Robert Fuller (nacido Leonard Leroy Lee ; 29 de julio de 1933) es un ranchero de caballos estadounidense y actor retirado. Comenzó su carrera en televisión, apareciendo como actor invitado principalmente en programas del Oeste , mientras aparecía en varias películas, entre ellas: The Brain from Planet Arous , Teenage Thunder (ambas en 1957), Return of the Seven (1966), Incident at Phantom Hill (1966) y The Hard Ride (1971). En sus cinco décadas de televisión, Fuller fue conocido por su voz profunda y ronca y fue familiar para los espectadores de televisión a lo largo de la década de 1960 por sus papeles de coprotagonista en la popular serie del Oeste de la década de 1960 Laramie como Jess Harper y Wagon Train como Cooper Smith. También fue muy conocido por su papel protagónico como el Dr. Kelly Brackett en el drama médico/de acción de la década de 1970 Emergency!
Robert Fuller nació como Leonard Leroy Lee el 29 de julio de 1933 en Troy, Nueva York, [1] hijo único de Elizabeth Lee, profesora de baile. Más adelante en su infancia, Betty se casó con Robert Simpson Sr., un oficial de la Academia Naval . En 1939, a la edad de 6 años, su familia y él se mudaron a Key West, Florida, donde, ya conocido por el apodo de "Buddy", tomó el nombre de Robert Simpson Jr. Los primeros momentos destacados de su vida fueron la actuación y el baile. Sus padres eran dueños de una escuela de baile en Florida. Su familia también se mudó a Chicago, donde vivieron durante un año, antes de regresar a Florida. [1]
Simpson, Jr., como todavía se le conocía formalmente en ese entonces, asistió a la Escuela Militar de Miami para quinto y sexto grado, y a la Escuela Secundaria de Key West para noveno grado. Abandonó sus estudios en 1948, a la edad de 14 años, porque no le gustaba la escuela y le iba mal allí. En 1950, a la edad de 16 años, viajó con su familia a Hollywood, California, donde su primer trabajo fue como especialista . También trabajó en el Teatro Chino de Grauman , comenzando como portero y ascendiendo hasta llegar a ser asistente de dirección a los 18 años. A instancias de sus amigos, Simpson, Jr., se unió al Sindicato de Actores de Cine , se embarcó en una carrera como actor y cambió su nombre a Robert Fuller, el nombre por el que era conocido en sus momentos más destacados. [2]
El primer papel pequeño de Fuller fue como extra en la película Above and Beyond de 1952. Este papel le permitió trabajar como extra en muchos proyectos, uno de los cuales fue en I Love Melvin . En 1953, volvió a tener papeles secundarios no acreditados en Los caballeros las prefieren rubias (protagonizada por Marilyn Monroe ) y el clásico de Doris Day , Calamity Jane . Su carrera quedó en suspenso para prestar servicio en el Ejército de los Estados Unidos . Cumplió un período de servicio en Corea y regresó a los Estados Unidos en 1955. [3]
Aunque había estado considerando dejar la actuación, Fuller, por sugerencia de su mejor amigo, Chuck Courtney , asistió a las clases de interpretación de Richard Boone . Boone sugirió que Fuller estudiara bajo la tutela de Sanford Meisner en el Neighborhood Playhouse de la ciudad de Nueva York . [4]
El primer papel hablado de Fuller fue en Friendly Persuasion en 1956, donde trabajó con su futuro coprotagonista de Laramie, John Smith, y otro amigo cercano, Doug McClure . [4]
En el episodio de 1956 "The Comeback" de la serie antológica sobre religión Crossroads , Fuller interpretó el papel de un ex soldado. En 1957, Fuller fue elegido para su primer papel importante en una película, Teenage Thunder . Dijo sobre ella:
Siempre quise dedicarme al mundo del espectáculo y con la ayuda de mi mejor amigo, Chuck Courtney, que era actor en aquel entonces, me ayudó a conseguir mi primer papel protagonista en una película llamada Teenage Thunder . Fue una oportunidad para mí, y como Chuck tenía la influencia en ese momento para que el director, Paul Helmick, me utilizara para el papel del malo y no a otro actor que realmente quería. Fue la puerta de entrada a muchos otros papeles, lo que me llevó a la serie Laramie y así sucesivamente. [5]
— Robert Fuller, emergencyfans.com
Fuller se convirtió en un actor de personajes inmensamente popular , apareciendo como estrella invitada en docenas de programas de televisión, incluidos Buckskin , The Big Valley , The Californians , The Restless Gun , The Lawless Years , US Marshal , Panic!, M Squad , The Adventures of Rin Tin Tin , The Monroes y Lux Playhouse . Apareció en la serie Strange Intruder como un villano que muere en el tercer episodio.
En 1959, interpretó a un personaje acusado de incendio provocado en la serie Highway Patrol de Broderick Crawford . También apareció en The Life and Legend of Wyatt Earp de ABC y en Mike Hammer de Mickey Spillane .
Interpretó a Alex en un episodio de 1958 de Death Valley Days , el Armero en apoyo de la estrella invitada Anthony Caruso y regresó al programa en 1959 para interpretar al inteligente ladrón de ganado mexicano-estadounidense Johnny Santos en el episodio "Ten in Texas".
El 24 de febrero de 1959, Fuller apareció como estrella invitada en el episodio "Blind is the Killer" de la serie de televisión Cimarron City de la NBC . Esta aparición lo impulsó a conseguir un papel principal siete meses después en Laramie, uno de los relativamente pocos programas de la cadena ambientados en Wyoming . Fuller apareció como Joe Cole, un joven pistolero en busca de una reputación, que encontró su objetivo en el alcalde de Cimarron City, Matt Rockford, interpretado por George Montgomery .
En el verano de 1959, Fuller apareció como estrella invitada en el papel del joven forajido Buck Harmon en el episodio "The Friend" de la serie Western de ABC/ Warner Bros. , Lawman . En la trama, Harmon se distancia de su padre, pastor, interpretado por Robert F. Simon . Cuando la banda de forajidos llega a Laramie , Buck cambia de bando para ayudar a su viejo amigo, el ayudante Johnny McKay ( Peter Brown ). En el tiroteo, Harmon es abatido a tiros, pero su padre se salva. Ese mismo año, Fuller también apareció como Davey Carey en otro episodio de Lawman , "The Souvenir".
Fuller fue la segunda opción de David Dortort para el papel del hijo más joven, arrogante y travieso de Lorne Greene , Joseph "Little Joe" Cartwright , en Bonanza de NBC , pero perdió el papel ante otro actor joven y entonces desconocido, Michael Landon , cuya carrera se hizo realidad gracias a ese papel. [6] Casi al mismo tiempo, Fuller consiguió el papel coprotagonista de Jess Harper en Laramie , que se emitió de 1959 a 1963, y fue elegido para actuar junto a otro de sus mejores amigos, John Smith . Todavía desconocido, a Fuller se le pidió que hiciera una prueba de pantalla para el personaje de Slim Sherman, y Smith había sido elegido originalmente para interpretar a Jess Harper. Fuller insistió en que sería mejor que interpretara a Harper, y después de la prueba de pantalla, ganó el papel de Jess, mientras que Smith obtuvo el papel de Slim. [7]
Laramie finalmente se emitió en más de 70 países. Cuando terminó su emisión, Fuller saltó a otro western, Wagon Train junto a John McIntire (un actor de cine veterano, dos veces estrella invitada en Laramie y futura estrella de The Virginian ), Frank McGrath y Terry Wilson . Según una entrevista del 17 de agosto de 2009 para On Screen and Beyond, Fuller señaló que no fue contratado para el programa para reemplazar a Robert Horton (un actor que Fuller conoció en 1954, cuando su amigo James Drury y él estaban bajo contrato en MGM, y se hicieron amigos durante 62 años hasta la muerte de Horton en marzo de 2016) en el papel del explorador de la caravana. Se parecía a Horton y los dos compartían el mismo cumpleaños, pero Horton era nueve años mayor que Fuller. [8] Horton ya se había apartado del elenco una temporada antes, y McIntire había llevado la serie durante un año. Fuller se incorporó al año siguiente y permaneció en la serie (que pasó a manos de la ABC en 1962) hasta que terminó su emisión tras dos temporadas más. Durante los seis años siguientes, Fuller apareció en un puñado de películas anodinas. Su carrera parecía estar estancada, ya que el género western se estaba retirando lentamente de la industria cinematográfica estadounidense. La única excepción fue su papel de Vin en Return of the Seven (1966), que fue una secuela modesta, aunque mediocre, de The Magnificent Seven .
En 1966, Fuller protagonizó la película del oeste Incident at Phantom Hill . Ese mismo año, interpretó al desafortunado capitán militar William Judd Fetterman en el episodio "Massacre at Fort Phil Kearney", cerca de Fort Phil Kearny en Wyoming, uno de los programas Bob Hope Presents the Chrysler Theatre de la NBC . También apareció en el thriller de 1969 What Ever Happened to Aunt Alice? y coprotagonizó con Joel McCrea el western de 1976 Mustang Country , el último papel de McCrea. Fuller apareció en la película de acción para televisión de 1979 Disaster on the Coastliner .
Después de que el productor Jack Webb viera a Fuller en la película de 1971 The Hard Ride , insistió en que Fuller protagonizara su nuevo drama médico de la NBC, Emergency!, que ya coprotagonizaba Julie London , una mejor amiga de Fuller, en el papel de Dixie McCall, enfermera jefe de The Emergency Room. Fuller se mostraba reacio a interpretar a un médico, especialmente en una serie con un entorno urbano contemporáneo. El persistente Webb lo convenció de aceptar el papel del Dr. Kelly Brackett, jefe de Medicina de Emergencia, en el ficticio Hospital General Rampart. En la mencionada entrevista de 2009 con On Screen and Beyond , Fuller dijo que había rechazado dos veces, cortésmente, el papel de Brackett. Webb luego le recordó a Fuller, mucho menos cortésmente, que los programas western habían sido cancelados repetidamente durante los cinco años anteriores y que el género estaba en declive. [8]
Las apariciones en pantalla de Fuller en la última temporada de Emergency!, se han reducido, porque no solo el show tomó una dirección completamente diferente, sino que también quería buscar más trabajo en westerns, mientras iba a pescar con sus amigos, por lo tanto, Julie London, se convirtió en el personaje central del programa, junto con Randolph Mantooth y Kevin Tighe , cuyos personajes, también se convirtieron en el foco principal del programa.
En 1980, Fuller protagonizó el piloto de una serie western de CBS, Jake's Way , como el personaje principal. Pero la serie no tuvo éxito en ventas. [9]
A medida que se acercaba la década de 1990, interpretó papeles secundarios en más de 20 programas de televisión, incluidos The Love Boat , The Fall Guy (dos episodios), Murder, She Wrote , Matt Houston , Tour of Duty , The Adventures of Brisco County Jr. , JAG y Diagnosis: Murder . Hacia el final de su carrera como actor, tuvo un papel recurrente como el supuesto tataranieto de Jess, Wade Harper, en Walker, Texas Ranger con Chuck Norris y Clarence Gilyard . También interpretó a otro personaje en la misma serie (en la segunda parte del episodio "Last of a Breed") antes de ser elegido para interpretar a Wade. Sus apariciones en películas fueron menos, consistiendo en un pequeño papel como médico en la película de comedia Repossessed (1990) y un cameo como jugador de póquer en Maverick (1994).
Fuller es un cantante consumado. Hizo varios conciertos en el escenario con el grupo de rock Los Nomadas de Bill Aken en festividades navideñas en Whiskey Flats, California. Mientras actuaba como gran mariscal del desfile local del Día de los Caídos , interpretó una versión vocal de la canción de los años 50 "Caribbean", cantando la misma estrofa una y otra vez. Más tarde le dijo a la banda que solo conocía la primera estrofa de la canción.
En 1967 grabó un LP en Múnich , Alemania. La mayoría de las canciones fueron grabadas en alemán, entre ellas " Ein einsamer Cowboy " ("Vaquero solitario"), " Adiós mexicana " ("Adiós chica mexicana"), " Überall auf der Welt " ("Por todo el mundo") y " Sind wie Blumen " ("Las chicas son como flores").
Fuller estuvo casado durante 22 años con Patricia Lee Lyon. La pareja se casó el 20 de diciembre de 1962 y tuvo tres hijos. Se divorciaron en 1984; Lyon murió de cáncer en 1994. [10]
En la década de 1990, Fuller se había retirado en gran medida de la industria cinematográfica. Su último crédito como actor fue en 2001. Desde el 19 de mayo de 2001, está casado con la actriz Jennifer Savidge , conocida por su papel en la serie St. Elsewhere de NBC . [11]
Del 9 al 11 de octubre de 1998, Fuller se reunió con el resto del elenco sobreviviente de Emergency!, en la Convención Emergency! '98, que tuvo lugar en el Burbank Airport Hilton en Burbank, California . Todos los actores principales asistieron excepto Julie London , quien había sufrido un derrame cerebral en 1995. El esposo de London, Bobby Troup, asistió solo cuatro meses antes de su propia muerte. Fuller y el resto del elenco y el equipo respondieron las preguntas de los fanáticos y recordaron su tiempo juntos, durante el cual los compañeros de elenco dijeron que se llevaban bien. [12]
El 10 de marzo de 2010, Fuller le entregó a James Drury el "Premio al Espíritu Cowboy" en el Festival del Oeste. [13] También rindió homenaje a su fallecido coprotagonista John Smith . Durante el homenaje, contó muchos detalles sobre la vida de Smith, especialmente su química dentro y fuera de la pantalla durante sus días en Laramie. Smith también había asistido al Festival del Oeste durante dos temporadas antes de que su salud en declive hiciera imposible su aparición. [14]
A mediados de 2004, Fuller y su esposa Jennifer Savidge se mudaron de Los Ángeles al norte de Texas para criar caballos en un rancho. Su vecino y amigo de toda la vida, Alex Cord, había instado a Fuller a mudarse al condado de Cooke . Los dos, que tienen la misma edad, se conocieron en 1961 en el set de Laramie cuando Cord hizo su debut como actor de televisión. [15]
El padrastro de Fuller, Robert Simpson Sr., murió en 2009. [16]
El 9 de octubre de 2010, Fuller, Drury y Don Reynolds participaron en el Wild West Toy Show, patrocinado por Bob Terry en Azle, Texas, cerca de Fort Worth . El evento promueve la equitación y la compra e intercambio de productos del Oeste.
En septiembre de 2012, Fuller, junto con otras celebridades del Oeste, asistió al primer Spirit of the Cowboy Western Festival, que se celebró en Chestnut Square en McKinney , Texas. El evento se considera el festival del Oeste más grande y mejor del norte de Texas.
El 29 de julio de 2013, Fuller celebró su 80 cumpleaños con sus fans y su esposa mientras estaba de vacaciones en un rancho en Libby, Montana . [17]
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Portal de televisiónEn 1961, Fuller ganó el premio al mejor actor en Japón y la Orden Dorada al Mérito japonesa, otorgada por la Emperatriz de Japón. Fuller fue el primer estadounidense en ganar este premio. [4]
En 1970, ganó cinco premios Otto, que son el equivalente alemán de los premios Emmy . Ese mismo año, ganó el premio Buffalo Bill al mejor espectáculo western. [18]
El 16 de abril de 1974, Fuller recibió el Premio al Servicio Destacado del Departamento de Bomberos de Huntsville (Alabama). Este premio fue otorgado por brindar reconocimiento a la profesión de bomberos y por su apoyo al personal de asistencia de emergencia en todo el país. [18]
Por su contribución a la industria de la televisión, Robert Fuller tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6608 Hollywood Blvd. [19]
En 1989 ganó el premio Bota de Oro . [20]
El 18 de marzo de 2006, el Robert Fuller Fandom y el Festival Nacional del Oeste le otorgaron una escultura de bronce de Jess Harper en Traveller en reconocimiento a sus años de trabajo en la industria del entretenimiento. [18]
El 12 de octubre de 2007, ganó el premio Silver Spur junto con Stuart Whitman , Peter Brown y Dean Smith, quienes recibieron un premio a la trayectoria. [21]
El 12 de abril de 2008, Fuller fue incluido en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental en la ciudad de Oklahoma . [22]
El 12 de octubre de 2013, Fuller fue el primer destinatario del premio Spirit of the Cowboy Lonestar Legacy Award, un nuevo premio que reconoció su estatus en la industria, como un verdadero héroe del Oeste. [18]
