Richard Sidney Hickox CBE (5 de marzo de 1948 - 23 de noviembre de 2008) fue un director inglés de música coral, orquestal y operística.
Hickox nació en Stokenchurch , Buckinghamshire, en el seno de una familia de músicos. Tras asistir a la Royal Grammar School de High Wycombe entre 1959 y 1966, estudió en la Royal Academy of Music de Londres entre 1966 y 1967, y luego fue alumno de órgano en el Queens' College de Cambridge entre 1967 y 1970. [1]
En 1967, mientras su padre era vicario de Wooburn , Buckinghamshire, Hickox fundó el Festival de Wooburn y, con el tiempo, se convirtió en su presidente. El festival todavía se lleva a cabo y presenta música, teatro y artes visuales. Hickox también fundó los Wooburn Singers y continuó como director hasta que lo sucedió Stephen Jackson.
De 1970 a 1971, Hickox fue director musical de la Maidenhead Grammar School (posteriormente Desborough School ). Fundó la City of London Sinfonia en 1971, siendo director musical hasta su muerte, y también fundó la Richard Hickox Singers and Orchestra ese mismo año. [2] La Richard Hickox Singers aparece en el álbum de Kate Bush Hounds of Love en la canción "Hello Earth"; la sección coral es la canción folclórica georgiana "Tsintskaro". [3]
Hickox fue el director artístico de los Festivales de St Endellion desde 1972 hasta su muerte en 2008. [4] Los Festivales de St. Endellion en la Iglesia Colegiada de St. Endellion cerca de Port Isaac , Cornwall, se expandieron y fortalecieron durante sus treinta años de dirección artística, con la participación de muchos músicos de renombre y un Festival de Pascua durante la Semana Santa creado en 1974. El hijo de Hickox, Adam Hickox, es director del Festival de Pascua de St. Endellion para 2024. [5]
En 1972, a los 24 años, fue nombrado sucesor de Martin Neary como organista y maestro de música en St. Margaret's, Westminster (la iglesia de las Cámaras del Parlamento ), añadiendo posteriormente las direcciones del London Symphony Chorus (1976) y Bradford Festival Choral Society (1978). [1] De 1982 a 1990, se desempeñó como director artístico de la Northern Sinfonia , posteriormente nombrado director emérito. [1] Fue director invitado asociado de la London Symphony Orchestra desde 1985 hasta su muerte. Fue director de coro del London Symphony Chorus de 1976 a 1991, con el que estrenó Los tres reyes de Peter Maxwell Davies en 1995. Estrenó A Dance on the Hill en 2005, del mismo compositor. Su repertorio incluyó más de 100 primeras interpretaciones.
En 1990, cofundó la orquesta barroca Collegium Musicum 90 con Simon Standage . Durante cinco años, Hickox fue director musical del Festival de Spoleto , Italia. De 2000 a 2006, fue director principal de la Orquesta Nacional de Gales de la BBC , pasando a ser posteriormente su director emérito.
En 2005 se convirtió en director musical de la Ópera de Australia. En este puesto dirigió los estrenos australianos de El amor de las tres naranjas , Rusalka y Arabella (que ganó el prestigioso premio Helpmann a la mejor ópera en 2008). Colaboró en nuevas producciones de Los cuentos de Hoffmann y Alcina . Chandos lanzó grabaciones en CD de El amor de las tres naranjas y Rusalka , que recibieron críticas positivas en la prensa internacional y local. Hickox también dirigió importantes reposiciones, entre ellas Tannhäuser , Muerte en Venecia , Giulio Cesare , Billy Budd y El caso Makropulos de Janáček .
En los últimos años, los cantantes Fiona Janes y Bruce Martin, ambos artistas principales de Opera Australia, pero a quienes no se les habían asignado los roles apropiados, abandonaron la organización, criticando a Hickox y a la junta directiva de Opera Australia por lo que vieron como un declive en los estándares artísticos. [6] [7]
Hickox fue contratado como director musical de la Ópera de Australia hasta 2012 en el momento de su muerte en noviembre de 2008. [8]
Hickox fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2002. [9] Su repertorio discográfico se centró en la música británica, en la que realizó una serie de estrenos discográficos para Chandos Records (realizó más de 280 grabaciones para esta compañía). En 1997 ganó el Premio Grammy a la Mejor Grabación de Ópera por su grabación de Peter Grimes de Benjamin Britten .
Obtuvo cinco premios Gramophone : por grabaciones de War Requiem de Britten (1992); Sea Drift de Frederick Delius (1994); Troilus and Cressida de William Walton (1995); la versión original de 1913 de A London Symphony de Ralph Vaughan Williams (Disco del año 2001 y Mejor disco orquestal); y Songs of the Sea de Charles Villiers Stanford (Elección del editor 2006). Hizo solo la segunda grabación de Requiem de Delius (1996).
En 2003 obtuvo el doctorado en música de la Universidad de Durham y fue miembro honorario del Queens' College de Cambridge . Recibió dos premios musicales de la Royal Philharmonic Society , el primer premio Sir Charles Groves , el Evening Standard Opera Award y el premio de la Association of British Orchestras. Fue presidente de la Elgar Society .
El 23 de noviembre de 2008, durante una sesión de grabación de la Primera Sinfonía Coral de Holst para Chandos, Hickox enfermó y murió en Swansea [10] a causa de un aneurisma torácico disecante . [11] [12] Tenía previsto dirigir una nueva producción de Riders to the Sea de Vaughan Williams en la Ópera Nacional Inglesa a finales de ese mes. [1]
El 26 de noviembre de 2008 se celebró un servicio conmemorativo en el Queens' College de Cambridge , con música dirigida por Sir David Willcocks . [13] El 12 de marzo de 2009 se celebró un servicio de Acción de Gracias en la Catedral de San Pablo de Londres. [14]
Brett Dean dedicó el quinto movimiento de su "Epitafio para quinteto de cuerdas (quinteto de viola) (2010)" en memoria de Richard Hickox, quien fue el director del estreno de la primera ópera de Dean, "Bliss".
Hickox se casó tres veces. [15] En 1970 se casó con Julia Smith: el matrimonio se disolvió en 1976. [15] [16] Su segundo matrimonio con Frances Sheldon-Williams produjo un hijo, el cantautor Tom Hickox . Ese matrimonio también se disolvió. Su tercer matrimonio fue con la contralto Pamela Helen Stephen con dos hijos: Adam y Abigail. Su hijo Adam se convirtió en director asistente en Róterdam en 2019. [15] [17] Pamela Helen Stephen murió el 30 de noviembre de 2021. [18]
