El coronel Stevens Thomson Mason (29 de diciembre de 1760 - 10 de mayo de 1803) fue un abogado, oficial militar y plantador estadounidense que sirvió en el Ejército Continental durante la Guerra Revolucionaria . Mason también fue delegado en la Asamblea General de Virginia y senador republicano de los Estados Unidos de 1794 a 1803. [1] [2]
Mason nació de Thomson Mason (1733-1785); [1] [2] y su esposa en Chopawamsic en el condado de Stafford, Virginia . [1] Sus antepasados habían emigrado generaciones antes y poseían miles de acres de tierra (algunas desarrolladas y cultivadas por mano de obra esclavizada) en Maryland y Virginia. Su bisabuelo materno era abogado y un importante terrateniente en Maryland, y (su abuela) Ann Eilbeck Mason era su única heredera y estaba decidida a mantener a sus hijos menores (incluido Thomson Mason) consiguiendo tierras y esclavos. Su tío George Mason IV había heredado las propiedades de la familia Mason por primogenitura en 1735 (aunque entonces era menor de edad, tomó el control al alcanzar la mayoría legal). Su abuela invirtió en bienes raíces que se estaban desarrollando a lo largo del río Potomac en el condado de Loudoun , que en el momento de su muerte pueden haber excedido las tierras que su tío heredó por primogenitura. Después de ser educado por tutores privados cuando era niño, él y sus hermanos también tuvieron acceso a la biblioteca de su tío abogado John Mercer cerca de Fredericksburg . Stevens T. Mason luego viajó a Williamsburg, Virginia, para realizar estudios superiores en el College of William & Mary , concentrándose en estudios jurídicos.
Admitido en el colegio de abogados de Virginia , Mason comenzó una práctica jurídica privada en Dumfries, Virginia, en el condado de Prince William . Su tío George Mason fue uno de sus clientes hasta su muerte en 1792. [3] Especialmente después de la muerte de su padre en 1785 en la plantación familiar Raspberry Plain en lo que se había convertido en el condado de Loudoun , Mason operaba granjas utilizando mano de obra esclavizada, al igual que sus descendientes. En el censo fiscal de Virginia de 1787, Stevens T. Mason poseía 33 esclavos mayores de 16 años, así como 38 esclavos menores de 18 años, 28 caballos, 76 vacas, vehículos de 4 ruedas y un semental. [4]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , mientras su tío George sirvió en la Asamblea General de Virginia y redactó la Declaración de Derechos de Virginia, así como la primera constitución y sello estatal de Virginia, Stevens Mason sirvió como oficial en el Ejército Continental y en la milicia de Virginia. En la batalla de Yorktown , era general de brigada de la milicia de Virginia y ayudante del general George Washington .
Después de la guerra, los votantes del condado de Loudoun lo eligieron como uno de sus representantes (a tiempo parcial) en la Cámara de Delegados del Estado de Virginia en 1783, y sirvió junto al veterano John Carter, aunque ninguno ganó la reelección al año siguiente. [5] En 1787 ganó las elecciones al Senado del Estado de Virginia en representación de Loudoun y los condados cercanos de Fauquier (sirviendo así en 4 sesiones de la Asamblea General), pero no logró ganar la reelección en 1791, siendo reemplazado por el veterano político Francis Peyton. [6] Mientras tanto, Stevens Thomson Mason también ganó las elecciones (junto a Levin Powell) como delegado del condado de Loudoun en la Convención de Ratificación de Virginia en 1788, [7] durante la cual su tío (uno de los representantes del condado de Stafford) luchó sin éxito contra la ratificación, pero finalmente provocó la delegados del Congreso para proponer la Declaración de Derechos inspirada en su Declaración de Derechos de Virginia y que fue aprobada como una enmienda constitucional. Menos de dos años después de la muerte de su tío, en 1794, los votantes del condado de Loudoun devolvieron a Stevens Thomson Mason a la Cámara de Delegados de Virginia. [8] Sus compañeros legisladores lo eligieron para el Senado de los Estados Unidos para cubrir la vacante provocada por la renuncia de James Monroe . Stevens Thomson Mason ganó la reelección en 1797 y nuevamente en 1803, y así sirvió desde el 18 de noviembre de 1794 hasta su muerte en Filadelfia, Pensilvania . [9]
Mientras estaba en el Senado, Mason entregó una copia del Tratado secreto de Jay a Pierre Adét, ministro francés en los Estados Unidos. El senador junto con el senador Pierce Butler filtraron el documento a la prensa estadounidense. [10] Dado que su país estaba en guerra con Gran Bretaña y odiaba la idea de un tratado de “amistad” entre ella y los Estados Unidos, Adét entregó el documento a Benjamin Bache , editor de The Aurora, un periódico, con la esperanza de provocando exactamente el tipo de protesta pública que siguió e incluso, tal vez, bloqueando la ratificación del tratado.
Mason fue el único senador que votó en contra de la confirmación de Oliver Ellsworth como presidente del Tribunal Supremo. [11]
Está enterrado en el cementerio familiar en Raspberry Plain en el condado de Loudoun, Virginia .
Mason se casó con Mary Elizabeth Armistead el 1 de mayo de 1783. [1] [2] La pareja tuvo seis hijos: [1]
Hermano de John Thomson Mason (1765–1824); [1] [2] medio hermano de William Temple Thomson Mason (1782–1862); [1] [2] primo hermano de George Mason V (1753-1796); [1] [2] primo hermano una vez destituido de Thomson Francis Mason (1785–1838), George Mason VI (1786–1834), Richard Barnes Mason (1797–1850) y James Murray Mason (1798–1871); [1] [2] padre de Armistead Thomson Mason (1787–1819) y John Thomson Mason (1787–1850); [1] [2] tío de John Thomson Mason Jr. (1815–1873); [1] [2] y abuelo de Stevens Thomson Mason (1811–1843), primer gobernador de Michigan. [1] [2] Su bisnieta Kate Mason Rowland sería uno de los miembros fundadores de las Hijas de la Confederación y también escribiría una biografía en dos volúmenes de George Mason IV .