El tetradracma ( griego : τετράδραχμον , translit. tetradrachmon ) fue una moneda de plata de gran tamaño que se originó en la Antigua Grecia . Nominalmente equivalía a cuatro dracmas . [1] Con el tiempo, el tetradracma se convirtió efectivamente en la moneda estándar de la Antigüedad , extendiéndose mucho más allá de las fronteras del mundo griego. Como resultado, varias entidades políticas acuñaron tetradracmas en grandes cantidades en muchos estándares de peso y finura, aunque el estándar ático derivado de Atenas de aproximadamente 17,2 gramos era el más común.
Debido a su gran tamaño, varios estados o gobernantes solían utilizar los tetradracmas para publicitarse o transmitir mensajes políticos. La popularidad del tetradracma sobrevivió a la independencia política de los griegos y permaneció en amplia circulación en el Mediterráneo hasta la crisis del siglo III , mientras que variedades degradadas persistieron en la India y Asia central hasta principios de la Edad Media .
Debido a su alto nivel artístico, los tetradracmas se coleccionan con entusiasmo en los tiempos modernos , y los ejemplares raros o bien conservados pueden alcanzar precios considerables.
En Atenas reemplazó al tipo anterior de didracmas "heráldicos" y estuvo en amplia circulación desde c. 510 a c. 38 a.C. [2]
La transición de didracmas a tetradracmas ocurrió durante c. 525 –510 aC; El abandono de los didracmas de tipo "heráldico" y de los tetradracmas arcaicos ("búhos tempranos") de la polis de Atenas aparentemente tuvo lugar poco después de la batalla de Salamina , 480 a.C. Esta transición está respaldada por el descubrimiento de tesoros de monedas contemporáneos y, más particularmente, de un tesoro de monedas encontrado en la Acrópolis en 1886. [ cita necesaria ]
El tetradracma ateniense se utilizó ampliamente en transacciones en todo el mundo griego antiguo, incluso en ciudades políticamente hostiles a Atenas. [2] Atenas tenía minas de plata de propiedad estatal, que proporcionaban los lingotes . Las más conocidas fueron las minas de plata de Laurium en la campiña ateniense. [3] El tetradracma ateniense llevaba estampada en el anverso la cabeza de Atenea , y en el reverso la imagen de la lechuza de Atenea , símbolo iconográfico de la polis ateniense, con una ramita de olivo y una media luna en representación de la luna. Según Philochorus , era conocido como glaux ( γλαύξ , 'pequeño búho') [4] en todo el mundo antiguo [5] y "búho" en la numismática del idioma inglés actual . [6] El diseño se mantuvo esencialmente sin cambios durante más de dos siglos, momento en el cual se había vuelto estilísticamente arcaico. Para diferenciar su moneda de la moneda rival de Egina que utilizaba el stater aeginético de aproximadamente 12,3 gramos, Atenas acuñó su tetradracma basándose en el estándar "ático" de 4,3 gramos por dracma. La gran cantidad de "búhos-tetradracmas" disponibles en aquellos días, principalmente de las minas de plata de Laurium, financió los diversos logros de Atenas, como la reconstrucción de la Acrópolis y la construcción del Partenón , así como muchas guerras, incluida la Guerra del Peloponeso .
El uso del tetradracma como moneda pronto fue adoptado por muchas otras ciudades-estado de la antigua Grecia, Asia Menor , la Magna Grecia y otras ciudades coloniales griegas en todo el mar Mediterráneo . Con los ejércitos de Alejandro Magno se extendió a otras zonas de Asia con influencia griega .
Los tetradracmas eran comunes como monedas comerciales. [7]
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