Richard Chichester Mason (7 de mayo de 1793 - 22 de julio de 1869) fue un plantador, médico y político estadounidense del condado de Fairfax, Virginia , al que representó dos veces en la Cámara de Delegados de Virginia . Mason también ejerció la medicina en Alexandria, Virginia (parte del Distrito de Columbia hasta 1847) y pasó la Guerra Civil estadounidense en Richmond trabajando para el Ejército de los Estados Confederados . [1]
Richard Chichester Mason puede haber nacido en la plantación Newington en el condado de Fairfax, hijo de la ex Sarah McCarty Chichester (1770-1826), el 7 de mayo de 1793. Descendiente de las Primeras Familias de Virginia , su padre fue el plantador Thomson Mason (1759-1820), quien con la ayuda financiera de su padre construyó una casa conocida como Hollin Hall en su propiedad del condado de Fairfax poco después de este matrimonio. El matrimonio produjo cuatro hijos y cuatro hijas que sobrevivieron hasta la edad adulta (un hermano mayor, George William Mason, nació en Hollin Hall en 1791 y se mudaría a Kentucky, donde murió en 1855). Thomson Mason serviría en ambas cámaras de la Asamblea General de Virginia durante la infancia de su hijo. El hermano mayor, Thomson Francis Mason (1785-1838, se convertiría en juez en Washington DC), y el hermano menor, John Mason (1797-1820) murieron casi al mismo tiempo que su padre. Su abuelo paterno, George Mason , fue un destacado patriota en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , habiendo servido en la Cámara de los Burgueses y más tarde en la Cámara de Delegados de Virginia y redactado la Declaración de Derechos de Virginia . George Mason también sirvió como uno de los representantes de Virginia en la Convención Constitucional federal en 1783, donde se hizo conocido en parte por sus denuncias de la esclavitud y la trata de esclavos, y más tarde se convirtió en uno de los antifederalistas más destacados en la Convención de Ratificación de Virginia de 1788, aunque murió meses antes del nacimiento de este niño. [1] Su abuelo materno, Richard Chichester (1736-1796), en cuyo honor se nombró al niño, también fue plantador y funcionario del gobierno local.
RC Mason recibió una educación privada acorde a su clase, luego viajó a Filadelfia para asistir a la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania . Se graduó como Doctor en Medicina en 1816. [2] La tesis doctoral de Mason fue sobre la menstruación . [3] [4]
Poco antes del nacimiento de este niño, su padre Thomson Mason heredó una parte de la finca de Gunston Hall , que su padre George Mason y generaciones anteriores de la familia habían cultivado utilizando mano de obra esclava. George Mason había muerto el 7 de octubre de 1792, después de entrenar a sus tres hijos mayores, incluido Thomson Mason (que compartía el nombre con su tío abogado, que murió antes que su hermano) para operar utilizando mano de obra esclava incluso antes de que alcanzaran la edad legal para poseer propiedades. [5] Sin embargo, en sus últimos años, el mayor Mason entrenó a sus dos hijos menores, John Mason y Thomas Mason para que se convirtieran en comerciantes, pero ellos también se convirtieron en ricos plantadores después de que el tribunal del condado de Fairfax admitiera un testamento de 1775 en sucesión cuando este hombre era un niño.
Alrededor de 1817, cuando RC Mason alcanzó la mayoría de edad, Thomson Mason dividió su propiedad del condado de Fairfax en dos plantaciones: [5] la granja Dogue Run para este hombre y la granja Hunting Creek para su hermano Thomson Francis Mason (1785-1838). [5] Al regresar a Virginia, el Dr. Robert C. Mason anunció su nueva práctica médica en Alexandria, con su oficina en King Street y su casa en St. Asaph Streets (en lo que ahora se conoce como Old Town Alexandria ). [6] En 1819, RC Mason y su familia también poseían propiedades en la sección sur de Alexandria conocida como Round Hill. [7]
Durante la década de 1820, los votantes del condado de Fairfax eligieron dos veces (pero no reeligieron) al Dr. RC Mason como uno de sus delegados en la Cámara de Delegados de Virginia (un puesto a tiempo parcial). Cumplió un mandato junto a su primo abogado lejano Robert Townshend Thompson y un mandato junto a Nathaniel Tyler. [8] Mientras ejercía la medicina en Alexandria (antes de jubilarse a los 45 años), [1] Mason también sirvió como juez de paz en el condado de Fairfax. [9] Su hermano Thomson F. Mason sirvió en el consejo municipal de Alexandria en las décadas de 1820 y 1830, y como alcalde de la ciudad entre 1828 y 1830. [10] En 1824, Hollin Hall se incendió y no fue reconstruido de inmediato. Durante la década de 1830, RC Mason comenzó a construir una nueva mansión en su plantación Dogue Run, donde comenzó a vivir en 1834 y llamó Okeley Manor . [5]
Cuando RC Mason se retiró de su práctica médica en Alexandria y vivió en Okeley Manor, que estaba en el condado de Fairfax incluso antes de la retrocesión de Alexandria a Virginia en 1847, operó su plantación utilizando mano de obra esclava. En el censo federal de 1850, Mason se caracterizó como un "granjero" y vivía con su esposa y sus cuatro hijos más pequeños. [11] En ese año, poseía 17 esclavos en el condado de Fairfax, que iban desde un hombre negro de 48 años y su esposa mulata de 45 años hasta niños negros de 7 años y mulatos de 6 años y niñas mulatas de 6 y 4 años. [12] Una década después, el distrito censal fue renombrado en honor al ferrocarril Orange and Alexandria que lo atravesaba, y RC Mason poseía diez esclavos, la mayor de los cuales era una mujer de 31 años. [13]
Poco después de que Virginia votara separarse de la Unión al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , las tropas de la Unión ocuparon Alexandria y tomaron posesión de la casa de Mason debido a su proximidad al ferrocarril estratégicamente importante que conectaba la ciudad con el capitolio estatal en Richmond . El Dr. Mason trasladó a su familia a Richmond, pero existen historias alternativas sobre sus actividades en tiempos de guerra. Su solicitud de indulto en 1865 decía que era escritor en la oficina del general Cooper. [14] Sin embargo, existe un registro de su alistamiento en 1861 en el Ejército de los Estados Confederados , y el 1 de octubre de 1861, el sargento RC Mason fue asignado como médico en Culpeper Court House. [15] Además, sus hijos Beverly Randolph Mason y Thomas Pinckney Mason sirvieron como oficiales confederados (del ejército y de la marina respectivamente) durante el conflicto.
Después del conflicto, RC Mason regresó a casa a los 72 años y descubrió que la mansión de Okeley había sido utilizada durante la guerra como hospital (en particular para pacientes con viruela infecciosa) y que luego había sido quemada hasta los cimientos. [5] Un negro y un irlandés parecían poseer la propiedad. [5] El 20 de septiembre de 1865, después de que Mason firmara el juramento de lealtad requerido a los Estados Unidos, el presidente Andrew Johnson indultó a Mason por sus actividades en nombre de la confederación. [16]
RC Mason murió el 22 de julio de 1869 en "Rutledge" en el condado de Fauquier, Virginia, a la edad de 76 años. [17] En 1880, el hijo de Mason, Beverley Mason, había recuperado la propiedad de Dogue Run y vivía en una casa que construyó en la colina. [5] La propiedad es ahora un parque y reserva natural del condado de Fairfax conocido como Huntley Meadows Park .
Mason se casó con Lucy Bolling Randolph, también de las Primeras Familias de Virginia a través de su padre, el coronel Robert Randolph, [18] el 14 de mayo de 1816 en la plantación "Eastern View" en el condado de Fauquier , Virginia. [17] Lucy tendría dieciséis hijos [1], entre ellos: [17]
Richard Chichester Mason era nieto de George Mason (1725–1792); [17] [19] sobrino de George Mason V (1753–1796); [17] [19] sobrino nieto de Thomson Mason (1733–1785); [17] [19] hijo de Thomson Mason (1759–1820) y Sarah McCarty Chichester Mason; [17] [19] primo hermano de Stevens Thomson Mason (1760–1803) y John Thomson Mason (1765–1824); [17] [19] primo segundo de Armistead Thomson Mason (1787–1819), John Thomson Mason (1787–1850) y John Thomson Mason, Jr. (1815–1873); [17] [19] primo hermano de George Mason VI (1786–1834), Richard Barnes Mason (1797–1850) y James Murray Mason (1798–1871); [17] [19] primo segundo de Stevens Thomson Mason (1811–1843); [17] [19] y primo hermano tres veces de Charles O'Conor Goolrick . [17] [19]