Richard Varick (15 de marzo de 1753 - 30 de julio de 1831) fue un abogado, oficial militar y político estadounidense al que se ha referido como "El padre fundador olvidado". [1] Varick, una figura importante en el desarrollo de la ciudad de Nueva York y el estado de Nueva York después de la independencia, se convirtió en el 45º alcalde de la ciudad de Nueva York en 1789 y cumplió once mandatos consecutivos de un año hasta 1801. [2]
Antes de su mandato como alcalde, Varick se desempeñó como el 14º registrador de la ciudad de Nueva York de 1784 a 1789. Una oficina que ya no existe, equivale a "director jurídico". Junto con Samuel Jones , Varick codificó los primeros estatutos del estado de Nueva York después de la Revolución Americana en las Leyes de Nueva York (2 vols., 1789). Este conjunto de trabajos sentó las bases legales para que Varick instituyera la Ley de Nueva York , el Código Administrativo de la Ciudad de Nueva York y las Reglas de la Ciudad de Nueva York durante su mandato como alcalde. [3] Además, bajo su liderazgo, se crearían los progenitores del Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York , la Bolsa de Valores de Nueva York y muchas otras organizaciones. Estas organizaciones establecieron las bases de la ciudad de Nueva York moderna .
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Varick se desempeñó como ayudante de campo y secretario privado de George Washington . El trabajo de Varick de esta época daría lugar a las Transcripciones de Varick , que ahora se encuentran en la Biblioteca del Congreso . El valor de estos documentos se ha señalado a lo largo de su vida como invaluable para la comprensión de la formación de los Estados Unidos. [3]
Varick fue uno de los fundadores de la Sociedad de Cincinnati y de la Sociedad Bíblica Americana , y era propietario de esclavos . [4] También fue durante mucho tiempo administrador de la Universidad de Columbia , donde fue presidente de la junta directiva de 1810 a 1816. [5]
Nació el 15 de marzo de 1753 en Hackensack en el condado de Bergen, Nueva Jersey , hijo de John Varick y Jane (de soltera Dey) Varick. [1] Los antepasados de ambos padres de Varick habían emigrado con la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales a principios y mediados del siglo XVII y permanecieron en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York. Entre los antepasados de Varick se encuentra Joris Jansen Rapelje , miembro del Consejo de los Doce Hombres, que fue el primer organismo democrático en la historia de los Estados Unidos (1641). El abuelo materno de Varick era coronel del ejército continental cuya casa, la Mansión Dey , jugaría un papel fundamental en la Revolución Americana.
Varick fue uno de siete hijos, siendo sus hermanos: Abraham Varick (el bisabuelo de Anna Maria Romeyn Varick, quien se casó con George Lauder de la familia Lauder Greenway ); Dr. John Varick Jr.; Ana Elting; Sara Froeligh; Jane De Witt (esposa de Simeón De Witt ); y María Gilbert.
Poco se sabe sobre los detalles de la educación de Varick antes de la universidad, aunque las cartas supervivientes indican que fue educado por tutores privados y estudió latín, francés y otras materias. Se matriculó en el King's College (el nombre original de la Universidad de Columbia ) en la ciudad de Nueva York en 1771, donde estudió con John Morin Scott . Varick trabajó para Scott durante su educación y, después de ser admitido en el Colegio de Abogados de Nueva York en octubre de 1774, Scott le hizo una oferta para ser socio de su empresa. Inusualmente, Varick aún no se había graduado del King's College a pesar de haber aprobado el examen y nunca haberse graduado formalmente. Más adelante en su carrera, Varick se convertiría en administrador del King's College durante más de treinta años. [6]
Ocho meses después de su carrera en la práctica privada, comenzó la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Por influencia de su empleador, John Morin Scott, Varick suspendió sus estudios y se alistó en la milicia. El 28 de junio de 1775, fue nombrado capitán del 1.er Regimiento de Nueva York y después de sólo tres días como oficial de campo, fue nombrado secretario militar bajo el mando del general Philip Schuyler , quien estaba al mando del Ejército del Norte. Se pensaba que Scott, entendiendo los aspectos administrativos y el valor intelectual de su joven socio, consiguió el nombramiento. Varick partió de la ciudad de Nueva York con Schuyler el 4 de julio de 1775 para dirigirse al norte, a Fort Ticonderoga , y lanzar la campaña para expulsar a los británicos de Canadá. En el camino, el grupo de viaje se detuvo brevemente en Albany, donde Varick conocería por primera vez al general Benedict Arnold , quien se convertiría en un buen amigo y también jugó un papel importante en la vida de Varick hasta la traición de Arnold en 1780.
En el verano de 1776, Schuyler había sufrido múltiples enfermedades y se estaba recuperando de una serie de pérdidas en el campo de batalla. Varick, en esta coyuntura, en parte por necesidad y en parte por nombramiento, estaba desempeñando tres trabajos a la vez: secretario privado de Schuyler, intendente de todos los fuertes del norte en poder del Ejército Continental y maestro general adjunto del Ejército del Norte. . Posteriormente, los comandos reales del campo de batalla se habían subcontratado a Arnold y al general Horatio Gates . Schuyler, reconociendo la carga que llevaba Varick, lo ascendió a teniente coronel. El control casi total de Varick sobre la administración del Ejército del Norte condujo a una amistad aún más estrecha entre Arnold y Varick.
Ese mismo verano, Arnold estaba planeando su esfuerzo de ataque para detener el avance británico por el lago Champlain en lo que sería una de las primeras batallas en la historia de la Armada de los EE. UU . Con una escasez de barcos disponibles, Varick construyó en gran parte la armada desde cero, quien resolvió la crisis contactando a su amplia red en la ciudad de Nueva York y sus alrededores para enviar materiales y hombres costeros que estuvieran calificados para dicho trabajo. Si bien la batalla de la isla Valcour terminó con una derrota para la marina, logró frenar el avance británico durante el invierno mientras se dirigían a sus bases canadienses.
Varick también enfrentó enfrentamientos con compañeros oficiales que no formaban parte de la facción de Schuyler. El general Anthony Walton White , que había servido brevemente como ayudante de campo de Washington, fue acusado por Schuyler de saquear una casa privada en la frontera. Después de negar los cargos, White irrumpió en las oficinas de Varick y lo retó a duelo, bajo la impresión de que Varick había hablado negativamente de su carácter. Varick, desarmado, escapó por poco del intento de White de asesinarlo después de que Varick rechazó el desafío.
Después de la desastrosa pérdida de Fort Ticonderoga, Schuyler fue destituido de su cargo por el Congreso Continental en agosto de 1777 y reemplazado por el general Gates. Con el faccionalismo extendido dentro del Ejército del Norte, Varick se alineó con Arnold, lo que lo enfrentó a Gates, a quien de todos modos no le agradaba. El círculo de amistad de Varick y Arnold también había crecido hasta incluir a Henry Brockholst Livingston y Matthew Clarkson . Su camaradería fue definida groseramente como "La pandilla de Nueva York" por James Wilkinson , un partidario del general Gates.
Varick continuaría tranquila y hábilmente en su papel de maestro general adjunto del Ejército del Norte, aunque no como ayudante de campo o secretario privado de Gates, hasta el 12 de enero de 1780, cuando el Congreso Continental abolió el departamento en una decisión más amplia. reorganización.
Varick reanudó brevemente su abogacía en la práctica privada, lo que resultó un desafío en su ciudad natal políticamente volátil de la ciudad de Nueva York, que estaba bajo ocupación por el enemigo. En agosto de 1780, Benedict Arnold se acercó a Varick para unirse a su personal en su puesto recién designado como oficial al mando de West Point (entonces una instalación militar activa) como su ayudante de campo e inspector general. [1] [7]
Al cabo de tres meses, se descubrió la traición de Arnold y huyó a territorio británico. Varick, junto con David Franks , fueron arrestados. Varick estaba enfermo en cama cuando se le informó tanto de la traición de Arnold como de su propio arresto. Los informes contemporáneos describieron a Varick pasando varios días al borde de la locura por la deserción de Arnold. A pesar de que Arnold escribió personalmente a Washington para decir que sus asistentes no eran cómplices, tanto Varick como Franks fueron detenidos por Washington como medida de precaución. Después de que un tribunal de instrucción completó su investigación, encontró a Varick inocente y emitió lo siguiente:
“ Que la conducta del Teniente Coronel Varick con respecto a las viles peculaciones y prácticas traidoras del difunto General Arnold no sólo es intachable sino que le considera merecedor (en cada parte de su conducta) de un grado de Mérito que le otorga un gran honor como Oficial y lo distingue particularmente como un Amigo sincero de su Patria… ”
Un subproducto de lo anterior fue la presentación de Varick a George Washington , lo que los llevaría a trabajar juntos por el resto de sus carreras y vidas. Esta relación comenzó en 1781 cuando Washington solicitó al Congreso Continental que estableciera un equipo de escritores para registrar y preservar todos sus documentos, planificación y correspondencia y los del ejército para uso de las generaciones futuras. Esto sería bajo la supervisión “de un Hombre de carácter en quien se pueda depositar total confianza”. Washington nombró a Varick para este cargo, que hizo uso de sus muy respetadas habilidades administrativas y rehabilitaría completamente su nombre después del escándalo de Arnold. Varick y sus asistentes establecieron su oficina en Poughkeepsie y dedicaron más de dos años a compilar los cuarenta y cuatro volúmenes en folio conocidos como Varick Transcripts. Varick sirvió bajo Washington únicamente hasta que Washington retiró su comisión en 1783. [8] [9]
Al completar las tareas asignadas después de años de trabajo, el general Washington escribió:
“ Aprovecho esta primera oportunidad para expresar mi total aprobación de la manera en que usted ha desempeñado las importantes funciones de secretario de actas; y la satisfacción que siento al tener mis papeles tan bien ordenados y tan correctamente registrados; y le ruego que acepte mi agradecimiento por el cuidado y la atención que ha prestado a este negocio y le ruego que se convenza de que tendré el placer de afirmar en cada ocasión el sentido de entretenimiento de la fidelidad, habilidad e infatigable industria manifestada por usted en el desempeño de sus deberes públicos ." [10]
Después de retirarse de su servicio en el Ejército Continental, Varick permanecería en servicio como coronel en la Milicia del Estado de Nueva York hasta 1801. [1]
Las transcripciones de Varick están depositadas en la Biblioteca del Congreso . El valor de estos documentos se ha señalado a lo largo de su vida como invaluable para la comprensión de la formación de los Estados Unidos. [11]
Según lo dispuesto originalmente por el Congreso, los deberes declarados por el general Washington para con el coronel Varick como secretario de actas incluirían categorizar, transcribir y reunir todos los documentos de Washington. Los 44 cuadernos de cartas resultantes contienen copias de todos los documentos que datan de mayo de 1775 a junio de 1785. Las categorías de documentos, registros y correspondencia se organizan de la siguiente manera;
En 1783 se fundó la Sociedad de Cincinnati, de la cual Varick fue miembro original y presidente del capítulo de Nueva York desde 1783 hasta su muerte en 1831. La membresía generalmente se limitaba a oficiales que habían servido al menos tres años en el Ejército o la Armada Continental. . La primera reunión de la Sociedad se celebró en mayo en una cena en Mount Gulian (Casa Verplanck) en Fishkill, Nueva York , antes de la evacuación británica de la ciudad de Nueva York . La reunión estuvo presidida por el teniente coronel Alexander Hamilton, amigo de Varick . La Sociedad tiene tres objetivos: "Preservar los derechos conquistados con tanto esfuerzo; promover la unión continua de los estados; y ayudar a los miembros necesitados, a sus viudas y a sus huérfanos".
Varick también sería responsable de mantener el legado de George Washington. De 1790 a 1836, las celebraciones del cumpleaños de Washington en la ciudad incluyeron cenas en Tammany Hall, desfiles de la Washington Benevolent Society y una jornada de puertas abiertas íntima celebrada cada 22 de febrero por Mary Simpson ( c. 1752 - 18 de marzo de 1836), en su tienda de comestibles de John Street. .
Varick fue el registrador de la ciudad de Nueva York de 1784 a 1789. Una oficina que ya no existe, es equiparable a "director jurídico". En este cargo, junto con Samuel Jones , codificó los primeros estatutos del estado de Nueva York después de la Revolución en las Leyes de Nueva York (2 vols., 1789). Este conjunto de trabajos sentó las bases para la Ley de Nueva York , el Código Administrativo de la Ciudad de Nueva York y las Reglas de la Ciudad de Nueva York . [12]
Paralelamente a lo anterior, fue miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York por el condado de Nueva York de 1786 a 1788. Durante su mandato como miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York, fue Portavoz durante las sesiones de 1787 y 1788. Varick fue Nombró Fiscal General del Estado de Nueva York de 1788 a 1789.
Sorprendentemente, debido a la naturaleza elitista de la Constitución del estado de Nueva York de 1777 , casi todos los cargos gubernamentales en la ciudad y el estado de Nueva York fueron nombrados por el Consejo de Nombramientos . Pocas, si es que hubo alguna, elecciones generales u otras funciones democráticas existirían hasta 1802. Así, en el año 1788, Varick era simultáneamente el Registrador de la ciudad de Nueva York, un asambleísta estatal en representación de la ciudad de Nueva York, el presidente de la Cámara del Estado de Nueva York y el Fiscal General del Estado de Nueva York. Aunque Varick ha protestado públicamente por la naturaleza atroz de ocupar múltiples cargos, en ese momento se racionalizó que, como administrador experto y abogado, era una opción ideal para ocupar estos innumerables cargos y construir rápidamente los diversos mecanismos de gobierno. Y que las leyes posteriores se codificaron rápidamente en los días nacientes de una ciudad y un estado de Nueva York independientes para garantizar el funcionamiento y el crecimiento de ambas entidades.
Varick alcanzaría su punto máximo político como alcalde de la ciudad de Nueva York durante doce años durante la era formativa posterior a la Independencia, de 1789 a 1801. [13] Mientras era alcalde, continuaría estableciendo la estructura tecnocrática que aseguraría el lugar de la ciudad de Nueva York como capital comercial de los Estados Unidos, a pesar de que la capital política se trasladó a Filadelfia y luego a Washington DC. En este momento de la historia, no había ningún precedente de liderazgo comercial y político dividido entre dos ciudades.
En 1791, la gran crisis financiera golpearía a Estados Unidos en Nueva York debido a un plan para manipular los mercados financieros, que no tenía estructura formal de ningún tipo. Varick tendría que aumentar los agentes para proteger a los culpables de las turbas que se reúnen fuera de la prisión. Esto llevaría a que un grupo de comerciantes firmara el "Acuerdo de Buttonwood" en 1792, que fue la semilla de la Bolsa de Valores de Nueva York.
En el verano de 1793, una epidemia de fiebre amarilla hizo que los neoyorquinos "huyeran hacia el norte", al cercano y saludable Greenwich Village. Esta epidemia llevaría a la creación de lo que se convertiría en el Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York. [14] Esto fue oportuno ya que hubo más epidemias en 1795, 1796, 1798, 1799 y 1800.
En 1794, la ira pública contra los ideales políticos federalistas se derramó en las calles con el apoyo de Varick al Tratado Jay . Una turba enfurecida casi lo echaría físicamente de la ciudad.
Varick se metió en más problemas cuando intentó presionar a los aproximadamente 1.000 trabajadores autorizados de la ciudad (taberneros, tenderos, carniceros y carreteros, todos los cuales tenían licencias para trabajar para la ciudad) para que votaran por candidatos federalistas . "Esto iba completamente en contra del sentimiento igualitario de la época", dijo el Dr. Hodges. La mano dura de Varick, dijo el Dr. Hodges, alejó a muchos de los trabajadores de los federalistas, representados por Alexander Hamilton, y los llevó a la facción opuesta demócrata-republicana, representada por Thomas Jefferson. En 1797, después de perder su escaño en representación del estado de Nueva York en el Senado de los Estados Unidos, Aaron Burr tomó el control de Tammany Hall y lo utilizó para atacar a Varick por su uso de tarifas de marketing y licencias fiscales. Burr ganaría el voto electoral del estado en las elecciones presidenciales de 1800, lo que llevaría a una amplia derrota de los políticos federalistas en toda Nueva York, incluido Varick en 1801. [15]
En 1804, Varick, que estaba fuera de su cargo y era políticamente impopular en la ciudad de Nueva York, se unió a su amigo Alexander Hamilton para crear Associates of the Jersey Company, que sentaría las bases de la moderna Jersey City a través del desarrollo privado. El consorcio detrás de la empresa estaba formado predominantemente por federalistas que, como Varick y Hamilton, habían sido barridos del poder en las elecciones de 1800 por Thomas Jefferson y otros demócratas-republicanos . La empresa compró grandes extensiones de tierra en Paulus Hook con los títulos de propiedad de Varick y sus dos primos, Anthony Dey, un destacado abogado y gran propietario de tierras, y Jacob Radcliff , un juez de la Corte Suprema de Nueva York que más tarde se convertiría en alcalde de la ciudad de Nueva York (dos veces) de 1810 a 1811 y nuevamente de 1815 a 1818. Diseñaron las plazas y calles de la ciudad que aún caracterizan el vecindario, dándoles nombres que también se ven en el Bajo Manhattan o en héroes de después de la guerra (Grove, Varick, Mercer, Wayne, Monmouth y Montgomery entre ellos). [dieciséis]
En 1816, el coronel Varick compró lotes en el lado norte de Essex Street y construyó Prospect Hall con vista al río Hudson. La propiedad fue ajardinada con césped y jardines hasta el paseo marítimo. Varick se convertiría en la figura decorativa del desarrollo continuo de la ciudad de Jersey, invitando a amigos famosos como el mayor general Marqués de Lafayette a visitarla mientras recorría Estados Unidos en 1824 para las celebraciones especiales del 4 de julio. Varick viviría en Prospect Hall hasta su muerte el 30 de julio de 1831.
Varick fue uno de los fundadores de la Sociedad Bíblica Estadounidense en 1816. [17] [18] Más tarde se convertiría en presidente (sucediendo a John Jay ) en 1828 hasta su muerte en 1831.
Él y su esposa María Roosevelt, hija de Isaac Roosevelt , se casaron el 8 de mayo de 1786 en la ciudad de Nueva York. Su suegro era el tatarabuelo patrilineal del presidente Franklin Delano Roosevelt . [19]
El 15 de febrero de 2022, el Washington Post informó que Richard Varick está en la lista de alcaldes de la ciudad de Nueva York, compuesta por Sarah Cate Wolfson, una estudiante de secundaria de la ciudad de Nueva York que poseía esclavos. [4]
Varick y su esposa residieron inicialmente en 52 Wall Street y luego se mudaron a una casa más grande en la parte baja de Broadway. También eran dueños de una casa en el número 11 de Pearl Street en el Bajo Manhattan. Su último hogar fue Prospect Hall en Essex Street en Jersey City, Nueva Jersey.
Varick murió el 30 de julio de 1831 en Prospect Hall y está enterrado en el cementerio de la Primera Iglesia Holandesa Reformada en Hackensack, Nueva Jersey . [20]
Varick Street (donde alguna vez tuvo propiedades) en Manhattan en la ciudad de Nueva York , Varick Street en Jersey City y la ciudad de Varick, Nueva York , llevan su nombre. [21] [22]
