« Kingdom Coming », o « The Year of Jubilo », es una canción de la época de la Guerra Civil estadounidense escrita y compuesta por Henry Clay Work (1832-1884) en 1861. Fue publicada por Root & Cady en 1862 y anunciada por primera vez en abril por el grupo de juglares Christy's Minstrels . Narrada por esclavos negros en una plantación confederada , «Kingdom Coming» relata su inminente libertad después de que su amo se disfraza de contrabando y huye para evitar ser capturado por las tropas de la Unión . Es una canción de juglares, escrita en inglés vernáculo afroamericano , hablada por esclavos y destinada a ser interpretada por grupos de caras pintadas de negro .
Work era un abolicionista declarado y compuso numerosas canciones a favor de la Unión durante la Guerra Civil, como " Marching Through Georgia " (1865) y "Babylon is Fallen" (1863), la secuela de "Kingdom Coming". La canción presagiaba la promulgación de la Proclamación de Emancipación por parte del entonces presidente Abraham Lincoln en 1863, una orden ejecutiva que liberaba a todos los esclavos en territorio confederado.
"Kingdom Coming" fue una de las canciones más exitosas de la Unión, reconocida como una de las favoritas entre los unionistas negros y las compañías de juglares. Acumuló ventas de partituras de 75.000 copias. El editor George Frederick Root afirmó que fue la pieza más exitosa de su firma "durante casi un año y medio" y "la canción patriótica más exitosa en el Oeste". [1] Aparece prominentemente como un instrumental animado en el documental homónimo de Ken Burns sobre la Guerra Civil y en numerosas caricaturas del siglo XX, como Billy Boy de Metro-Goldwyn-Mayer .
Henry Clay Work surgió de una familia " abolicionista acérrima ". [2] Su padre, Alanson, ayudó a miles de fugitivos a alcanzar la libertad a través del Ferrocarril subterráneo , en el que estaba situada su casa. [3] Work pasó gran parte de su infancia entre los libertos y gradualmente aprendió su dialecto y modos de entretenimiento. Escuchó activamente sus desgarradores recuerdos de la vida en las plantaciones antes de huir al sur . Estos dejaron una impresión conmovedora en él; durante el resto de sus días, permaneció profundamente conmovido por la difícil situación de los afroamericanos . [4] Como adulto, Work lucharía por el abolicionismo comunicando las agonías rutinarias de la vida esclava a través de la música. De hecho, la autora Florine Thayer McCray señala que muchas de sus composiciones evocan "la atmósfera misma de la vida de plantación que despierta" y se hacen eco "del zumbido meditabundo del recolector de algodón y el estribillo del peón ". [5]
Después de que la familia se vio obligada a emigrar lejos del ferrocarril, [6] comenzó a trabajar como tipógrafo musical , [7] primero en su natal Connecticut y, a partir de 1855, en Chicago . [8] Si bien a Work no le importaba su oficio, su verdadera pasión y "pensamiento cotidiano" era la canción. [9] Su tiempo libre estaba repleto de escribir poemas, adaptándolos a melodías de piano y enviándolos a los periódicos locales. [10] En 1853 publicó su primera composición completa, "We Are Coming, Sister Mary", para la popular troupe Christy's Minstrels . Su éxito moderado estimuló aún más sus motivaciones para escribir canciones. [11] El estallido de la Guerra Civil estadounidense en abril de 1861 [12] proporcionó a estas aspiraciones un caldo de cultivo adecuado. La música fue la herramienta de propaganda definitiva para levantar la moral entre las tropas; [13] solo en 1861 se publicaron dos mil partituras . [14] Entre la gran cantidad de canciones patrióticas que se escribían en los periódicos y las editoriales, sólo "unas pocas [...] captaron el ritmo y el espíritu de todo el país [...]"; [15] en particular, las composiciones contra la esclavitud no eran tan populares. Esto exigió que los abolicionistas apasionados se incorporaran a la industria de la composición de canciones. [16] En un intento de convertir su pasatiempo en una ocupación de tiempo completo, así como de contribuir a la causa de la Unión , Work intensificó sus esfuerzos como compositor.
Residente de Chicago, se sintió atraído por la editorial local Root & Cady , los "productores más prolíficos de música de guerra". [17] Establecida en 1858, [18] rápidamente se posicionó en el centro de la floreciente industria musical de Chicago. [19] George F. Root , un ilustre compositor cuyo " Grito de batalla de la libertad " y " Tramp! Tramp! Tramp! " estaban entre los himnos de reunión más preciados de la Unión, [20] unió fuerzas con la firma en 1860 como su operador principal. [18] Work presentó una de sus primeras canciones de guerra, "Las últimas palabras de nuestro capitán", a Root & Cady en marzo de 1861. Al ser publicada, sobrepasó la capacidad de impresión de la empresa. Root instantáneamente tomó nota del "don para la composición" de Work y le asignó un puesto indefinido de composición de canciones. [21] Su colaboración resultó ser una de las más fructíferas en la guerra, durante la cual la firma alcanzó un éxito casi sin precedentes. [22] Work se estableció como uno de los compositores nacionales de la Unión cuya música "capturó el espíritu y la lucha de la Guerra Civil". [23] Su catálogo de 27 canciones patrióticas publicadas entre 1861 y 1865 [24] incluye comedias seriadas , [25] descripciones generales de la vida militar, [26] conmemoraciones de los triunfos del Norte [27] y, de manera única, representaciones de las luchas de los afroamericanos en el Sur.
Desde la década de 1830, el teatro de clase baja del Norte había estado dominado por compañías de artistas con la cara pintada de negro . Vestidos con trajes extravagantes y armados con banjos , actuaban como afroamericanos caricaturizados que recordaban sus días en el Sur agrario. La representación romántica de la vida en las plantaciones del Sur , con esclavos y sus dueños viviendo en armonía, dio a las audiencias desinformadas del Norte una falsa impresión del trabajo de los afroamericanos en una era en la que la esclavitud se estaba convirtiendo en un tema político peligrosamente divisivo. [28] Stephen Foster idealizó el Sur en sus primeras composiciones; " Massa's in de Cold, Cold Ground " (1852), en la que los esclavos lamentan la muerte de su "amable" amo, es un claro ejemplo:
Massa hizo que los negros lo amaran,
porque era tan amable,
ahora lloran tristemente sobre él,
de luto porque los dejó atrás.
No puedo trabajar antes de mañana,
porque las lágrimas fluyen,
trato de alejar mi dolor
tocando el viejo banjo. [29]
Con los afroamericanos estereotipados como sirvientes dóciles y alegres, el racismo invadió la sociedad del Norte y moldeó las actitudes públicas. [30] "Kingdom Coming" se aleja de la burla de los cantos de los juglares de cara pintada de negro, retratando una imagen realista de la vida en las plantaciones y humanizando a los esclavos. En lugar del amo opresor que reina supremo sobre sus súbditos como se observa generalmente en las canciones de los juglares, estos roles se invierten; los esclavos toman el control de la plantación y vencen a su capataz. [31] Esta inversión de roles también se observa en "Babylon is Fallen" (1863), en la que los esclavos exclaman: "Nosotros seremos de Massa, / Él será el sirviente". [32]
Antes de la Guerra Civil, los esclavos recurrían a canciones sencillas, a veces cómicas , para aligerar su trabajo. [33] Sin embargo, a partir de 1861, la música afroamericana adoptó una nueva forma seria, que sirvió como un llamado colectivo a la liberación. Los espirituales negros como " Go Down Moses ", que aludía al viaje de Israel hacia la libertad en la tierra prometida en Éxodo , consolaron a las poblaciones afroamericanas sofocadas y reunieron apoyo para la emancipación. [34] La música debía remediar esta actitud desanimada, uniendo a los soldados blancos y negros en torno a una lucha colectiva por la libertad. [35] Work pasó innumerables horas entre libertos y gradualmente aprendió su dialecto, lo que más tarde mejoraría su capacidad para componer canciones. [36] Su exposición a la juglaría y a los intérpretes afroamericanos también influyó en su estilo de escritura y su autenticidad con el estilo de vida y las preocupaciones de los esclavos. [37]
La trama de "Kingdom Coming" presagia la Proclamación de Emancipación , una orden ejecutiva emitida en enero de 1863 por el presidente Abraham Lincoln . Establecía que:
todas las personas mantenidas como esclavas dentro de cualquier Estado o parte designada de un Estado, cuyo pueblo esté entonces en rebelión contra los Estados Unidos, serán entonces, de ahí en adelante, y para siempre libres; y el Gobierno Ejecutivo de los Estados Unidos, incluyendo su autoridad militar y naval, reconocerá y mantendrá la libertad de dichas personas, y no realizará ningún acto o actos para reprimir a dichas personas, o a cualquiera de ellas, en cualquier esfuerzo que puedan hacer por su libertad real.
Root, junto con otros unionistas de Illinois, hicieron un llamamiento destacado al presidente Lincoln para que promulgara un cierto grado de emancipación. [38] Tras la promulgación de la Proclamación de la Emancipación, el 27 de septiembre de 1862, aproximadamente 10.000 habitantes de Chicago, acompañados por varias sociedades musicales como Root & Cady, se reunieron en Bryan Hall y Court House Square para celebrar la ocasión. "Kingdom Coming", que simbolizaba el resultado de la proclamación, fue una de las melodías coreadas por la multitud. [38]
La canción es pro unionista y la letra se canta desde el punto de vista de los esclavos ("de darkeys") en territorio confederado, que celebran su inminente libertad después de que su amo huye de la llegada de las fuerzas militares de la Unión . El personaje principal es un dueño de esclavos "hipócrita y cobarde" [39] ("de massa"). Especulan sobre el futuro destino del dueño, de quien sospechan que fingirá ser un esclavo fugitivo para evitar ser capturado. Con su dueño ausente, los esclavos se rebelan y encierran a su capataz en un sótano como represalia por su duro trato hacia ellos. Luego, los esclavos celebran su inminente emancipación por parte de los soldados de la Unión bebiendo la sidra y el vino de su dueño ausente en su cocina. (o use texto y traducción)
Say, darkeys, hab you seen (Di, morenos, ¿habéis visto?) : la canción se presenta como un único narrador/cantante que se dirige a un grupo de esclavos. Sin embargo, el dialecto indica que el narrador también es un esclavo, y el resto de la canción indica que el narrador también está presente en la plantación. ¿El narrador está de alguna manera alejado de la audiencia? La tercera estrofa en particular se refiere a los "morenos" como "ellos" en lugar de "nosotros". Algunas versiones modernas (por ejemplo, la de Pete Seeger) reemplazan "morenos" por "hermanos" o incluso "camaradas", lo que indica una identificación grupal, mientras que la versión de Bobby Horton usa "gente negra" en su lugar, dejando la ambigüedad en cuanto a la identificación.
de massa, wid the muffstash on his face (de massa, con el bigote en la cara) : no hay ninguna indicación en ninguna parte de la canción de que haya más de un amo. Por lo tanto, la inclusión de una referencia al bigote del amo indica que normalmente no lo usa. El bigote puede ser falso (aunque en este caso, ¿por qué "the" en lugar de "a"?), o puede haber sido (¿a toda prisa?) dejado crecer para la ocasión.
Vio una columna de humo, muy arriba de la nervadura, donde se encontraban los cañoneros de Linkum , lo que sugería una batalla cercana entre fuerzas de la Unión y las Confederadas, aunque no está claro si esto fue precipitado por la llegada de los cañoneros, o de las desafiantes fuerzas confederadas, o alguna otra razón.
De massa run... de darkey stay : señala la inversión total del orden normal de las cosas, donde el amo gobierna su plantación y los esclavos huyen en busca de la libertad en otro lugar. Para el narrador y su audiencia, el mundo se ha puesto patas arriba.
el reino que viene : el Reino de Dios, el gobierno directo de Dios en la Tierra, cuyo advenimiento es profetizado por Jesucristo tal como se narra en los Evangelios cristianos, cuando todos los errores serán corregidos y todo será colocado en el orden apropiado.
El año del Jubileo: el "año del Jubileo" alude a la práctica bíblica de liberar a los esclavos cada 50 años (delineada en Levítico 25, AT ), una metáfora duradera de la liberación de la opresión; para los negros subyugados, representa el fin de su servidumbre. [42] La escritura dice: "El año cincuenta será de jubileo para ustedes; no sembrarán ni cosecharán lo que crezca por sí solo ni cosecharán las viñas abandonadas. Porque es un jubileo y será sagrado para ustedes; coman solo lo que se tome directamente de los campos". [43] La ley "continúa estimulando modelos para la liberación de las fuerzas opresoras, para la reconciliación y para nuevos comienzos". [44] Para los negros subyugados, simbolizaba el fin de su servidumbre. [45]
(análisis de la segunda estrofa)
(análisis de la tercera estrofa)
(análisis de la cuarta estrofa)
Root se embarcó en una campaña publicitaria generalizada para promover sus composiciones. [47] "Kingdom Coming" fue su primera canción importante en apoyo a esta causa, publicada por Root en 1862. [48] [49] [50] "Kingdom Coming" fue publicitada por primera vez por Christy's Minstrels en abril de 1862, y se convirtió en un éxito instantáneo [47] y un elemento básico del repertorio de cualquier espectáculo de juglares. [51] Su partitura vendió 75.000 copias. [52] Se dice que Root & Cady no pudo satisfacer los pedidos de la canción, y el editor afirmó: "Se silba, se canta, se tararea y se instrumentaliza en todas partes, de hecho es una de las instituciones de la época". [53] Era una de las favoritas entre las tropas afroamericanas. [54] Se dice que fue tan popular como " Dixie's Land " durante la guerra y los años posteriores. [39] Un escritor de la gaceta Hartford Courant observó:
Nuestro país ha producido pocos compositores cuyas obras hayan sido más cantadas que las del señor Work. Algunas de sus producciones no sólo han estado en boca de casi todos los hombres, mujeres y niños de Estados Unidos, sino que, con algunas variaciones, han estado en boca de todos los rincones del mundo. Apenas hay una reunión del Gran Ejército en la que no se canten sus canciones, y seguirán cantándose durante generaciones. [55]
Anunciada por primera vez por Edwin P. Christy en abril de 1862, "Kingdom Coming" se convirtió rápidamente en un eje del repertorio de los espectáculos de juglares. [56] Convencido de su potencial, el editor George F. Root se embarcó en una amplia campaña publicitaria para promocionar la canción. [57] Tal fue su éxito que Root no pudo satisfacer los pedidos, afirmando que era la composición más rentable de su empresa "durante casi un año y medio" y "la canción patriótica de mayor éxito en el Oeste". [58] En pocos años, vendió 75.000 copias de partituras. [59] Después de que se emitiera la Proclamación de Emancipación, aproximadamente 10.000 habitantes de Chicago se reunieron en Clark Street para celebrar la ocasión; "Kingdom Coming", que simboliza el resultado de la proclama, fue una de las canciones abolicionistas cantadas junto con " John Brown's Body ". [60] Si bien el tiempo no ha sido benévolo con la canción, hasta fines del siglo XIX, se dice que era tan popular como " Dixie ". [61] El musical de Broadway de Jerome Kern de 1921 Good Morning, Dearie y la película de 1944 Meet Me in St. Louis la presentan de manera destacada. [62]
Debido al éxito de "Kingdom Coming", Work escribió una secuela titulada "Babylon is Fallen", en la que el "massa" que "se fue y huyó" se alistó en el Ejército Confederado . Fue descubierto por sus antiguos esclavos y encarcelado. El título alude al Libro de Apocalipsis del Nuevo Testamento : "Ha caído, ha caído la gran Babilonia" (14:8), [63] refiriéndose a la caída del despotismo, apropiada para la desaparición del amo de esclavos. [1]
La melodía de "Kingdom Coming" aparece en varias caricaturas. Metro-Goldwyn-Mayer la utilizó en The Three Little Pups , [64] (con Droopy ) y Billy Boy , así como en Blackboard Jumble y Sheep Wrecked de Michael Lah . La pieza es silbada a lo largo de las cuatro películas por un personaje lobo tonto con la voz de Daws Butler (usando el mismo acento sureño lento que emplearía más tarde para Huckleberry Hound ). Este personaje lobo no tiene nombre oficial, pero comúnmente se lo conoce como "Jubilo Wolf", en referencia al "Año del Jubilo". También aparece ocasionalmente en caricaturas de Warner Bros. , como en la caricatura de Porky Pig de 1938 Injun Trouble y su remake de 1945 Wagon Heels , y las escenas finales de las caricaturas de Bugs Bunny de 1945 The Unruly Hare y Hare Trigger .
Algunas películas lo utilizan. En The Telegraph Trail (1933), John Trent ( John Wayne ) silba esta melodía. Es música instrumental de fondo en The Horse Soldiers (1959) (también protagonizada por Wayne). [65] En Meet Me in St. Louis (1944), Esther Smith ( Judy Garland ) canta una letra nueva, escrita para la película, con la melodía de "Year of Jubilo". [66] La letra está en inglés estándar y es inofensiva, sin referencia a la esclavitud, la Guerra Civil o cualquier otro tema controvertido.
En la radio, la melodía se utilizó como tema musical del programa de Edgar Bergen y Charlie McCarthy .
La melodía también se utilizó en la sección introductoria del segundo movimiento de la suite Cubaland de John Philip Sousa de 1925 .
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