El Consejo Nacional de las Iglesias de Cristo en los EE. UU. , generalmente identificado como el Consejo Nacional de Iglesias ( NCC ), es el organismo ecuménico más grande de los Estados Unidos . [1] El NCC es una asociación ecuménica de 38 grupos de fe cristiana en los Estados Unidos . Sus comuniones miembros incluyen iglesias protestantes tradicionales , ortodoxas orientales , ortodoxas orientales , afroamericanas , evangélicas e iglesias históricas de paz . En conjunto, abarca más de 100.000 congregaciones locales y 40 millones de seguidores. [2] Comenzó como el Consejo Federal de Iglesias en 1908 y se expandió a través de la fusión con varias otras organizaciones ecuménicas para convertirse en el Consejo Nacional de Iglesias en 1950. [3] Su presidente interino y secretario general es la obispo Vashti Murphy McKenzie.
Los primeros intentos de organización ecuménica surgieron en mayo de 1908 con la creación del Consejo Federal de Iglesias (FCC). El FCC fue creado como respuesta a los "problemas industriales" que surgieron durante la rápida industrialización de los Estados Unidos . La preocupación principal era la protección de los trabajadores en una serie de áreas, incluidos los salarios, las condiciones laborales, el trabajo infantil y la semana laboral de seis días (reducida de siete). [4]
Durante los siguientes 40 años, la FCC siguió comprometida con los problemas sociales internos de la época, así como con los problemas internacionales que amenazaban con llevar a Estados Unidos a la guerra. Su programa social progresista, junto con el apoyo a los objetores de conciencia a la Segunda Guerra Mundial, generó duras críticas de los círculos fundamentalistas cristianos . [5] En 1950, se habían formado numerosos programas y esfuerzos de mejora social además de la FCC. En busca de una mayor unidad, una docena de organismos ecuménicos (incluido el FCC) se reunieron en Cleveland , Ohio, en 1950 para discutir cómo organizar de manera más efectiva su trabajo común. De esta reunión, a través de la fusión del Consejo Federal de Iglesias con varios otros organismos ecuménicos, surgió el NCC. [1]
A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960 (no queda claro en la referencia cuánto tiempo continuó esto), el Consejo Nacional de Iglesias recibió cierta financiación de la "Fundación para Asuntos Juveniles y Estudiantiles", un frente financiado por la CIA para oponerse al comunismo . [6]
Las 38 comuniones miembros del consejo incluyen iglesias protestantes tradicionales , iglesias ortodoxas orientales , iglesias afroamericanas , iglesias evangélicas e iglesias históricas de paz . [7] Los seguidores individuales de más de 50 grupos de fe cristiana participan activamente en los grupos de estudio, comisiones y ministerios del NCC. Algunos de estos participantes pertenecen a grupos de fe cristiana como la Iglesia católica , grupos fundamentalistas, bautistas del sur y luteranos del Sínodo de Misuri , que oficialmente no son parte de la membresía del consejo. [8]
Todas las organizaciones miembros del NCC suscriben la declaración de fe del NCC, que constituye el preámbulo de los estatutos del NCC:
El Consejo Nacional de Iglesias es una comunidad de comuniones cristianas que, en respuesta al evangelio revelado en las Escrituras, confiesan a Jesucristo, el Verbo de Dios encarnado, como Salvador y Señor. Estas comuniones se comprometen entre sí a manifestar cada vez más plenamente la unidad de la Iglesia. Apoyándose en el poder transformador del Espíritu Santo, las comuniones se reúnen como el Consejo en una misión común, sirviendo en toda la creación para la gloria de Dios. [9]
Desde su fundación en 1950, una de las actividades principales del NCC ha sido la de generar cambios positivos para mejorar la sociedad. Adoptado en diciembre de 1908, el "Credo Social de las Iglesias" fue una declaración de los miembros del Consejo Federal de Iglesias contra lo que describió como "problemas industriales". El documento detallaba una lista de principios, entre ellos:
En 2007, el NCC actualizó su credo social para reflejar una nueva era de globalización. El objetivo era "ofrecer una visión de una sociedad que comparte más y consume menos, busca la compasión en lugar de la sospecha y la igualdad en lugar de la dominación, y encuentra seguridad en las manos unidas en lugar de en los brazos en masa". Además de las áreas mencionadas en el credo de 1908, el "Credo social para el siglo XXI" incluía principios adicionales, entre ellos:
Estos credos han formado la base, surgida de una fe cristiana común, del trabajo del NCC en asuntos de políticas públicas. [11]
Durante varios años, el NCC mantuvo una oficina independiente de promoción de políticas en Washington, DC. Ubicada en el Edificio Metodista Unido en el Capitolio , la Oficina del NCC en Washington sirvió como un centro ecuménico a través del cual podía interactuar con las numerosas oficinas de políticas denominacionales también ubicadas en el Edificio Metodista. Su trabajo se centró en las áreas mencionadas en los credos, pero también se centró principalmente en dos programas, Eco-Justicia y la Iniciativa Ecuménica contra la Pobreza. Ambos programas se han escindido en organizaciones independientes separadas desde la reestructuración del NCC en 2013.
El NCC se asocia con docenas de otros grupos religiosos en DC y otros lugares, como Bread for the World , Habitat for Humanity y Children's Defense Fund , para presionar por iniciativas políticas amplias que aborden los problemas de pobreza. [12] El consejo ayudó a lanzar la campaña antipobreza de base Let Justice Roll que ha tenido éxito en aumentar el salario mínimo en más de 20 estados desde 2005. [13]
En 2018, el consejo emitió una declaración oponiéndose a la nominación de Brett Kavanaugh a la Corte Suprema . [14]
El NCC estaba estrechamente alineado con los líderes del movimiento por los derechos civiles , entre ellos Martin Luther King Jr. y Andrew Young . El NCC era un vínculo importante con las iglesias tradicionales para el movimiento por los derechos civiles y condenó sistemáticamente la segregación durante el boicot a los autobuses de Montgomery y otras acciones. En un discurso ante el NCC en 1957, King agradeció al NCC por su apoyo: "Este gran organismo, el Consejo Nacional de Iglesias, ha condenado la segregación una y otra vez, y ha solicitado a sus denominaciones constituyentes que hagan lo mismo". [15]
El NCC siguió estando estrechamente vinculado al movimiento por los derechos civiles durante las décadas de 1950 y 1960. El NCC creó un Domingo de Relaciones Raciales para educar y llamar a la acción a los cristianos tradicionales de todo el país. En 1961, Andrew Young dejó su puesto en el Consejo Nacional de Iglesias para unirse a la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur , convirtiéndose finalmente en el director ejecutivo de esa organización. Cuando se introdujo la Ley de Derechos Civiles en 1964, el NCC presionó intensamente para su rápida adopción. [16] En enero de 1963, el NCC junto con el Consejo Sinagogal de América y la Conferencia Nacional de Bienestar Católico , convocó la Conferencia Nacional sobre Religión y Raza, que emitió Un llamamiento a la conciencia del pueblo estadounidense para un fin moral del racismo. [17] Desde 1966 hasta 1973, Olivia P. Stokes fue directora asociada de educación urbana en el Departamento de Desarrollo Educativo del NCC, desarrollando el Centro de Recursos Curriculares Negros. [18] W. Sterling Cary , el primer presidente negro del NCC que fue elegido en 1972, fue un firme defensor de la justicia racial y del movimiento Black Power . [19]
Desde su creación, el NCC se ha mostrado escéptico respecto de la utilidad de la guerra. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Consejo Federal de Iglesias formó un Comité de Objetores de Conciencia para defender el derecho de las personas de fe a rechazar el servicio militar. [20] Durante la Guerra de Vietnam , el NCC se opuso a la creciente acción militar estadounidense . En 1965, la Junta General declaró que "la acción unilateral de los Estados Unidos en el sudeste asiático no conducirá a la paz". [21] La posición del NCC contra la Guerra de Vietnam se volvió cada vez más estridente en los años 1960 y 1970, y en algunos casos, alienó a los laicos de algunas comuniones miembros. [8]
El NCC ha sido un firme defensor de una solución negociada al conflicto israelí-palestino . En colaboración con el Consejo Mundial de Iglesias , ha buscado tradicionalmente equilibrar su enfoque, buscando la seguridad y protección tanto para las comunidades judía como palestina. Se ha centrado en satisfacer las necesidades de las víctimas de este conflicto en todas las comunidades y en apoyar la continuación de las negociaciones. [22] Desde finales de la década de 1960, el NCC ha adoptado posiciones comprensivas hacia los derechos territoriales palestinos [23] y en apoyo de un Israel seguro. [24]
Más recientemente, el NCC se ha preocupado especialmente por la difícil situación de las comunidades cristianas en la región. Algunas de las comuniones miembros del NCC tienen congregaciones o socios en la región que se están viendo directamente afectados. Sin embargo, el "testimonio del NCC sobre la necesidad de vigilancia para negociar la paz se extiende a nuestra preocupación por todas las personas de la región, ya sean cristianos, judíos , musulmanes , bahá'ís u otros, y ya sean israelíes , palestinos , sirios , egipcios u otros". [25]
El consejo ha apoyado muchas iniciativas de alivio de la pobreza , incluidos aumentos del salario mínimo [26] y esfuerzos ecuménicos como el Círculo de Protección y la Campaña Presupuestaria Fiel. En 2013, durante la reestructuración, el NCC escindió su departamento que se ocupaba de las cuestiones de pobreza y lo convirtió en una nueva organización, la Iniciativa Ecuménica contra la Pobreza [27] . El NCC continúa su trabajo en materia de pobreza mediante su apoyo a la EPI, así como mediante asociaciones con otras organizaciones con ideas afines.
Durante la crisis del petróleo de los años 1970 , el NCC emitió una declaración en la que pedía "Justicia Ecológica". La declaración pedía más trabajo en energía renovable, reducciones en las fuentes de energía que contaminan y apoyo a las fuentes de energía que no tuvieran efectos adversos en las comunidades (salud, economía, etc.). [28] Esta declaración ayudó a formar la base para la creación del programa Eco-Justicia del NCC. Alojado en la Oficina del NCC en Washington, el programa se centró en la política ambiental federal. En 2013, el programa Eco-Justicia se escindió en su propia organización, Creation Justice Ministries. CJM continúa trabajando con el NCC y sus 38 comuniones miembros para coordinar esfuerzos para proteger el medio ambiente. [29]
En los últimos tres años [ ¿cuándo? ] , la NCC ha asumido un papel más activo en la lucha contra el encarcelamiento masivo . Ya en 1979, la NCC reconoció el problema de un sistema de justicia basado en la retribución y la sobrerrepresentación de las comunidades de color en la población carcelaria. [30] Más recientemente, la NCC ha trabajado por la reforma de las sentencias para reducir las sentencias mínimas obligatorias , ha abogado por la clemencia para las personas que fueron condenadas a más y por las condiciones carcelarias . [31] Además, la NCC también ha ampliado este trabajo para incluir la reforma policial , especialmente a raíz de los tiroteos muy publicitados en lugares como Baton Rouge , Minneapolis y Dallas . [32]
La NCC fomentó el esfuerzo de investigación multidenominacional que produjo la Versión Estándar Revisada y la Nueva Versión Estándar Revisada de la Biblia , y posee los derechos de autor de ambas traducciones. [33]
La NCC patrocina el programa de investigación en el que se basa la Serie Uniforme de Lecciones de la Escuela Dominical . La serie comenzó en 1872 bajo los auspicios de la Convención Nacional de la Escuela Dominical. [34]
Hasta 2012, el NCC también publicó el Anuario de las Iglesias de Estados Unidos y Canadá , una obra de referencia ampliamente utilizada desde 1916 sobre tendencias, estadísticas e información programática sobre las organizaciones religiosas en América del Norte. Las futuras ediciones del anuario serán publicadas por la Asociación de Estadísticos de Entidades Religiosas de Estados Unidos (ASARB). [35]
El NCC es miembro del Consejo Mundial de Iglesias, un organismo interdenominacional [36] y, a través del CMI, se comunica con denominaciones de numerosas posturas teológicas. A lo largo de los años, han publicado varias declaraciones conjuntas. La Rev. Dra. Angelique Walker Smith, de la Convención Bautista Nacional, EE. UU., Inc. , una iglesia miembro del NCC, es la presidenta del CMI en Norteamérica. [37]
La Comisión de Fe y Orden del NCC es un diálogo académico ecuménico permanente entre teólogos cristianos e historiadores eclesiásticos norteamericanos, incluidos académicos evangélicos, pentecostales, católicos romanos , ortodoxos, protestantes tradicionales y afroamericanos. [ cita requerida ] En 2007, la comisión celebró su quincuagésimo aniversario. [38]
A través de la "Mesa de Convocatoria sobre Relaciones Interreligiosas", el NCC está en diálogo con representantes del Islam , el judaísmo , el hinduismo , el budismo y el sijismo . [39]
Desde 2004, el NCC ha colaborado en la formación del "Diálogo Nacional Musulmán-Cristiano" con el Círculo Islámico de Norteamérica y el Consejo de Organizaciones Musulmanas de los Estados Unidos. Además de los debates teológicos, el diálogo se ha centrado en cuestiones sociales, incluida la islamofobia en los Estados Unidos . [40] Desde 2010, se ha celebrado un diálogo anual entre los participantes. En 2015, los participantes del diálogo interreligioso llegaron a 16 puntos teológicos de acuerdo entre el cristianismo y el islam. [41]
El NCC está en diálogo con el Consejo Nacional de Sinagogas, una asociación de grupos reformados , conservadores y reconstruccionistas en el judaísmo con el propósito de asuntos interreligiosos. [42] El foco principal de discusión entre el NCC y el NCS son los asuntos pastorales y las cuestiones comunitarias como el antisemitismo . [43] Su reunión más reciente fue en diciembre de 2023. El judaísmo ortodoxo actualmente no está en diálogo con el NCC.
En relación con su diálogo con el hinduismo, el NCC estableció el "Diálogo Nacional Hindú-Cristiano" en 2018. [44] A través de este diálogo, están en conversaciones con la Sociedad Vedanta del Sur de California, que está bajo el liderazgo espiritual de la Orden Ramakrishna . [45]
En 2018 también se estableció el "Diálogo Nacional Budista-Cristiano" para debatir con personas de fe budista. Además del NCC, participan en él el Centro Guibord, el Templo Fo Guang Shan Hsi Lai, la Escuela de Teología Claremont y la Universidad del Oeste . [46] En la actualidad, el diálogo se centra en el entendimiento bilateral de las dos religiones.
El “Diálogo Nacional Sikh-Cristiano” fue iniciado por el NCC en 2019 y está en comunicación con el Consejo Sikh de Relaciones Interreligiosas. [47] Las discusiones recientes incluyen la comprensión de la historia de persecución que afectó a ambas religiones.
El consejo fue el inquilino original del Interchurch Center de 19 pisos construido en 1952 junto a la Universidad de Columbia , el Seminario Teológico de la Unión y la Iglesia Riverside en la ciudad de Nueva York. Dejó estas instalaciones en 2013 cuando consolidó sus oficinas en el edificio que durante mucho tiempo utilizó su personal de políticas públicas en 110 Maryland Avenue, NE, en Capitol Hill en Washington, DC [48]
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