La Sociedad Histórica Presbiteriana ( PHS ) es la sociedad histórica denominacional continua más antigua de los Estados Unidos. [1] Su misión es recopilar, preservar y compartir la historia de la tradición presbiteriana y reformada estadounidense con la iglesia y la comunidad en general. Es un departamento de la Oficina de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) . [2]
Ubicada en Filadelfia , Pensilvania , la Sociedad Histórica posee alrededor de 32.000 pies cúbicos de registros de archivo y documentos personales; alrededor de 250.000 monografías, publicaciones seriadas y libros raros; y una colección de museo que incluye aproximadamente 250 pinturas y más de 25.000 fichas de comunión . [3] La dirección de la Sociedad es 425 Lombard Street en el Historic Society Hill District de Filadelfia . [4]
La Sociedad Histórica Presbiteriana está gobernada por una Junta Directiva, que establece las direcciones estratégicas para la Sociedad, proporciona supervisión, garantiza la estabilidad financiera y defiende y promueve el trabajo de la Sociedad dentro de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.). [2]
La Sociedad Histórica Presbiteriana se organizó el 20 de mayo de 1852, en la reunión de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana ( Old School ) en los EE. UU. en Charleston, Carolina del Sur . [1] Preocupado por la pérdida permanente de registros históricos, el Secretario de la Junta de Educación de Old School, Cortland Van Rensselaer, ayudó a orquestar la creación de la Sociedad. [5] La misión original de la Sociedad era "recopilar y preservar materiales, y promover el conocimiento de la historia de la Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos de América ". [2]
El primer presidente de la Sociedad fue Cortlandt Van Rensselaer. [5] La Sociedad estaba ubicada en Filadelfia , que es donde se formó el primer presbiterio en Estados Unidos en 1706. El empresario local Samuel Agnew sirvió como el primer bibliotecario y tesorero de la Sociedad. [1] Desde el principio, la Sociedad adoptó un enfoque ecuménico para la recolección, invitando a todas las ramas de las tradiciones presbiterianas y reformadas a participar. [6]
En su Asamblea General de 1853, la denominación Old School aprobó la transferencia de los documentos históricos en su posesión a la recién formada Sociedad Histórica Presbiteriana. [7] La primera ubicación de la Sociedad fue 821 Chestnut Street en el edificio de la Junta de Publicaciones de la denominación. [7] Para 1864, las colecciones de la Sociedad habían crecido a 3.000 volúmenes, 8.000 panfletos y 300 retratos. [7] En 1870, la biblioteca se trasladó a la esquina de las calles Eleventh y Chestnut. Ahora tenía 20.000 panfletos y 500 retratos en su colección. [7] Además, la sociedad recibió 600 historias de la iglesia en 1876 como parte de los esfuerzos más amplios de la denominación para celebrar el centenario de los Estados Unidos. [8]
En 1879, la sociedad se mudó nuevamente, esta vez a Race Street. [6] El Sr. Agnew, el primer bibliotecario de la sociedad y un ávido coleccionista de documentos presbiterianos, murió antes de poder ver el nuevo edificio. [7] En 1890, William C. Cattell, ex del Lafayette College , fue nombrado nuevo presidente de la Sociedad. [7] La Sociedad se mudó de Race Street al edificio Witherspoon en abril de 1897. [6] El edificio Witherspoon, en las calles Walnut y Juniper, fue construido por la Junta de Publicaciones para sus propias necesidades, así como un espacio para una "Nueva Casa Presbiteriana". La Sociedad ahora tenía un espacio de biblioteca, área de almacenamiento, oficina de bibliotecario y una sala de conferencias. [7]
Fue también durante el mandato de Cattell en 1893 que la Sociedad contrató a su primera persona de apoyo, una empleada para ayudar a catalogar los fondos. [7] Cattell fue reemplazada en 1898 por el Dr. Henry McCook . McCook era un pastor presbiteriano, un destacado entomólogo , un escritor de novelas históricas, un erudito en arquitectura y heráldica y miembro de los " Fighting McCooks of Ohio " que sirvieron a la Unión durante la Guerra Civil .
En 1901, McCook ayudó a establecer una publicación para la Sociedad llamada The Presbyterian Journal. [1] Más tarde se le cambió el nombre a The Journal of the Presbyterian Historical Society y es la publicación histórica denominacional más antigua de los Estados Unidos. [6]
En 1911, la colección había crecido hasta los 20.000 volúmenes y 50.000 panfletos. En aquel momento, la Sociedad se mantenía gracias a las cuotas anuales de sus miembros. A pesar de la constante presión para conseguir nuevos miembros, esta no resultó una forma sostenible de financiación para la Sociedad. [7]
En 1925, gracias al apoyo del secretario permanente de la PCUSA, Lewis S. Mudge, la Sociedad fue designada Departamento de Historia de la Oficina de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana en los EE. UU. [9] Después de años de escasa financiación, esta medida aseguró un flujo constante de ingresos para que la sociedad continuara su trabajo de recopilación y preservación. [6] También fue a través de la participación de Mudge que la Sociedad Histórica comenzó a utilizar sus archivos para responder preguntas de referencia para la denominación en general y promocionarse ante la comunidad académica. [7]
Durante la década de 1950, la Sociedad inició un programa de publicaciones para compartir sus colecciones con el mundo académico. La primera publicación de la Sociedad fue Presbyterian Enterprise: Sources of American Presbyterian History, editado por Maurice Armstrong, Lefferts A. Loetscher y Charles A. Anderson. [7] Desde entonces, la Sociedad ha publicado otros libros, entre ellos American Presbyterians: A Pictorial History, de James H. Smylie , y All Black Governing Bodies: The History and Contributions of All-Black Governing Bodies in the Predecessor Denominations of the Presbyterian Church (USA).
En 1960, William B. Miller se convirtió en el gerente de la Sociedad. [5] Bajo su liderazgo, las actas de la Asamblea General se microfilmaron y se pusieron a la venta. Con la ayuda y asistencia del secretario permanente Eugene Carson Blake , Alexander Mackie y los Amigos de la Iglesia Old Pine Street , se planificó un nuevo edificio para la Sociedad Histórica. [6]
La sociedad se trasladó a su sede actual, en 1967. [5] Frente al edificio se encuentran grandes estatuas de piedra diseñadas por Alexander Stirling Calder que originalmente formaban parte de la fachada del Edificio Witherspoon . Representan a figuras prominentes del presbiterianismo estadounidense: John Witherspoon , James Caldwell , Samuel Davies , Francis Makemie , John McMillan y Marcus Whitman . [5]
En 1983, la Iglesia Presbiteriana Unida en los EE. UU. y la Iglesia Presbiteriana en los EE. UU. se combinaron para formar la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.). [6] La Sociedad Histórica Presbiteriana y la Fundación Histórica PCUS en Montreat , Carolina del Norte , se fusionaron en 1988. [1] En 2006, la oficina de Montreat cerró y muchas de las colecciones almacenadas en Montreat se trasladaron a Filadelfia , mientras que otras se transfirieron al Seminario Teológico de Columbia y otras instituciones de archivo. [9]
Algunas de las colecciones más destacadas que posee la Sociedad Histórica Presbiteriana incluyen la biblioteca personal y la correspondencia de Sheldon Jackson , un misionero pionero en Alaska y el Oeste durante finales del siglo XIX. La sociedad también posee la biblioteca personal del reverendo John D. Shane, que incluye información invaluable sobre la vida de los pioneros en Kentucky y el valle del Misisipi antes de la Guerra Civil .
Otra colección notable es la American Indian Correspondence: the Presbyterian Historical Society Collection of Missionaries Letters, 1833–1893, que incluye correspondencia de misioneros presbiterianos que sirvieron a los nativos americanos . La Sociedad también posee un manuscrito del sermón pronunciado por Phineas Densmore Gurley en la Sala Este de la Casa Blanca durante el funeral de Abraham Lincoln . [9]
Entre las colecciones recientes de interés de la Sociedad se incluyen los registros del Consejo Nacional de las Iglesias de Cristo en los EE. UU. [6] El NCC es una organización ecuménica compuesta por 29 denominaciones protestantes, anglicanas y ortodoxas. [9]
En 1989, Miller se jubiló y fue sucedido por el Dr. Frederick J. Heuser Jr. [6] El Dr. Heuser se jubiló como director en 2013 y fue sucedido por la Reverenda Dra. Beth Hessel. En mayo de 2019, Hessel renunció para ocupar un puesto similar en el Ateneo de Filadelfia . [10] Fue reemplazada por Nancy Taylor. Bajo el liderazgo de Taylor durante la pandemia, la Sociedad Histórica amplió su capacidad para recibir y preservar materiales digitales, emitió una declaración de Black Lives Matter y lanzó una serie quincenal de Zoom en la que el personal de la PHS hablaba sobre diversos temas. [11] [12]
La Sociedad Histórica recibe anualmente 500 pies cúbicos de material de archivo. [13] La Sociedad también respondió a más de 3.600 consultas de referencia sobre fondos y servicios en 2015.
La Sociedad Histórica Presbiteriana es un departamento de la Oficina de la Asamblea General de la IP (EE. UU.) y cumple con las responsabilidades de mantenimiento de registros de todas las entidades de la Asamblea General. Logra este objetivo albergando y dando servicio a los valiosos registros de la denominación. La Sociedad también ofrece programas de gestión de registros paso a paso para todos los niveles de la denominación, incluidos los sínodos, los presbiterios y las congregaciones. [9]
La Sociedad Histórica proporciona información sobre cómo proteger los registros vitales de los desastres y mejorar los sistemas de archivo a través de su programa de gestión de registros . El programa proporciona cronogramas de retención y asesoramiento sobre la gestión y conservación de registros electrónicos. La Sociedad puede proporcionar una guía paso a paso para la creación de un programa de gestión de registros para los distintos niveles de la denominación.
La Sociedad Histórica también publica The Journal of Presbyterian History dos veces al año con artículos que documentan y exploran la experiencia presbiteriana. Muchos de los artículos y reseñas de libros están escritos por académicos. [9] El personal de la Sociedad Histórica escribe la sección “Our Documentary Heritage” (Nuestro patrimonio documental) de la revista, que ilustra un aspecto de la historia presbiteriana a través de artefactos y fotografías. El personal también produce “On Holy Ground” (En tierra santa), que destaca iglesias, cementerios u otros lugares a los que se les concedió un lugar en el Registro de Sitios Históricos Presbiterianos/Reformados de Estados Unidos .
El sitio web de la Sociedad contiene información sobre algunos de sus fondos a través del catálogo en línea CALVIN, que incluye registros de más de 75.000 libros, publicaciones periódicas y otros materiales de archivo. [9] El sitio web también incluye guías en línea que describen el contenido de las colecciones de archivo procesadas. El sitio web de la Sociedad también tiene una base de datos de búsqueda para sus Archivos de Personal Misionero Extranjero, Archivos Verticales de Congregaciones y Archivos Verticales Biográficos.
También está disponible en el sitio web el Índice de congregaciones presbiterianas estadounidenses de Hall, que es una recopilación y resumen de información sobre las congregaciones presbiterianas extraída de diversas fuentes. El índice contiene las fechas de organización y disolución de las iglesias, así como cambios de denominación y ubicación, fusiones y otras acciones.
La Sociedad Histórica apoya un amplio programa de reformateo digital. En 2014, la sociedad histórica puso fin a su programa de microfilmación de 60 años para destinar sus recursos a la preservación digital. [14] En 2015, el laboratorio de preservación digital de la sociedad histórica realizó 158.000 escaneos, que incluyen 88.842 escaneos de imágenes y registros en papel y más de 68.000 fotogramas de microfilm.
Para ayudar a preservar los registros denominacionales importantes, todas las entidades de la Iglesia Parroquial de los Estados Unidos tienen a su disposición una tarifa con descuento para la digitalización. Además, se ofrecen subvenciones anuales para la preservación del patrimonio que cubren hasta $500 del costo de la conversión digital a formato para congregaciones que tengan al menos 50 años de antigüedad y menos de 250 miembros. [9]
En 2015, la sociedad histórica lanzó su repositorio digital, Pearl, en honor a Pearl S. Buck, hija de misioneros presbiterianos. [15]
También se encuentran disponibles becas de investigación para académicos, estudiantes e investigadores independientes que necesiten utilizar los fondos de la Sociedad para realizar investigaciones. Los solicitantes deben demostrar la necesidad de trabajar en la colección de la Sociedad durante un mínimo de una semana y un máximo de un mes. Se aceptan solicitudes de personas cuyo lugar de residencia habitual se encuentre a más de setenta y cinco millas de Filadelfia . [9]
En el vestíbulo principal se exhiben materiales de la Sociedad. El sitio web de la Sociedad también alberga varias exhibiciones en línea. Otra opción de exhibición son las exhibiciones itinerantes que se pueden utilizar en cualquier nivel de la denominación para eventos especiales.
La Sociedad Histórica Presbiteriana conserva documentos personales de las siguientes personas destacadas:
La Sociedad Histórica también es el repositorio oficial de las siguientes organizaciones:
39°56′35″N 75°09′00″O / 39.9430, -75.1501
