Monumento a los emigrantes de Larne, en conmemoración del primer barco que partió de Larne rumbo a América en 1717. El Eagle Wing partió de Groomsport en 1636 y se encontraba a mitad de camino cuando regresó. (El Mayflower zarpó en 1620). [2]Abadía de Westminster, fachada oeste
Era oriundo de Irvine, Ayrshire . Su padre era un comerciante y aventurero, John Blair de Windyedge, hermano menor de la familia de los Blair de esa misma calaña; su madre era Beatrix Muir (de la casa de Rowallan), que vivió durante casi un siglo.
De la escuela parroquial de Irvine, Blair pasó a la Universidad de Glasgow , donde obtuvo el título de Máster. Se dice que ejerció como maestro de escuela en Glasgow. A los veintidós años fue nombrado regente o profesor de la universidad. Uno de sus alumnos fue el futuro autor de polémicas para los Covenanters , Robert Baillie . [4] En 1616 obtuvo la licencia de predicador del evangelio en relación con la iglesia establecida (presbiteriana) de Escocia. En 1622 renunció a su cátedra.
Tras trasladarse a Irlanda, fue llamado a Bangor, en el condado de Down , y ordenado por Robert Echlin , obispo de Down , el 10 de julio de 1623. Pero fue suspendido en el otoño de 1631 y depuesto en 1632 por no conformismo; Echlin había hecho la vista gorda en la década de 1620 ante el clero presbiteriano en su diócesis, pero Blair (por cuenta propia) no reaccionó a las insinuaciones de Theophilus Buckworth , obispo de Dromore , y luego fue entrevistado por James Ussher , quien intentó persuadirlo con argumentos actuales de John Sprint . [5] Por intervención del rey Carlos I , fue restaurado en mayo de 1634; pero la sentencia anterior fue renovada, con excomunión, por John Bramhall , obispo de Derry , el mismo año.
Excomulgado y expulsado, Blair, junto con otros, preparó un barco con la intención de ir a Nueva Inglaterra en 1635. Pero el tiempo resultó tan malo que tuvieron que retroceder y, al regresar a Escocia, vivió parte en ese país y parte en Inglaterra. En Inglaterra se dieron órdenes de arrestarlo en 1637, pero escapó a Escocia y predicó durante algún tiempo en Ayr . Fue invitado a ir a Francia como capellán del regimiento del coronel Patrick Hepburn de Waughton , pero después de embarcarse en Leith fue amenazado por un soldado al que había reprendido por jurar y volvió a desembarcar. También solicitó al consejo privado "libertad para predicar el evangelio" y recibió un nombramiento en Burntisland en abril de 1638. Fue nominado a St. Andrews en el mismo año y fue admitido allí el 8 de octubre de 1639.
En la Segunda Guerra de los Obispos de 1640, acompañó al ejército escocés en su marcha hacia Inglaterra. Colaboró en las negociaciones del tratado de paz presentado por Carlos I el 8 de noviembre de 1641. Después de la Rebelión Irlandesa de 1641, volvió a Irlanda con varios otros clérigos de la iglesia escocesa, ya que la asamblea general irlandesa (presbiteriana) había solicitado suministros para sus cargos vacantes. Después regresó a St. Andrews.
En 1645 acompañó al presidente Robert Spottiswoode y a otros en el cadalso. Ese mismo año, fue uno de los ministros escoceses que fueron a Newcastle para hablar con toda franqueza al rey. En 1646 fue elegido moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia (3 de junio). Más tarde, tras la muerte de Alexander Henderson , fue nombrado capellán ordinario del rey, financiado con los ingresos de la Capilla Real . La Comisión de la Asamblea General, en 1648, lo nombró uno de los que «se esforzaron por conseguir que Cromwell estableciera una uniformidad de religión en Inglaterra».
En 1650, cuando la iglesia se dividió en Protestantes y Resolutivos , se inclinó por los primeros, pero lamentó el conflicto. Convocado junto con otros a Londres en 1654, para que "se pudiera idear un método para resolver los asuntos de la iglesia", alegó problemas de salud y se negó a ir. Ese mismo año, el Consejo de Inglaterra lo nombró "uno de los candidatos a ser admitido al ministerio en Perth, Fife y Angus".
Durante la Restauración, el arzobispo James Sharp se fijó en él , tuvo que dimitir de su cargo en septiembre de 1661 y estuvo confinado en ciertos lugares, primero en Musselburgh , después en Kirkcaldy (donde permaneció tres años y medio) y finalmente en Meikle Couston, cerca de Aberdour . Como miembro del Covenanter, predicó al aire libre. Murió en Aberdour el 27 de agosto de 1666 y fue enterrado en el cementerio parroquial.
Familia
Se casó en primer lugar con Beatrix, hija de Robert Hamilton, comerciante, en cuyo nombre se convirtió en burgués de Edimburgo el 16 de julio de 1626; ella murió en julio de 1632, a los 27 años. De sus descendientes fueron dos hijos y una hija: James, uno de los ministros de Dysart , Robert y Jean, que se casó con William Row , ministro de Ceres . Su segunda esposa fue Katherine, hija de Hugh Montgomerie de Braidstane, posteriormente vizconde Airds. De sus descendientes fueron siete hijos y una hija. Uno de estos hijos, David, fue el padre de Robert Blair , el poeta de The Grave , y otro, Hugh, abuelo del Dr. Hugh Blair .
Se casó (1) el 16 de julio de 1626 con Beatrix (fallecida en julio de 1632, a los 27 años), hija de Robert Hamilton, comerciante, burgués de Edimburgo, y tuvo descendencia: James, min. de Dysart; Robert; Jean (casada con William Row, min. de Ceres). Se casó (2) con Katherine, hija de Hugh Montgomerie de Braidstane, vizconde Airds, y tuvo descendencia: William; David, min. de Old Kirk Parish, Edimburgo [padre de Robert B., min. de Athelstane-ford, autor de The Grave]; Samuel; John, escritor, Edimburgo, nacido en 1640; Archibald; Alexander en Edimburgo; Andrew, nacido en 1644; Montgomery, nacido en 1646; Hugh, comerciante, Edimburgo; Catherine (casada con George Campbell, min. de Old Kirk, Edimburgo, y profesora de Divinidad). [6]
Obras
La autobiografía fue publicada por la Sociedad Wodrow (1848); algunos fragmentos se publicaron en 1754.
Prefacio al Tratado de Durham sobre el escándalo.
Comentario al Libro de Proverbios (listo pero no publicado)
Respuesta a la protesta del obispo Hall, lista para ser impresa, pero nunca se publicó. [6]
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