Clarence Alfred Gilyard Jr. [1] (24 de diciembre de 1955 - 23 de noviembre de 2022 [2] ) fue un actor estadounidense. Fue más conocido por el público televisivo por sus papeles como el investigador privado Conrad McMasters en la serie dramática legal Matlock (1986-1995) y el Texas Ranger Jimmy Trivette en Walker, Texas Ranger (1993-2001).
Gilyard también fue conocido por sus papeles secundarios en las películas de acción de los años 80 Top Gun , como el oficial de interceptación de radar "Sundown", y Die Hard , como el experto en informática terrorista Theo.
Gilyard fue profesor asociado de actuación en la Universidad de Nevada, Las Vegas desde 2006 hasta su muerte en 2022.
Gilyard nació en una familia militar en Moses Lake, Washington , en la víspera de Navidad de 1955, [1] hijo de Barbara y Clarence Alfred Gilyard Sr., un oficial de la Fuerza Aérea de los EE. UU . Gilyard fue el segundo de seis hijos. [1] Su familia era originaria de Nueva Orleans, Luisiana , pero Gilyard creció en bases de la Fuerza Aérea en Hawái, Texas y Florida. Criado principalmente como luterano , se convirtió al catolicismo en la década de 1990. [1] [3] [4]
Durante su juventud, Gilyard vivió en el suburbio de Rialto, en San Bernardino , California , y asistió a la escuela secundaria Eisenhower . Fue un excelente estudiante, se graduó en 1974 y luego pasó un año como cadete de la Academia de la Fuerza Aérea antes de dejar el servicio para asistir al Sterling College . [5] En la universidad, jugó al fútbol y se convirtió en miembro de la fraternidad Sigma Chi . También recibió una beca de tenis, pero abandonó la escuela antes de completar sus estudios.
Mientras vivía con sus padres durante sus años universitarios, Gilyard estaba preocupado por las mujeres, el alcohol y, ocasionalmente, las drogas. [1] Sus padres lo instaron a mudarse, por lo que se mudó a Long Beach, California , con un amigo. Asistió a la Universidad Estatal de California, Long Beach , donde se especializó en actuación, y trabajó como camarero mientras buscaba oportunidades de actuación. Completó su licenciatura en la Universidad Estatal de California, Dominguez Hills . [6] [7]
Gilyard trabajó con un compañero de piso en una tienda de ropa, donde fue ascendido a gerente. Dejó esta empresa para trabajar brevemente vendiendo productos químicos industriales. [1] En 2003, Gilyard regresó a la escuela y recibió una Maestría en Bellas Artes en interpretación teatral en la Southern Methodist University .
En 1979, Gilyard se mudó a Los Ángeles para convertirse en actor. Entre otros trabajos, un papel en la obra Bleacher Bums lo convirtió en lo que una revista llamó "el primer actor negro en interpretar a un animador", [1] antes de pasar a los papeles televisivos. Como actor de personajes , Gilyard hizo apariciones especiales en programas de televisión como Diff'rent Strokes , The Facts of Life , 227 , Simon & Simon y Riptide . En 1982-1983, Gilyard fue elegido para la temporada final de la serie de televisión de NBC CHiPs como el oficial Benjamin Webster, junto a Erik Estrada . Coprotagonizó con Jim Carrey la comedia de situación de NBC de 1984 The Duck Factory . Apareció en un comercial de McDonald's en 1987. [ cita requerida ]
El debut cinematográfico de Gilyard en 1986 fue como un oficial de interceptación de radar F-14 Tomcat , el teniente (JG) Marcus "Sundown" Williams, en Top Gun . También fue un militar en la película de 1986 The Karate Kid Part II . Apareció en la película de acción de 1988 Die Hard como Theo, un experto en informática criminal. También apareció como el reverendo Bruce Barnes en Left Behind: The Movie y su secuela, Left Behind II: Tribulation Force .
Gilyard interpretó el papel del investigador privado de Ben Matlock, Conrad McMasters, en Matlock frente a Andy Griffith de 1989 a 1993. Reemplazó a Kene Holliday , quien fue despedido por su dependencia de las drogas y el alcohol. Gilyard apareció en casi todos los episodios de Matlock a partir de la temporada 3 del programa. Cuando el programa se trasladó de NBC a ABC para la séptima temporada de la serie, la producción se trasladó de Los Ángeles a Wilmington, Carolina del Norte . Andy Griffith le sugirió a Gilyard que se mudara allí también, lo que hizo, antes de partir para trabajar en un piloto para otra serie en CBS el año siguiente.
En 1993, comenzó otro papel coprotagonista de larga duración junto a Chuck Norris en Walker, Texas Ranger . Gilyard interpretó a su compañero Texas Ranger y mejor amigo, James "Jimmy" Trivette. Gilyard tuvo una aparición especial en la película para televisión de 2005 , Walker, Texas Ranger: Trial by Fire .
En 2012, después de tomarse un tiempo libre para enseñar, Gilyard comenzó a aparecer en pantalla nuevamente, principalmente en proyectos independientes. En 2014, apareció en la película religiosa A Matter of Faith .
El 17 de enero de 2016, Gilyard interpretó el papel de Hoak Colburn en el escenario del Popejoy Hall de la Universidad de Nuevo México en Driving Miss Daisy del Festival Neil Simon , junto a su ex coprotagonista de Walker, Texas Ranger , Sheree J. Wilson . [8]
En la edición de 2018 del videojuego de fútbol americano Madden NFL , Gilyard interpreta al entrenador de secundaria Devin Wade en la sección "Longshot" del juego. Dos años más tarde, Gilyard repitió su papel como el miembro de la pandilla criminal Theo de Die Hard , junto a la estrella Bruce Willis, en un comercial para la marca de baterías para automóviles DieHard de Advance Auto Parts . [9]
En 2006, Gilyard se tomó un descanso de la actuación y se convirtió en profesor asociado en la Facultad de Bellas Artes, Departamento de Teatro de la Universidad de Nevada, Las Vegas , donde enseñó actuación en el escenario y en el cine. [10] [6] Continuó enseñando durante muchos años. Después de su muerte, el director de cine de la escuela dijo: "El profesor Gilyard fue un faro de luz y fortaleza para todos en la UNLV". [10]
Gilyard se casó dos veces y tuvo seis hijos. Su primer matrimonio, con Catherine Dutko en 1989, [11] terminó en divorcio, y se casó con su segunda esposa, Elena Castillo, en 2001. [1] [12] Se desempeñó como consultor del comité de comunicaciones de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos . [1] [13]
Después de una larga enfermedad, Gilyard murió en su casa de Las Vegas, Nevada, el 23 de noviembre de 2022, a la edad de 66 años. [14] [15] Está enterrado en Forest Lawn Memorial Park (Hollywood Hills) en Los Ángeles , California. [16]