La revuelta cretense de 1866-1869 ( griego : Κρητική Επανάσταση του 1866 ) o Gran Revolución Cretense ( Μεγάλη Κρητική Επανάσταση ) fue un levantamiento de tres años en Creta contra el dominio otomano , el tercero y más grande de una serie de revueltas cretenses entre el final de la Guerra de Independencia griega en 1830 y el establecimiento del Estado independiente de Creta en 1898.
Los cretenses cristianos se habían alzado junto con el resto de Grecia en la Revolución griega de 1821 , pero a pesar de los éxitos en el campo, los otomanos resistieron en las cuatro ciudades fortificadas de la costa norte ( Chania , Rethymno , Irakleio y Agios Nikolaos ) y la isla finalmente fue reconquistada en 1828, convirtiéndose en una provincia egipcia ( el Egipto de Muhammad Ali , aunque nominalmente un vasallo del Imperio otomano, era una potencia regional por derecho propio). En 1840, Creta fue devuelta al gobierno otomano directo, seguido de un levantamiento fallido en 1841 en apoyo de la unión con Grecia independiente. Otro levantamiento en 1858 aseguró algunos privilegios, como el derecho a portar armas, la igualdad de culto cristiano y musulmán y el establecimiento de consejos cristianos de ancianos con jurisdicción sobre la educación y el derecho consuetudinario y familiar . Estas concesiones fueron criticadas por los musulmanes cretenses , aunque los cristianos presionaron para obtener más, mientras mantenían su objetivo final de unión con Grecia.
Como la tensión era cada vez mayor en la isla y varias peticiones al sultán no recibían respuesta, se formaron bandas armadas y el levantamiento se proclamó oficialmente el 21 de agosto de 1866. La revuelta despertó inmediatamente simpatías en Grecia, pero también en el resto de Europa. Los rebeldes lograron inicialmente hacerse con el control de la mayor parte del interior, aunque, como siempre, las cuatro ciudades fortificadas de la costa norte y la ciudad meridional de Ierapetra permanecieron en manos otomanas.
A mediados del siglo XIX, los otomanos habían gobernado Creta durante más de 220 años desde que la isla había sido arrebatada a los venecianos, a pesar de los frecuentes levantamientos sangrientos de los rebeldes cretenses. Si bien los cretenses se rebelaron contra la ocupación otomana durante la Guerra de la Independencia griega , el Protocolo de Londres de 1830 dictaminó que la isla no podía ser parte del nuevo estado griego.
El 30 de marzo de 1856, el Tratado de París obligó al sultán a aplicar el Hatti-Houmayoun , que garantizaba la igualdad civil y religiosa a cristianos y musulmanes. [1] Las autoridades otomanas en Creta se mostraron reacias a implementar cualquier reforma. [2] Ante la mayoría de las conversiones musulmanas (la mayoría de los antiguos cristianos se habían convertido al islam y luego se habían retractado), el Imperio intentó retractarse de la libertad de conciencia. [1] La institución de nuevos impuestos y un toque de queda también aumentaron el descontento. En abril de 1858, 5.000 cretenses se reunieron en Boutsounaria. Finalmente, un decreto imperial del 7 de julio de 1858 les garantizó privilegios en materia religiosa, judicial y financiera. Una de las principales motivaciones de la revuelta de 1866 fue la violación del Hatti-Houmayoun . [3]
Una segunda causa de la insurrección de 1866 fue la interferencia de Hekim Ismail Pasha , wali de Creta, en una disputa interna sobre la organización de los monasterios cretenses. [4] Varios laicos recomendaron que los bienes de los monasterios pasaran a estar bajo el control de un consejo de ancianos y que se utilizaran para crear escuelas, pero los obispos se opusieron. Ismail Pasha intervino y designó a varias personas para decidir el tema y anuló la elección de miembros "indeseables", encarcelando a los miembros del comité que había sido encargado de ir a Constantinopla para presentar el tema al patriarca . Esta intervención provocó reacciones violentas de la población cristiana de Creta. [4]
Un acontecimiento en particular provocó fuertes reacciones entre los círculos liberales de Europa occidental: el «Holocausto de Arkadi» . El acontecimiento ocurrió en noviembre de 1866, cuando una gran fuerza otomana asedió el Monasterio de Arkadi , que servía como cuartel general de la rebelión. Además de sus 259 defensores, más de 700 mujeres y niños se habían refugiado en el monasterio . [ cita requerida ] Después de unos días de duros combates, los otomanos irrumpieron en el monasterio. En ese momento, el rebelde Kostis Giaboudakis prendió fuego a la pólvora almacenada en las bóvedas del monasterio, lo que provocó la muerte de la mayoría de los rebeldes y de las mujeres y los niños que se refugiaban allí . [ cita requerida ] Como informaron el escritor y cónsul estadounidense William Stillman y otros a través del telégrafo, introducido recientemente, este acontecimiento causó una enorme conmoción en el resto de Europa y en América del Norte y disminuyó la legitimidad percibida del gobierno otomano. [5]
En la primavera de 1866 se celebraron reuniones en varios pueblos. El 14 de mayo se celebró una asamblea en el monasterio de Aghia Kyriaki en Boutsounaria, cerca de Chania . Enviaron una petición al sultán y a los cónsules de las grandes potencias en Chania . [6] En el momento de las primeras reuniones de los comités revolucionarios, los representantes fueron elegidos por provincia y el representante de la región de Rethymno fue el hegumen de Arkadi, Gabriel Marinakis .
Al conocerse estas nominaciones, Ismail Pasha envió un mensaje al higúmeno a través del obispo de Rethymno , Kallinikos Nikoletakis. La carta exigía que el higúmeno disolviera la asamblea revolucionaria o el monasterio sería destruido por las tropas otomanas. En el mes de julio de 1866, Ismail Pasha envió a su ejército para capturar a los insurgentes, pero los miembros del comité huyeron antes de que llegaran sus tropas. Los otomanos se marcharon de nuevo después de destruir iconos y otros objetos sagrados que encontraron en el monasterio. [7]
En septiembre, Ismail Pasha envió al hegumen una nueva amenaza de destruir el monasterio si la asamblea no cedía. La asamblea decidió implementar un sistema de defensa para el monasterio. [8] El 24 de septiembre, Panos Koronaios llegó a Creta y desembarcó en Bali . Marchó a Arkadi, donde fue nombrado comandante en jefe de la revuelta para la región de Rethymno . Koronaios, un militar de carrera, creía que el monasterio no era defendible. El hegumen y los monjes no estaban de acuerdo y Koronaios les cedió, pero aconsejó la destrucción de los establos para que no pudieran ser utilizados por los otomanos. Este plan fue ignorado. Después de haber nombrado a Ioannis Dimakopoulos para el puesto de comandante de la guarnición del monasterio, Koronaios se fue. [9] A su salida, numerosos residentes locales, en su mayoría mujeres y niños, se refugiaron en el monasterio, trayendo sus objetos de valor con la esperanza de salvarlos de los otomanos. El 7 de noviembre de 1866, el monasterio albergaba a 964 personas: 325 hombres, de los cuales 259 estaban armados, y el resto mujeres y niños. [10]
Desde la victoria de las tropas de Mustafa Pasha en Vafes a mediados de octubre, la mayoría del ejército otomano estaba estacionado en Apokoronas y se concentraba particularmente en las fortalezas alrededor de la bahía de Souda . El monasterio se negó a rendirse, por lo que Mustafa Pasha marchó con sus tropas sobre Arkadi . Primero, detuvo y saqueó el pueblo de Episkopi. [11] Desde Episkopi, Mustafa envió una nueva carta al comité revolucionario de Arkadi, ordenándoles que se rindieran e informándoles de que llegaría al monasterio en los días siguientes. El ejército otomano se dirigió entonces hacia Roustika , donde Mustafa pasó la noche en el monasterio del profeta Elie, mientras su ejército acampaba en los pueblos de Roustika y Aghios Konstantinos. Mustafa llegó a Rethymno el 5 de noviembre, donde se encontró con refuerzos otomanos y egipcios. Las tropas otomanas llegaron al monasterio durante la noche del 7 al 8 de noviembre. Mustafá, aunque había acompañado a sus tropas a un sitio relativamente cercano, acampó con su personal en el pueblo de Messi. [12]
A finales de 1866, Ismail Pasha (el Jedive de Egipto) envió un contingente militar egipcio para ayudar al Imperio Otomano durante la rebelión, que estaba formado por 16.000 soldados de infantería bajo el mando del emirliva (general de división) Ismail Shaheen Pasha y que fueron transportados y protegidos por mar por la Armada egipcia . Debido a la ineficacia del plan de asedio de la Armada otomana , las armas y el equipo se introdujeron fácilmente por mar a los rebeldes cretenses desde Grecia, lo que posteriormente aumentó el período del asedio de la capital cretense y las bajas inesperadas del lado egipcio. A mediados de 1867, el Jedive Ismail Pasha destituyó a Shaheen Pasha del mando de las fuerzas egipcias y lo sustituyó por un oficial con más experiencia, el emirliva Ismail Sadiq Pasha, que demostró sus habilidades como oficial y su profesionalidad que Shaheen Pasha, donde el 6 de octubre de 1867 pudo derrotar con éxito a los rebeldes cretenses en su capital.
En la mañana del 8 de noviembre de 1866, un ejército de 15.000 soldados otomanos y 30 cañones, dirigido por Suleyman, llegó a las colinas del monasterio mientras Mustafa Pasha esperaba en Messi. Suleyman, apostado en la colina de Kore [Nota 1] al norte del monasterio, envió una última petición de rendición. Recibió solo disparos como respuesta. [10]
El asalto fue iniciado por las fuerzas otomanas. Su objetivo principal era la puerta principal del monasterio en la cara occidental. La batalla duró todo el día sin que los otomanos se infiltraran en el edificio. Los asediados habían atrincherado la puerta y, desde el principio, tomarla sería difícil. [13] Los cretenses estaban relativamente protegidos por los muros del monasterio, mientras que los otomanos, vulnerables a los disparos de los insurgentes, sufrieron numerosas pérdidas. Siete cretenses tomaron posición dentro del molino de viento del monasterio. Este edificio fue rápidamente capturado por los otomanos, que le prendieron fuego, matando a los guerreros cretenses que se encontraban en el interior. [14]
La batalla se detuvo al anochecer. Los otomanos recibieron dos cañones pesados de Rethymno , uno de los cuales se llamaba Koutsahila . Los colocaron en los establos. Del lado de los insurgentes, un consejo de guerra decidió pedir ayuda a Panos Koronaios y otros líderes cretenses en Amari . Dos cretenses salieron por las ventanas con cuerdas y, disfrazados de musulmanes, cruzaron las líneas otomanas. [15] Los mensajeros regresaron más tarde en la noche con la noticia de que ahora era imposible que los refuerzos llegaran a tiempo porque todos los caminos de acceso habían sido bloqueados por los otomanos. [14]
El combate se reanudó en la tarde del 9 de noviembre. Los cañones destruyeron las puertas y los otomanos lograron entrar en el edificio, donde sufrieron pérdidas más graves. Al mismo tiempo, los cretenses se estaban quedando sin municiones y muchos de ellos se vieron obligados a luchar únicamente con bayonetas u otros objetos afilados. Los otomanos tenían la ventaja. [16]
Las mujeres y los niños que se encontraban en el interior del monasterio se escondieron en el tocador. Los últimos combatientes cretenses fueron finalmente derrotados y se escondieron en el monasterio. Treinta y seis insurgentes encontraron refugio en el refectorio, cerca de las municiones. Descubiertos por los otomanos, forzaron la puerta y fueron masacrados. [17]
En el cuarto de lavado, donde se escondían la mayoría de las mujeres y los niños, Konstantinos Giaboudakis reunió a la gente que se escondía en las habitaciones vecinas. Cuando los otomanos llegaron a la puerta del cuarto de lavado, Giaboudakis prendió fuego a los barriles de pólvora y la explosión resultante provocó la muerte de numerosos soldados otomanos. [17]
En otra sala del monasterio, donde había un número igual de barriles de pólvora, los insurgentes hicieron el mismo gesto. Pero la pólvora estaba húmeda y sólo explotó parcialmente, por lo que sólo destruyó una parte de la pared noroeste de la sala.
De las 964 personas presentes al comienzo del asalto, 864 murieron en combate o en el momento de la explosión. 114 hombres y mujeres fueron hechos prisioneros, pero tres o cuatro lograron escapar, incluido uno de los mensajeros que había ido a buscar refuerzos. Entre las víctimas se encontraba el hegúmeno Gabriel. La tradición sostiene que estuvo entre los muertos por la explosión de los barriles de pólvora, pero es más probable que muriera el primer día de combate. [18] Las pérdidas otomanas se estimaron en 1500. Sus cuerpos fueron enterrados sin monumentos y algunos fueron arrojados a las gargantas vecinas. [19] Los restos de numerosos cristianos cretenses fueron recogidos y colocados en el molino de viento, que se convirtió en un relicario en homenaje a los defensores de Arkadi. Entre las tropas otomanas, un grupo de egipcios coptos fueron encontrados en las colinas fuera del monasterio. Estos cristianos se habían negado a matar a otros cristianos. Fueron ejecutados por las tropas otomanas y sus cajas de munición abandonadas. [18]
Unos 114 supervivientes fueron hechos prisioneros y transportados a Rethymno donde fueron sometidos a numerosas humillaciones por parte de los oficiales encargados de su transporte, pero también por la población musulmana que llegó a lanzarles piedras e insultos cuando entraban en la ciudad. [19] Las mujeres y los niños fueron encarcelados durante una semana en la iglesia de la Presentación de la Virgen. Los hombres estuvieron presos durante un año en condiciones difíciles. El consulado ruso tuvo que intervenir para exigir a Mustafa Pasha que mantuviera unas condiciones higiénicas básicas y proporcionara ropa a los prisioneros. [20] Después de un año, los prisioneros fueron liberados.
Los otomanos consideraron la toma de Arkadi como una gran victoria y la celebraron con cañonazos. [20] Sin embargo, los acontecimientos de Arkadi provocaron indignación entre los cretenses, pero también en Grecia y en el extranjero. La tragedia de Arkadi cambió la opinión mundial sobre el conflicto. El evento recordó el Tercer Sitio de Missolonghi y los numerosos filohelenistas del mundo se mostraron a favor de Creta. Voluntarios de Serbia, Hungría e Italia llegaron a la isla. Gustave Flourens , profesor del Collège de France , se alistó y llegó a Creta a fines de 1866. Formó un pequeño grupo de filohelenistas con otros tres franceses, un inglés, un estadounidense, un italiano y un húngaro. Este grupo publicó un folleto sobre La cuestión de Oriente y el Renacimiento cretense , contactó con políticos franceses y organizó conferencias en Francia y en Atenas. Los cretenses lo nombraron diputado en la asamblea, pero él rechazó el puesto. [21]
Giuseppe Garibaldi , en sus cartas, elogió el patriotismo de los cretenses y su deseo de lograr su independencia. Numerosos garibaldianos, movidos por un ardiente filohelenismo, llegaron a Creta y participaron en varias batallas. [22] Las cartas escritas por Victor Hugo fueron publicadas en el periódico Kleio en Trieste , lo que contribuyó a la reacción mundial. Las cartas dieron ánimo a los cretenses y les dijeron que su causa tendría éxito. Enfatizó que el drama de Arkadi no era diferente de la Destrucción de Psara y el Tercer Sitio de Missolonghi . Describió la tragedia de Arkadi:
Al escribir estas líneas estoy obedeciendo una orden de lo alto; una orden que viene de la agonía.
[...]
Se conoce esta palabra, "Arkadia", pero apenas se entiende lo que significa. Y he aquí algunos de los detalles precisos que se han descuidado. En Arkadia, el monasterio del monte Ida, fundado por Heraclio , seis mil turcos atacaron a ciento noventa y siete hombres y trescientos cuarenta y tres mujeres y también niños. Los turcos tenían veintiséis cañones y dos obuses, los griegos doscientos cuarenta fusiles. La batalla duró dos días y dos noches; en el convento se encontraron mil doscientos agujeros de cañón; una pared se derrumbó, los turcos entraron, los griegos continuaron la lucha, ciento cincuenta fusiles cayeron y salieron y, sin embargo, la lucha continuó durante otras seis horas en las celdas y las escaleras, y al final hubo dos mil cadáveres en el patio. Finalmente, se rompió la última resistencia; las masas de los turcos tomaron el convento. No quedaba más que una habitación atrincherada que contenía la pólvora y, en esa habitación, junto al altar, en el centro de un grupo de niños y madres, un hombre de ochenta años, un sacerdote, el higúmeno Gabriel, en oración... La puerta, golpeada por las hachas, cedió y cayó. El anciano puso una vela en el altar, echó una mirada a los niños y a las mujeres y encendió la pólvora y los perdonó. Una intervención terrible, la explosión, rescató a los vencidos... y este heroico monasterio, que había sido defendido como una fortaleza, terminó como un volcán. [23]
Al no encontrar la solución necesaria por parte de las grandes potencias europeas, los cretenses buscaron la ayuda de Estados Unidos. En esa época, los americanos intentaron establecer una presencia en el Mediterráneo y mostraron su apoyo a Creta. La relación fue creciendo a medida que buscaban un puerto en el Mediterráneo y pensaban, entre otras cosas, comprar la isla de Milo o Port Island. [24] El público americano se mostró comprensivo. Los filhelenos americanos llegaron para abogar por la idea de la independencia de Creta, [25] y en 1868, se abordó en la Cámara de Representantes una cuestión de reconocimiento de la Creta independiente, [26] pero se decidió por votación seguir una política de no intervención en los asuntos otomanos. [27]
Como la pérdida de Creta podría haber sido el preludio de una pérdida mucho más grave de territorio otomano en los Balcanes, el gran visir otomano, Âli Pasha , llegó a la isla en octubre de 1867 y permaneció allí durante cuatro meses. A'ali puso en marcha una reconquista discreta distrito por distrito, seguida de la construcción de fortines o fortalezas locales en toda la isla. Estas fueron la base del continuo gobierno militar otomano hasta la crisis final de 1896-1898 .
Más importante aún, diseñó una Ley Orgánica que otorgaba a los cristianos cretenses un control igualitario (en la práctica, debido a su superioridad numérica, mayoritario) de la administración local. De este modo obtuvo el mínimo de cooperación política necesario para conservar el control de la isla a principios de 1869 y casi todos los líderes rebeldes se habían sometido al gobierno otomano, aunque algunos, en particular el prorruso Hadjimichaelis, permanecieron exiliados en Grecia.
La rebelión cretense se menciona en la novela Veinte mil leguas de viaje submarino de Julio Verne de 1870 , escrita mientras la revuelta estaba en curso. Se menciona al capitán Nemo de Verne usando su submarino Nautilus para proporcionar "4.000 libras de peso de oro" a los rebeldes. [28] Este pasaje indica claramente la simpatía de Verne hacia la causa de los rebeldes.
La revuelta se menciona en la novela Libertad y muerte de Nikos Kazantzakis . En esta obra, la explosión del monasterio se atribuye a las acciones de un pariente del protagonista de la novela, el capitán Michalis.
