La sucursal de Riverside era un 6+Ramal de doble vía de 1 ⁄ 2 millas (10,5 km), que discurría entre Riverside Junction en Heaton y Percy Main West Junction en Percy Main .
La línea se inauguró en mayo de 1879 y luego se electrificó en 1904, como parte de la red Tyneside Electrics . Cerró a los pasajeros por etapas entre abril de 1954 y julio de 1973, y los servicios de carga continuaron hasta finales de la década de 1980.
Ahora forma parte de la Ruta Ciclista 72 (Carril Ciclista de Adriano) en la Red Ciclista Nacional .
El ferrocarril de Newcastle y North Shields recibió la aprobación real el 21 de junio de 1836, y la línea se abrió entre Carliol Square y North Shields el 18 de junio de 1839. [1] Corría a lo largo de la orilla norte del río Tyne , aunque debido al curso serpenteante de El río, corría a cierta distancia de la costa en el extremo oriental.
El ramal, que fue diseñado para seguir más de cerca la costa del Tyne, sirviendo a las industrias y comunidades en rápido desarrollo, fue autorizado en 1871. Fue construido a lo largo de una ruta "que consistía en su mayor parte en túneles, puentes, cortes, muros de contención y terraplenes". [2]
El ramal se inauguró el 1 de mayo de 1879. [3] El retraso en la apertura de la línea reflejó la escala de las obras de ingeniería necesarias para construir los numerosos túneles, cortes y muros de contención. A pesar de ser una línea circular , la línea se conocía oficialmente como Riverside Branch. [4]
A principios del siglo XX, la competencia de los tranvías provocó una rápida disminución en el número de pasajeros que utilizaban los servicios locales del North Eastern Railway en North Tyneside . Por ello, en 1904 se electrificó el ramal, utilizando un sistema de tercer carril de 600 V CC . [5]
El ramal salió de la línea principal de la costa este en Riverside Junction en Heaton y giró bruscamente hacia la derecha hacia la estación de Byker . Después de salir de la estación, la línea atravesó un túnel de 130 m (140 yardas) debajo de Shields Road, antes de descender por un corte, con una pendiente de 1 en 71 hasta St. Peters .
Entre St. Peters y St. Anthonys , la línea discurría cerca del río Tyne , con vistas al otro lado del río hacia Felling y Gateshead . Viajando al noreste desde St. Anthonys, la línea entró en el túnel Walker de 166 m (182 yardas), antes de llegar a Walker , a unas 3 millas (4,8 km) de Riverside Junction.
Entre Walker y Carville había una vista ininterrumpida de los astilleros y la industria, con vistas al otro lado del río Tyne hasta Hebburn y Jarrow . Después de una serie de apartaderos, la línea giró bruscamente hacia la derecha, sobre un paso a nivel hacia Carville, cerca de la entrada del Astillero Wallsend.
En Point Pleasant , la línea estaba a unas 5 millas (8 km) de Riverside Junction y algo eclipsada por las paredes de Wallsend Slipway . Después de cruzar Wallsend Burn, la línea llegó a Willington Quay . La estación, entonces dominada por la vista de Howdon Gas Works, era la última estación del ramal, antes de reunirse con el antiguo ferrocarril de Newcastle y North Shields en Percy Main West Junction.
Entre 1909 y 1948, funcionó en la línea un servicio cada hora durante todo el día. A finales de la década de 1940, los servicios de pasajeros en el ramal se redujeron únicamente a las horas pico, atendiendo principalmente al tráfico de pasajeros desde los astilleros a lo largo del río Tyne . Las dos estaciones menos utilizadas del ramal, Byker y St Anthonys , se cerraron en abril de 1954 y septiembre de 1960. [6]
Junto con el resto de la red eléctrica en North Tyneside, la línea fue deselectrificada en 1967 y convertida a operación de unidades múltiples diésel . A principios de la década de 1970, el tráfico en la línea había disminuido. [4]
El último tren de pasajeros funcionó el 20 de julio de 1973, y el ramal se cerró oficialmente a los pasajeros tres días después. [7] Permaneció abierto a los servicios de bienes, cerrándose por etapas a finales de los años setenta y ochenta. El tramo final de la línea se cerró el 31 de marzo de 1988.