Booking.com es una de las agencias de viajes en línea más grandes . [1] [2] Tiene su sede en Ámsterdam y es una subsidiaria de Booking Holdings . Booking.com proporciona servicios de reserva de alojamiento para aproximadamente 3,4 millones de propiedades, incluidos 475.000 hoteles, moteles y complejos turísticos y 2,9 millones de casas, apartamentos en más de 220 países y territorios y en más de 40 idiomas. También vende vuelos en 55 mercados y tours y actividades en más de 1.300 ciudades. [1] Los socios hoteleros han informado de que no se les paga durante meses, lo que deja a los pequeños hoteleros sin dinero. [3]
En 1996, Geert-Jan Bruinsma, un estudiante de la Universidad de Twente , fundó Bookings.nl . [4] [5] [6] En 2000, Booking.com se formó cuando Bookings.nl se fusionó con Bookings Online, fundada por Sicco y Alec Behrens, Marijn Muyser y Bas Lemmens, que operaba como Bookings.org . El nombre y la URL se cambiaron a Booking.com y Stef Noorden fue nombrado su director ejecutivo. En julio de 2005, la empresa fue adquirida por Priceline Group (ahora llamada Booking Holdings ) por $ 133 millones, y se fusionó con ActiveHotels.com , una empresa europea de reservas de hoteles en línea, comprada por Priceline Group por $ 161 millones en septiembre de 2004. [7]
En 2006, Active Hotels Limited cambió su nombre a Booking.com Limited. [8] Las integraciones de Booking.com y Active Hotels ayudaron a su empresa matriz a mejorar su posición financiera de una pérdida de $19 millones en 2002 a $1.1 mil millones en ganancias en 2011. La adquisición de Booking.com fue elogiada por algunas redes sociales como "la mejor adquisición en la historia de Internet" ya que ninguna otra adquisición en el mercado de viajes digitales había demostrado ser tan rentable. [9] Entre 2010 y 2012, la compañía lanzó aplicaciones móviles para iPad , Android , [10] iPhone , [11] iPod Touch , [12] Windows 8 , [13] y Kindle Fire . [14] Desde enero de 2013, muchos anuncios denominan "booking.com" como "booking.yeah". [15]
En 2020, la Corte Suprema de los Estados Unidos decidió en el caso Oficina de Patentes y Marcas v. Booking.com BV que el término "Booking.com", a través del sufijo ".com", había creado una identidad que podía diferenciarse del verbo genérico y, por lo tanto, podía ser una marca registrada. [16] En el verano de 2023, Booking.com anunció el inicio de las pruebas de un planificador de viajes basado en inteligencia artificial. AI Trip Planner se basa en la tecnología ChatGPT . Está destinado a ayudar a elegir una dirección, planificar una ruta o responder preguntas específicas. Inicialmente, el servicio estará disponible para un número limitado de usuarios en los Estados Unidos . [17] [15] En noviembre de 2023, Booking.com lanzó la posibilidad de realizar reservas de cruceros en los Estados Unidos, en asociación con World Travel Holdings. [18]
Darren Huston fue nombrado director ejecutivo de Booking.com en septiembre de 2011, [19] y también se desempeñó como presidente y director ejecutivo de Booking Holdings desde el 1 de enero de 2014 [20] hasta su renuncia el 28 de abril de 2016 después de que se revelara su relación extramatrimonial con otra empleada. [21] [22] Gillian Tans fue nombrada directora ejecutiva. [23] Tans renunció en 2019, después de lo cual Glenn Fogel se convirtió en director ejecutivo. [24]
En septiembre de 2012, la autoridad de competencia del Reino Unido, la Oficina de Comercio Justo (OFT), emitió una declaración de objeciones contra Booking.com, Expedia e IHG Army Hotels alegando que Booking.com y Expedia habían celebrado acuerdos separados con IHG que restringían la capacidad de la agencia de viajes en línea para descontar el precio de alojamiento en hoteles que solo incluían la habitación. Booking.com, Expedia e IHG propusieron a la OFT que cambiara sus restricciones. La OFT aceptó la propuesta, pero luego fue rechazada por una autoridad superior en un tribunal. [25] [26]
En abril de 2015, las autoridades de competencia francesas, suecas e italianas aceptaron una propuesta de Booking.com para eliminar su cláusula de "paridad de tarifas" y permitir así a las agencias de viajes competidoras ofrecer precios de hotel más bajos que Booking.com. [27] Booking.com acordó además extender y aplicar su propuesta en todos los estados de la UE. [28] Los hoteles aún tienen prohibido hacer descuentos en los precios directamente en sus propios sitios web. [29] En abril de 2015, la Unión Europea advirtió que Booking.com es una de varias empresas de Internet que pueden haber alcanzado el dominio del mercado más allá del punto de no retorno. [30]
En marzo de 2017, un tribunal turco suspendió las actividades de Booking.com en Turquía debido a una violación de la ley de competencia turca en un caso presentado por la Asociación Turca de Agencias de Viajes (TÜRSAB). La sentencia bloqueó el sitio web en Turquía; sin embargo, el sitio web y la aplicación se pueden utilizar desde países extranjeros para hacer reservas de hoteles en Turquía. [31] [32]
En noviembre de 2014, se reveló que los delincuentes pudieron obtener los datos de los clientes del sitio web. Booking.com dijo que estaba contrarrestando a los estafadores y reembolsando el dinero a los clientes del Reino Unido, Estados Unidos, Francia, Italia, los Emiratos Árabes Unidos y Portugal, todos los países afectados. Desde el fraude, Booking.com ha realizado cambios para que solo se pueda acceder a los datos desde una computadora vinculada al servidor del hotel. Sus equipos también han trabajado para "eliminar" docenas de sitios de phishing, así como para trabajar con algunos bancos para congelar las cuentas bancarias de las mulas de dinero. [33] El sitio web fue nuevamente el objetivo de los piratas informáticos en junio de 2018. [34]
El 6 de abril de 2021, la Autoridad de Protección de Datos de los Países Bajos (APD) impuso una multa de 475.000 euros a la empresa por no informar de la infracción en el plazo establecido por el Reglamento General de Protección de Datos . Los delincuentes obtuvieron los datos personales de más de 4.000 clientes, incluida la información de las tarjetas de crédito de casi 300 personas. [35]
En febrero de 2015, una carta abierta publicada por el hotelero alemán Marco Nussbaum, cofundador y director ejecutivo de la marca de hoteles de diseño económico "prizeotel", fue muy crítica con la actividad de "secuestro de marca" de Booking.com, en la que la empresa ofrece importantes sumas de dinero para ser el listado principal en la Búsqueda de Google para varias marcas de hoteles. [36]
En julio de 2019, la cadena de hoteles de lujo Aldemar, invocando "prácticas [de Booking.com] que van en contra de las leyes del mercado", puso fin a su participación en la oferta de Booking. La Asociación Griega de Hoteles denunció la práctica de Booking.com de cobrar su comisión porcentual sobre el precio de la habitación completa con IVA incluido. La empresa respondió que, según los términos de sus acuerdos bilaterales con hoteles "de todo el mundo", cada una de las partes de un acuerdo de ese tipo es libre de rescindirlo. [37] [38]
En noviembre de 2023, Booking.com acordó pagar aproximadamente 94 millones de euros para resolver una disputa sobre el IVA y los impuestos en Italia. [39]
El 12 de febrero de 2020, la empresa fue incluida en una lista de empresas que operan en asentamientos de Cisjordania y que participan en actividades que "plantean preocupaciones particulares en materia de derechos humanos", publicada por el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas . La empresa fue clasificada en la categoría "de prestación de servicios y utilidades que apoyan el mantenimiento y la existencia de asentamientos". [40] [41]
En septiembre de 2022, la empresa añadió una advertencia a sus listados en asentamientos israelíes, aunque el lenguaje se suavizó a pedido del gobierno israelí. [42]
En 2019, tras el diálogo con la Comisión Europea y las autoridades nacionales de protección del consumidor (CPC), Booking.com se comprometió a aclarar las declaraciones de marketing dirigidas a los consumidores en relación con las ofertas por tiempo limitado, la cantidad de habitaciones disponibles para reservar, las comparaciones de precios y el tipo de proveedor que ofrece los alojamientos. También se realizaron cambios para asegurarse de que los anuncios patrocinados estuvieran marcados y de que se presentara el precio total a los consumidores. [43]
Booking Holdings Inc. fue demandada por Texas por presuntamente participar en prácticas comerciales engañosas al citar precios de habitaciones de hotel en 2023. [44]
En abril de 2020, Booking.com recibió críticas cuando solicitó ayuda gubernamental del programa de ayuda del gobierno holandés para empresas afectadas por la pandemia de COVID-19 , al tiempo que pagaba miles de millones a los accionistas, con $ 6.3 mil millones en efectivo en su balance. [45] En respuesta, el 22 de mayo, Booking.com anunció que no buscaría más subsidios salariales del gobierno holandés y, en cambio, buscaría respuestas a largo plazo. [46] La compañía despidió al 25% de su fuerza laboral global. [47]
En noviembre de 2022, Salt Labs descubrió fallas en el proceso de inicio de sesión de Booking.com. Las fallas podrían haber permitido que un actor malicioso se apropiara de las cuentas de los huéspedes. [48] Salt Labs señala que Booking.com resolvió la vulnerabilidad rápidamente.
En 2023, el Watchdog de la BBC descubrió que los huéspedes habían sido contactados por estafadores a través del sistema de mensajería oficial de Booking.com, correos electrónicos falsos y WhatsApp, lo que resultó en pérdidas financieras y filtración de datos de los clientes. Los huéspedes se quejaron de que era muy difícil comunicarse con Booking.com sobre este problema, citando un mal servicio al cliente. [49] Los estafadores dirigen a los huéspedes a réplicas del sitio web de Booking.com que contienen los datos de la reserva y los datos personales del huésped y les piden que realicen un pago, una transferencia temporal de fondos o la validación de la tarjeta. [50]
En noviembre de 2023, la BBC destacó que la práctica se había vuelto tan lucrativa que los ciberdelincuentes ofrecían hasta 2.000 dólares (1.600 libras esterlinas) por los datos de inicio de sesión de los hoteles. [51]
En 2023, Booking.com fue acusada de dejar a los anfitriones de alojamiento miles de libras sin dinero debido a retrasos en los pagos. Los anfitriones de Escocia, [52] Inglaterra, Europa, [53] Australia, [54] Nueva Zelanda, [55] Suecia, [56] Países Bajos, [57] Dinamarca, [58] Croacia, [59] Hungría, [60] Japón, [61] Tailandia e Indonesia dicen que se vieron afectados. La empresa culpó a "problemas técnicos imprevistos". [62] El escándalo de los pagos ha recibido la mayor cobertura de prensa en Hungría en julio, agosto y septiembre de 2023. Los nuevos detalles del escándalo de los pagos han sido noticia de primera plana en los sitios de noticias húngaros más respetados y confiables [63] [64] [65] [66] [67] durante varias semanas.
La Autoridad de Competencia de Hungría (GVH) consideró necesario solicitar una investigación acelerada contra Booking.com en relación con su caso de deuda en curso con los proveedores de alojamiento húngaros. [68] Al mismo tiempo, la Agencia Húngara de Turismo (MTÜ) ofreció asistencia jurídica a los afectados en el asunto y envió un cuestionario a los proveedores de alojamiento húngaros para evaluar el alcance del problema. [69] El organismo de control de la competencia de Hungría, GVH, allanó la oficina de Budapest de Booking Holdings el 6 de septiembre de 2023 como parte de una investigación sobre el mercado de reservas y servicios de alojamiento en línea en Hungría en el contexto de la investigación acelerada. [70] [71]
Glenn Fogel, director ejecutivo de Booking.com, pidió disculpas en una carta el 7 de noviembre a los anfitriones que se vieron afectados por el escándalo de pagos. [72] [73]
Se ha acusado a Booking.com de cancelar reservas de hotel y volver a ofrecer las mismas habitaciones de hotel en las mismas fechas a precios mucho más altos. [74]
