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El robo de vehículos es un robo en el que se toma posesión de un vehículo de motor. [1] [2] A diferencia del robo de automóviles , el robo de vehículos suele producirse en presencia y conocimiento de la víctima. [2] El robo de vehículos, un delito común en muchos lugares del mundo, ha sido objeto de respuestas legislativas, estudios criminológicos , esfuerzos de prevención y ha sido muy dramatizado en los principales estrenos de películas. Los vehículos comerciales, como camiones y vehículos blindados que contienen carga valiosa, son objetivos comunes de los intentos de robo de vehículos. El robo de vehículos suele implicar violencia física contra la víctima o el uso de la víctima como rehén. En casos raros, el robo de vehículos también puede implicar agresión sexual . [3]
La palabra es un acrónimo de car (automóvil) y hijacking (secuestro) . El término fue acuñado por el reportero Scott Bowles y el editor EJ Mitchell de The Detroit News en 1991. [4] [5] The News utilizó el término por primera vez en un informe sobre el asesinato de Ruth Wahl, una cajera de farmacia de Detroit de 22 años que fue asesinada cuando no quiso entregar su Suzuki Sidekick , y en un informe de investigación que examinaba la ola de lo que la policía de Detroit llama "robo a mano armada, conducción ilegal de un automóvil" (en la jerga de los despachos abreviado como RA-YOU-Da) que plaga Detroit. [6] El episodio 20 de la temporada 2 de la serie de televisión CHiPs , que se emitirá el 24/2/79, tiene al personaje Ponch, interpretado por Erik Estrada, usando el término carjacking.
Un estudio publicado en el British Journal of Criminology en 2003 concluyó que "a pesar de toda la atención que ha recibido de los medios de comunicación en Estados Unidos, Europa y otros lugares, el robo de vehículos sigue siendo un delito poco investigado y poco comprendido". [7] Los autores llevaron a cabo entrevistas semiestructuradas con 28 ladrones de vehículos activos en St. Louis, Missouri , y basándose en estas entrevistas concluyeron que "la decisión de cometer un robo de vehículo surge más directamente de una interacción situada entre tipos particulares de oportunidades percibidas y tipos particulares de necesidades y deseos percibidos; esta decisión se activa, media y moldea por la participación en la cultura callejera urbana". [7]
Un estudio publicado en el Journal of Contemporary Ethnography en 2013 señaló que "el robo de vehículos requiere que los agresores neutralicen a las víctimas, que son inherentemente móviles y que pueden usar sus vehículos como armas y escudos". El estudio señaló que los ladrones de vehículos utilizan el miedo para obligar a las víctimas a obedecer. [8]
Un artículo de 2008 del Instituto Australiano de Criminología conceptualizó los robos de vehículos en cuatro tipos según el método y el motivo: organizados e instrumentales, organizados y adquisitivos, oportunistas e instrumentales, y oportunistas y adquisitivos. Un ejemplo de robo de vehículo organizado e instrumental es un robo de vehículo planificado con un arma para utilizar el vehículo para embestir un cajero automático y robar dinero en efectivo . Un ejemplo de robo de vehículo organizado y adquisitivo es un robo de vehículo planificado para vender el vehículo en un mercado conocido. Un ejemplo de robo de vehículo oportunista e instrumental es un robo de vehículo sin un arma para vender "vehículo/partes sin mercado en mente". Un ejemplo de robo de vehículo oportunista y adquisitivo es un robo de vehículo sin un arma para pasear . [9]
Un estudio cualitativo de 2017 publicado en Justice Quarterly examinó el robo de vehículos y el robo de vehículos en el contexto de "amenazas de sanciones" que promovían el miedo e influían en las "preferencias delictivas" entre los delincuentes, redirigiendo ("canalizando") así la actividad delictiva. El estudio mostró que "los ladrones de vehículos son reacios a adoptar la violencia del robo de vehículos debido a las preocupaciones sobre la gravedad de las amenazas de sanciones que atribuyen al robo de vehículos, tanto formales (penas más severas) como informales (resistencia de la víctima y represalias). Mientras tanto, los ladrones de vehículos son reticentes a cometer robos de vehículos debido al riesgo más incierto y supuestamente mayor de ser sorprendidos por las víctimas, un miedo que parece superar la pena formal a largo plazo aumentada de tomar un vehículo por la fuerza". [10]
Las artimañas más comunes para el robo de vehículos incluyen: (1) chocar el vehículo de la víctima por detrás y tomar el vehículo cuando la víctima sale del vehículo para evaluar los daños e intercambiar información; (2) simular un accidente automovilístico, a veces con lesiones, y robar el vehículo de un transeúnte que se detiene para ayudar; (3) hacer destellar luces o saludar con la mano para llamar la atención de la víctima, indicando que hay un problema con el vehículo de la víctima, y luego tomar el vehículo una vez que la víctima se detiene; y (4) seguir a la víctima hasta su casa, bloqueando el vehículo de la víctima en una entrada o frente a una puerta. [11]
Los departamentos de policía , las agencias de seguridad y las aseguradoras de automóviles han publicado listas de estrategias para prevenir y responder a los robos de vehículos. [11] [12] [13] Las recomendaciones comunes incluyen:
Los vehículos comerciales, como camiones y vehículos blindados, pueden ser blanco de intentos de robo de vehículos. [14] Estos robos de vehículos pueden tener como objetivo robar carga, [14] como licor, cigarrillos, bienes valiosos, productos electrónicos de consumo o incluso drogas . [15] En otros casos, un camión robado puede usarse para cometer otro delito, como un robo o un ataque terrorista . [14]
El conocimiento de la ubicación de un camión que transporta una carga valiosa a menudo requiere información privilegiada, y a veces los conductores de camiones se confabulan con los ladrones de camiones para facilitar el robo del camión. [15] Este delito a menudo es perpetrado por operaciones del crimen organizado o por delincuentes profesionales, o por una colaboración entre los dos. [16] En particular, se sabe que La Cosa Nostra ha orquestado el robo de camiones (en lugares como el Aeropuerto Kennedy en el que un conductor de camión bajo la influencia de la Mafia permite a los ladrones de vehículos robar el camión). [17] [18]
El robo de vehículos es un problema importante en Sudáfrica , donde se lo llama secuestro . [19] Se cree que Sudáfrica tiene la tasa de robo de vehículos más alta del mundo. [20] Hubo 16.000 robos de vehículos denunciados en 1998. [19] Las cifras cayeron a 12.434 robos de vehículos denunciados en 2005, [19] y continuaron cayendo hasta 2011 a 2012, cuando el número de robos de vehículos fue de 9.475, un mínimo histórico. [21] Posteriormente, sin embargo, los robos de vehículos aumentaron como parte de un aumento general del crimen organizado violento, que el Instituto de Estudios de Seguridad atribuyó a un liderazgo policial deficiente. Hubo 11.221 robos de vehículos denunciados en 2014. Más de la mitad de todos los robos de vehículos en Sudáfrica ocurrieron en la provincia de Gauteng , que incluye Johannesburgo y Pretoria . [21]
La cuestión del robo de vehículos en Sudáfrica fue retratada en la película Tsotsi de 2005 , que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera . [21]
A finales de los años 1990 y principios de los años 2000, se desarrollaron y comercializaron en Sudáfrica, donde el robo de vehículos se había vuelto endémico, varios sistemas antirrobo no convencionales diseñados para dañar al atacante. Entre ellos se encontraba el ahora extinto Blaster , un pequeño lanzallamas que podía montarse en la parte inferior de un vehículo. [22]
En 1992, el Congreso, a raíz de una serie de robos de vehículos violentos (incluidos algunos en los que las víctimas fueron asesinadas), aprobó la Ley Federal Antirrobo de Automóviles de 1992 (FACTA), la primera ley federal contra el robo de vehículos, convirtiendo en un delito federal (punible con 15 años a cadena perpetua ) el uso de un arma de fuego para robar "mediante la fuerza, la violencia o la intimidación" un vehículo de motor que había sido enviado a través del comercio interestatal . [1] [2] La Ley de 1992, codificada en 18 USC § 2119, entró en vigor el 25 de octubre de 1992. [23] [24] Sin embargo, solo se impusieron una pequeña cantidad de procesos federales por robo de vehículos el año después de que se promulgó la ley, en parte porque muchos casos federales de robo de vehículos fueron entregados a los procesos estatales porque no cumplen con los criterios del Departamento de Justicia de los EE. UU . [23] La Ley Federal de Pena de Muerte, parte de la Ley de Control de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley de 1994 , un proyecto de ley ómnibus sobre delitos, hizo que sesenta nuevos delitos federales fueran punibles con la pena de muerte federal ; entre ellos estaba el asesinato de una víctima en la comisión de un robo de vehículo. [1] [24] [25]
A lo largo de 1993, aparecieron artículos sobre robos de vehículos a un ritmo de más de uno por semana en los periódicos de todo el país. [26] El asesinato el 29 de noviembre de 1992 de dos hombres del condado de Osceola, Florida , por ladrones de vehículos que usaban una pistola robada de 9 mm resultó en el primer procesamiento federal de un robo de vehículo fatal. [27]
Según la Encuesta Nacional de Victimización Criminal (NCVS) realizada por la Oficina de Estadísticas de Justicia del Departamento de Justicia de los Estados Unidos , de 1993 a 2002, ocurrieron alrededor de 38.000 robos de vehículos anualmente. [28] Según la encuesta, durante este período de tiempo los hombres fueron víctimas con mayor frecuencia que las mujeres, los negros más que los blancos y los hispanos más que los no hispanos. [28] El 56% de los ladrones de vehículos fueron identificados por las víctimas como negros, el 21% blancos, el 16% asiáticos o nativos americanos y el 7% mestizos o desconocidos. [28] Alrededor del 93% de los robos de vehículos ocurrieron en áreas urbanas. [28] [29]
En el 56% de los casos hubo varios ladrones de vehículos, y en el 93% de los casos se identificó al ladrón o ladrones como hombres. En el 74% de los casos de robo de vehículos se utilizó un arma: armas de fuego en el 45%, cuchillos en el 11% y otras armas en el 18%. Las víctimas resultaron heridas en aproximadamente el 32% de los robos de vehículos consumados y en aproximadamente el 17% de los intentos de robo de vehículos. En aproximadamente el 9% de los casos se produjeron lesiones graves, como heridas de bala o de cuchillo, huesos rotos o lesiones internas. Unos 14 asesinatos al año implicaban robo de vehículos, pero no todos eran robos de vehículos. Alrededor del 68% de los robos de vehículos se produjeron en horas nocturnas (de 6:00 p. m. a 6:00 a. m.). Alrededor del 98% de los robos de vehículos consumados y el 77% de los intentos de robo de vehículos se denunciaron a la policía. Alrededor del 44% de los incidentes de robo de vehículos ocurrieron en un área abierta (por ejemplo, en la calle o cerca del transporte público), mientras que el 24% ocurrieron en estacionamientos o garajes o cerca de lugares comerciales (por ejemplo, tiendas, gasolineras, edificios de oficinas, restaurantes/bares). [28]
Según la NCVS, entre 1992 y 1996, se produjeron en Estados Unidos unos 49.000 robos de vehículos no mortales, ya sean cometidos o intentados, cada año. En aproximadamente la mitad de los casos, los robos de vehículos tuvieron éxito. No hay datos disponibles sobre robos de vehículos mortales; "unos 27 homicidios cometidos por desconocidos cada año implicaban robo de automóviles", pero no todos fueron robos de vehículos. [30]
Los robos de vehículos eran comunes en Newark, Nueva Jersey , en la década de 1990, y una ola de robos de vehículos tuvo lugar nuevamente en 2010. [31] Hubo 288 robos de vehículos en la ciudad en 2010 (un aumento del 70% respecto al año anterior), y el condado de Essex (que incluye a Newark) tuvo 69 solo en diciembre de 2010. [31] Associated Press informó que "a diferencia de los robos de vehículos anteriores, en los que los ladrones desmantelaban los vehículos para obtener piezas o los vendían en otros estados, la reciente ola desconcertó a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley porque casi todos parecían ser realizados por jóvenes en busca de emociones fuertes que robaban los autos durante unas horas, los conducían y luego los abandonaban". [31] Después de que las agencias federales, estatales y policiales formaran un grupo de trabajo, 42 sospechosos fueron acusados y los robos de vehículos disminuyeron drásticamente. [31] Sin embargo, la atención de los medios nacionales sobre los robos de vehículos en el condado de Essex regresó en diciembre de 2013, cuando un abogado de Hoboken fue asesinado en The Mall at Short Hills en Millburn, Nueva Jersey , mientras defendía a su esposa de cuatro agresores, [32] [33] [34] quienes luego fueron condenados por el crimen. [35]
Durante varios años (pero ya no), la principal ciudad de EE. UU. con las tasas más altas de robo de vehículos fue Detroit . [36] En 2008, Detroit tuvo 1231 robos de vehículos, más de tres al día. [36] Para 2013, ese número había caído a 701, pero este seguía siendo el número más alto conocido de robos de vehículos para cualquier ciudad importante del país. [36] La disminución significativa de los robos de vehículos se atribuyó a un esfuerzo coordinado del Departamento de Policía de Detroit , el FBI y la oficina del fiscal federal local . [36] Los ladrones de vehículos en serie fueron objeto de procesos federales y sentencias más largas, y en 2009 el Departamento de Policía de Detroit centralizó todas las investigaciones de robo de vehículos y desarrolló un sistema de perfil de sospechosos. [36] Hasta mediados de noviembre de 2014, Detroit tuvo 486 robos de vehículos, un 31% menos que el año anterior, pero esto fue tres veces más que los robos de vehículos experimentados por la ciudad de Nueva York (que tiene diez veces la población de Detroit) en todo 2013. [36] Incluso James Craig, jefe de policía del Departamento de Policía de Detroit , fue víctima de un intento de robo de vehículo mientras estaba en su patrulla policial . [36]
Un estudio de 2017 utilizó el análisis de "Risk Terrain Modeling" para identificar indicadores espaciales del riesgo de robo de vehículos en Detroit. El análisis identificó seis factores que "fueron influyentes en el modelo de mejor ajuste: proximidad a estaciones de servicio; tiendas de conveniencia/supermercados/licores ; paradas de autobús; demoliciones residenciales y comerciales; y áreas con altas concentraciones de arrestos por drogas y restaurantes". El estudio encontró que ciertas ubicaciones en Detroit "tenían una tasa esperada de robo de vehículos que era 278 veces más alta que otras ubicaciones". [37]
En 2021, la ciudad estadounidense con mayor número de robos de vehículos es Chicago . Chicago comenzó a experimentar un aumento en los robos de vehículos después de 2019, y al menos 1.415 delitos de este tipo tuvieron lugar en la ciudad en 2020. [38] Según el Departamento de Policía de Chicago , los ladrones de vehículos están usando máscaras faciales que se usan ampliamente debido a la pandemia de COVID-19 en curso para mezclarse de manera efectiva con el público y ocultar su identidad. En 2021 se produjo un nuevo aumento hasta un máximo de 20 años de más de 1.800 robos de vehículos. [39] El 27 de enero de 2021, la alcaldesa Lori Lightfoot describió la ola de robos de vehículos que empeoraba como "una prioridad" y agregó 40 agentes de policía a la unidad de robo de vehículos del CPD. [40]
Muchas otras ciudades han experimentado un aumento similar de robos de vehículos desde el inicio de la pandemia de COVID-19. En la ciudad de Nueva York se registraron más de 500 robos de vehículos en 2021, en comparación con 328 en 2020 y 132 en 2019. Asimismo, el departamento de policía de Filadelfia informó de más de 800 en 2021, en comparación con 170 en 2015. En Nueva Orleans se produjeron 281 robos de vehículos en 2021, mientras que en 2018 se produjeron 105 [39], mientras que Oakland informó de 301 robos de vehículos en 2020 y 521 en 2021 [41] .
Algunos estados tienen una ley específica sobre robo de vehículos, mientras que otros no la tienen y procesan a los ladrones de vehículos conforme a la ley general sobre robos. [42]
La ley de algunos estados, como Luisiana , incluye explícitamente como homicidio justificable el asesinato cometido durante la defensa propia contra la entrada forzada de un vehículo motorizado ocupado . [1] [43] [44]
El robo de vehículos es un delito poco común en Gran Bretaña y representa aproximadamente el 1% de todos los robos de vehículos. [9]
Australia no registra específicamente el número de robos de vehículos; estos delitos se registran de diversas formas: asalto, robo, hurto de vehículos de motor y alguna combinación de estos. Sin embargo, un artículo de 2008 del Instituto Australiano de Criminología , que analiza los registros policiales y de seguros, sugirió que en Australia ocurren menos de 300 robos de vehículos al año (alrededor del 0,5% de todos los incidentes de robo en el país). [9] El artículo señaló que la baja incidencia de robos de vehículos en comparación con los Estados Unidos es atribuible a la baja tasa de delitos relacionados con armas de fuego en Australia y al hecho de que "el panorama socioeconómico más amplio de la sociedad australiana es de relativa buena salud en términos de distribución de la riqueza y cohesión social", lo que proporciona poca motivación para la victimización que es "tanto personal como violenta". [9] El documento señala que, si bien los robos de vehículos eran poco frecuentes, ocasionalmente surgen puntos calientes aislados y que, desde fines de los años 1990, " Sydney ha experimentado una serie de focos de robos de vehículos... cada uno de los cuales dura alrededor de tres a seis meses y ocurre en diferentes lugares, incluidos los suburbios del este, el centro de la ciudad y el suroeste". [9]
La Policía Nacional de Filipinas mantiene un registro del número de incidentes de delitos índice en Filipinas , incluido el robo de vehículos. [45] [46] El acto de secuestro de vehículos , como se lo conoce en el país, está penalizado por la Ley contra el secuestro de vehículos de 2016. [47]