Richard Allen Craven (nacido el 24 de mayo de 1966) es un ex piloto y analista de carreras de stock car estadounidense . Antes de sus funciones de locutor, fue piloto de NASCAR y ganó en cuatro series diferentes: la Serie ARCA Menards y las tres series nacionales. [1]
Ocasionalmente se desempeñó como reportero de boxes cuando NASCAR se transmitió por TBS a mediados de la década de 1990. Craven es quizás más conocido por ganar la Carolina Dodge Dealers 400 de 2003 , superando a Kurt Busch en el final más reñido en la historia de la Copa .
Craven se graduó de la Academia Hampden en Hampden, Maine . [2]
Craven comenzó a correr a la edad de 15 años en Unity Raceway, ganando dos veces y el premio al Novato del Año. Al año siguiente, ganó 12 eventos principales y el campeonato de pista. En 1984, Craven corrió en Wiscasset Speedway en la División Late Model; en este año ganó el campeonato de pista junto con el título de Novato del Año. [3] Después de eso, comenzó a correr en el American Canadian Tour , donde tuvo un gran éxito. En 1986, hizo su debut en NASCAR en Oxford Plains Speedway con su propio No. 12, terminando 25º después de sufrir una falla en el motor. Cuatro años más tarde, comenzó a dirigir la Serie Busch North y ganó el premio al Novato del Año. En 1991, fue nombrado campeón de esa serie, ganando diez veces en el Chevrolet No. 25, con dos de esas diez victorias en carreras "combinadas" con la Busch Grand National Series , incluida la prestigiosa Oxford 250. Además, Hizo su debut en la Copa Winston en Rockingham, comenzando y terminando en el puesto 34 para Dick Moroso. Pasó a la Serie Busch a tiempo completo en 1992 en el Chevy No. 99 de Bill Papke, y una vez más fue nombrado Novato del Año . En 1993 y 1994, terminó segundo detrás de Steve Grissom y David Green , respectivamente, en la clasificación del campeonato. El 9 de octubre de 1994, Craven se desempeñaría como reportero de boxes para la transmisión de TBS de Mello Yello 500 de ese año, sirviendo como precursor de su carrera en la radiodifusión.
En 1995, Craven se asoció con Larry Hedrick Motorsports y Kodiak para postularse como Novato del Año de la Copa Winston. Craven se clasificó para las 31 carreras, terminó entre los 10 mejores cuatro veces y derrotó a Robert Pressley por el premio al mejor novato. Por sus esfuerzos, fue recompensado con una participación parcial en la propiedad del equipo. Comenzó 1996 con tres resultados consecutivos entre los 10 primeros y la primera pole de su carrera. Fue cuarto en puntos antes de la Winston Select 500 , durante la cual estuvo involucrado en un accidente de varios autos. En la vuelta 130, su coche fue lanzado por el aire e impactó contra la valla de seguridad situada encima del muro antes de ser arrojado de nuevo a la pista y atropellado por otro coche. Este accidente fue similar [ cita necesaria ] al giro de barril de Jimmy Horton en 1993, donde despejó la pista. El giro de Craven cortó por completo la valla de la curva y NASCAR lanzó una larga bandera roja para hacer reparaciones. Se fue, pero cayó al vigésimo lugar en puntos y solo logró un Top 5 y una pole para el resto de la temporada.
Al final del año, Craven dejó a Hedrick para conducir el Chevy No. 25 para Hendrick Motorsports . [4] Craven terminó en el Top 5 en las dos primeras carreras de la temporada. Terminó tercero en las 500 Millas de Daytona de 1997 detrás de sus compañeros de equipo Terry Labonte en segundo lugar y Jeff Gordon en primera, lo que le dio a Hendrick Motorsports una barrida 1-2-3 de las 500 Millas de Daytona. Mientras practicaba para las 500 Millas Interestatales inaugurales , Craven se estrelló con fuerza contra la pared. . Se perdió dos carreras debido a una conmoción cerebral sufrida por el accidente. A su regreso, ganó el Winston Open y terminó en el puesto 19, el mejor de su carrera en puntos, y un total de $1,139,860 en ganancias en 1997. Después de que comenzó la temporada de 1998, los efectos secundarios de la conmoción cerebral comenzaron a aparecer y Craven fue diagnosticado. con síndrome post-conmoción cerebral , y se vio obligado a perderse varias carreras hasta que se recuperó. Regresó a su pista local en el New Hampshire International Speedway más tarde ese año y ganó la pole. Después de cuatro carreras, fue liberado permanentemente de Hendrick y no regresó hasta las últimas tres carreras de la temporada, reemplazando a Ernie Irvan en MB2 Motorsports .
Para 1999, Craven firmó para conducir el Ford Taurus No. 58 para SBIII Motorsports de Scott Barbour , un nuevo equipo en NASCAR. No terminó mejor que el 19º mientras conducía el coche y después de no poder clasificarse para la Coca-Cola 600 , fue reemplazado por Loy Allen Jr. Varias semanas después, se inscribió en otro nuevo equipo, Midwest Transit Racing , reemplazando al novato. Dan Pardus en el No. 50 y terminó la temporada con ellos. Craven regresó al equipo en 2000, pero después de no poder clasificarse para cuatro de las primeras nueve carreras de la temporada, el equipo cambió a un calendario a tiempo parcial. Después de esta decisión, Craven tuvo cuatro resultados entre los 20 primeros, pero terminó 44º en puntos.
En enero del año siguiente, se anunció que Craven reemplazaría a Scott Pruett en el Ford No. 32 de PPI Motorsports . Ganó la pole en la carrera de verano en Michigan International Speedway y en Old Dominion 500 en Martinsville Speedway , mantuvo a raya a Dale Jarrett en las últimas vueltas para lograr la primera victoria de su carrera en la Copa Winston. En 2002, ganó dos poles, logró nueve resultados entre los 10 primeros y terminó en el puesto 15, el mejor de su carrera, en puntos. En 2003, su equipo cambió de Ford a Pontiac , proporcionando al auto número 32 un programa de motor respaldado por fábrica. En la Carolina Dodge Dealers 400 en Darlington Raceway , luchó contra Kurt Busch por la victoria, derrotándolo por .002 segundos en lo que fue votado en diciembre de 2009 como el "Final de la década de 2000" en la Serie de la Copa Sprint. [5] En esa carrera, se convirtió en la última persona en ganar en un Pontiac. Craven no volvió a ganar carreras esa temporada y perdió 12 puestos en la clasificación de puntos. Después de no lograr ni un solo resultado entre los 10 primeros en las tres cuartas partes del año 2004, fue reemplazado por Bobby Hamilton Jr. y solo volvió a correr en el New Hampshire Motor Speedway , su pista local. Su última salida en la Copa fue la EA Sports 500 de 2004 en Talladega, donde condujo un auto de desarrollo para Joe Gibbs Racing , el Chevrolet No. 11.
En 2005, Craven pasó a la Craftsman Truck Series para conducir el Ford No. 99 para Roush Racing . Craven fue segundo en puntos después de 9 carreras, y se habló de que sería ascendido al puesto número 6 de la Copa Nextel de Mark Martin para 2006. Sin embargo, una racha brutal de finales llevó a una caída libre en la clasificación de puntos, y Se anunció que dejaría Roush a finales de año. Craven ganó en Martinsville Speedway a finales de año y terminó decimocuarto en puntos.
Su última salida en NASCAR fue en Goody's 250 en Martinsville en la Serie Busch para FitzBradshaw Racing en 2006. Terminó 39º después de que fallaran los frenos de su Dodge No. 14.
Finalmente se retiró y trabajó para ESPN y Yahoo! Deportes como analista de NASCAR. En enero de 2019, dejó ESPN después de 12 años completos en la cadena para trabajar en Fox . [6] Craven luego dejó Fox al final de la temporada 2020 para dedicarse a una nueva empresa de Ricky Craven Motorsports. [7] Anteriormente era dueño de un concesionario de deportes de motor con ese nombre en Belfast, Maine . [8]
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )