Las relaciones entre el Imperio japonés y el Imperio ruso (1855-1917) fueron mínimas hasta 1855, en su mayoría amistosas desde 1855 hasta principios de la década de 1890, pero luego se volvieron hostiles, en gran parte por el estatus de Manchuria y de Corea . Los dos imperios establecieron relaciones diplomáticas y comerciales a partir de 1855. El Imperio ruso terminó oficialmente en 1917 y fue sucedido por el gobierno comunista formalizado en 1922 con la formación de la Unión Soviética .
Para períodos posteriores, véase Relaciones Japón-Unión Soviética (1922-1991) y Relaciones Japón-Rusia (1992-presente).
Desde principios del siglo XVII, el shogunato Tokugawa que gobernaba Japón impuso un estado de aislamiento , prohibiendo el comercio y el contacto con el mundo exterior, con una estrecha excepción para los Países Bajos, Corea y China. Los comerciantes holandeses estaban restringidos a una isla en el puerto de Nagasaki . Entrar en el propio Japón estaba estrictamente prohibido. Desde principios del siglo XIX, las potencias coloniales occidentales, especialmente Gran Bretaña, Francia, los Países Bajos y Rusia, se expandieron política y económicamente en nuevos mercados y buscaban imponer la hegemonía en gran parte de Asia. Japón era importante debido a su ubicación estratégica frente a la costa de China, con un gran potencial económico sin explotar. Como vecinos, Japón y Rusia tuvieron interacciones tempranas, generalmente disputas sobre zonas de pesca y reclamos territoriales. Varios documentos hablan de la captura de pescadores japoneses en la península de Kamchatka . Algunos de estos cautivos japoneses fueron llevados a San Petersburgo , donde fueron utilizados en la enseñanza de la lengua y la cultura japonesas. [1]
En 1778, Pavel Lebedev-Lastochkin , un comerciante de Yakutsk , llegó a Hokkaido con una pequeña expedición. Se le dijo que regresara al año siguiente. En 1779, entró en el puerto de Akkeshi , ofreció regalos y pidió comerciar, pero le dijeron que el comercio exterior solo estaría permitido en Nagasaki. [2]
Un segundo episodio tuvo lugar en 1792 con Adam Laxman , un oficial naval ruso que llegó a Hokkaido. Primero en la ciudad de Matsumae y luego en Hakodate , y devolviendo a dos náufragos japoneses a su país de origen, intentó establecer un acuerdo comercial ruso con Japón para romper los derechos comerciales exclusivos de los holandeses. Los japoneses sugirieron que Laxman se fuera, pero Laxman tenía una demanda: solo se iría con un acuerdo comercial para Rusia. Los japoneses finalmente entregaron un documento que estipulaba el derecho de Rusia a enviar un buque comercial ruso al puerto de Nagasaki. En segundo lugar, también restringía el comercio ruso a Nagasaki. El comercio en otras partes de Japón estaba prohibido. Una nota final en el documento establecía claramente que la práctica del cristianismo dentro de Japón estaba prohibida. Finalmente, los rusos enviaron su buque comercial a Nagasaki, pero no se les permitió entrar al puerto. La promesa no tenía ningún valor. [3]
El zar Alejandro I de Rusia había iniciado una misión de representación rusa en todo el mundo bajo la dirección de Adam Johann von Krusenstern (en ruso: Крузенштерн). Con Japón en mente, Nikolai Petrovich Rezanov fue designado para la misión. Era el fundador del comercio ruso - siberiano de pieles y el hombre ideal para convencer a los japoneses. [4]
En 1804, Rezanov tuvo la oportunidad de ejercer su poder diplomático en Japón. A bordo del barco Nadezhda , tenía muchos regalos para el shogunato e incluso trajo consigo a pescadores japoneses que habían quedado varados en Rusia. Pero Rezanov no pudo hacer lo que tantos habían intentado antes que él. Nunca se llegó a un acuerdo. Durante las negociaciones, el shogun permaneció en silencio durante meses; luego, el shogun se negó a negociar y finalmente devolvió los regalos rusos. Ahora Rusia actuó de manera más asertiva, y pronto los navegantes rusos comenzaron a explorar y cartografiar las costas de las islas Kuriles . En 1811, el coronel ruso Vasily Golovnin estaba explorando la isla Kunashir en nombre de la Academia Rusa de Ciencias . Durante estas operaciones, los rusos se enfrentaron con los japoneses. Golovnin fue capturado y hecho prisionero por los samuráis . Durante los siguientes 18 meses permaneció prisionero en Japón, donde los funcionarios del shōgun Tokugawa lo interrogaron sobre la lengua y la cultura rusas, el estado de las luchas de poder en Europa y los avances científicos y técnicos europeos. Las memorias de Golovnin ( Memorias del cautiverio en Japón durante los años 1811, 1812 y 1813 ) ilustran algunos de los métodos utilizados por los funcionarios Tokugawa. [5]
Más tarde, estos ataques fallidos serían repudiados por Rusia y su interés en Japón disminuiría durante una generación completa. Esto sería así hasta la Primera Guerra del Opio en 1839. El zar ruso Nicolás I se dio cuenta de la expansión territorial de Gran Bretaña en Asia y la expansión de los Estados Unidos en el Océano Pacífico y el norte de América. Como resultado, fundó un comité en 1842 para investigar el poder de Rusia en áreas alrededor del río Amur y en Sakhalin . El comité propuso una misión al área bajo el liderazgo del almirante Yevfimy Putyatin . El plan no fue aprobado porque los funcionarios expresaron preocupaciones de que interrumpiría el comercio de Kyakhta , y muchos no creían que Rusia tuviera grandes activos comerciales para defender en estos lugares fríos y desolados. La muy estimada China fue sorprendentemente (a los ojos de los japoneses) derrotada por Gran Bretaña en las Guerras del Opio. Aunque Japón estaba aislado del mundo exterior, no era ciego a las capacidades y peligros europeos. A la luz de estos acontecimientos, Japón inició la modernización de sus defensas militares y costeras. [6] )
En 1852, al enterarse de los planes estadounidenses de enviar al comodoro Matthew Perry en un intento de abrir Japón al comercio exterior, el gobierno ruso revivió la propuesta de Putyatin, que recibió el apoyo del gran duque Konstantin Nikolayevich de Rusia . La expedición incluyó a varios sinólogos notables y varios científicos e ingenieros, así como al célebre autor Ivan Goncharov , y el Pallada bajo el mando de Ivan Unkovsky fue seleccionado como el buque insignia. Después de muchos contratiempos, Putyatin firmó tres tratados entre 1855 y 1858 por los cuales Rusia estableció relaciones diplomáticas y comerciales con Japón. (ver Tratado de Shimoda ) [7]
Tres cambios tuvieron lugar durante la segunda mitad del siglo XIX, lo que provocó un giro gradual hacia la hostilidad en las relaciones entre los dos países. Si bien Rusia se había expandido a las costas del Pacífico desde 1639, su posición en la región había seguido siendo débil, con quizás 100.000 colonos y una línea de suministro muy larga. Esto cambió a partir de 1860, cuando Rusia, mediante el Tratado de Pekín, adquirió de China una larga franja de costa del Pacífico al sur de la desembocadura del río Amur y comenzó a construir la base naval de Vladivostok . Como Vladivostok no era un puerto libre de hielo durante todo el año , Rusia todavía quería un puerto más al sur. En 1861, Rusia intentó apoderarse de la isla de Tsushima de Japón y establecer un fondeadero , pero fracasó en gran medida debido a la presión política de Gran Bretaña y otras potencias occidentales. Japón se convirtió muy rápidamente en una potencia industrial y militar emergente, tomando prestada y adaptando la mejor tecnología e ideas organizativas de Europa occidental. Mientras tanto, China se volvió cada vez más débil internamente y era demasiado débil militar y económicamente para defender sus vastas posesiones. [8]
En 1875, el Tratado de San Petersburgo otorgó a Rusia el control territorial de toda Sajalín y a Japón el control de todas las islas Kuriles. Japón esperaba evitar el expansionismo ruso en territorio japonés delineando claramente la frontera entre los dos imperios. [9]
Sergei Witte , el ministro de finanzas ruso (1892 a 1903) controló la política del este de Asia. Su objetivo era la expansión pacífica del comercio con Japón y China. Japón, con su ejército enormemente expandido y modernizado, derrotó fácilmente a las anticuadas fuerzas chinas en la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-95). Rusia ahora se enfrentaba a la elección de colaborar con Japón (con el que las relaciones habían sido bastante buenas durante algunos años) o actuar como protector de China contra Japón. Witte eligió la segunda política y en 1894 Rusia se unió a Alemania y Francia para obligar a Japón a suavizar los términos de paz que impuso a China. [10] Japón se vio obligado a ceder la península de Liaodong y Port Arthur (ambos territorios estaban ubicados en el sureste de Manchuria, una provincia china) de regreso a China. China más tarde se los arrendó a Rusia. Este nuevo papel ruso enfureció a Tokio, que decidió que Rusia era el principal enemigo en su búsqueda por controlar Manchuria, Corea y China. Witte subestimó el creciente poder económico y militar de Japón y exageró la destreza militar de Rusia.
Rusia concluyó una alianza con China (en 1896 mediante el Tratado Li-Lobanov ), que condujo en 1898 a una ocupación y administración (por personal y policía rusos) de toda la península de Liaodong y a una fortificación del puerto libre de hielo de Port Arthur. Rusia también estableció un banco y construyó el Ferrocarril Oriental Chino , que debía cruzar el norte de Manchuria de oeste a este, uniendo Siberia con Vladivostok. En 1899 estalló la Rebelión de los Bóxers con ataques chinos a todos los extranjeros. Una gran coalición de 11 potencias occidentales y Japón enviaron fuerzas armadas para relevar sus misiones diplomáticas en Pekín . Rusia aprovechó esto como una oportunidad para traer un ejército sustancial a Manchuria . Como consecuencia, Manchuria se convirtió en un puesto avanzado completamente incorporado del Imperio ruso en 1900, y Japón se preparó para luchar contra Rusia. [11]
En 1902, Japón y el Imperio británico forjaron la Alianza Anglo-Japonesa , que duraría hasta 1923. El propósito de esta alianza era contener al Imperio Ruso en Asia Oriental. En respuesta a esta alianza, Rusia formó una alianza similar con Francia y comenzó a incumplir los acuerdos para reducir la fuerza de tropas en Manchuria. Desde la perspectiva rusa, parecía inconcebible que Japón, una potencia no europea que se consideraba subdesarrollada (es decir, no industrializada) y casi desprovista de recursos naturales, desafiara al Imperio Ruso. Esta visión cambiaría cuando Japón comenzó y ganó la Guerra Ruso-Japonesa (1904-05). [12] ]
En 1895, Japón se sintió despojado del botín de su victoria decisiva sobre China por las potencias occidentales (incluida Rusia), que revisaron el Tratado de Shimonoseki . La Rebelión de los Bóxers de 1899-1901 vio a Japón y Rusia como aliados que lucharon juntos contra los chinos, con los rusos desempeñando el papel principal en el campo de batalla. [13]
En la década de 1890, Japón se enfureció por la intrusión rusa en sus planes de crear una esfera de influencia en Corea y Manchuria. Japón ofreció reconocer el dominio ruso en Manchuria a cambio de que Corea fuera reconocida como parte de la esfera de influencia japonesa. Rusia se negó y exigió que Corea al norte del paralelo 39 fuera una zona neutral entre Rusia y Japón. El gobierno japonés decidió recurrir a la guerra para detener la amenaza rusa percibida para sus planes de expansión en Asia. [14]
Tras el fracaso de las negociaciones en 1904, la Armada japonesa inició las hostilidades atacando por sorpresa a la Flota Rusa del Este en Port Arthur , China. Rusia sufrió múltiples derrotas a manos de Japón. El zar Nicolás II siguió esperando que Rusia ganara batallas navales decisivas, y cuando eso resultó ilusorio, luchó por preservar la dignidad de Rusia evitando una "paz humillante". La victoria total del ejército japonés sorprendió a los observadores mundiales. Las consecuencias transformaron el equilibrio de poder en Asia Oriental, lo que dio lugar a una reevaluación de la reciente entrada de Japón en el escenario mundial. Fue la primera gran victoria militar en la era moderna de una potencia asiática sobre una europea. [15]
En 1905, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt medió la paz. En el Tratado de Portsmouth, ambas partes acordaron evacuar Manchuria y devolver su soberanía a China. Sin embargo, Japón arrendó la península de Liaodong (que contiene Port Arthur y Talien ) y el ferrocarril del sur de Manchuria construido por Rusia con acceso a recursos estratégicos. Japón también recibió la mitad sur de la isla de Sakhalin de Rusia. Japón abandonó su demanda de indemnización. Roosevelt ganó el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos exitosos. El historiador George E. Mowry concluye que Roosevelt manejó bien el arbitraje, haciendo un "excelente trabajo de equilibrio del poder ruso y japonés en Oriente, donde la supremacía de cualquiera de ellos constituía una amenaza para el crecimiento de Estados Unidos". [16] [17] La alianza con Gran Bretaña había sido muy útil para Japón al disuadir a Francia, el aliado europeo de Rusia, de intervenir en la guerra con Rusia, ya que esto significaría una guerra con Gran Bretaña. (Si Francia hubiera intervenido, habría sido la segunda potencia hostil y, como tal, habría activado el Artículo 3 del Tratado.)
Las relaciones fueron buenas entre 1905 y 1917, cuando los dos países se dividieron Manchuria y Mongolia Exterior. [18]
La alianza con Gran Bretaña impulsó a Japón a entrar en la Primera Guerra Mundial del lado británico (y, por lo tanto, ruso). Dado que Japón y Rusia se habían convertido en aliados por conveniencia, Japón vendió a Rusia una serie de antiguos barcos rusos, que Japón había capturado durante la guerra ruso-japonesa. Debido a la falta de suministros en el frente oriental, Rusia también ordenó fusiles, carabinas, municiones, cañones de montaña y obuses a Japón durante la guerra en 1916. [19]
Para el período 1917-1991, véase Relaciones entre Japón y la Unión Soviética .