Robert David Kaplan (nacido el 23 de junio de 1952) es un autor estadounidense. Sus libros tratan sobre política, principalmente asuntos exteriores y viajes. Su trabajo a lo largo de tres décadas ha aparecido en The Atlantic , The Washington Post , The New York Times , The New Republic , The National Interest , Foreign Affairs y The Wall Street Journal , entre otras publicaciones.
Uno de los artículos más influyentes de Kaplan es " The Coming Anarchy ", publicado en The Atlantic Monthly en 1994. Los críticos del artículo lo han comparado con la tesis de Samuel P. Huntington sobre el Choque de Civilizaciones , ya que Kaplan presenta los conflictos en el mundo contemporáneo como la lucha entre el primitivismo y las civilizaciones. [1] Otro tema frecuente en la obra de Kaplan es el resurgimiento de tensiones culturales e históricas suspendidas temporalmente durante la Guerra Fría .
De 2008 a 2012, Kaplan fue miembro senior del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense en Washington, DC; se reincorporó a la organización en 2015. [2] Entre 2012 y 2014, fue analista geopolítico jefe en Stratfor , una firma privada de pronóstico global . En 2009, el secretario de Defensa Robert Gates nombró a Kaplan para el Consejo de Política de Defensa , un comité asesor federal del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . En 2011 y 2012, la revista Foreign Policy nombró a Kaplan uno de los "100 mejores pensadores globales" del mundo. En 2017, Kaplan se unió a Eurasia Group , una consultora de riesgo político, como asesor senior. En 2020, fue nombrado presidente de la Cátedra Robert Strausz-Hupé en Geopolítica en el Instituto de Investigación de Política Exterior .
Kaplan creció en Far Rockaway en una familia judía , hijo de Philip Alexander Kaplan y Phyllis Quasha. El padre de Kaplan, un camionero del New York Daily News , [3] le inculcó un interés por la historia desde una edad temprana. Asistió a la Universidad de Connecticut con una beca de natación , tomó clases de redacción de noticias con Evan Hill , [4] y obtuvo una licenciatura en inglés en 1973. Tiene un hermano, un hermano mayor, Stephen Kaplan.
Después de graduarse, Kaplan solicitó empleo en varias redacciones de grandes ciudades, pero sin éxito. Fue reportero del Rutland Herald en Vermont antes de comprar un boleto de avión de ida a Túnez. Durante los siguientes años, vivió en Israel, donde se unió al ejército israelí , [3] viajó e informó sobre Europa del Este y Oriente Medio, vivió durante algún tiempo en Portugal y finalmente se estableció en Atenas , Grecia, donde conoció a su esposa. Vive con su esposa en Massachusetts .
Kaplan no tiene parentesco con el periodista Lawrence Kaplan , con quien a veces se le confunde. También se le confunde a veces con el académico neoconservador Robert Kagan . [5]
Además de su periodismo, Kaplan ha sido consultor de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos , los Marines de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Ha dictado conferencias en escuelas de guerra militares, el FBI , la Agencia de Seguridad Nacional , el Estado Mayor Conjunto del Pentágono , importantes universidades, la CIA y foros empresariales, y ha aparecido en PBS , NPR , C-SPAN y Fox News . Es miembro senior del Instituto de Investigación de Política Exterior . En 2001, informó al presidente Bush . Es el destinatario del Premio Greenway-Winship 2001 a la Excelencia en informes internacionales. En 2002, fue galardonado con el Premio al Servicio Público Distinguido del Departamento de Estado de los Estados Unidos . Kaplan es el destinatario del Premio Internacional de 2016 de la Sociedad Geográfica Española en Madrid, presentado por la Reina Sofía de España.
Entre 2006 y 2008, Kaplan fue profesor visitante en la Academia Naval de los Estados Unidos , en Annapolis , donde impartió un curso llamado «Desafíos futuros de seguridad global». [6] A partir de 2023 ocupa la Cátedra Robert Strausz-Hupé en Geopolítica en el FPRI . [7]
Kaplan viajó a Irak para cubrir la guerra entre Irán e Irak en 1984. Primero trabajó como corresponsal extranjero independiente informando sobre Europa del Este y Oriente Medio, pero poco a poco amplió su cobertura a todas las regiones ignoradas por la prensa popular. Su primer libro, Surrender or Starve: The Wars Behind The Famine (1988), sostenía que la hambruna en Etiopía en la década de 1980 era más compleja que una simple sequía, y culpaba en cambio a la colectivización llevada a cabo por el régimen de Mengistu .
Kaplan viajó luego a Afganistán para escribir sobre la guerra de guerrillas contra la Unión Soviética para Reader's Digest . Dos años después de escribir Surrender or Starve, escribió y publicó Soldiers of God: With the Mujahidin in Afghanistan (1990), en el que relató sus experiencias durante la guerra soviética-afgana .
El tercer libro de Kaplan, Balkan Ghosts , fue rechazado por varios editores antes de ser publicado en 1993. Al principio, no se vendió bien. Después de que estallaran las guerras yugoslavas , se vio al presidente Bill Clinton con el libro de Kaplan bajo el brazo, y personas con información privilegiada y asesores de la Casa Blanca dijeron que el libro convenció a Clinton de no intervenir en Bosnia . El libro de Kaplan sostenía que los conflictos en los Balcanes se basaban en odios antiguos que escapaban a cualquier control externo. Kaplan criticó a la administración por utilizar el libro para justificar la no intervención, pero su popularidad se disparó poco después, junto con la demanda de sus reportajes. Ese mismo año, también publicó The Arabists .
En 1994 y 1995 emprendió un viaje desde África occidental hasta Turquía , desde Asia central hasta Irán y desde la India hasta el sudeste asiático, y publicó un diario de viaje sobre su travesía en Los confines de la Tierra . Luego viajó por su país natal y América del Norte y escribió Un imperio salvaje , publicado en 1998.
Su artículo " La anarquía que se avecina ", publicado en The Atlantic en febrero de 1994, trataba sobre cómo el aumento de la población, la urbanización y el agotamiento de los recursos están socavando a los gobiernos frágiles en todo el mundo en desarrollo y representan una amenaza para el mundo desarrollado. Fue objeto de un acalorado debate y se tradujo ampliamente. En 2000, Kaplan publicó el artículo y otros ensayos en un libro con el mismo título, que también incluía el polémico artículo "¿La democracia fue sólo un momento?". Sus viajes por los Balcanes, Turquía, el Cáucaso y Oriente Medio a finales del milenio quedaron registrados en Eastward to Tartary .
Para The New York Times , el crítico Richard Bernstein escribió que Kaplan "transmite un sentido trágico históricamente informado al reconocer la tendencia de la humanidad hacia una especie de optimismo descuidado, empalagoso, utópico y en última instancia peligroso". [8]
La demanda de los análisis heterodoxos de Kaplan se agudizó después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York y Washington, DC. En su libro Warrior Politics: Why Leadership Demands a Pagan Ethos (Política guerrera : por qué el liderazgo exige un ethos pagano), publicado poco después del 11 de septiembre, Kaplan sostiene que los líderes políticos y empresariales deberían descartar la moral cristiana/judía en la toma de decisiones públicas a favor de una moral pagana centrada en el resultado en lugar de los medios. También publicó un libro de viajes puramente literario, Mediterranean Winter (Invierno mediterráneo).
Kaplan, junto con Fareed Zakaria de Newsweek , ha sido descrito por el experto estadounidense Glenn Greenwald como uno de los muchos periodistas destacados que abogan por el apoyo a la guerra de Irak. [9]
Kaplan participó en una reunión secreta convocada por el entonces subsecretario de Defensa Paul D. Wolfowitz , en la que ayudó a redactar un documento interno del gobierno que abogaba por la invasión de Irak. [10] Más tarde concluyó que la guerra había sido un error y expresó un profundo remordimiento por apoyarla. [11] [12]
En su libro de 2023 The Tragic Mind: Fear, Fate, and the Burden of Power , Kaplan escribe que sufrió depresión clínica debido a la pérdida de vidas estadounidenses e iraquíes que creía que su apoyo a la guerra de Irak causó indirectamente. [13] De manera similar, expresa dificultad para lidiar con el impacto de su libro Balkan Ghosts , que cree que llevó a la administración Clinton a descuidar el genocidio en el sureste de Europa.
Aunque Kaplan expresa simpatía por los muchos votantes de cuello azul que eligieron al presidente estadounidense Donald Trump en las elecciones de 2016 , en el libro Earning the Rockies [14] , critica a Trump en política exterior y seguridad nacional. Kaplan ha argumentado que la defensa y la política exterior de Trump dependen demasiado del gasto militar, llamándolo "cesarismo estadounidense". [15] Ha establecido paralelismos entre el enfoque de Trump en una imagen militarista y las grandes reducciones a los esfuerzos de política exterior no militar "blandos" con el declive gradual del Imperio Romano como resultado de un exceso similar. Kaplan ve los planes de gasto de Trump para la seguridad nacional y la política exterior como la primera etapa de un "declive trágico" [15] para los Estados Unidos. En política exterior en términos más generales, Kaplan ha llamado a Trump "un terrible mensajero del realismo" que "parece no tener sentido de la historia". [16]
En The Tragic Mind: Fear, Fate, and the Burden of Power , Kaplan expresa su desilusión con la política exterior neoconservadora , en particular la idea de promover la democracia mediante la fuerza militar. Sostiene que esta política se basa en un optimismo desinformado que ignora la naturaleza trágica de la realidad. Kaplan contrasta la política neoconservadora con el paradigma del realismo , menos motivado ideológicamente . [17] Sostiene que los políticos pueden beneficiarse de una comprensión humanista de la tragedia shakespeariana y griega para evitar que el neoconservadurismo y la política exterior ideológica provoquen pérdidas significativas de vidas o recursos.
En 2005 se publicó el libro de Kaplan , Imperial Grunts: The American Military on the Ground (Gruñidos imperiales: el ejército estadounidense sobre el terreno ). En él, habla de las fuerzas especiales estadounidenses sobre el terreno en todo el mundo, en Colombia , Mongolia , Filipinas , Afganistán e Irak. Kaplan predice que la era de la guerra de infantería en masa probablemente haya terminado y escribe que el conflicto en Irak atrapó al ejército de los Estados Unidos entre ser un "dinosaurio" y una "fuerza ligera y letal del futuro". Informa de que muchos soldados consideran ciertas partes del mundo en las que operan como "país indio", que debe ser civilizado con los mismos métodos utilizados para someter la frontera estadounidense en el siglo XIX. [18]
También analiza el resurgimiento de la virtud militar confederada en las fuerzas armadas estadounidenses. Kaplan estuvo con las tropas estadounidenses en Irak y escribió un informe para The Atlantic, frecuentemente citado , titulado "Cinco días en Faluya ", sobre la campaña de primavera de 2004. En junio de 2005, escribió el artículo de portada para The Atlantic titulado "Cómo lucharíamos contra China", que sugiere la inevitabilidad de una situación de tipo Guerra Fría entre Estados Unidos y China. En octubre de 2006, escribió "Cuando Corea del Norte caiga" para la misma revista; en él, examina la perspectiva del colapso de Corea del Norte y su efecto sobre el equilibrio de poder en Asia a favor de China.
El libro de Kaplan Hog Pilots, Blue Water Grunts: The American Military in the Air, at Sea, and on the Ground , publicado en 2007 por Random House , refleja su continuo interés en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
Monzón: el océano Índico y el futuro del poder estadounidense (2010) trata sobre la región del océano Índico y el futuro de los suministros energéticos y las rutas comerciales marítimas en el siglo XXI. Kaplan escribe que el océano Índico ha sido un centro de poder durante mucho tiempo y que el desplazamiento hacia el Atlántico puede verse como una anomalía que se solucionará en los próximos años. Para que Estados Unidos mantenga su poder, tendrá que vincular sus objetivos con los de los pueblos del mundo en desarrollo, concluye.
La venganza de la geografía: lo que el mapa nos dice sobre los conflictos venideros y la batalla contra el destino (2012) describe cómo las respectivas historias políticas y sociales de los países han sido moldeadas por factores como la relación con el océano y las características del terreno que actúan como fronteras naturales. El libro también se centra en cómo los cambios demográficos en los países los afectarán en el futuro.
Asia's Cauldron (2014) describe la historia cultural y política moderna (desde la era colonial hasta el presente) de varios países del Sudeste Asiático (como Singapur , Vietnam y Filipinas ) y la importancia geopolítica de la región para China, así como la ansiedad resultante de esos estados sobre las reivindicaciones territoriales marítimas chinas en la región.
A la sombra de Europa (2016) es uno de los análisis más personales de Kaplan sobre la influencia de la geografía y la civilización en la política y la historia. Basándose en sus viajes a los Balcanes desde la década de 1970, Kaplan vincula la realidad política y social contemporánea de Rumania con su compleja identidad e historia. Si bien el libro se hace eco de muchos de los diarios de viajes históricos anteriores de Kaplan, mira hacia los desafíos que enfrentará Europa al examinar a Rumania como un microcosmos de las próximas crisis geopolíticas de Europa.
El regreso del mundo de Marco Polo: guerra, estrategia e intereses estadounidenses en el siglo XXI (2018) es una colección de ensayos de Kaplan posteriores al año 2000 sobre el sistema en evolución en Eurasia. Encargado por la Oficina de Evaluación de la Red del Pentágono , el ensayo principal del libro establece paralelismos entre el surgimiento contemporáneo de Eurasia como un único "espacio de batalla" y su geopolítica del siglo XIII, cuando China construyó por última vez un puente terrestre hacia Europa. Los demás ensayos del libro, publicados en una variedad de fuentes analíticas y periodísticas, profundizan en temas como la tecnología, la globalización y la aplicación equivocada del poder militar. Juntos, pintan un retrato de la influencia estadounidense y la cohesión europea en decadencia frente a un nuevo orden que emerge rápidamente en Eurasia.
Publicada en 2021, The Good American es una biografía de Robert Gersony , un trabajador de derechos humanos en zonas de crisis de África, América Latina y Asia durante la Guerra Fría y la Posguerra Fría.
Publicado en 2022, Adriatic es un diario de viaje que explora la historia y la cultura de los países que rodean el mar Adriático.
Publicado en 2023, The Tragic Mind se centra en conectar el concepto de tragedia con la política. Kaplan se centra en sus experiencias personales de sus viajes por el mundo y las conecta con las relaciones internacionales actuales.
Kaplan es un admirador del trabajo de John Mearsheimer , un politólogo realista con sede en la Universidad de Chicago a quien los libros de Kaplan citan ocasionalmente. Las predicciones de Kaplan en The Coming Anarchy encajan en parte con las predicciones de Mearsheimer para el futuro de la Europa posterior a la Guerra Fría . La postura de Kaplan sobre el trabajo de Mearsheimer se aborda en un ensayo en The Atlantic , titulado "Por qué John J. Mearsheimer tiene razón (sobre algunas cosas)". [19] El ensayo fue escrito en gran parte en respuesta a la postura de Mearsheimer en su controvertido libro de 2007 The Israel Lobby and US Foreign Policy , que fue recibido negativamente y descrito como una polémica antiisraelí por varios críticos. En el mismo ensayo, Kaplan defiende la teoría del realismo ofensivo que Mearsheimer defiende contra las afirmaciones de que implica una política exterior agresiva o neoconservadora.
Además, Kaplan se inspira en el realismo clásico de Hans Morgenthau . También hace referencia con frecuencia al geógrafo Halford Mackinder y a su otrora influyente teoría del Heartland , junto con las teorías de Nicholas Spykman y Alfred Thayer Mahan .
Los argumentos de Kaplan han sido criticados por diversos motivos. Algunos de sus artículos más controvertidos, como "Las ruinas del imperio en Oriente Medio" [20] y "En defensa del imperio" [21] , han sido criticados por aludir a los imperios y, de manera implícita, al imperialismo como una fuerza próspera y estabilizadora y un beneficio neto para la humanidad.
El geógrafo político Nick Megoran sostiene que "para los geógrafos, el artículo de Kaplan [ La venganza de la geografía ] es una lectura deprimente". [22] El artículo, en opinión de Megoran, saca las teorías de los estudiosos geopolíticos clásicos como Halford Mackinder de su contexto sociohistórico. La escritura de Kaplan contribuye a un "retorno no deseado" a lo que Megoran percibe vagamente como discursos militaristas - imperialistas en la geopolítica tradicional . Este estudio y enfoque, debido a sus asociaciones históricas, es considerado un campo desacreditado por los geógrafos académicos, pero Megoran se opone a su influencia en Kaplan y en la política exterior de los estados. [23]
El geógrafo académico Harm de Blij criticó el libro de Kaplan La venganza de la geografía por tender hacia lo que de Blij interpretó como determinismo ambiental . [24] También argumentó que el libro no reconoce a los pensadores asociados con las escuelas posmodernas de pensamiento geográfico, como la geopolítica crítica . Finalmente, llama al libro uno de varios libros "engañosos" sobre geografía escritos por geógrafos no formalmente capacitados que tergiversan el campo para aquellos que no están familiarizados con él (otros ejemplos que de Blij menciona incluyen El mundo es plano de Thomas Friedman y Armas, gérmenes y acero de Jared Diamond ). [25]
Dag Tuastad, profesor de Oriente Medio y África en la Universidad de Oslo , afirma que Kaplan, "al igual que Huntington (autor de Choque de civilizaciones ), perpetúa un sentimiento neoorientalista , es decir, enfatizando 'características innatamente arraigadas en la religión musulmana, incluida la disposición de que el Islam es una religión de la espada y una religión que glorifica las virtudes militares'". [1]
Istvan Deak , profesor emérito de Historia de la Universidad de Columbia, califica Balkan Ghosts de "un paseo a menudo delicioso por la política pasada y presente de una región", y afirma que Kaplan "tiene la intención de convencernos, y sin duda lo hace, con entusiasmo, de que los pueblos de estos cinco países alienados forman de hecho un todo infeliz". [26] Balkan Ghosts fue elegido por los editores de The New York Times como uno de los mejores libros de 1993. [27] Balkan Ghosts recibió duras críticas de los estudiosos de los Balcanes, principalmente por la implicación de la obra de que los pueblos de los Balcanes tienen una predisposición innata a la violencia. Por ejemplo, Vesna Goldsworthy critica su opinión de que el nazismo tiene orígenes balcánicos, señalando que "nadie pensaría en culpar a los desventurados Balcanes por los triunfos de los compositores de Austria". [28] En su reseña, Henry R. Cooper calificó la obra como una "terrible mezcla de generalizaciones infundadas, desinformación, fuentes obsoletas, prejuicios personales y mala redacción". [29] Noel Malcolm adoptó una opinión igualmente negativa, comentando después de un intercambio con Kaplan en National Interest que "el problema básico, creo, es que el señor Kaplan no sabe leer". [30]
En 2012, Kaplan fue incluido en la lista de los principales pensadores globales de la revista Foreign Policy . [31]
Desafíos futuros de seguridad global... Impartido por el distinguido profesor visitante de seguridad nacional de la promoción de 1960, Robert Kaplan, este curso abordará cuestiones críticas para el futuro de la seguridad nacional de los EE. UU. en una era de feroz competencia por los recursos, el ascenso de las potencias asiáticas, el radicalismo y las amenazas asimétricas. Se discutirán cuestiones relacionadas con el papel de los EE. UU. en la promoción de la estabilidad internacional, la transformación del ejército para enfrentar nuevas amenazas y la capacidad de los EE. UU. para proteger sus intereses y promover sus valores. Prerrequisito: FP210.
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