Rickman Motorcycles fue un fabricante de chasis de motocicletas británico e independiente fundado por los hermanos Derek y Don Rickman. La firma fabricó motocicletas desde 1960 hasta 1975 . [1]
Inicialmente, los diseños de cuadros fueron para scrambles y luego para carreras en carretera . Más tarde, en 1966, también se produjeron motos de carretera. La primera moto legal para la calle usaba un motor Triumph Bonneville . Rickman inicialmente suministró kits de cuadros al público, ya que ningún fabricante de motocicletas británico importante vendería motores por separado. Los kits de cuadros se construyeron para muchos motores, incluidos los Triumph twins, los BSA singles y los Matchless . [1] A mediados de la década de 1960, Rickman también produjo cuadros de carreras en carretera para las AJS 7R singles, y en la década de 1970 comenzaron a vender kits de chasis para motos japonesas como la Honda CB750 y la Kawasaki Z1 . [3] Las motos de carretera fueron las primeras en usar frenos de disco tanto delanteros como traseros (un proyecto conjunto con Lockheed). [4]
Otras innovaciones incluyeron el uso de horquillas telescópicas de gran diámetro (1-5/8" o 41,2 mm) y aceite transportado en los tubos del chasis para ayudar a disipar el calor y ahorrar peso. A finales de los años 60 se desarrolló una conversión de culata de ocho válvulas (700 cc) para bicilíndricas Triumph de 650 cc que aumentó considerablemente la potencia de salida (hasta 60 CV o más, según el estado de ajuste) y mostró algunas debilidades en los cárteres y bielas de Triumph. El ajuste de la cadena se realizaba mediante discos excéntricos en lugar de pernos de tracción para evitar la desalineación.
Después de que la fábrica de Royal Enfield cerrara, un poco más de 200 motores Interceptor Serie II quedaron varados en el muelle en 1970, originalmente destinados a Floyd Clymer (famoso por los manuales de reparación de Clymer y las "Indian" de Enfield) en los Estados Unidos, pero desafortunadamente él acababa de morir y sus agentes de exportación, Mitchell's de Birmingham, se quedaron a cargo de deshacerse de ellos. Se acercaron a los hermanos Rickman para conseguir chasis y, como el principal problema de los hermanos Rickman siempre había sido el suministro de motores, se construyó una tirada limitada de 137 Interceptores Rickman . [5]
En 1971 aproximadamente, Rickman comenzó a producir motocicletas completas en 3 cilindradas, 100 cc, 125 cc y 250 cc. Las 100 tenían motores Hodaka japoneses, las 125 tenían motores Zundapp alemanes , mientras que las 250 tenían motores Montesa españoles. [1] Muchas de estas pequeñas motos de motocross se produjeron entre 1971 y 1975, y la mayoría se enviaron a Estados Unidos. [1]
En 1974, Rickman recibió el Premio de la Reina a la Industria por su negocio de exportación, que logró ventas de £1 millón a los EE. UU. cada año, [6] pero fue el mismo año en que Norton Villiers Triumph se hundió. Los hermanos Rickman dirigieron su atención a los motores de motocicletas japonesas más grandes y produjeron Rickman Honda 750s, Rickman Kawasaki Z1/Z900s , Rickman Honda Bol d'Or 10th century, Rickman Kawasaki Z1000s y Rickman Suzuki GS1000s . [1] [7] [8]
Las bicicletas o los kits de cuadros eran conocidos por su hermoso trabajo en fibra de vidrio y sus marcos niquelados y a menudo se los conoce como cuadros "Metisse", un término utilizado para referirse a su primer esfuerzo. [1] Los Rickman tenían sentido del humor. Google traduce la palabra cortésmente como "mestizo".
La empresa dejó de producir motocicletas completas en 1975, y siguió produciendo accesorios. [1] En la década de 1980, los Rickman vendieron sus piezas a una empresa llamada MRD (Model, Replica & Design, especializada hasta entonces en aeromodelos). Nació 'MRD Metisse', dirigida por Pat French, [9] un entusiasta de Rickman Metisse. [10] El negocio fue bueno a finales de los 80, pero a principios de los 90 se produjo una estabilización del negocio. [1] En 1999, un nuevo entusiasta llegó a la escena y creó una nueva empresa ( Métisse Motorcycles ) y compró el negocio de Pat French, incluidas algunas piezas posteriores y los derechos para utilizar la palabra 'Metisse'.
Durante este período, otro entusiasta de Rickman, un exitoso scrambler y amigo de Rickman, Adrian Moss, fue el primero en darse cuenta de que la Mark III sería el modelo más popular con el tiempo. Adrian ya estaba construyendo y compitiendo con motos Rickman y repuestos. Fundó la exitosa British Bike Bonanza en 1981 [11] , para máquinas y entusiastas anteriores a 1965, que todavía sigue en pie hasta el día de hoy. El nombre de la empresa también fue cedido bajo licencia a Adrian [12] , y más tarde pasó a él, lo que permitió que la producción de motocicletas Rickman genuinas continuara como siempre lo había hecho.
Derek y Don Rickman fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Motocicleta de la AMA en 2007. [1] Derek Rickman murió en julio de 2021. [13]
En 1985, antes de que los hermanos Rickman se jubilaran, Rickman Engineering Limited se diversificó en ingeniería general y en la producción de un kit de coche para constructores aficionados para crear vehículos de cuatro ruedas, a saber, el Rickman Ranger, con una versión de carrocería GFRP similar al Suzuki Jeep , [10] y el cupé deportivo Metisse, basado en mecánicas de vehículos donantes, obtenidas individualmente por los constructores. Rickman, y más tarde por la empresa Lomax, produjeron más de 1000 vehículos. [14] El Ranger fue producido más tarde en Rusia por Avtokam, que produjo el vehículo completo. [15]
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