53°32′31″N 10°2′53″E / 53.54194°N 10.04806°E / 53.54194; 10.04806
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La escuela Bullenhuser Damm está ubicada en 92–94 Bullenhuser Damm en la sección Rothenburgsort de Hamburgo , Alemania, el lugar de la masacre de Bullenhuser Damm , el asesinato de 20 niños y sus cuidadores adultos al final del Holocausto de la Segunda Guerra Mundial, para ocultar evidencia de que fueron utilizados como sujetos humanos en brutales experimentos médicos. [1] [2]
Durante los intensos ataques aéreos de la Segunda Guerra Mundial , muchas zonas de Hamburgo fueron destruidas y el tramo de Rothenburgsort sufrió graves daños. [3] La escuela sólo sufrió daños leves. En 1943, el área circundante quedó en gran parte destruida, por lo que el edificio ya no era necesario como escuela. En octubre de 1944, [4] se estableció en la escuela un subcampo del campo de concentración de Neuengamme para albergar a los prisioneros utilizados en la limpieza de escombros después de los ataques aéreos. La escuela Bullenhauser Damm fue evacuada el 11 de abril de 1945. Dos hombres de las SS quedaron para vigilar la escuela: el SS Unterscharführer Johann Frahm y el SS Oberscharführer Ewald Jauch, y el conserje Wilhelm Wede.
En la noche del 20 de abril de 1945, a 20 niños judíos , que habían sido utilizados como sujetos humanos en experimentos médicos en Neuengamme , junto con sus cuatro cuidadores adultos y seis prisioneros soviéticos, les inyectaron morfina y los colgaron del cuello para morir en el suelo. Muros del sótano de la escuela. [5] Más tarde esa noche, 24 prisioneros soviéticos fueron llevados a la escuela para ser asesinados.
Los nombres, edades y países de origen de las víctimas, que habían transitado por el campo de concentración de Neuengamme, fueron registrados por Hans Meyer, uno de los miles de prisioneros escandinavos liberados bajo la custodia de Suecia en los últimos meses de la guerra. [6]
El médico de las SS Kurt Heissmeyer , para lograr una cátedra acreditada, necesitaba presentar investigaciones originales. Aunque previamente refutada, su hipótesis era que la inyección de bacilos tuberculosos vivos en los sujetos actuaría como una vacuna. Otro componente de su experimentación se basó en la teoría racial nazi pseudocientífica de que la raza desempeñaba un factor en el desarrollo de la tuberculosis.
Intentó probar su hipótesis inyectando bacilos de tuberculosis vivos en los pulmones y el torrente sanguíneo de Untermenschen (infrahumanos), judíos y eslavos considerados por los nazis racialmente inferiores a los alemanes.
Gracias a sus conexiones personales, pudo disponer de las instalaciones y realizar pruebas a sus sujetos: su tío, el general de las SS August Heissmeyer , y su conocido cercano, el general de las SS Oswald Pohl . [7]
Los experimentos médicos sobre la infección por tuberculosis se llevaron a cabo inicialmente con prisioneros de la Unión Soviética y de otros países en el campo de concentración de Neuengamme. Luego los experimentos se extendieron a los judíos. Para ello, Heissmeyer optó por utilizar niños judíos. Josef Mengele eligió a veinte niños judíos (diez niños y diez niñas) del campo de concentración de Auschwitz y los envió a Neuengamme. Mengele supuestamente preguntó a los niños: "¿Quién quiere ir a ver a su madre?".
Los niños fueron acompañados a Neuengamme por cuatro prisioneras. Dos eran enfermeras polacas y uno era un farmacéutico húngaro, y fueron asesinados al llegar a Neuengamme. La cuarta mujer, la judía nacida en Polonia Paula Trocki, era médica. Ella sobrevivió a la guerra y luego dio testimonio en Jerusalén sobre lo que había presenciado:
El transporte iba acompañado de un guardia de las SS. Había 20 niños, una doctora y tres enfermeras. El transporte se realizó en un vagón independiente acoplado a un tren normal. Presentado de esta manera parecía un carruaje corriente. Tuvimos que quitarnos las estrellas de David para no llamar la atención. Para evitar que la gente se acercara a nosotros dijeron que era un transporte de personas que padecían fiebre tifoidea... La comida era excelente; en ese viaje nos regalaron chocolate y leche. Después de un viaje de dos días llegamos a Neuengamme a las diez de la noche.
—Paula Trocki [8]
A los niños les inyectaron bacilos tuberculosos vivos y todos enfermaron. Luego, a Heissmeyer le extirparon quirúrgicamente los ganglios linfáticos axilares de las axilas y lo enviaron a Hans Klein en el Hospital Hohenlychen para su estudio. Todos los niños fueron fotografiados levantando un brazo para mostrar la incisión quirúrgica. Klein no fue procesado.
El colapso del frente occidental y la inminente llegada de las tropas británicas llevaron a los perpetradores a asesinar a los sujetos del experimento para encubrir sus crímenes. Las órdenes para los asesinatos se emitieron desde Berlín . [ cita necesaria ]
Los niños, sus cuatro cuidadores adultos y seis prisioneros soviéticos fueron llevados en camión a la escuela Bullenhuser Damm en el suburbio de Rothenburgsort en Hamburgo. Las SS se habían apoderado de la escuela para albergar a los prisioneros de Neuengamme que se utilizaban para limpiar los escombros de los alrededores después de los bombardeos aliados. Las SS evacuaron el edificio alrededor del 11 de abril de 1945, dejando un equipo mínimo de dos guardias de las SS: Ewald Jauch y Johann Frahm y un conserje. Estaban acompañados por tres guardias de las SS (Wilhelm Dreimann, Adolf Speck y Heinrich Wiehagen), así como por el conductor, Hans Friedrich Petersen, y el médico de las SS Alfred Trzebinski . A los niños y a otras personas se les dijo que los llevarían a Theresienstadt . Al llegar a la escuela los llevaron al sótano. Según uno de los hombres de las SS presentes, los niños "se sentaron en los bancos alrededor y estaban alegres y felices de que por una vez se les hubiera permitido salir de Neuengamme. Los niños no sospechaban nada".
Luego los obligaron a desvestirse y luego Trzebinski les inyectó morfina . Luego los llevaron a una habitación contigua y los colgaron de ganchos colocados en la pared. La ejecución fue supervisada por el SS Obersturmführer Arnold Strippel . El primer niño ahorcado era tan liviano que la soga no se tensaba. Frahm lo agarró en un abrazo de oso y usó su propio peso para tirar hacia abajo y apretar la soga. Los adultos fueron colgados de tuberías elevadas; los obligaron a pararse sobre una caja, que fue retirada de debajo de ellos. Esa misma noche, unos 30 prisioneros soviéticos más fueron llevados en camión a la escuela para ser ejecutados; seis escaparon, tres recibieron disparos al intentar hacerlo y el resto fueron ahorcados en el sótano. [9]
Los niños estaban al cuidado de cuatro prisioneros varones, un médico y un químico franceses y dos prisioneros holandeses, todos los cuales habían sido encarcelados por sus actividades antialemanas.
El médico francés y el químico fueron:
Los dos prisioneros holandeses fueron:
Algunos de los implicados en los asesinatos fueron juzgados por un tribunal militar británico en Hamburgo en 1946. Trzebinski, el comandante de Neuengamme, Max Pauly , Dreimann, Speck, Jauch y Frahm fueron declarados culpables y condenados a muerte. Todos fueron ahorcados en la prisión de Hamelin el 8 de octubre de 1946.
Dos de los directamente responsables del sufrimiento y asesinato de los niños, Kurt Heissmeyer y Arnold Strippel , escaparon y permanecieron en libertad. Strippel había servido en otros campos de concentración antes de Neuengamme, incluido Buchenwald. En 1948, un ex prisionero de Buchenwald lo reconoció en la calle de Frankfurt . Fue juzgado por los asesinatos de 21 reclusos judíos cometidos el 9 de noviembre de 1939, como represalia por el fallido asesinato de Adolf Hitler en el Bürgerbräukeller de Munich por Georg Elser . Strippel fue juzgado, declarado culpable de 21 cargos de asesinato y sentenciado a 21 cadenas perpetuas por un tribunal de Frankfurt en 1949. [22] En 1964, la fiscalía de Hamburgo inició una investigación sobre su participación en los asesinatos de la escuela Bullenhuser Damm. El plazo de prescripción para el caso de homicidio involuntario había prescrito , por lo que tuvo que ser acusado de asesinato. Entre los criterios para el asesinato, debía demostrarse que el acusado actuó de forma cruel, insidiosa o con motivo. En 1967, el fiscal Helmut Münzberg retiró los cargos por falta de pruebas, afirmando que Strippel no había actuado cruelmente ya que "los niños no habían sufrido daños más allá de la extinción de sus vidas". En 1969, Strippel salió de prisión después de que sus otras condenas se redujeran a ser cómplice de asesinato. Después de su liberación, solicitó un nuevo juicio y en 1970 su condena original fue anulada y fue juzgado de nuevo. En este nuevo juicio, fue declarado culpable de ser simplemente cómplice de los asesinatos de Buchenwald y condenado a seis años de prisión. Como ya había cumplido 20 años de prisión, 14 años más que esta sentencia, fue indemnizado con 121.477,92 marcos alemanes . En 1979, en parte gracias a los artículos escritos por Günther Schwarberg , se reabrió el caso Strippel. No fue reencarcelado y en 1987 la fiscalía de Hamburgo abandonó el caso debido a la debilidad de Strippel. [23] Strippel murió el 1 de mayo de 1994.
Kurt Heissmeyer regresó a su casa en Magdeburgo , en la Alemania Oriental de la posguerra , y comenzó una exitosa práctica médica como especialista en pulmones y tuberculosis. Finalmente fue descubierto en 1959. En 1966, fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua. En su juicio afirmó: "No pensé que los reclusos de un campo tuvieran pleno valor como seres humanos". Cuando se le preguntó por qué no utilizaba cobayas, respondió: "Para mí no había ninguna diferencia básica entre los seres humanos y las cobayas". Luego se corrigió: "Judíos y conejillos de indias". [24] Heissmeyer murió en prisión el 29 de agosto de 1967.
El edificio de Bullenhuser Damm fue utilizado por los británicos como campo de tránsito para los prisioneros de guerra alemanes hasta 1947. Luego fue utilizado por el servicio meteorológico del Instituto Hydrograpichal hasta 1949, cuando volvió a convertirse en escuela para 800 niños. En 1959, la organización que representa a los supervivientes de Neuengamme propuso al consejo escolar de Hamburgo que se colocara una placa conmemorativa en la escuela. Sin embargo, no fue hasta 1963 que se aprobó el texto de la placa. El texto generó polémica porque omitía mencionar a las víctimas soviéticas y no afirmaba que los niños eran judíos ni daba ninguna información sobre su identidad personal. En 1980, se colocaron carteles informativos en el sótano de la escuela, y el Senado de Hamburgo (gobierno) declaró la escuela como un lugar conmemorativo, rebautizándola como Escuela Janusz Korczak : Korczak era un pediatra y autor judío polaco que fue asesinado en Campo de exterminio de Treblinka con unos 190 huérfanos. En 1985 se construyó un jardín de rosas. Posteriormente, en el barrio Schnelsen de la ciudad, varias calles recibieron el nombre de los niños que murieron en la escuela y se instaló una placa conmemorativa. Gran parte del trabajo de identificar a las víctimas y de dar a conocer la historia al público se debió a los esfuerzos de Günther Schwarberg. [25]
En 2005, Wolfgang Peiner, ministro de Finanzas de Hamburgo, hizo públicos sus planes de vender el edificio. Sin embargo, tras varias protestas un portavoz desmintió estos planes.
En 2011 se inauguró en el Memorial una nueva exposición (que cuenta la historia en alemán e inglés). [26]
Notas
Cuanto más se acercaban los aliados, mayor era la presión sobre las SS para que hicieran desaparecer la evidencia de sus horribles experimentos humanos. Probablemente el 20 de abril de 1945 llegó la orden de una oficina de las SS en Berlín: "El departamento de Heissmeyer debe ser disuelto". En lenguaje sencillo: los 20 niños y niñas deben ser asesinados junto con sus cuatro cuidadores. Por la noche, un comando de las SS sacó a los niños de la cama y los llevó a la escuela en Bullenhuser Damm, un campo satélite del campo de concentración de Neuengamme en el este de Hamburgo.
Bibliografía
