Vasti ( hebreo : וַשְׁתִּי , romanizado : Vaštī ; griego koiné : Ἀστίν , romanizado: Astín ; persa moderno : واشتی , romanizado : Vâšti ) fue una reina de Persia y la primera esposa del rey persa Asuero en el Libro de Ester , un libro incluido en el Tanaj y el Antiguo Testamento que se lee en la festividad judía de Purim . Fue ejecutada o desterrada por su negativa a aparecer en el banquete del rey para mostrar su belleza como deseaba Asuero, y fue sucedida como reina por Ester , una judía . Esa negativa puede entenderse mejor a través de la tradición judía de que se le ordenó aparecer desnuda. En el Midrash , Vasti es descrita como malvada y vanidosa; En las interpretaciones teológicas feministas de la historia de Purim se la considera una heroína de mente independiente .
Los intentos de identificarla como una de las consortes reales persas mencionadas en registros extrabíblicos siguen siendo especulativos.
Hoschander propuso que se originó como una abreviatura de un "vashtateira" no comprobado, que también propuso como el origen del nombre "Stateira". [1]
En el libro de Ester, Vasti es la primera esposa del rey Asuero. Mientras el rey celebra un magnífico banquete para sus príncipes, nobles y sirvientes, ella celebra un banquete aparte para las mujeres. En el séptimo día del banquete, cuando el corazón del rey estaba "alegre por el vino", el rey ordena a sus siete eunucos que llamen a Vasti para que se presente ante él y sus invitados luciendo su corona real, para exhibir su belleza. Vasti se niega a venir, y el rey se enoja. Pregunta a sus consejeros cómo debe ser castigada Vasti por su desobediencia. Su consejero Memucán le dice que Vasti ha hecho daño no solo al rey, sino también a todos los maridos de Persia, cuyas esposas pueden verse alentadas por las acciones de Vasti a desobedecer. Memucán anima a Asuero a despedir a Vasti y encontrar otra reina. Asuero sigue el consejo de Memucán y envía cartas a todas las provincias que los hombres deben dominar en sus casas. Posteriormente, Asuero elige a Ester como su reina para reemplazar a Vasti. [2]
La orden del rey Asuero para la aparición de la reina Vasti es interpretada por varias fuentes midráshicas como una orden de presentarse desnuda ante los asistentes al banquete del rey. [3]
Debido a que el texto carece de referencias a eventos conocidos, algunos historiadores creen que la narración de Ester es ficticia, y el nombre Asuero se usa para referirse a un Jerjes I ficticio , con el fin de proporcionar una etiología para Purim. Algunos historiadores argumentan además que, debido a que los reyes persas no se casaban fuera de un puñado de familias nobles persas, es poco probable que hubiera una reina judía Ester y que, en cualquier caso, la reina del Jerjes histórico era Amestris . [4] [5] [6] Dicho esto, muchos judíos creen que la historia es un evento histórico real, especialmente los judíos persas que tienen una relación cercana con Ester. En la Septuaginta , el Libro de Ester se refiere a este rey como ' Artajerjes ' (griego antiguo: Αρταξέρξης ). [7]
En los siglos XIX y principios del XX, los comentaristas bíblicos intentaron identificar a Vasti con las reinas persas mencionadas por los historiadores griegos. Las fuentes tradicionales identifican a Asuero con Artajerjes II de Persia . Jacob Hoschander, apoyando la identificación tradicional, sugirió que Vasti puede ser idéntica a una esposa de Artajerjes mencionada por Plutarco , llamada Stateira . [1] Tras el descubrimiento de la equivalencia de los nombres Asuero y Jerjes, algunos comentaristas bíblicos comenzaron a identificar a Asuero con Jerjes I y a Vasti con la esposa llamada Amestris mencionada por Heródoto . [8]
Según el Midrash , Vasti era la bisnieta del rey Nabucodonosor II de Babilonia , la nieta del rey Amel-Marduk y la hija del rey Belsasar . Durante el gobierno del padre de Vasti, turbas de medos y persas atacaron. Asesinaron a Belsasar esa noche. Vasti, sin saber de la muerte de su padre, corrió a la habitación de su padre. Allí fue secuestrada por el rey Darío de Persia. Pero Darío se compadeció de ella y se la dio a su hijo, Asuero, para que se casara.
Basándose en la descendencia de Vasti de un rey que fue responsable de la destrucción del templo, así como en su desgraciado destino, el Midrash presenta a Vasti como malvada y vanidosa. Dado que a Vasti se le ordena presentarse ante el rey el séptimo día de la fiesta, los rabinos argumentaron que Vasti esclavizaba a las mujeres judías y las obligaba a trabajar en Shabat. Atribuyen su falta de voluntad para presentarse ante el rey y sus compañeros de bebida no a la modestia, sino más bien a una aflicción con una enfermedad desfigurante. Un relato relata que sufría de lepra , mientras que otro afirma que el ángel Gabriel vino y "le puso una cola". Esta última posibilidad a menudo se interpreta como "un eufemismo para una transformación milagrosa a la anatomía masculina". [9]
Según el relato midráshico, Vasti era una política astuta, y el banquete de damas que organizó en paralelo al banquete de Asuero representó una astuta maniobra política. Dado que las mujeres nobles del reino estarían presentes en su banquete, ella tendría el control de un valioso grupo de rehenes en caso de que ocurriera un golpe de estado durante el banquete del rey. [9]
R. Abba b. Kahana dice que Vasti no era más modesta que Asuero. R. Papa cita un proverbio popular: "Él entre las calabazas viejas , y ella entre las jóvenes"; es decir, un marido infiel hace una esposa infiel. Según R. Jose b. Ḥanina, Vasti declinó la invitación porque se había vuelto leprosa (Meg. 12b; Yalḳ., lc). Asuero estaba "muy enojado, y su ira ardía en él" (Esth. i. 12) como resultado del mensaje insultante que Vasti le envió: "Tú eres el hijo del mozo de cuadra de mi padre. Mi abuelo [Belsasar] podía beber ante los mil [Dan. v. 1]; pero esa persona [Asuero] se emborracha rápidamente" (Meg. lc). Vasti fue castigada justamente por esclavizar a mujeres jóvenes judías y obligarlas a trabajar desnudas en Shabat (ib.). [10]
La negativa de Vasti a obedecer la orden de su marido borracho ha sido admirada como un acto heroico en muchas interpretaciones feministas del Libro de Ester. Las primeras feministas admiraron los principios y el coraje de Vasti. Harriet Beecher Stowe llamó a la desobediencia de Vasti la "primera defensa de los derechos de la mujer ". [11] Elizabeth Cady Stanton escribió que Vasti "añadió nueva gloria a [su] día y generación... con su desobediencia; porque 'la resistencia a los tiranos es obediencia a Dios ' " . [12]
Algunas intérpretes feministas más recientes del Libro de Ester comparan el carácter y las acciones de Vasti de manera favorable con las de su sucesora, Ester, a quien tradicionalmente se considera la heroína de la historia de Purim. Michele Landsberg , una feminista judía canadiense, escribe: "Salvar al pueblo judío era importante, pero al mismo tiempo, toda la forma de ser sumisa y reservada [de Ester] era el arquetipo absoluto de la feminidad de los años 50. Me repelía. Pensé: 'Oye, ¿qué le pasa a Vasti? Ella tenía dignidad. Tenía respeto por sí misma. Ella dijo: 'No voy a bailar para ti y tus amigos ' " . [13]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "VASHTI". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.La historia es ficticia y está escrita para dar cuenta del origen de la fiesta de Purim; el libro no contiene referencias a los eventos históricos conocidos del reinado de Jerjes.
Aunque los detalles de su ambientación son totalmente plausibles y la historia puede incluso tener alguna base en hechos reales, en términos de género literario el libro no es historia.
Jerjes no pudo haberse casado con una judía porque esto era contrario a las prácticas de los monarcas persas que se casaban solo con una de las siete familias persas principales. La historia registra que Jerjes se casó con Amestris, no con Vasti o Ester. No hay registro histórico de un personaje conocido como Ester, o una reina llamada Vasti o un visir Amán , o un cortesano de alto rango llamado Mardoqueo . Se decía que Mardoqueo había estado entre los exiliados deportados de Jerusalén por Nabucodonosor , pero esa deportación ocurrió 112 años antes de que Jerjes se convirtiera en rey.