Fritz Novotny ( Viena , 10 de febrero de 1903 - Viena, 16 de abril de 1983) fue un historiador del arte austríaco . Se le considera miembro de la Escuela de Historia del Arte de Viena .
Novotny estudió historia del arte en la Universidad de Viena con Josef Strzygowski y escribió su tesis sobre la escultura arquitectónica románica en el ábside de la Pfarrkirche ("iglesia parroquial") en Schöngrabern, en la Baja Austria . A partir de 1927 trabajó como asistente en el instituto de Strzygowski. En 1937 recibió su habilitación con un estudio de Cézanne und das Ende der wissenschaftlichen Perspektive ( Cézanne y el fin de la perspectiva científica ), que se convirtió en un estudio estándar del pintor francés y estableció a Novotny como un experto reconocido internacionalmente en su obra. A raíz de este libro, Novotny conoció al pintor Gerhart Frankl, cuya obra estaba influenciada estilísticamente por Cézanne, pero que también había luchado con su antepasado francés por sus declaraciones sobre la teoría del arte. A partir de esta conversación inicialmente profesional se desarrolló una amistad de por vida entre Novotny y Frankl, y los dos mantuvieron una extensa correspondencia. Cuando Frankl tuvo que huir a Inglaterra en 1938, intentó sacar también a Novotny de Austria, que entretanto había sido anexada a la Alemania nazi . Sin embargo, Novotny no deseaba dejar atrás a su anciana madre y a su hermana enferma, por lo que decidió permanecer en Viena. A pesar de su actitud antifascista intransigente, en 1939 Novotny recibió un puesto en la Österreichische Galerie en Schloss Belvedere , donde se desempeñó como director interino durante dos años inmediatamente después del final de la guerra. De 1960 a 1968 volvió a ser director de la Galerie, donde organizó una serie de exposiciones muy concurridas que presentaron a la población de Viena a los grandes maestros de la pintura moderna. Desde 1948, Novotny enseñó en la Universidad de Viena como profesor extraordinario . Con motivo de su jubilación en 1978, fue honrado con el título de Profesor Ordinarius . Como miembro de la junta directiva de la Sociedad Adalbert Stifter , Novotny se dedicó a las obras artísticas del poeta austriaco y fundó un pequeño museo, que hoy forma parte del Museo de Viena (el museo municipal de la ciudad de Viena).
El estudio de Novotny sobre Cézanne ha sido descrito como "el ejercicio más disciplinado del método analítico formal" asociado con la Escuela de Historia del Arte de Viena a mediados del siglo XX. [1] En el mundo de habla inglesa, Novotny es mejor conocido por su volumen sobre arte del siglo XIX, publicado como parte de Pelican History of Art .
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