Richard Parkes Bonington (25 de octubre de 1802 [1] - 23 de septiembre de 1828) fue un pintor paisajista romántico inglés que se mudó a Francia a los 14 años y también puede ser considerado un artista francés y un intermediario que trajo aspectos del estilo inglés a Francia. [2] Convirtiéndose, después de su temprana muerte, en uno de los artistas británicos más influyentes de su tiempo, la facilidad de su estilo se inspiró en los viejos maestros, pero fue completamente moderno en su aplicación. Sus paisajes eran principalmente escenas costeras, con un horizonte bajo y un cielo grande, mostrando un manejo brillante de la luz y la atmósfera. También pintó pequeñas pinturas históricas de gabinete en una versión de manejo libre del estilo trovador .
Richard Parkes Bonington nació en la ciudad de Arnold , a cuatro millas de Nottingham . [1] Su padre, también conocido como Richard, fue sucesivamente carcelero, maestro de dibujo y encajero, y su madre, profesora. Bonington aprendió a pintar con acuarela con su padre y expuso sus cuadros en la Academia de Liverpool a los once años.
En 1817, la familia de Bonington se trasladó a Calais , Francia, donde su padre había instalado una fábrica de encajes. En esa época, Bonington empezó a recibir clases del pintor François Louis Thomas Francia , [3] quien, habiendo regresado recientemente de Inglaterra, donde había sido profundamente influenciado por la obra de Thomas Girtin , [4] le enseñó la técnica inglesa de la acuarela. En 1818, la familia Bonington se trasladó a París para abrir una tienda de encajes. Allí conoció y se hizo amigo de Eugène Delacroix . Trabajó durante un tiempo produciendo copias de paisajes holandeses y flamencos en el Louvre . En 1820, empezó a asistir a la École des Beaux-Arts de París, donde estudió con Antoine-Jean, Baron Gros . [3]
Fue en esa época cuando Bonington empezó a realizar viajes de dibujo por los suburbios de París y sus alrededores. Sus primeras pinturas se expusieron en el Salón de París de 1822. También empezó a trabajar con óleos y litografías, ilustrando Voyages pittoresques dans l'ancienne France del barón Taylor y su propia serie arquitectónica Restes et Fragmens . En 1824, ganó una medalla de oro en el Salón de París junto con John Constable y Anthony Vandyke Copley Fielding , y pasó la mayor parte del año pintando vistas costeras en Dunkerque . [3]
En 1825 conoció a Delacroix durante una visita a Londres con Alexandre-Marie Colin , y allí dibujaron juntos y compartieron un estudio durante algunos meses en París a su regreso; Delacroix influyó en él para que se dedicara a la pintura histórica. También desarrolló una técnica que mezclaba acuarela con gouache y goma, logrando un efecto cercano a la pintura al óleo. En 1826 visitó el norte de Italia, [5] permaneciendo en Venecia durante un mes, [6] y en Londres nuevamente en 1827-8. A fines de 1828 su tuberculosis empeoró y sus padres lo enviaron de regreso a Londres para recibir tratamiento. Bonington murió de tuberculosis el 23 de septiembre de 1828 en el 29 de Tottenham Street en Londres, a los 25 años. [5] Fue enterrado en el cementerio de St James's Chapel Pentonville y en 1837 sus restos fueron trasladados al cementerio de Kensal Green para ser enterrados nuevamente con sus padres.
[[Archivo:Paisaje cerca de Quilleboeuf Richard Parkes Bonington.jpeg|thumb|right|240px| Paisaje cerca de Quilleboeuf , c. 1824–1825. Yale Center for British Art ]] Delacroix rindió homenaje a la obra de Bonington en una carta a Théophile Thoré en 1861. En una de sus cartas se lee:
Cuando lo conocí por primera vez, yo también era muy joven y estaba haciendo estudios en el Louvre: esto fue alrededor de 1816 o 1817... Ya en este género (acuarela), que era una novedad inglesa en ese momento, tenía una habilidad asombrosa... A mi modo de ver, uno puede encontrar en otros artistas modernos cualidades de fuerza y de precisión en la ejecución que son superiores a las de los cuadros de Bonington, pero nadie en esta escuela moderna, y tal vez incluso antes, ha poseído esa ligereza de toque que, especialmente en acuarelas, hace de sus obras una especie de diamante que halaga y arrebata la vista, independientemente de cualquier tema y de cualquier imitación. [7]
Sin embargo, para Laurence Binyon , "el extraordinario talento técnico de Bonington también era su enemigo. No hay nada de interés por la lucha en su pintura". [6]
Más allá de sus acuarelas, Bonington es conocido por sus dibujos con lápiz de grafito, particularmente sus elaborados paisajes urbanos.
Bonington tuvo varios seguidores cercanos, como Roqueplan e Isabey en Francia, y Thomas Shotter Boys , James Holland, William Callow y John Scarlett Davis en Inglaterra. Además, se realizaron muchas copias y falsificaciones de su obra en el período inmediatamente posterior a su muerte. [8]
Watson Fothergill erigió una estatua en su honor en el exterior de la Escuela de Arte de Nottingham , y un teatro [9] y una escuela primaria en su ciudad natal, Arnold , llevan su nombre. Además, la casa en la que nació (79 High Street, Arnold) ahora se llama "Bonington House" y está catalogada como de Grado II . [10] La Colección Wallace tiene un grupo especialmente grande de 35 obras, que representan tanto sus paisajes como sus pinturas históricas .
