos parachoques con capacidad de absorción de energía se habían utilizado en los Estados Unidos desde 1974, como respuesta al endurecimiento de las normas de seguridad en ese país. No obstante, los parachoques de los coches vendidos fuera de Norteamérica seguían estando montados de forma sólida y sobresalían 5 cm menos. [10] También se convirtió en estándar en todos los vehículos la eliminación de las pequeñas rejillas montadas debajo de los faros. [ cita requerida ]
En 1979, para conmemorar el 75.º aniversario de la empresa, setenta y cinco Silver Shadow II fueron equipados especialmente con las insignias "RR" rojas originales en la parte delantera y trasera, pintura peltre/plata, cuero gris con ribetes rojos, alfombras rojo escarlata y una placa conmemorativa plateada en el interior de la puerta de la guantera. Treinta y tres de estos fueron destinados al mercado norteamericano y enviados a ese mercado. [ cita requerida ]
Rolls-Royce consideró ofrecer un modelo Phantom VII más exclusivo, de distancia entre ejes más larga, basado en el Silver Shadow, pero no se llevó a cabo la producción y no se construyeron prototipos. [11] En cambio, se construyó una serie piloto de diez "limusinas" de distancia entre ejes alargada, que ofrecían 4 pulgadas adicionales de espacio para las piernas en el asiento trasero, en 1967 y se vendieron, una de ellas a la Princesa Margarita . [12]
Esta variante de distancia entre ejes larga se ofreció en los Estados Unidos a partir de mayo de 1969 y estuvo disponible para los clientes nacionales desde principios de 1970. [13]
Algunos modelos de distancia entre ejes más larga estaban equipados con un divisor de vidrio tintado retráctil eléctricamente. Fuera de Norteamérica, los autos con divisor estaban equipados con una unidad de aire acondicionado separada montada en el maletero (las leyes de seguridad norteamericanas lo hacían imposible, ya que el tanque de gasolina habría tenido que ser reubicado). Los autos con divisor perdieron toda la ganancia en distancia entre ejes, sacrificando espacio adicional para las piernas por privacidad.
Inicialmente, el modelo de distancia entre ejes larga no tenía un nombre propio, pero con la introducción del Silver Shadow II en 1976, el automóvil más largo pasó a llamarse Silver Wraith II.
El Silver Wraith II se identifica por todas las modificaciones que se encuentran en el Silver Shadow II y además un techo cubierto con Everflex (también disponible como opción en el Silver Shadow II), una ventana trasera más pequeña y formal y diferentes cubiertas de ruedas.
La fábrica de Rolls-Royce construyó una limusina especial sobre la base del Silver Wraith en 1979. Fue encargada por el líder religioso Bhagwan Shree Rajneesh , que tenía una colección de 93 Rolls-Royce. [14] [15]
En 1971, los modelos de dos puertas Silver Shadow recibieron la identidad separada de Corniche (con la insignia Rolls-Royce o Bentley) y eventualmente sobrevivieron al Silver Shadow por algunos años; la producción duró hasta 1982 para el coupé y 1996 para el convertible.
Otra variante coupé sobre la plataforma Shadow fue el Camargue , con carrocería diseñada por la firma italiana Pininfarina , y cuya producción se prolongó entre 1975 y 1986. El Camargue tuvo la distinción de ser el Rolls-Royce de producción más caro.
También se fabricó una versión Bentley del Shadow, conocida como Bentley T (y Bentley T2 a partir de 1977). Mecánicamente era idéntica y solo se diferenciaba en el emblema y el diseño de la carcasa del radiador. El radiador más redondeado también requirió un perfil de capó ligeramente remodelado. Otras modificaciones fueron solo leves cosméticas, un parachoques delantero y tapacubos diferentes. Las tapas de válvulas del motor con un logotipo "Bentley" solo se usaron cuando la fábrica las tenía disponibles. [ cita requerida ]
La versión de batalla larga del Bentley T no tenía una identidad propia y se denominaba simplemente T de batalla larga o T2 de batalla larga. Se fabricaron muy pocos ejemplares (9 y 10 respectivamente, menos del 0,4% de la producción total de vehículos de batalla larga).
Todos los coches de dos puertas también estaban disponibles como Bentley, aunque solo se fabricó un ejemplar de Bentley Camargue.
En 2013, el Rolls-Royce Silver Shadow apareció en un sello postal "British Auto Legends" emitido por Royal Mail . [17]
El Rolls-Royce Silver Shadow y sus derivados han aparecido en numerosas películas y programas de televisión para definir los enrarecidos escalones superiores de la riqueza. El automóvil Rolls-Royce individual más filmado es el chasis n.° SRH 2971, un Silver Shadow gris (temprano). Visto por primera vez a partir de 1968 en la serie de televisión Los Vengadores y luego hasta 1983.
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