Robert Habersham Coleman (27 de marzo de 1856 - 15 de marzo de 1930) fue un industrial del hierro, presidente de ferrocarriles y propietario de extensas tierras de cultivo en Pensilvania. [1] [2] Era conocido a nivel nacional como el "Rey del Hierro de Pensilvania". [1] En 1879, tenía un patrimonio de unos 7 millones de dólares (equivalentes a 228.900.000 dólares en dinero actual). [3] En 1889, había convertido esa cantidad en 30 millones de dólares (equivalentes a 1.017.333.333 dólares en dinero actual). [3] [4] En ese momento, tenía más dinero que sus contemporáneos AJ Drexel , Marshall Field , JP Morgan o Frederick William Vanderbilt . [4]
Era “rico, progresista, generoso, honesto; quedó completamente aplastado por el pánico financiero de 1893”. [5]
Coleman nació en Savanah, Georgia , hijo de Susan Ellen Habersham (1835-1892) y William Coleman (1826-1864). [1] [6] [7] Su bisabuelo paterno, Robert Coleman , estableció una dinastía de fabricantes de hierro en Cornwall, Pensilvania , en el último cuarto del siglo XVIII. [6]
Cuando su padre murió en 1864, Coleman, de nueve años, y su hermana Anne, de siete, heredaron conjuntamente 1/3 de las minas de mineral de Cornwall en Pensilvania, así como 1,2 millones de dólares cada uno en un fideicomiso (equivalente a 23.377.021 dólares en dinero de hoy). [1] [6] [8] [9] Las minas de mineral de Cornwall eran "la mina de hierro más rica del mundo". [5] Su riqueza aumentó durante la Guerra Civil debido a la necesidad de municiones. [4] Samuel Small, el tutor de Coleman, protegió la finca durante las crisis económicas invirtiendo en tierras de cultivo y rebaños de ganado de premio. [4] Small también expandió el negocio heredado de fabricación de hierro, comprando Donaghmore Furnace en Lebanon y construyendo los hornos Burd Coleman en North Cornwall, Pensilvania. [4]
Ellen Coleman compró una residencia en Madison Avenue en la ciudad de Nueva York . [10] [8] La familia también pasó tiempo en su ciudad natal de Savannah y viajó a Inglaterra , Francia y Alemania en los veranos. [9] [4] Coleman fue educado por su madre. [4] Cuando tenía quince años, se inscribió en la Rectoria, una escuela en Hamden, Connecticut . [4] [9]
Tres años después, asistió al Trinity College , donde se interesó por todo lo mecánico, especialmente los trenes. [4] Se convirtió en presidente de la clase, presidente del club de ajedrez y miembro y presidente de la Fraternidad de Delta Psi (también conocida como St. Anthony Hall ). [11] [4] [12] También jugó como primera base y fue director del equipo de béisbol de Trinity. [12] Sus compañeros de clase lo eligieron para dar el oratorio en los ejercicios del 22 de febrero de 1877. [10] Se graduó de Trinity en 1877, penúltimo en su clase académicamente, pero fue seleccionado como el más popular. [7] Su popularidad probablemente estuvo influenciada por "sus generosas fiestas, bailes, deportes y actividades musicales". [7]
Cuando cumplió 21 años en 1877, Coleman recibió acceso a su fondo fiduciario. [13] [14] También obtuvo la propiedad y el control total de las minas, los hornos de hierro y la tierra: su herencia total valía aproximadamente 7 millones de dólares (equivalente a 200.287.500 dólares en el dinero de hoy). [12]
En 1879, a la edad de 22 años, Coleman se convirtió en presidente de la Cornwall Ore Bank Company y rápidamente demostró ser "un hombre inteligente y emprendedor". [3] [5] [4] Fue la cuarta generación de su familia en administrar el Cornwall Iron Furnace , en Cornwall, Pensilvania .
Coleman fue influenciado por el nuevo gerente de Cornwall Ironworks, Artemus Wilhelm, quien era un tomador de riesgos. [4] En 1879, adquirió tierras en el oeste del condado de Lancaster, Pensilvania y comenzó a construir dos hornos de antracita modernos, Colebrook I y Colebrook II, en las calles Sixteenth y Cumberland. [4] [15] [3] [1] También trabajó para crear la Lebanon Iron Company que utilizó la materia prima creada en sus hornos. [1] En 1883, cerró el antiguo horno Cornwall familiar que estaba obsoleto. [3] También compró todas las acciones de su hermana en el negocio familiar. [4] Al no necesitar más un mentor, terminó los servicios de Wilhelm en 1885. [7]
En 1889, el trabajo en Colebrook Furnace I se detuvo durante varios meses después de que seis hombres murieran allí. [16] Coleman se hizo cargo de las viudas y los niños. [16] En diciembre de 1889, sus seis hornos volvieron a funcionar. [16]
En 1881, Coleman intentó comprar una participación mayoritaria en el Ferrocarril de Cornualles (CRR), que era propiedad de su tío político, William Coleman Freeman. [17] El CRR era una línea industrial que servía a las minas y hornos de Coleman. [17] Freeman rechazó la oferta de Coleman, dos veces. [17] [18] Freeman también había rechazado la oferta del Ferrocarril de Pensilvania el año anterior, pero Coleman debe haber tomado muy mal la negativa de Freeman, ya que este fue "el incidente incitador de lo que durante mucho tiempo se ha informado como una rivalidad personal y comercial entre los dos primos". [17]
En 1882, Coleman construyó el ferrocarril Cornwall & Lebanon (C&L) a sus expensas. [5] [4] [2] [19] [18] También fundó el ferrocarril Colebrook, fusionándolo con el C&L en 1886. [17] Para construir el C&L, Coleman tuvo que cruzar el CRR, lo que terminó en litigios y muchos gastos, incluida la construcción de un gran puente de relleno y hierro sobre Cornwall. [1] [19] En un momento, Freeman trajo a 250 hombres para derribar 400 pies (120 m) de una rama C&L recién construida, arrojando sus materiales sobre un terraplén empinado. [19] [17] [18] Coleman finalmente ganó los casos judiciales y su ferrocarril fue más rentable que el de su primo porque servía tanto a industrias como a pasajeros y se conectaba al ferrocarril de Pensilvania en Conewago Junction cerca de Cornwall. [4] [17] En 1880, Pensilvania era el ferrocarril más grande del mundo. [17]
La rivalidad entre los dos primos continuó. [19] Un historiador señala: "A menudo, los trenes de pasajeros del Ferrocarril de Cornualles y del Ferrocarril de Cornualles y Líbano competían entre sí desde Cornualles hasta Líbano. A veces, un tren retrasaba su horario para esperar al otro, ¡y entonces comenzaba la carrera! Esto debe haber sido una gran emoción para los pasajeros más valientes. Me han dicho que el propio Sr. Robert Coleman asumió el trabajo de ingeniero en algunas ocasiones para competir". [19]
Coleman mantenía sus trenes con "un orgullo feroz, asegurándose de que el metal permaneciera pulido y los interiores impecables". [17] En 1885, contrató a los arquitectos GW & WD Hewitt para diseñar una estación de ferrocarril de estilo Queen Ann en Lebanon, Pensilvania . [20] El ferrocarril de diecisiete millas de largo de Coleman comenzaba en Lebanon y llegaba hasta Cornwall y Elizabethtown . [2] [20] En el camino, pasaba por una pintoresca zona boscosa en las montañas a lo largo de Conewago Creek . [2] [3] Allí, en 1882, Coleman creó Mount Gretna , una parada de placer en el ferrocarril. [3] [2] [21]
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Inicialmente, el Monte Gretna ofrecía a los visitantes un área de picnic con flores silvestres y manantiales naturales. [21] [4] Aunque el Monte Gretna le dio a la gente otra razón para viajar en su ferrocarril, Coleman todavía era competitivo con Freeman, quien previamente había creado un centro turístico de placer, Penryn Park. [2] En pocos años, Coleman agregó un hotel, pabellones, un área de juegos, un parque de diversiones con un carrusel, una tienda, un salón de baile y una pista de patinaje al Monte Gretna. [4] [21] En 1885, Coleman represó el arroyo Conewago, creando el lago Conewago para nadar y navegar. [21]
Una de las principales atracciones del Monte Gretna era un ferrocarril de vía estrecha hasta la cima de la montaña Governor Dick, construido por Coleman en doce semanas en la primavera de 1889. [5] [2] Este tren era único por varias razones: su riel tenía solo 2 pies (0,61 m) de ancho y era la única vía en el país que utilizaba locomotoras tipo 4-4-0. [2] Coleman ordenó tres de estas locomotoras de menor escala a Baldwin Locomotive Works en Filadelfia . [2] Como señaló un historiador, "[Coleman] quería un tren y tenía el dinero para comprar uno". [2] El tren de vía estrecha Governor Dick fue "el mayor orgullo de Coleman" y un éxito inmediato; atrajo a 36.000 visitantes en su primera temporada. [2] Ese verano, Coleman entretuvo a un gran grupo de ex alumnos del Trinity College en el Monte Gretna. [22] [23]
El tren Governor Dick sólo funcionaba en los meses más cálidos porque sus vagones estaban al aire libre. [2] Recorrió unas 4 millas (6,4 km), recorriendo el lago, pasando por el arroyo Conewago y subiendo por Governor Dick hasta un circuito de 200 pies (61 m). [2] Coleman construyó un pabellón y un observatorio de 60 pies (18 m) de altura en la cumbre. [2] Había seis excursiones en tren diarias, que salían desde Lebanon. [2] El viaje costaba veinticinco centavos (equivalente a 8 dólares en el dinero de hoy). [2] Un anuncio señalaba que el tren "abre a la vista el magnífico paisaje de South Mountain, y esta novedosa atracción se complementa con la construcción de un observatorio de 60 pies (18 m) en el pico más alto de la montaña, Gov. Dick, desde el que se puede obtener una vista como pocas, abarcando una superficie de cuarenta millas cuadradas y presentando un paisaje de belleza incomparable". [2]
En 1890, Coleman añadió un ramal de 2,4 km (1,5 millas) al ferrocarril de vía estrecha, que llegaba hasta el campo de tiro que construyó para el campamento anual de la Guardia Nacional de Pensilvania en el monte Gretna. [2] [5] Este ramal funcionó hasta 1916. [2]
En 1883, Coleman invirtió en una empresa de Florida que fabricaba piezas de ferrocarril, comprando $356,000 (o $11,641,200 en dinero de hoy) de capital social. [4] Luego, se asoció con varios patrocinadores de Nueva York para expandir sus intereses ferroviarios a Florida. [1] Compró un tramo de 50 millas (80 km) del ferrocarril de Jacksonville a Palatka y una compañía ferroviaria con la previsión de construir el ferrocarril de Jacksonville, Tampa y Key West . [1] [3] [5] Sin embargo, los planes de construcción eran tan desafiantes que sus patrocinadores se retiraron, dejando a Coleman para financiar el ferrocarril por su cuenta. [1]
Coleman estaba tan convencido del valor de este ferrocarril que decidió hipotecar prácticamente todos sus activos, incluidas las minas de mineral, los hornos y las propiedades bancarias. [1] Para cubrir los intereses de sus deudas, pidió prestados 500.000 dólares (equivalentes a 16.955.556 dólares en el dinero de hoy) a la Pennsylvania Trust Company el 21 de enero de 1891; a esto le siguió un préstamo forzoso de 1,5 millones de dólares (equivalentes a 50.866.667 dólares en el dinero de hoy) el 21 de febrero de 1891. [24] También sacó una hipoteca por 62.500 dólares (o 2.119.444 dólares en el dinero de hoy) el 30 de junio de 1892 para cubrir los intereses vencidos. [24]
Coleman se hizo cargo de las granjas de su familia en el condado de Lancaster, el condado de Lebanon y el condado de York, Pensilvania, que constaban de 25.000 acres (10.000 ha). [3] [4] Modernizó la producción y la comercialización, aumentando las ganancias. [3] Fundó una fábrica de laminación. [3] También adquirió una participación mayoritaria en el Lebanon Dimes Savings Bank y construyó un nuevo edificio en las calles 8 y Cumberland en Lebanon. [3] [1]
Alrededor de 1891, la familia Coleman perdió un juicio contra la familia Grubb, descendientes del constructor original de Cornwall Furnace, que todavía poseía una sexta parte de las fundiciones y minas, que habían estado extrayendo cada vez más mineral sin compensar a los Coleman. [3] [4] Más tarde, en 1891, Coleman perdió $1,5 millones (equivalentes a $50.866.667 en dinero de hoy) a manos de la Pennsylvania Trust Company en el tribunal, lo que indica que sus préstamos a corto plazo relacionados con el ferrocarril en Florida estaban vencidos. [3]
Cuando el pánico financiero de 1893 comenzó en noviembre de 1892 y el mercado de valores prácticamente colapsó, Coleman no tenía el efectivo necesario para pagar sus diversas hipotecas para el ferrocarril Jacksonville, Tampa & Key West . [1] Cuando comenzaron los procedimientos de ejecución hipotecaria, no tuvo más remedio que dejar que el ferrocarril siguiera funcionando ya que sus pasivos totalizaban $3.5 millones (equivalentes a $118,688,889 en dinero de hoy). [24] [1] Sin embargo, su venta tuvo lugar durante el apogeo de la depresión económica, y la empresa perdió todo valor. [1] Irónicamente, la visión de Coleman para el ferrocarril Jacksonville, Tampa & Key West era acertada; en cinco años, era rentable y le habría hecho ganar millones. [1] Sin embargo, al estar sobreapalancado, se quedó sin dinero. [1] Coleman también perdió el ferrocarril Cornwall & Lebanon durante la crisis; aproximadamente 1/3 de los ferrocarriles del país se declararon en quiebra durante este tiempo. [4]
Coleman carecía entonces de fondos para pagar a los empleados que operaban las minas de hierro y los hornos. [4] Cerró el Horno de Cornualles para siempre el 11 de febrero de 1883. [3] A continuación, el Lebanon Dimes Savings Bank comenzó a tambalearse. [4] Coleman intentó mantener el banco a flote pagando a sus acreedores con sus fondos. [4] Habría tenido éxito si no fuera por otro caso judicial en el que perdió $ 2 millones (equivalentes a $ 67,822,222 en dinero de hoy) a manos de la Pennsylvania Trust Company en agosto de 1893. [4] Esto destruyó lo que quedaba de la fortuna de Coleman. [3] Cuando ya no pudo cubrir las deudas del banco, este colapsó a fines de agosto de 1893, llevándose los ahorros de sus depositantes. [4] En septiembre de 1893, el último horno Coleman en funcionamiento también cerró. [4]
El cesionario de la quiebra de Coleman fue la Pennsylvania Company for Insurance on Lives and Granting Annuities. [25] El 14 de mayo de 1894, la Lackawanna Iron Company de Scranton, Pensilvania, compró las minas y los hornos de Coleman por una suma reportada de 3 millones de dólares (equivalente a 105.646.154 dólares en dinero de hoy), con un tercio de esa cantidad en efectivo. [4] [25] Su compra incluyó una participación del 15% en los bancos de mineral de Cornualles, dos hornos de antracita de Cornualles, una granja de 125 acres (51 ha) conectada a los bancos de mineral y la participación mayoritaria en el ferrocarril Cornwall & Lebanon. [25] El cesionario dijo que esta venta pagaría todas las deudas de Coleman. [25]
Sin el respaldo de Coleman, Mount Gretna sufrió. La línea Governor Dick dejó de funcionar después de 1894 o 1896. [2] A partir de 1913, el ferrocarril de Pensilvania comenzó a comprar acciones del ferrocarril Cornwall & Lebanon, y en 1918 pasó a ser su propietario absoluto. [19]
Cuando obtuvo el control de su fondo fiduciario en 1877, Coleman hizo una donación de $10,000 (equivalente a $286,125 en el dinero de hoy) al York Collegiate Institute en honor a su antiguo tutor, Samuel Small Sr. [13] Small, un rico banquero de la ciudad de Nueva York, administró los fideicomisos de los hermanos Coleman sin compensación durante dieciséis años. [13] [14] En 1877, Coleman también donó $25,000 (o $715,313 en el dinero de hoy) para una casa capitular de $28,000 para su fraternidad de St. Anthony Hall , mientras todavía era estudiante en Trinity. [26] [27] [12] La nueva casa capitular de Saint Anthony Hall fue diseñada por el arquitecto y hermano de la fraternidad J. Cleaveland Cady y ahora está en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [28]
Cuando se graduó de Trinity College en junio de 1877, Coleman pagó por un "magnífico baile" en el nuevo campus de la universidad. [12] En 1878, donó un órgano grande a Trinity College. [29] Alrededor de 1883, Coleman fue uno de los dos principales donantes para la construcción de Alumni Hall, un nuevo gimnasio para Trinity College. [30] El gimnasio fue inaugurado en 1887 y utilizado hasta que se quemó en 1967. [28] Coleman también cumplió tres mandatos como fideicomisario de Trinity College. [26]
En 1879, con financiación de la familia Coleman, se puso en marcha la construcción de la Iglesia Episcopal de San Lucas en Lancaster, Pensilvania . [1] [15] En 1880, Coleman pagó por su finalización. [15] Diseñada por Henry Martyn Congdon de la ciudad de Nueva York, la iglesia fue consagrada en octubre de 1880 en memoria de su difunta esposa Lillie. [31] [32] Esta iglesia de estilo gótico ruskiniano fue construida con piedra gris e incluía una torre de 100 pies (30 m) de altura, con capacidad para 500 personas, baldosas de piso de Valencia y un motor hidráulico en su sótano para suministrar aire al órgano. [31] [32] [33] Más tarde, Coleman proporcionó fondos para construir una iglesia en Mt. Pleasant , el pueblo adjunto al horno Colebrook. Llamada Trinity Chapel, su piedra angular se colocó el 27 de mayo de 1888. [32]
Coleman destinó una parte de su riqueza a apoyar a sus 5.000 trabajadores y sus familias. [3] [4] Construyó casas y escuelas para sus trabajadores. [3] Pagó sus facturas de hospital. [4] También organizó salidas regulares para los empleados. [4] En Navidad, cada empleado recibió un cheque de bonificación, y cada familia de Cornualles recibió un pavo y juguetes para los niños. [4]
En 1887, Coleman donó instrumentos musicales a la Perseverance Band del Líbano. [34] Encargó los mejores instrumentos disponibles en París y Alemania , incluidos un fagot , un bombardino , una flauta de concierto, dos trompas, un oboe, un saxofón alto, un saxofón bajo, un saxofón soprano y un saxofón tenor. [34]
En 1892, Coleman invitó a los campamentos de los Hermanos Unidos y de Chautauqua , en Pensilvania, a utilizar el monte Gretna sin cobrar nada. [21] En 1894, también construyó un campo de tiro y atrajo al campamento anual de la Guardia Nacional de Pensilvania al monte Gretna. [2] [21]
El 15 de enero de 1879, Coleman se casó con Jennie Lillie Clarke (1853-1880) en Hartford, Connecticut . [3] [35] [36] Ella era la hija adoptiva del Sr. y la Sra. Lucius Barbour de Hartford, y la hija del difunto Sylvester Clarke, quien había sido clérigo en New Haven, Connecticut . [35] [36] [12] La pareja pasó su luna de miel viajando en un vagón de tren privado, y regresó a vivir con la casa de la familia Coleman en Lebanon. [15] Este fue un arreglo temporal, ya que Coleman contrató a William Bleddyn Powell, un arquitecto de Filadelfia para planificar su nuevo hogar. [15] En 1879, comenzó el proyecto de construcción de tres años en Cornwall Hall, en la propiedad de su familia en Lebanon. [4] [37]
El 8 de noviembre de 1879, la pareja se embarcó en un viaje de seis meses a Europa, donde planeaban comprar muebles para Cornwall Hall. [4] [15] Lillie enfermó de malaria en febrero y fueron a Italia por su clima curativo. [4] [17] [15] Cuando no se recuperó, viajaron a Francia en busca de médicos. [4] Lillie murió en París el 10 de mayo de 1880. [38] Su cuerpo fue devuelto a Pensilvania y enterrado bajo el altar de una nueva iglesia que fue dedicada en su honor. [39] [31] [15] En su dolor, Coleman detuvo el trabajo en Cornwall Hall y ordenó que fuera demolido, borrando "todo rastro de lo que se pretendía" en dos semanas. [4] [39]
Coleman se casó con Edith Elliott Johnstone (1858-1903) el 1 de octubre de 1884. [6] [40] Edith era una huérfana de Savannah, Georgia, que la familia de Coleman adoptó durante la Guerra Civil . [4] [9] No solo Coleman y Edith crecieron juntos, sino que también había sido la dama de honor de Lillie. [15] [4] Tuvieron cinco hijos: Robert Coleman Jr. (nacido en 1885), William Cassatt Coleman (nacido en 1886), Ralph Elliott Coleman (nacido en 1888), Neyle Habersham Coleman (nacida en 1889) y Annie Caroline Coleman (nacida en 1890). [1] [4] [40]
La familia vivía en Elizabeth Farms , la casa construida por el bisabuelo de Coleman, ubicada cerca de las instalaciones de Cornwall Iron Furnace en Cornwall, Pensilvania . [3] Decoraron su casa con muebles del palacio de Napoleón y reliquias de Pompeya y Herculano . [3] [8] Alrededor de 1886, Coleman agregó un establo, diseñado por el arquitecto William Bleddyn Powell, que era lo suficientemente grande para diecinueve caballos y varios carruajes, con habitaciones arriba para mozos de cuadra y asistentes. [8] [41] Otras adiciones a la propiedad incluyeron invernaderos, perreras, una piscina, boleras y el taller de Coleman, donde reparaba y manejaba trenes en miniatura. [8] [2] [17] Coleman, que era un músico talentoso, también añadió un salón de música o conservatorio en 1887, junto con pianos y un órgano de tubos de $10,000 ($339,111 en dinero de hoy) con tres manuales, cincuenta registros y 2,000 tubos. [42] [1] [43] Se decía que este órgano era el mejor trabajo de su creador, la Rosewalt Pipe Organ Company de Nueva York. [42]
El 29 de noviembre de 1892, Coleman subastó su colección de reliquias y obras de arte antiguas a través de The Fifth Avenue Auction Rooms en la ciudad de Nueva York . [44] El catálogo de la subasta de 177 artículos da una idea del arte que una vez decoró la mansión de Coleman; la mayoría de los artículos fueron elegidos para él por el coleccionista de arte James Jackson Jarves . [44] El catálogo de la subasta dice: "La colección consta de objetos de arte, en oro, plata y las diversas aplicaciones de trabajo dorado de alta clase, sobre los mejores modelos de los siglos presente y pasado; de piezas selectas de tapicería y bordado, escultura, talla de madera, cerámica, mármoles, pinturas y antigüedades de todo tipo". [44] Coleman y Jarves adquirieron la mayoría de la colección del patrimonio del príncipe Nikolay Demidov de Villa San Donato . [44] Los aspectos más destacados incluyeron artículos de la corte francesa del siglo XVIII, María Antonieta y Napoleón Bonaparte . [44] Otro elemento digno de mención es un estilete que perteneció a Corsini de Medici, alrededor de 1540. [44]
A finales de 1893, Coleman renunció a salvar la fortuna de su familia. [2] También le diagnosticaron tuberculosis . [3] [2] Los Coleman abandonaron el condado de Lebanon para ir a Nueva York . [3] Sin embargo, antes de irse, Coleman hizo un último viaje por la línea de vía estrecha Governor Dick con su hijo, un ingeniero, un bombero y un fotógrafo. [2] Según se informa, todo lo que la familia Coleman se llevó de Pensilvania fue un caballo, un carruaje y ropa. [5]
Sin embargo, Coleman todavía era dueño de la casa de su madre en la ciudad de Nueva York. [8] Alrededor de 1896, decidieron vivir en Saranac Lake, Nueva York, en las montañas Adirondack por la salud de Coleman. [8] Contrató al arquitecto William L. Coulter para diseñar una cabaña estilo tejas . [8] Su construcción estaba en marcha en septiembre de 1896. [8] Coleman Cottage estaba ubicada en 3/5 de un acre en 33 Church Street, pero también tenía frente a River Street. [8] [45] Coleman construyó su casa en la cima de la colina, en la parte trasera del retranqueo habitual del vecindario. [8] Esto les dio una vista del lago Flower y también les brindó privacidad. [8] La Coleman Cottage tenía una cancha de tenis y un cobertizo para botes. [8] La escritura de su nueva casa estaba a nombre de Edith. [8]
Coleman vivió una vida tranquila en el lago Saranac durante 34 años. [4] [8] Era un observador de aves; su "Lista de aves de Adirondack" se incluyó en A History of the Adirondacks (1921) de Alfred L. Donaldson . [8] Sin embargo, fue miembro fundador del Pontiac Club, que patrocina el Carnaval de invierno del lago Saranac. [8] También fue el tesoro del comité de construcción de la Misión Episcopal de Lake Placid cuando firmó un contrato con el arquitecto William L. Coulter el 1 de diciembre de 1897. [8] También tuvo que criar a sus hijos después de que Edith muriera de tuberculosis el 20 de mayo de 1903. [8] La hermana de Coleman, Anne, ayudó, pero los niños finalmente fueron enviados a la escuela. [8]
En 1900, los periódicos de Lancaster informaron que Coleman era un corredor de bolsa de Wall Street en una firma líder y que estaba "volviéndose rico de nuevo". [46] [47] Esto parece ser confirmado por The New York Times , que menciona que la New York Security and Trust Company le asignó una hipoteca a Robert H. Coleman, fideicomisario, por $10,000 ($366,240 en dinero de hoy). [48] Sin embargo, todavía tenía deudas; ese mismo año, el amado órgano de tubos de Coleman fue vendido a la Iglesia Reformada Longswamp de Mertztown, Pensilvania, al precio de ganga de $1,200 ($43,949 en dinero de hoy) por los cesionarios de Coleman. [42]
En 1910, su hijo de 22 años, Ralph, se suicidó, y Coleman se convirtió en "casi un recluso completo" en su dolor. [8] Coleman abrió una tienda que se especializaba en puros habanos en Saranac Lake alrededor de 1912, con su hijo William, que había regresado recientemente a casa desde Trinity College , seguido de viajes al oeste. [8] Cuando la tienda fracasó, William se quedó para ayudar a cuidar a su padre. [8]
A medida que su tuberculosis se fue agravando, la hermana de Coleman, Anne, lo cuidó. [4] [1] Entre 1912 y 1921, Coleman Cottage fue la casa de invierno y sanatorio comercial privado de la familia Arthur Duncan Moir. [8] No está claro si Coleman todavía ocupaba la cabaña en verano o si se había mudado permanentemente a la casa de su hermana. [8] Coleman entró en coma en 1930. [1] [4] Murió tres días después en la casa de Annie en Hyde Park, Nueva York . [1] Fue enterrado en el cementerio de Laurel Hill en Filadelfia con solo su hermana y sus hijos presentes. [5] [1]