Richard Reed Childress (nacido el 21 de septiembre de 1945) es un ex piloto de carreras estadounidense en NASCAR . Como propietario de Richard Childress Racing (RCR), se convirtió en uno de los hombres más ricos de Carolina del Norte . En 2004, abrió un viñedo en Yadkin Valley AVA, cerca de Lexington . [1] Childress formó parte de la junta directiva de la Asociación Nacional del Rifle de América hasta 2019. [2] [3]
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La carrera de Childress en NASCAR comenzó en 1969 cuando una huelga de conductores en Talladega Superspeedway dejó al presidente de NASCAR, William France Sr., buscando conductores de reemplazo. En 1971, Childress corría como piloto independiente, usando el número 96. Cambió al número 3 en 1976 como homenaje a Junior Johnson . Aunque nunca ganó como piloto, demostró ser capaz y consistente al volante, registrando seis resultados entre los 5 primeros, setenta y seis resultados entre los 10 primeros y cinco resultados entre los 10 primeros, con un quinto puesto, el mejor ranking de su carrera. en 1975. Sin embargo, ganó la Metrolina 200 por invitación no oficial en 1974. [4]
Se retiró de la conducción en 1981 después de que Rod Osterlund vendiera su equipo de NASCAR a JD Stacy , y el piloto de Osterlund, Dale Earnhardt, no quería conducir para Stacy. Childress, con recomendaciones de RJ Reynolds Tobacco Company , decidió retirarse y poner a Earnhardt al volante de su auto número 3, con el patrocinio de Wrangler Jeans . Esa primera alianza con Earnhardt duró una sola temporada. Ricky Rudd fue contratado en 1982 y condujo durante dos años, dándole al equipo Childress la primera victoria de su carrera en junio de 1983 en Riverside . Earnhardt regresó para la temporada de 1984 y, junto con Childress, formó una de las combinaciones más potentes en la historia de NASCAR. Earnhardt ganó campeonatos en 1986, 1987, 1990, 1991, 1993 y 1994. A mediados de la década de 1990, Childress comenzó a ampliar su equipo de carreras, presentando inscripciones en la Serie Busch y la Serie Craftsman Truck . Ganaron el campeonato de la Craftsman Truck Series de 1995 con el piloto Mike Skinner en la primera temporada de la serie. Childress se expandió a una operación de dos autos en la NASCAR Cup Series, con Skinner conduciendo el No. 31. A principios de la década de 2000 agregó un tercer auto, el No. 30, conducido por Jeff Green .
Earnhardt murió en la última vuelta de las 500 Millas de Daytona de 2001 . Childress ascendió al piloto de Busch, Kevin Harvick, para conducir el renumerado No. 29. Harvick ganaría sólo en su tercera salida, en el Atlanta Motor Speedway . Después de que Harvick ganó el campeonato de la Serie Busch en 2001 y 2006, RCR se convirtió en el primer equipo en la historia de NASCAR en ganar los tres campeonatos nacionales de NASCAR. RCR también ganó el Campeonato de Propietarios de la Busch Grand National Series en 2003 con Kevin Harvick y Johnny Sauter y en 2007 con Scott Wimmer y Jeff Burton . RCR ganó la NASCAR Camping World Truck Series 2011 y el Campeonato NASCAR Nationwide Series 2013 , ambos con el nieto de Childress, Austin Dillon, conduciendo el No. 3. [ cita necesaria ]
Los pilotos actuales de tiempo completo de Childress en la NASCAR Cup Series son:
Sus pilotos en la Serie Xfinity son:
En 2008, Richard y su esposa Judy fundaron el Instituto Childress de Traumatología Pediátrica [5] con la misión de liderar los esfuerzos nacionales para reducir la muerte y la discapacidad tras lesiones en niños menores de 18 años. [6] El Instituto Childress se centra en financiar la investigación y la educación médica en todo Estados Unidos para mejorar el tratamiento, así como crear conciencia pública. [6]
Childress tiene varios corredores en su familia. Su yerno es el gerente general de RCR, Mike Dillon , piloto veterano de la Serie Nationwide que hizo una largada en la Copa Sprint (1998, California 500) en un auto de RCR. Austin y Ty Dillon (hijos de Mike, nietos de Richard) son pilotos de NASCAR.
En 2017, fue ascendido de Segundo Vicepresidente [7] a Primer Vicepresidente [8] de la Asociación Nacional del Rifle , lo que, de acuerdo con la tradición de la NRA, significaría que podría haber esperado servir como presidente de la organización de 2019 a 2021. Sin embargo, En 2018, Oliver North fue designado para asumir la presidencia. En agosto de 2019, en medio de la controversia en torno a los pagos realizados por la NRA a un bufete de abogados, Childress renunció a la junta. [9]
Childress también es miembro de la junta directiva de Ammo Inc., que contribuyó con 1 millón de cartuchos de munición a las Fuerzas Armadas de Ucrania durante la invasión rusa de Ucrania en 2022 . [10]
En la década de 1980, RCR presentó sólo un coche: el número 3 de Dale Earnhardt, que ganó 6 de sus 7 campeonatos con el equipo. A finales de los 80 y mediados de los 90, RCR envió un puesto número 31 a tiempo parcial con fines de investigación y desarrollo. A mediados de la década de 1990, el #31 se convirtió en un automóvil de tiempo completo con Mike Skinner al volante. Aunque el equipo estaba totalmente patrocinado por Lowe's, hubo afirmaciones de que RCR no estaba invirtiendo tantos recursos en el #31 como en el #3, lo que le dio a Earnhardt una ventaja competitiva insuperable sobre su compañero de equipo. En varias ocasiones, Skinner estuvo cerca de ganar carreras en la Serie de la Copa con el #31, pero perdió cada vez, un par de veces ante su compañero de equipo. Skinner finalmente nunca ganó una carrera de Copa.
Durante el Pontiac Excitement 400 de 2003, hubo una disputa entre los pilotos de RCR Kevin Harvick y Jeff Green . En 2001, Green ayudó a RCR a iniciar lo que eventualmente se convirtió en el equipo Chevrolet No. 27 en la serie de la Copa. En aquel entonces, el N° 27 era el N° 30 y estaba patrocinado por AOL , con Green como piloto. Harvick y Green tenían una rivalidad en la Serie Busch, pero rechazaron la idea de que no pudieran llevarse bien. Durante la carrera, Harvick destrozó a Green con 128 vueltas para el final, sacando a Green de la carrera. Green, molesto, respondió confrontando al jefe de equipo de Harvick, Todd Berrier, en el puesto de boxes número 29, lo que llevó a Richard Childress a sujetarlo. Green dijo más tarde a los medios: "Es difícil ser compañeros de equipo cuando parece que sólo hay un coche en RCR". Green fue despedido al día siguiente por Childress, quien dijo que era necesario un cambio después de que la relación había ido mal. [11]
Childress estuvo involucrado en un altercado físico con su compañero propietario de la Camping World Truck Series y actual conductor Kyle Busch después de la carrera de camionetas el 4 de junio de 2011. Joey Coulter , conductor de la Chevrolet Silverado No. 22 de Childress , luchó duramente por la posición con la No. 18 Toyota Tundra de Busch. Coulter eventualmente mantendría a raya a Busch, ocupando el quinto lugar en O'Reilly Auto Parts 250 . Una vez que concluyó la carrera, Busch chocó deliberadamente contra la camioneta de Coulter en la vuelta de enfriamiento. [12] Según los informes, Childress se acercó a Busch en el área del garaje, se quitó las joyas y procedió a golpear a Busch en la cara. La pelea se interrumpió y se intercambiaron insultos antes de que Childress le hiciera una llave a la cabeza a Busch y lo golpeara nuevamente. [13]
Dos días después, NASCAR multó a Childress con 150.000 dólares y lo puso en libertad condicional hasta fin de año. [14] Busch no fue multado ni disciplinado. El presidente de NASCAR, Mike Helton, declaró que..."[Busch] no hizo nada que hubiera justificado las acciones de Richard Childress". [15]
El 13 de septiembre de 2022, se llevó a cabo una conferencia de prensa para anunciar que Kyle Busch había llegado a un acuerdo con Richard Childress Racing para conducir el Chevrolet Camaro ZL1 No. 8 para la temporada 2023. En referencia a la infame confrontación, Childress le regaló a Busch un reloj Rolex como bono por firmar, diciéndole "espera mi reloj" en referencia a las palabras que le dijo a su nieto Austin Dillon antes del incidente. [dieciséis]
En 2010, en Sylvania 300, Clint Bowyer ganó la carrera en el auto Cheerios número 33 de Childress. Sin embargo, su automóvil no pasó la inspección dos veces por no cumplir con las especificaciones. Dos días después, NASCAR penalizó al equipo de Bowyer con una suspensión del jefe de equipo de 6 semanas, una deducción de 150 puntos y una multa de 150.000 dólares para el jefe de equipo Shane Wilson. El ejecutivo de NASCAR, Robin Pemberton, dijo que la única razón por la que no le quitaron la victoria al equipo de Childress fue que Mike Helton consideraba que el equipo estaba suficientemente castigado.
La penalización hizo que Bowyer volviera al puesto 12 en puntos, 185 puntos detrás del entonces líder del campeonato, Denny Hamlin. Childress apeló la decisión, que redujo la suspensión a cuatro carreras y $100,000, pero se confirmó la deducción de 150 puntos. La penalización eliminó cualquier oportunidad que Bowyer tuviera en el campeonato de la Copa ese año. Childress se alegró de que se hubieran reducido las penas y afirmó que el director de apelaciones, John Middlebrook, fue justo en la apelación.
Childress sostiene que el automóvil no pasó la inspección porque había sido dañado por un camión que lo empujó hacia el carril de la victoria cuando se quedó sin gasolina.
Después del Auto Club 400 de 2015 , los funcionarios de NASCAR recibieron rumores de que los equipos estaban desinflando sus neumáticos intencionalmente. Desinflar los neumáticos proporciona más control y agarre en la pista. Los funcionarios confiscaron los neumáticos de varios equipos, incluido el auto número 31 de Richard Childress Racing conducido por Ryan Newman . Dos semanas después, NASCAR sancionó al equipo de Childress con una multa de 125.000 dólares y una suspensión de seis carreras para el jefe de equipo del No. 31, Luke Lambert, y otros jugadores clave. Newman también fue despojado de 75 puntos de piloto y propietario, lo que lo habría bajado del octavo lugar en la clasificación al 26.
Childress y Newman apelaron ante el Panel Nacional de Apelaciones de Deportes de Motor, cuya audiencia estaba prevista para el 16 de abril. El panel redujo ligeramente las sanciones: la multa de 125.000 dólares para Lambert se redujo a 75.000 dólares y la deducción de puntos se redujo a 50, pero las suspensiones se mantuvieron. . Childress luego acudió a la Junta Final de Apelaciones, que confirmó las sanciones revisadas, dejando a Lambert y a los jugadores clave suspendidos. Como resultado, Newman cayó del octavo al 18 en la clasificación.
Fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Estados Unidos en 2016. [17]
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
