Robert John Sholl (16 de julio de 1819 - 19 de junio de 1886) fue un administrador gubernamental , magistrado , explorador, periodista , empresario , capitán de puerto , funcionario de aduanas , administrador de correos y lector laico en Australia Occidental (WA), durante la era colonial . [1] [4] Debido a sus múltiples roles simultáneos, que conllevaron poder e influencia judicial, política, cultural y comercial, Sholl es considerado una figura importante en la historia del noroeste de Australia , en una etapa temprana de su asentamiento por parte de los europeos .
Entre 1865 y 1881, Sholl fue el funcionario gubernamental de mayor rango y el único funcionario judicial en el noroeste de Australia, entre el río Murchison y el mar de Timor , una jurisdicción conocida en ese momento como el Distrito Norte. [5] Su sede en Roebourne estaba extremadamente aislada: los mensajes tardaban semanas en viajar entre Sholl y su superior inmediato, Frederick Barlee , secretario colonial de Australia Occidental . [6] En consecuencia, Sholl ejercía un considerable poder ejecutivo de facto ; [7] un obituario en The West Australian lo describió como "virtualmente un vicegobernador " del Distrito Norte. [1]
La familia Sholl era originaria de Cornualles y tenía fuertes vínculos con las industrias marítimas, las fuerzas armadas, el comercio internacional, los cargos públicos y la medicina, tanto en Inglaterra como en Australia. [8]
William Sholl (1736-1797), abuelo paterno de RJ Sholl, fue accionista de la Levant Company , la representó en İskenderun (Alexandretta) en Turquía y fue vicecónsul del Reino Unido y de los Países Bajos en esa ciudad; [9] Se casó con Maria Teresa Sholl, de soltera Justa (1761?—1833) en Alepo en 1778. [10]
Varios miembros de la familia tuvieron carreras relacionadas con la Marina Real (RN) o el Ejército británico durante el siglo XIX:
Robert John Sholl, nacido el 16 de julio de 1819 en Londres , fue el tercero de seis hijos de Elizabeth Sholl (de soltera Motton; c. 1782–18??) y Robert Sholl mayor. [15] RJ Sholl fue el segundo hermano mayor (y el segundo hijo mayor) en sobrevivir hasta la edad adulta. [16]
El Dr. William Horatio Sholl emigró a Australia Occidental en 1839, después de heredar propiedades de su tío Richard. El Dr. Sholl intentó, sin éxito, ser nombrado Cirujano Colonial, el puesto médico de mayor jerarquía en WA. [17] Después de convertirse en editor del periódico de Perth The Inquirer , WH Sholl utilizó ese puesto para criticar abiertamente a algunos funcionarios del gobierno. [17] Más tarde se mudó a Australia del Sur , donde se convirtió en un destacado médico. [18]
En 1844, RJ Sholl se casó con Mary Ann Berckelman (1822-1889), que había nacido en Irlanda , en la Iglesia Anglicana de Picton, Washington . [19] La pareja tuvo ocho hijos, [1] y varios de sus hijos se hicieron prominentes en los círculos gubernamentales y empresariales:
En 1840, Elizabeth Sholl (una viuda) siguió a su hijo mayor, William, a Australia Occidental, junto con otros tres de sus hijos, entre ellos RJ Sholl, que abandonó sus estudios de medicina. La familia llegó a Australia Occidental en el barco Shepherd el 19 de noviembre de 1840 y se instaló en el suroeste poco después. [20] Parece que RJ Sholl trabajó inicialmente como profesor o tutor privado en la zona de Busselton .
En enero de 1842, Sholl se unió a un grupo de exploración liderado por Vernon Bussell y George Warburton, junto con cuatro soldados y cuatro guías aborígenes, que buscaban abrir una ruta de carros entre el área de Bunbury-Vasse y una carretera propuesta desde Perth hasta King George Sound . [21] Exploraron la zona montañosa y escasamente poblada entre Busselton y el medio río Blackwood antes de regresar a la costa cerca de Bunbury. Aunque no encontraron una ruta factible, Sholl escribió un relato del viaje para un periódico y adquirió reputación como explorador.
A mediados de 1842, Sholl fue uno de los 24 firmantes de una carta abierta a los hermanos Alfred y Charles Bussell, agradeciéndoles "por la manera liberal, enérgica y perseverante con la que constantemente han enfrentado la agresión de los nativos sobre las vidas y la propiedad de los colonos". [22] Esto siguió al juicio de Charles Bussell por el homicidio de una niña aborigen de siete años; Bussell fue absuelto con una multa de un chelín .
A mediados de la década de 1840, RJ Sholl fue designado para una serie de puestos gubernamentales en Bunbury . En 1844, se convirtió en un encargado de mareas (funcionario de aduanas) y empleado del Tribunal de Magistrados del Distrito. [23] Durante 1847, fue nombrado subregistrador de nacimientos, defunciones y matrimonios, así como director de correos de Bunbury. También se involucró en negocios privados, como el engorde de ganado vacuno . [24]
En 1849, Sholl sucedió a su hermano William como editor del periódico de Perth The Inquirer , [23] que era propiedad de Edmund Stirling. Al año siguiente, RJ Sholl fue nombrado secretario de la Geraldine Mining Company, [25] formada para operar la primera mina comercial en WA: un contrato de arrendamiento de minería de plomo y cobre en el lecho del río, las orillas y cerca del río Murchison . [26] Sholl renunció a The Inquirer a principios de 1855 y, con el apoyo financiero de George Leake , estableció un nuevo semanario, The Commercial News and Shipping Gazette , desde oficinas en Fremantle . [27] Después de 20 números, The Commercial News se fusionó con The Inquirer y Sholl se convirtió en copropietario y editor del nuevo título, The Inquirer & Commercial News .
Al igual que su hermano antes que él, RJ Sholl utilizó editoriales en The Inquirer para montar campañas contra el oficialismo. [28] En particular, durante 1861 atacó al gobierno colonial, por una regulación aduanera impopular. Los artículos del Inquirer señalaron al gobernador Arthur Kennedy y pidieron al gobierno imperial que transfiriera a Kennedy a otro puesto. Por el contrario, Sholl y The Inquirer apoyaron mucho tanto al asistente de Kennedy, Frederick Barlee (secretario colonial de Australia Occidental en 1855-75) como a su sucesor como gobernador, John Hampton . Las conexiones personales y profesionales de Sholl con Barlee fueron de larga duración e incluyeron su participación conjunta en negocios privados. [29]
En las instrucciones que anteceden, he tratado de ponerlo en plena posesión de las opiniones de Su Excelencia el Gobernador Hampton sobre los principales puntos de responsabilidad que recaerán sobre usted, pero hay numerosos detalles en los que me resulta imposible entrar y que, a tan gran distancia de la sede, sólo usted puede decidir. Debe considerar estas instrucciones como una guía general; no está obligado a adherirse a ellas en los detalles más minuciosos, cuando puedan presentarse circunstancias que justifiquen una desviación de las mismas; pero, siempre que decida apartarse de ellas, tendrá cuidado de informar los casos y las razones de dicha desviación...
FP Barlee , Secretario Colonial de Australia Occidental : "Instrucciones al residente gubernamental del Distrito Norte", 20 de enero de 1865. [30]
Los primeros colonos de la mitad norte de Australia Occidental, liderados por el empresario de Perth Walter Padbury , desembarcaron el 8 de mayo de 1863 con ovejas y otros animales en el puerto de Tien Tsin [ sic ] (más tarde conocido como Cossack ), cerca del río Harding . [31] Durante los siguientes años, los pastores solicitaron arrendamientos entre los ríos De Grey y Ashburton (en la región conocida más tarde como Pilbara). La población de pastores, que incluía a algunos trabajadores ganaderos aborígenes del sur, siguió siendo pequeña en número.
En 1864, surgieron planes para un asentamiento (y, potencialmente, una colonia separada) cerca del extremo norte de WA, en la forma de la Asociación Pastoral del Puerto de Camden [ sic ]. La aventura del Puerto de Camden atrajo en consecuencia a un número significativo de colonos, la mayoría de ellos del Distrito Occidental de Victoria . Alrededor de 170 colonos zarparon de Melbourne en noviembre de 1864. [32] A su llegada al norte, fue inmediatamente obvio para la mayoría de los colonos que el clima tropical era hostil para las ovejas y muchos colonos se marcharon de inmediato. A principios de 1865, para prevenir la posibilidad de que se extirpara parte de su territorio, el Gobierno de WA nombró a Sholl como Residente del Gobierno del Distrito Norte. Para establecer una presencia permanente, el gobierno envió a Sholl al Puerto de Camden, con un grupo de 46 empleados del gobierno, incluido un equipo de topografía bajo el mando de James Cowle, guardias pensionistas , policías y trabajadores. Su hijo mayor, Trevarton Sholl, fue incluido y sirvió como oficial de aduanas, director de correos y empleado de su padre. [33]
En abril, Sholl y un grupo de exploración fuertemente armado intentaron localizar una ruta desde el puerto de Camden hasta la bahía de Roebuck . Consiguieron cruzar el río Glenelg , pero no avanzaron mucho más. [34] Durante este viaje, Sholl bautizó el río McRae en honor a un joven miembro de la expedición, Alexander McRae . El relato de Sholl sobre la expedición se publicó más tarde en el Journal of the Royal Geographical Society (1866). En junio, un grupo que incluía a McRae y Trevarton Sholl (pero no a su padre) intentó realizar el mismo viaje y también fracasó. [34]
Del 29 de junio al 3 de mayo de 1865, recibieron a la tripulación del " Forlorn Hope ", fugitivos del asentamiento fallido de Escape Cliffs , en el Territorio del Norte , y fueron tratados con hospitalidad. Tenían la esperanza de recoger provisiones o, mejor aún, un pasaje a Fremantle, pero no se esperaba ningún barco de socorro durante meses, y las provisiones que pudieron prescindir eran adecuadas para la siguiente etapa de su viaje, pero no excesivas. [35]
El asentamiento fue visitado por marineros makasanos (quienes, como otros que ahora serían llamados indonesios , a menudo eran referidos como " malayos "), en abril de 1865. Aunque los makasanos habían estado viajando al norte de Australia durante siglos , Sholl escribió una de las primeras descripciones de su visita a Australia Occidental. [36]
Sholl y los pocos colonos que quedaban fueron evacuados del puerto de Camden en octubre de 1865. [38] El residente, con un personal significativamente reducido, se trasladó al puerto de Tien Tsin y estableció un campamento gubernamental cerca de la propiedad de Mount Welcome Station , un contrato de arrendamiento pastoral en poder de Emma y John Withnell. Sholl estaba acompañado por su hijo Trevarton y unos 10 empleados gubernamentales más, la mayoría de ellos trabajadores semicalificados, junto con algunos policías y convictos aborígenes del sur, destacados de la prisión de la isla Rottnest .
Los deberes del Residente del Gobierno se centraron inicialmente en organizar expediciones de topografía (que eran dirigidas sobre el terreno por el agrimensor del gobierno Charles Wedge ), exploración, reglamentaciones de tierras y ganado y la construcción de infraestructura básica; Sholl presidió unos pocos casos judiciales, aparte de las disputas entre amos y sirvientes , la mayoría de los cuales involucraban a empleados del gobierno.
Durante la década de 1860, los diversos pueblos indígenas del noroeste buscaron o se vieron obligados a buscar empleo con los colonos en cantidades cada vez mayores. Además del cultivo de lana, surgió una importante industria perlera alrededor de la bahía de Nickol, desde barcos que generalmente tenían base en el puerto de Tien Tsin. La mayoría de los barcos perleros empleaban buzos indígenas locales, a cambio de alimentos básicos y otros productos básicos (por ejemplo, tabaco). [39] Sin embargo, muchos aborígenes morían como resultado de enfermedades recién introducidas, exacerbadas por la sequía, el hambre y la competencia con los colonos y su ganado, y la violencia. En 1866, Sholl documentó cómo la población aborigen local fue diezmada por la viruela (que ahora se cree que fue llevada a Australia con los makassans). [40] Esto llevó a la competencia entre los colonos para reclutar y retener a los trabajadores indígenas. [41] En algunos casos, los perleros y los pastores utilizaron la coerción y el confinamiento, apoyados por las severas leyes de amo y sirviente, para reclutar, retener y disciplinar a los trabajadores indígenas. Como sucedió en muchas partes del norte de Australia , esto se convirtió en una forma de trabajo no libre , oficialmente sancionada y aplicada por la policía, bajo la cual los pueblos indígenas pasaron a depender de las "raciones" ( pago en especie ; es decir, alimentos y otros bienes y servicios) proporcionadas por sus empleadores. Si bien los pastores intentaron retener a los empleados en las estaciones de ovejas, también se alega (por el contrario) que los perleros a veces abandonaban a los miembros indígenas de la tripulación lejos de sus tierras tradicionales.
Sholl desarrolló vínculos estrechos con algunos empresarios pastoriles y perleros, como Charles Broadhurst . [42] Por ejemplo, durante 1866, Broadhurst sirvió como residente gubernamental interino, mientras que Sholl se ocupaba de asuntos personales en Perth. [43]
Durante 1866 y 1867, las tensiones entre los colonos y los pueblos indígenas aumentaron, ya que competían por los escasos recursos hídricos y alimentarios. Esto se manifestó en diversas formas, como la apropiación de ganado y alimentos básicos como la harina , y el conflicto armado. Un número cada vez mayor de indígenas fueron acusados de delitos como el robo. Por lo general, se los condenaba a trabajos forzados para el gobierno o, en algunos casos, al transporte a Rottnest. Roebourne , que se convertiría en la ciudad más antigua que sobrevivió en el noroeste, fue declarada en 1866 en un sitio contiguo a la granja de Mt Welcome.
En marzo de 1867, una goleta de madera de 116 toneladas , Emma , partió del puerto de Tien Tsin con 41 personas, aproximadamente un tercio de la población de colonos del noroeste; el barco desapareció antes de llegar a Fremantle. [44] Entre los perdidos estaba Trevarton Sholl.
El conflicto entre los colonos y los indígenas locales alcanzó su punto máximo durante 1868-69. En la noche del 6 al 7 de febrero de 1868, el agente de policía William Griffis y su asistente aborigen Peter, junto con un perlero llamado George Breem, fueron asesinados por miembros del pueblo jaburara (o yaburara) en las costas de la bahía de Nickol , cerca del corazón de Jaburara de la península de Dampier (más tarde rebautizada como península de Burrup). [45] Otro perlero, Henry Jermyn, desapareció poco después. En respuesta, Sholl organizó, armó y suministró dos grupos de hombres montados, juramentados como agentes especiales . El 14 y 15 de febrero, un grupo dirigido por Alexander McRae viajó por tierra a la península, mientras que otro, dirigido por John Withnell navegó en un barco alquilado para ese propósito, hasta la punta de la península. Los dos grupos montados atacaron al pueblo jaburara en la península y las islas cercanas del archipiélago de Dampier . Se desconoce el número y la identidad de los muertos por los agentes especiales en la « Masacre de la espuma voladora »; las estimaciones van de dos a 150, aunque a menudo se cita una cifra de 30 a 40 muertos. [46] [47] La población de Jaburara se desplomó poco después, en parte debido a su reclutamiento por los perleros. Sholl fue criticado por otros funcionarios y al menos un pastor del norte, WA Taylor, quien afirmó que Griffis había atraído animosidad al seducir y/o violar a una mujer Jaburara; la afirmación de Taylor también está respaldada por la tradición oral entre los pueblos indígenas de la zona. [48] Al año siguiente, el asesinato de trabajadores de la estación, tanto blancos como aborígenes, por cazadores-recolectores indígenas en la estación de ET Hooley , la única en funcionamiento en el río Ashburton, dio lugar a que RJ Sholl supervisara nuevas expediciones de la policía armada, montada y colonos, que culminaron en la llamada « Batalla de Minderoo » (18 de julio de 1869). Sin embargo, estas represalias llegaron demasiado tarde para evitar el abandono de la estación de Hooley.
A principios de 1872 se descubrió mineral de cobre cerca de Roebourne. Se abrió la primera mina de la región y en menos de un año se habían exportado 40 toneladas. [49]
El 20 de marzo de 1872, un gran ciclón azotó la región, matando a varias personas, hiriendo a muchas otras (incluido el propio Sholl), matando a más de 5000 ovejas [50] y destruyendo o dejando sin techo todos los edificios de Roebourne. Sholl estimó que los daños causados a la región ascendieron a entre 12 000 y 20 000 libras esterlinas (aproximadamente entre 1,8 y 3,0 millones de dólares en 2012). Un ciclón aún mayor azotó la región el 6 de enero de 1881 y, a pesar de las mejoras en los edificios durante los nueve años anteriores, tuvo consecuencias mortales para la industria perlera, matando a 16 personas y hundiendo o dejando varados a todos los barcos de la zona, salvo uno [51] .
Durante la década de 1870, mientras que los trabajadores indígenas todavía eran invaluables para los empleadores, una disminución continua de la población aborigen local llevó al reclutamiento de trabajadores varones del sudeste asiático, a menudo timorenses occidentales (a quienes generalmente se los denominaba " kupangers " en ese momento) y trabajadores étnicos chinos de Singapur . [52]
La necesidad de proteger a los trabajadores aborígenes fue expresada por RJ Sholl, por ejemplo, en su presentación a la Ley de Regulación de la Pesca de Conchas de Perla de 1873. Sin embargo, Sholl se mantuvo cerca de empresarios como Broadhurst, que estaban atrayendo la atención debido a las muertes, enfermedades y lesiones entre sus empleados indígenas. [53]
Sholl compró el contrato de arrendamiento de la estación Mount Welcome a la familia Withnell en 1879, [16] después de lo cual la propiedad pasó a manos de sus hijos.
En 1881, Sholl fue nombrado magistrado de policía y magistrado del tribunal local de Perth, y magistrado residente del distrito de Swan y magistrado del tribunal local de Guildford . [2] Su sucesor como magistrado residente fue Edward Hayes Laurence, sobrino de Frederick Barlee (que había sido transferido a Honduras Británica como teniente gobernador en 1877). [3] [54]
Sholl rechazó el nombramiento y se jubiló en lugar de mudarse de Roebourne. [55] Su prolongada mala salud provocó que Sholl abandonara Roebourne en abril de 1883, cuando se mudó a Perth. [56] Sholl murió en la residencia de su hija, Penelope Scott (1856-1929) y su esposo, el Dr. Edward Scott JP, el 19 de junio de 1886. [57]
Robert John Sholl fue enterrado en el cementerio anglicano de East Perth el día después de su muerte. [1]
Cuatro de sus hijos también fueron destacados:
Posteriormente, Penélope y Edward Scott se mudaron a Inglaterra, donde uno de sus hijos, el Dr. Frank Sholl Scott (1886-1952), y uno de sus nietos (bisnieto de RJ Sholl), el Dr. Edward Keith Scott (1918-1995), se convirtieron en miembros del equipo nacional de rugby inglés y médicos.
Sholl es el tema de la placa "1866", entre las 150 placas conmemorativas de St George's Terrace , colocadas en 1979 para conmemorar el sesquicentenario del asentamiento europeo en WA .