Richard de Belmeis I (o de Beaumais ) (fallecido en 1127) fue un clérigo, administrador, juez y político medieval. Comenzó como terrateniente menor y mayordomo en Shropshire , se convirtió en el principal agente de Enrique I en las Marcas galesas y en 1108 fue nombrado obispo de Londres . Fundó el Priorato de St Osyth en Essex y fue sucedido por una considerable dinastía de políticos clérigos y terratenientes.
El sobrenombre toponímico de Richard aparece en los relatos modernos como de Belmeis . Ocasionalmente se encuentra la forma de Beaumais . Esto se basa en la ortografía moderna del pueblo del que quizás se originó su familia: Beaumais-sur-Dive , que está al este de Falaise , en la región de Calvados de Normandía . [1] La atribución ahora se considera no completamente probada. [2] Está compuesto por dos elementos topónimos franceses muy comunes , que significan "propiedad atractiva": hay un pueblo llamado Aubermesnil-Beaumais en otro lugar de Normandía.
Cualquiera que sea la forma de su nombre, Richard se confunde fácilmente con su homónimo y sobrino, Richard de Belmeis II , que también fue obispo de Londres en el siglo XII. Tout se refiere a Richard I por el apellido Rufus , [3] lo que crea más confusión. Su epitafio muestra que se llamaba Rufus, [4] pero el nombre, en la forma Ruffus, ahora generalmente se reserva para un archidiácono de Essex, hermano de Richard Belmeis II y, por lo tanto, otro sobrino de Richard Belmeis I. [5] Otro Richard Ruffus posterior puede haber sido hijo del archidiácono. [6] El árbol genealógico a continuación intenta aclarar las relaciones, que todavía no están fuera de toda duda.
Los antecedentes de Richard parecen estar en los niveles más bajos de la clase terrateniente normanda. Se cree que es el Richard a quien la investigación del Domesday encontró como propietario de la pequeña mansión de Meadowley, al oeste de Bridgnorth en Shropshire . [2] [ 7] La poseía como arrendatario de Helgot, quien la poseía de Roger Montgomery , el gran magnate territorial que dominaba las Marcas galesas . Meadowley tenía una extensión de 6 tierras de labranza y estaba poblada por solo cinco familias: 3 esclavos y 2 bordars . [8] [9] Sin embargo, evidentemente había signos de resurgimiento en manos de Richard. En la época de Eduardo el Confesor valía 30 chelines, pero se había hundido a solo 2 chelines cuando Richard la adquirió, desde entonces había vuelto a subir a 11 chelines. Richard también poseía tres hides de tierra como arrendatario de Helgot en Preen , al noroeste de Meadowley. Allí alquiló un cuero a Godebold, un sacerdote que era amigo del conde Roger. [10] [11] Godebold en ese momento era mucho más rico que Richard y poseía una gran cantidad de propiedades que habían sido destinadas como prebendas de la iglesia colegiata de St Alkmund en Shrewsbury.
Richard parece haberse convertido en administrador del conde Roger y aparece como testigo en cartas, tanto genuinas como falsas, otorgadas por Roger y su hijo, Hugh, a la abadía de Shrewsbury , [12] y en una de ellas se lo describe como dapifer de Shropshire. [2] Richard también parece haber trabajado en Sussex , donde los condes de Montgomery tenían propiedades sustanciales.
Ricardo parece haber evitado verse envuelto en la revuelta de Roberto de Bellême, tercer conde de Shrewsbury , y en consecuencia resultó favorable a Enrique I. Probablemente en el otoño de 1102, Enrique ordenó a «Ricardo de Belmes», Roberto de Falaise y todos los barones de Sussex que aseguraran para Ralph de Luffa , obispo de Chichester , tierras cerca de la ciudad de Chichester . [13] [14] Parece, por tanto, que Ricardo no estaba en Shropshire en ese momento, sino en Sussex. Probablemente fue enviado a Shrewsbury a finales de 1102, después de que Enrique hubiera tratado con los aliados galeses de Roberto de Bellême, [12] encarcelando a Iorwerth ap Bleddyn , un poderoso líder galés que había desempeñado un papel destacado pero equívoco en los acontecimientos. Enrique siguió tratando a Shropshire como un señorío de marca, pero estaba decidido a no instalar a otro conde que pudiera amenazar a la monarquía. [15] Probablemente en Navidad, Enrique ordenó a Ricardo que ayudara a conseguir algunas tierras para la Abadía de Saint-Remi , [13] [16] que tenía una casa filial en el Priorato de Lapley en Staffordshire y propiedades en Shropshire. Esto indicaría que estaba completamente a cargo de Shropshire a finales de año. Sin embargo, la secuencia de los acontecimientos no es segura.
Enrique permitió a Ricardo tomar el control efectivo del condado como agente real. Ordericus Vitalis lo describió como el vizconde de Shropshire, [17] un término que a veces se traduce como virrey. [3] [18] Es posible que en alguna ocasión se le llamara el sheriff de Shropshire . Tenía reputación de experto en asuntos legales. [13] [19] Por lo tanto, sirvió como justiciero del rey en Shrewsbury, donde su tarea también incluía la supervisión de los asuntos galeses. [20] Se le dieron importantes propiedades en el condado para apoyarlo con el estilo apropiado. El sacerdote Godebold había sido sucedido por un hijo, Robert, y parece probable que hubiera apoyado a los rebeldes, ya que sus propiedades fueron entregadas a Ricardo. [21] Otras propiedades que adquirió fueron Tong y Donington , las cuales habían sido retenidas como heredad por los propios condes de Montgomery. [18] A pesar de su enfoque en Shropshire, el rey parece haber seguido considerando a Ricardo como un magnate de Sussex: tan tarde como en 1107 encabeza una lista de notables de Sussex informados de la confirmación por parte del rey del derecho de la Catedral de Chichester a celebrar una feria en la ciudad. [22]
Como virrey de Enrique, Ricardo tuvo un impacto considerable en el condado. En ocasiones convocó y presidió sínodos eclesiásticos : [23] Incluso después de convertirse en obispo de Londres, no tenía autoridad obvia para hacerlo, ya que Shropshire estaba dentro de la diócesis de Lichfield . Sus decisiones en las asambleas de Wistanstow en 1110 y Castle Holdgate en 1115 [24] aumentaron en gran medida los poderes y privilegios del Priorato de Wenlock al reconocerlo como la iglesia madre de una extensa parroquia [25] y lo convirtieron en una fuerza importante en la región. Ricardo cedió su tierra en Preen al Priorato de Wenlock [2] y esto se utilizó más tarde para fundar una casa filial. [26]
Ricardo fue elegido para la sede de Londres e investido con sus temporalidades el 24 de mayo de 1108. [27] La fecha se conoce por Eadmer , el historiador contemporáneo y biógrafo de Anselmo , que sitúa la elección de Ricardo en Pentecostés: [28] el 24 de mayo de ese año, según el Calendario Juliano, en el que la Pascua era el 5 de abril. La confirmación del rey afirma que se le concede "la sede de Londres con las tierras y los hombres que le pertenecen, y el castillo de Stortford ". [29] Poco después, Enrique restauró a los canónigos de San Pablo una serie de poderes judiciales y privilegios que habían disfrutado durante el reinado de Eduardo el Confesor . [30]
Parece que hasta ahora había sido ordenado solo como diácono . La ordenación como sacerdote era necesaria antes de que Ricardo pudiera proceder a la ordenación como obispo . Eadmer deja claro que fue ordenado como sacerdote junto con muchos otros por Anselmo, el arzobispo de Canterbury , en su mansión de Mortlake . Anselmo había regresado recientemente de un largo exilio después de que él y el rey llegaran a una resolución de su Controversia de Investidura , y parece que había una acumulación de ordenaciones. Eadmer no da una fecha como tal, pero dice que Anselmo llevó a cabo estas ordenaciones durante el jejunio quarti mensis , el "ayuno del cuarto mes", es decir, los Días de Témpora , que eran el miércoles, viernes y sábado posteriores a Pentecostés. Eyton razonó que, por lo tanto, la ordenación habría sido el 27, 29 o 30 de mayo. Sin embargo, Fasti Ecclesiae Anglicani da como fecha probable el 14 de junio de 1108, [1] citando no obstante a Eadmer como prueba.
Ricardo era un ejemplo bastante típico de los hombres que fueron nombrados obispos, incluso después de que Enrique hiciera concesiones sustanciales a la Iglesia. Citando a Ricardo como ejemplo, Poole comenta: «La piedad en materia de religión rara vez era la cualificación principal en la elección de obispos; normalmente seguían siendo hombres de negocios, administradores, elegidos por su experiencia en la dirección de los asuntos del rey». Lo que siguió dejó claro que Ricardo era esencialmente un candidato real, no muy conocido, y mucho menos agradable, para Anselmo y los partidarios de la Reforma Gregoriana . Eadmer dice que el rey fue a embarcarse hacia Normandía y esperó hasta recibir una bendición de Anselmo, quien entonces enfermó gravemente y fue confinado en sus aposentos. [31] El rey envió entonces a William Giffard , obispo de Winchester , y a William Warelwast , obispo de Exeter , que habían tomado bandos opuestos en la disputa de la investidura, para instar a Anselmo a cuidar de su hijo y del reino y asegurarse de que Ricardo fuera pronto ordenado obispo en Chichester. La razón que dio fue que Ricardo era un hombre de gran habilidad para quien tenía importantes negocios en el extremo oeste del país. Anselmo aceleró la consagración de Ricardo como obispo, que tuvo lugar el 26 de julio de 1108. [1] Sin embargo, se mostró reacio a utilizar la catedral de Chichester , prefiriendo en su lugar utilizar su propia capilla en Pagham , asistido por los obispos de Winchester, Chichester y Exeter, junto con Roger de Salisbury , el obispo de Salisbury . [32]
Una de las preocupaciones de Ricardo era promover los intereses de la archidiócesis de Canterbury , de la que formaba parte su propia sede. [2] Una disputa sobre la primacía entre Canterbury y York ya se había prolongado durante algunos años. El papado había concedido a Anselmo una primacía personal sobre toda la iglesia inglesa. Sin embargo, Tomás , arzobispo electo de York desde mayo de 1108, había utilizado varias estratagemas para retrasar su propia consagración, ya que estaba claro que Anselmo estaba cerca de morir. En mayo de 1109, Anselmo murió y en Pentecostés el rey convocó a su corte en Londres, [33] donde los obispos exigieron que Tomás aceptara la consagración. Esta fue una convocatoria unánime, incluyendo incluso a Sansón , el obispo de Worcester , [34] que era el padre de Tomás. En consecuencia, Tomás fue llevado a la consagración en San Pablo, la sede de Ricardo, el 27 de junio. Se había previsto que participaran siete obispos: el propio Ricardo, William Giffard de Winchester, Ralph d'Escures , obispo de Rochester , Herbert de Losinga , obispo de Norwich , Ralph de Chichester, Ranulf Flambard , obispo de Durham , y Hervey le Breton , [35] confesor del rey, que en ese momento no podía cumplir con su papel de obispo de Bangor , pero que era obispo de todos modos. Sin embargo, Ricardo se negó a participar hasta que Tomás hubiera hecho una profesión escrita de subordinación. Según Eadmer, esto supuso una rendición total del primado a Canterbury:
Sin embargo, más tarde volvieron a surgir dudas sobre la redacción del texto. Una vez cumplidas las formalidades requeridas, Ricardo se declaró satisfecho y se llevó a cabo la consagración, recibiendo posteriormente Tomás un palio de manos del legado papal .
Ricardo seguía decidido a proseguir su campaña contra Tomás y planteó la cuestión de quién debía decir la misa ante el rey en la corte de Navidad de 1109, [3] que se celebró en Londres. Tomás, que todavía era arzobispo y primado, afirmaba ser el obispo de mayor antigüedad del país debido a la continua vacante en Canterbury. Sin embargo, Ricardo afirmaba ser el obispo de mayor antigüedad y decano de la provincia de Canterbury [36] y , por tanto, el delegado del arzobispo. Además, su predecesor Mauricio había sido el que había coronado a Enrique en 1100, cuando no había ningún arzobispo de Canterbury disponible. Ricardo celebró la misa, pero la discusión se prosiguió con renovado vigor, de hecho en la mesa de la cena del rey, hasta que Enrique envió a ambos obispos a casa y remitió la cuestión al futuro arzobispo de Canterbury. Tout pensó que el propio Ricardo tenía aspiraciones a convertirse en arzobispo, [3] aunque no fue así. Ralph d'Escures ya estaba adquiriendo autoridad administrativa dentro de la provincia y, después de prolongadas disputas, surgiría como el próximo arzobispo.
Richard tomó parte en la resolución de numerosos asuntos eclesiásticos y seculares de su época. [2] Fue testigo de la orden del rey que reconocía el establecimiento de la Diócesis de Ely : esto se había discutido durante algún tiempo y fue adoptado como política por Anselmo, [37] pero la aprobación papal llegó solo en 1109. Hervey le Breton, desplazado de Bangor por el resurgimiento del Reino de Gwynedd , fue trasladado a la nueva sede, [38] que fue creada por la partición de la Diócesis de Lincoln .
Ricardo acompañó al rey cuando esperaba embarcarse hacia Normandía en 1111 y 1114. [23] El 27 de junio de 1115 estuvo en la entronización de Ralph d'Escures como arzobispo de Canterbury. El 28 de diciembre de ese año acompañó al rey y a la reina a la consagración de la abadía de St Albans . [39] [40] Participó en la consagración de varios otros obispos. El 4 de abril de 1120 fue cuando David el Escocés , un nuevo obispo de Bangor acordado por Enrique I y Gruffudd ap Cynan , fue consagrado en la abadía de Westminster ; el 16 de enero de 1121, cuando Ricardo de Capella fue consagrado obispo de Hereford en Lambeth ; y el 2 de octubre de ese año, en la misma iglesia, cuando Gregorio o Gréne fue consagrado obispo de Dublín . El 6 de febrero de 1123, una parálisis le impidió oficiar cuando su protegido Guillermo de Corbeil fue consagrado arzobispo de Canterbury.
William de Corbeil o Curboil había sido durante algunos años el prior del priorato de St Osyth , una casa agustina fundada por Ricardo en el pueblo de Chich en Essex . El rey confirmó la concesión de la mansión de Ricardo al priorato alrededor de 1117-9. [41] El priorato estaba dedicado a una legendaria monja y mártir anglosajona . [42] Fue solo uno de sus grandes proyectos de construcción, aunque importante para él personalmente y destinado a proporcionar un mausoleo y una capilla para sí mismo. La reconstrucción de San Pablo fue un proyecto mucho más grande que heredó con la sede de Londres de Maurice, su predecesor, ya que el edificio anterior había sido destruido por el fuego. Ordericus Vitalis describe sus esfuerzos como entusiastas y decididos, casi llevando la obra a su finalización. [43] Esto posiblemente fue cierto al principio. Sin embargo, Guillermo de Malmesbury creía que Maurice había comprometido a la diócesis con un plan demasiado ambicioso y que Richard se vio perjudicado no solo en riqueza sino también en salud mental por la enormidad de la tarea, y finalmente desesperó por la carga. [39] Sin embargo, se le celebra como el fundador de la Escuela de la Catedral de San Pablo , [44] que proporcionaría educación a sus coristas en los siglos siguientes, evolucionando lentamente hacia escuelas corales y de gramática distintas . [45]
Ricardo recibió pequeñas muestras significativas de favor real. Probablemente en 1114 el rey notificó a Hugh de Bocland que, en adelante, Ricardo recibiría el diezmo de la caza de Essex, que hasta entonces había sido una prerrogativa real. [46] Más tarde, Ricardo y su catedral recibieron una concesión de “todos los peces grandes capturados en sus tierras, excepto la lengua, que se reserva para sí mismo”. [47] Aparentemente, esto se refería a las marsopas. [48]
Las intervenciones mejor documentadas de Ricardo en Gales datan del período inmediatamente posterior a su elevación al episcopado en 1108. [2] La intromisión de Ricardo en la compleja política dinástica de Gales no siempre tuvo éxito y Lloyd comenta que "el obispo Ricardo era cínicamente indiferente a los crímenes de los galeses entre sí". [49] El encarcelamiento de Iorwerth había dejado un vacío de poder parcial en Powys , que su hermano Cadwgan ap Bleddyn no pudo llenar. [50] Inicialmente, estos fueron precipitados por el secuestro de Nest ferch Rhys por parte de Owain ap Cadwgan en 1109, que tuvo profundas repercusiones en todo Gales, ya que ella era la esposa de Gerald de Windsor , el barón normando más poderoso del sur de Gales y la hija de Rhys ap Tewdwr , el último gobernante galés de Deheubarth . [51] La indignación generalizada creó una coalición de líderes galeses contra Owain y Cadygan. Ricardo pudo utilizar esta oleada de apoyo para enviar sus fuerzas y sus aliados a través del centro de Gales, obligando a Owain y Cadygan a regresar a Ceredigion y luego a exiliarse en Irlanda. Ricardo repartió las tierras de los fugitivos entre sus aliados y en 1110 Iorwerth fue liberado de siete años de cautiverio para crear un nuevo centro de poder y autoridad.
Sin embargo, Ricardo ordenó a uno de sus aliados, Madog ap Rhiryd , que entregara a algunos criminales ingleses a los que estaba protegiendo, [52] alejándolo del nuevo orden. Cuando Owain regresó del exilio, Madog inmediatamente se unió a él y lo acompañó en el saqueo a lo largo de la frontera. Esto llevó a hostilidades con Iorwerth, quien cumplió su trato con Ricardo y el rey, expulsando a los proscritos de sus reinos. [53] Sin embargo, Owain continuó sus depredaciones desde más al oeste y Madog regresó para acorralar y matar a Iorwerth, empujándolo a punta de lanza hacia su hogar en llamas. Ricardo lidió con cada desastre restableciendo las relaciones con los perpetradores. Inicialmente reinstaló a Cadwgan en el poder, aceptando el regreso de Owain. Cuando Madog asesinó a Cadwgan, Ricardo respondió otorgándole tierras sustanciales. [49] Owain parece haber eludido el conflicto local al establecer contacto con el rey personalmente. [54] Tras suceder a su padre en Powys, en 1113 logró cegar a Madog en venganza por el asesinato de su padre y sobrevivir a una invasión real a gran escala al año siguiente. [49] Eyton comenta sobre el papel de Ricardo en estos acontecimientos: “La traición más burda parece haber invadido esta parte de su política”. [54]
Parece que Ricardo abandonó sus funciones políticas en sus últimos años. [2] Eyton pensó que era probable que se retirase a su Priorato de St Osyth en Essex. [4] Ciertamente murió allí.
En su lecho de muerte, Ricardo confesó que había mentido sobre su tenencia de un señorío, testificando previamente que lo tenía en feudo, cuando en realidad lo tenía bajo un contrato de arrendamiento. [55] Este era el señorío de Betton en Berrington , al sur de Shrewsbury, que había sido cedido a la Abadía de Shrewsbury poco después de su fundación por Robert de Limesey , entonces obispo de Chester. [56] Ricardo aclaró el asunto a través de sus confesores : William de Mareni, su propio sobrino y decano de San Pablo, y Fulco, el prior de San Osyth. [4] Fulco aclaró la situación en cartas al rey, al arzobispo y a otros notables. Aunque Ricardo ordenó que la propiedad fuera devuelta a la abadía, su estatus fue cuestionado por sus sucesores durante décadas: por Philip de Belmeis en 1127, aunque rápidamente incumplió; [57] Unas décadas más tarde por su hijo menor, Ranulph, quien finalmente reconoció los derechos de la abadía a cambio de la aceptación en su fraternidad; [58] en 1212 por Roger de la Zouche, quien continuó su demanda durante años sin éxito. [59] Richard también restauró a la abadía el derecho de propiedad de las iglesias de Donington y Tong: estas también serían impugnadas en el futuro.
Ricardo murió en 1127 y su muerte se conmemora el 16 de enero, por lo que probablemente murió en esa fecha. Fue enterrado en el Priorato de St Osyth. Su epitafio, en una tumba de mármol, decía:
Ricardo se convirtió en el creador de dinastías tanto eclesiásticas como seculares. Tuvo al menos dos hijos, Walter y William. Walter era canónigo de Londres y ostentaba la prebenda de Newington, [60] y William era archidiácono de Londres . [61]
Sin embargo, sus sobrinos, herederos que podían ser reconocidos legalmente, fueron beneficiarios de beneficios mucho mayores. Los hijos de dos hermanas, Ralph de Langford y William de Mareni, ambos siguieron carreras distinguidas en la diócesis de Londres y a su vez se convirtieron en decanos de San Pablo . [62] Los hijos de su hermano Robert recibieron aún más. Philip se convirtió en su heredero secular en las Midlands, recibiendo las propiedades sustanciales y lucrativas de Tong y Donington. [57] El hermano menor de Philip, Richard de Belmeis II, recibió una concesión real de sus prebendas de la iglesia de San Alkmund, Shrewsbury, y la pareja pudo fundar y dotar otra gran casa agustiniana: la abadía de Lilleshall en Shropshire. Sin embargo, ambos hijos de Philip murieron jóvenes, después de heredar sucesivamente las propiedades, [63] que luego pasaron a través de su hermana Adelicia y su esposo, Alan de la Zouche, a los barones Zouche . [64] Más tarde, Richard se convirtió en obispo de Londres. [1] Richard Ruffus, su hermano, aparentemente de la misma tez que su tío, fue archidiácono de Essex en la diócesis de Londres, [5] y tuvo dos hijos que fueron canónigos de San Pablo. Otro hermano, Robert, parece haber sido el antepasado de la posterior dinastía terrateniente de los Belmeis. [2] Su hijo, William, fue canónigo de San Pablo y prebendario de San Pancracio , [65] pero no está claro si él o un hermano era el heredero temporal de Robert.
Tout, Thomas Frederick (1885). . En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . Vol. 04. Londres: Smith, Elder & Co.